在击破了清兵的江阴要塞之后，明军前锋水师休息一晚之后继续前进，于次日下午到达南京江面，一看明军水师气势汹汹杀来，南京城内外郊野四下震动，到处鸡飞狗跳，人心惶惶。
其实在昨天晚上的时候，清廷暂代两江总督麻勒吉，就得到了从江阴发来的六百里加急，获悉了沐王府大军前来袭扰江阴炮台的消息。经过与手下商议之后，他们根据明军水师的数量，似乎没有运载士兵的船只，所以他们就误会了对手这次前来的目的，认为对方依旧和往常一样，骚扰一番之后就会退去。殊不知这份军报发出时，双方战事才刚刚开始，炮台守将们还没有看见明军后续到来的主力舰队，直接把前锋舰队当做了主力舰队，所以给上官发出了错误的信息。
不过这位麻勒吉生性谨慎，他本着预防万一的原则，连忙四下派出信使，调集援军，算是歪打正着，果不其然，明军水师竟然能够突破江阴要塞，来到南京城下，麻勒吉连忙下令严守城池。
这时的明军水师，除了继续派出小队船只警戒上游外，全军分为两队，轮流朝南京北城各门，包括仪凤门、钟阜门、金川门、定滩门、清凉门、石城门在内，一一展开轰击，来试探对手虚实，给清兵施压。一时间只见江面上浓烟四起，轰鸣不断，数百门火炮轮流向南京城门城墙倾泻着弹药，仅仅半天时间，南京城北面西面各门所布置的几十门城防火炮，就在与水师的对射中被一一击毁，清兵死伤上千，损失惨重。随后明军水师又对各处箭垛刁斗展开轰击，很快就清理了这些设施，于是南京城立刻陷入被动挨打的局面。
就在先锋舰队对南京展开轰击的时候，主力舰队也对南京东面的镇江展开全面进攻，以便之后从陆路对南京发起进攻，由于前线吃紧，镇江此处的兵力一多半都被调往浙南，随后又因为南京告急，有两千人马连夜前往南京，眼下仅有不到两千名老弱在此防守，十分空虚。
随着明军水师的炮声响起，守城的清兵迅速崩溃逃散，镇江城很轻易就被明军攻破，随后两万多明军陆师就在此登陆，然后趁敌军还未有所反应，迅速向丹阳勾容等地展开突袭。丹阳勾容两地，距离镇江不过数十里路程，明军半日时间就行军至此，随后发起进攻，两处的清兵稍稍抵抗一番，随即弃城而逃，让明军轻易就夺得城池。
夺得三处县城之后，明军收获颇丰，除了俘虏了三千清兵外，粮草辎重财物也为数不少，大大缓解了后期压力，不过沐剑声的主要目的还是在南京，为了护住陆上的后路，沐剑声决定分兵而动。
其中主力部队两万多人，由自己亲自率领，西进进攻南京；另外一路偏师两千余人，则由陈昌道率领，将裹挟三县临时汇集起来的近万精壮民兵，稍稍整训装备之后，号称五万大军，大张旗鼓，虚张声势的向常州发起攻击，准备以攻代守，来迷惑苏杭一带的清兵；至于守卫镇江的任务，就交给后续赶来的苏况所部了。
就在沐王府大军从泉州出发的前夜，一场浩大的民乱风暴，也在江南十几个县紧锣密鼓的进行筹划，而所有这些行动的核心指挥，就是以张清山、吴立身、李式开、史啸风、宇文顺、顾顺等人为首的沐王府江南指挥部。而行动的目的，自然是配合王府大军对南京的进攻，彻底搅乱江南的局势，分散清兵注意力，让对方无法从容集结兵力，为明军主力的行动创造有利条件。
为了保证这次行动的成功，他们预先特意从福州方向运来了大批武器，然后悄悄分派下去。虽然眼下明清两方大战不止，可是海上的商路却没有受太大的影响，毕竟江南各地的士绅，他们所掌控的一些商会，与兴盛商会还有着千丝万缕的联系，即便是那些绿营军官，也早就被商会买通，不可能放弃到手的发财机会，这样就使得沐王府运送军火的船只，可以顺利的抵达目的地。
有了武器军火，随后王府就集结了兴盛商会在江南各处的护卫人员数千人，以及守护各处基地的数千精锐基地士兵，然后暗中进行整合，随后分为了十几支队伍，每队千余人，各有骨干人员统帅，隐蔽分散在十余县里，来作为此次行动的核心骨干战力。
这些人虽然无法与正规的明军相比，但是也经历了一系列严格的军事训练，纪律严明，所以这些人的战力已经完全超过了绿营士兵，很快时间里，各县已经暗中处于江南指挥部的掌控之下。
而本次举事具体的行动计划，大致分为两个阶段，第一阶段就是在各地先行举事，击败当地驻军，然后迅速夺取当地的控制权，集结民众后迅速壮大队伍。然后就是第二阶段，迅速集中人马，组成为两只大部队，有目的进行下一步行动，尽最大的可能来呼应王府主力大军作战，这次行动的口号，就是‘八月十五杀鞑子，盼来日月望太平！’
由于前线战事日益吃紧，清廷对于江南百姓的压榨也不断加重，早就已经到了难以为继的临界点，老百姓的怨气日益加重，在这个时候，张清山等人四下的串联活动，立刻得到了广泛的支持。
看看时间日益临近预定日期，于是张清山陆续派出指挥人员，前往各个举事点，准备进行举事准备。不过在这个时候，一个铁杆汉奸跳了出来，险些坏了张清山等人的大事，此人就是后世被广为称赞的所谓‘一代廉吏’，康麻子的死忠分子，大官迷于成龙。
于成龙此人，十分热衷于当官，故而在科举的道路上是十分投入，可谓是科举考场屡败屡战的典型，而且此人竟然十分的命好，在四十多岁时有幸成功考取了功名，随后得以入仕为官竟然一路高升。
当然如果抛开各自的政治立场，就事实而言，于成龙此人的能力也绝对是首屈一指，乃是一位真正的实干家，而且为官清廉，善于处理具体事务，且比较亲民，因此官声不错。他手下还有一批高手能吏为其爪牙，其中最著名的就是东方普，此人乃是嵩山派后辈新近崛起的高手，已经有宗师级后期水准的战力，实力不俗，更有几名宗门弟子为辅佐，外加几名黄山派的弟子为援，曾经多次出手，击杀缉拿了一大批的反清分子和江湖盗贼，立功不少，是于成龙手下的第一干将。
此外，于成龙手下还有一些落第的干才为其幕僚，在这些人的辅佐之下，于成龙连续建功，考评也是屡屡上等，迁升迅速，不过十余年时间里，就已经成为安徽巡抚，提督一省之地，位高权重。
随着吴三桂举事，作为朝廷干吏，于成龙自然是十分的用心，无论是筹备军资粮草，稳定各地民心，还是缉拿奸细密探，他都十分上心，很是取得了一些成就，抓获了不少的吴军眼线，破坏了对方的几次行动。随后眼见沐王府崛起，势力迅速壮大，此人又加紧了对这方面的防范，好在王府在江南这里的联络十分严密，而且行事也比较小心，所以基本没有被于成龙抓到什么有用的线索。
可是这一次为了配合主力进军，张清山等人安排的行动规模偏大，范围较广，人员四下流动性很明显，因此破绽就多了起来，东方普的手下很快就发现了一些蛛丝马迹，随后经过各路眼线的严查密访，迅速得到了一些有关民变的消息，然后迅速上报给于成龙。
当老辣的于成龙得知这一消息，立刻从中发现了危险，进而判断出这绝不是一个孤立的事件，其背后一定还有寓意。经过与手下的师爷僚属商议之后，他判断出敌方将有大规模的行动，但是这时他被误导了目标，以为这些都是吴三桂一方有所行动，准备接应对方大军来搞破坏，犯下了一个大错误。
当然，这也不能怪他，因为手下这些人对于军事方面还有所欠缺，无法判断出敌军下一步的具体行动，所以需要进一步查实后才能做出有效结论，于是于成龙下令让东方普加紧探察，等确认清楚之后再予以抓捕，又下令各县官员要仔细查访，缉拿可疑人员，然后迅速上报，在这样的安排下，他就错过了关键的几天时间。
虽然举事的消息已经大部泄露，好在对于成龙这样一位骨干的鞑子爪牙，沐剑声自然是十分重视，早就在他的府衙里面埋下了眼线，得知此事之后，立刻发出了紧急情报，把计划已经部分泄露的消息，迅速传递给居中指挥的张清山等人。张清山在得到消息后，立刻调整了方案，一边下令加快举事的进程，另外派宇文顺和史啸风，带领几名原天地会的高手前往安庆府，准备找机会干掉于成龙这个大敌，在府城制造混乱，进而打乱敌人的部属。
