饭后坐着说了会儿话，老夫人因怕琳琅车马劳顿，便叫人服侍她去歇息。琳琅的住处就在秦蓁的隔壁，两座阁楼相连，底下各自五间屋子，顶上却是相通的，一侧当书房、绣房，另一侧六间敞厅相连，观景极佳。屋前种着半丛秋菊半丛牡丹，后面则是一湾水塘，亭台楼榭俱全，垂柳花树掩映。
琳琅身边除了随行的杨妈妈、锦绣、锦屏、木香外，吴氏又额外安排了一个婆子两个丫鬟伺候。
秦蓁素日里没个姐妹相伴，这会儿来了个琳琅，自是高兴得很。俩人牵手到了住处，她依依不舍的道：“琳琅好好歇着吧，明儿我带你游园子。嗯……不知道比京城的比起来如何，但在江南地界，这园子也是拔尖的。”
“母亲早说这里的园子要比京城好几十倍，我也想看看呢！”琳琅期待。
“真的？”秦蓁将信将疑。
“真的！什么时候姐姐去京城，我带你逛逛就知道啦。”琳琅语气确信。上辈子在这园里生活了几年，孰优孰劣她当然清楚得很。
秦蓁便高兴起来，“那就说定了！”
歇了一宿，次日琳琅跟着吴氏去拜见了舅舅和两位表兄，等裁缝带人到来时，姑嫂几个便说说笑笑的量衣服去了。
秦家在江南延绵数代，虽然人丁算不上兴旺，但娶妻嫁女都有讲究，到得而今关系交错纵横，在江南地界很有势力。这裁缝叫魏九娘，是袁州这一带的翘楚，裁剪刺绣很有一套，早就被收进了秦家的成衣铺，身边配了几个出色的绣娘，专为郡王府、朱家、秦家这等人做衣裳，手艺没的说。
秦蓁和魏九娘交道打得多了，量身时便问道：“上回叫你们做的赏菊衣裳都好了？”
“已经做成了，就在包袱里呢，待会量完了姑娘试试。”魏九娘笑眯眯的，又向梅氏道：“少夫人的衣裳也都做好了。”
“魏师父可真够快的。”梅氏量完了在旁边等着，随手翻她们带过来的一些绣帕香囊，啧啧称叹。琳琅这会儿也闲了，便凑过去同看，那些香囊虽小，细看针脚绣花，样样都是下了功夫的，比起京城名绣也不差，拿起来嗅一嗅，似乎是茱萸的味道。
魏九娘便道：“那是这些天赶出来的，预备着姑娘和少夫人重阳节的时候用。”
“是了，明天就是重阳节，我听母亲说要去郡王府上赴宴，琳琅跟咱们一块去吧？正好认识这边的姐妹。”说着又问魏九娘，“香囊都够么？”
“我做了四套呢，姑娘们尽管挑。”魏九娘倒是周全。
秦蓁如今正是豆蔻年华，在衣装首饰上格外用心，对衣裳也挑剔，量了半天才算完。魏九娘又请她和梅氏试衣，都是上好的，于是送点谢金，派人送她们回去。到后晌的时候，首饰铺也派人过来，请秦蓁挑选。
那会儿琳琅正和秦蓁在吴氏房里说话，吴氏帮秦蓁挑着首饰，从中送了几支给琳琅。又说明儿要去郡王府赴宴，让琳琅同去散散心，琳琅自然答应。
向晚时分琳琅去外面贺文湛的住处，同他说了要去郡王府的事情，贺文湛自是应允的，“听说郡王府的菊花最好，去看看也不错。”
“爹爹明天做什么呢？”
“郡王妃招待女眷，睿郡王也邀请了男客，明天我和你徐二哥也都去，只是不跟你一处。”贺文湛摸摸闺女的头发，叮嘱道：“要听你舅母的话，万不可再像家里那样调皮了！”琳琅自然满口答应。
次日便是重阳，适逢秋高气爽，是登高出游的好时节。淮阳城外山灵水秀，满城男女出城登高游赏，热闹之极。睿郡王府早早就下了帖子，为了应登高的景儿，女眷的宴席就设在城外凌山下的王府别院，男客则聚在山腰。
琳琅清早就被秦蓁给闹醒了。秦蓁家里人口简单，被宠得性子也单纯活泼，见琳琅想赖床，便将手伸进被窝里闹她，姐妹俩叽叽呱呱的笑了半天，待琳琅穿好了衣服，便一同梳洗打扮。
秦蓁还不忘叮嘱，“要好好打扮，今儿你头一次来，可得叫她们开开眼。”琳琅听了只笑不答。
高官家养出的千金小姐，在这等崇尚富丽爱攀比的地方，自然争强好胜爱出风头，秦蓁这的态度，倒见率真性情。可是对琳琅来说……出色的容貌再加上刻意装扮，很容易惹人注目，招来桃花，那并不是她想要的。这辈子，她不敢再碰****姻缘，有些孽缘，该在萌生之前就掐灭。
此行江南，她不求拔尖出风头，不求惹哪位少年郎的爱慕倾心，甚至更愿意落在人群里不起眼，如此就不会招人恨、招人妒忌。少招是非多办事，她这样告诫自己。
可她的底子就放在那里，哪怕只是淡抹脂粉简饰钗簪，也是格外漂亮。
所以当她到了王府别院，跟着秦蓁和梅氏走过秋菊花海时，镂窗矮墙外有人忍不住驻足看了半天，转身吩咐后面的随从，“去打听打听，看那位眼生的姑娘是谁。”
