从楚承明的叙述中,楚时瑶知道了对方的很多事情。
她叫许烟羽,原本算是大户人家的女儿,过着相当不错的生活。许烟羽父母的感情很好,也只有她这一个女儿,自然是疼爱的不得了。
可天有不测风云,人有旦夕祸福。一朝家道中落,父母相继去世,家里的财产全都充公,投靠亲人时除了漠视什么也得不到。被赶出门的时候,许烟羽的身边只有一个小小的包袱和从小陪着她照顾她的丫鬟。
楚承明第一次见到她的时候,是她在京城里众多摊贩中温雅地坐着,面前支着一张小小的桌子,桌子有一只脚还短了些,下面用小石头垫着。与破旧的桌子不同,上面摆着的字画比许烟羽本人要更快地吸引了楚承明的目光。
楚承明自己是个文臣,平日里没有其他的兴趣,对字画古玩都颇有研究,所以看到那些字画的第一眼先是心里赞叹了一声,随后注意力才转移到安静坐着的许烟羽的身上。
那是一张让他看第一眼心里就有些发怔的脸,与旁人不同的素净面容,纵使未施粉黛,纵使眉间总是带有淡淡的哀伤,楚承明却依然觉得这女子明艳动人。
可楚承明毕竟不年轻了,面对这样一个跟他女儿差不多大的女子,不论如何,最多也只是欣赏罢了。在仔细观察终于确定了这个姑娘看起来确实缺钱之后,楚承明没有再犹豫,走了过去。
这是他们第一次见面,也是那个时候楚承明以为的最后一次。
楚承明问她是否在这里卖字画的时候,许烟羽显然有些意外,像是对自己这里也会来人问有些惊讶。不过抬头看了楚承明一眼之后,迅速调整好情绪,回答说是,然后说这些摆在这里的算是样品,老爷若是不喜欢可以再写别的,只不过现在天色不早了可能需要再等一天。
楚承明原本的打算只是尽量帮帮这个女子,就算是把一整摊的字画都买下来,对他来说也只是九牛一毛罢了。可是鬼使神差的,在许烟羽那样说了之后,楚承明改变了注意。
他说,那我就不要你这些字画,我说,你给我写如何?
许烟羽自然毫不犹豫地答应了,她的东西能够卖出去就足够幸运了,不管是买现有的,还是经客人指定的,对许烟羽来说没有任何区别。
楚承明原本以为自己只是回去的路上顺便帮助了一个落难的女子,只要第二天再去见她一面,之后就再也不会有任何瓜葛。却没有想到,第二天再过去的时候,许烟羽已经不在原地,剩下的就只有乱七八糟的字画。
楚承明稍有些紧张地快步走过去,字画的最上面放着的就是他昨天要求许烟羽写的东西。他要求的不算少,有写的有画的,本来以为许烟羽需要一段时间去完成的,本想着过几天再来取,许烟羽却说没有关系,第二天过来即可。
楚承明没有时间仔细去看许烟羽给他写的那些东西,大致扫了一眼就能确定完成得很好了。现在的情况,瞎子也能看得出来一定是发生了什么,否则许烟羽和她的丫鬟不可能都离开这里,留下一个没有人看管的摊子,上面的纸张被风吹得乱飞。
“这里摆摊卖字画的姑娘呢?你们可看见了?”楚承明就近问了旁边卖竹制物的人,那个人看起来比较老实,若是知道什么应该会说的吧。
然而那个人却像是害怕什么似的,紧张地摇头表示自己根本不知道这回事。
楚承明见过的人比他吃过的饭还多,他是真的不知道还是假的不知道,楚承明当然一眼就看得出来。越是这样,他就越是敢肯定,许烟羽一定出事了。
只是……一连问了周围几个人,他们都说不知道,并且表情都很可疑。更有人开口说道:“这位老爷老爷,那许丫头不过是个落魄小姐,就算是您喜欢她,现在估计也来不及了。依我看就算了吧,不如换一个,反正好看的丫头多了……”
楚承明猛然扭过头去,把说话的人吓了一跳。开口的是一个中年妇人,脸上的表情说不出来是漠然还是惋惜,因为她看起来毫无可怜许烟羽的意思,却又有给他提供线索的意思。
楚承明直接说道:“你告诉我她在哪里,你这些东西我全都买了。”楚承明没有时间去管她卖的是什么,就这样说道。
妇人心里一算计,如果今天的这些东西全都卖出去了的话,也能大大赚一笔了,之后就算是被那些人知道是她告了状,大不了换个地方摆摊,避着他们就行了。
这样一想,她立马同意了,伸手指着一个方向,“他们就朝那边去了,前面直走到头,然后左转,再右转的一个角落,肯定是那里。等等……先把钱给了啊,不然回来我会有麻烦的!”
“抱歉……”楚承明也意识到自己实在是太心急了,赶忙对马车的车夫说道:“楚高,付钱,我去一趟就回来。”
“啊……?是!”楚承明急吼吼地小跑着离开了,就剩下楚高一个人面对着拿到银子之后喜笑颜开的妇人,以及……几笼子的鸡鸭。
这该怎么带回去呢,楚高陷入了沉思。
楚时瑶听到这里忍不住笑了,“所以当时爹看都没看,就买了几笼子的鸡鸭回来?一共有多少啊?”
哪怕楚时瑶刚才还在为当时的许烟羽担心,可是楚承明黑着脸讲到这件事的时候,楚时瑶还是很想笑。楚承明可是当朝丞相,赶着一群鸡鸭,若是路上遇到了朝中同僚,该是一件多好笑的事情?
“很多……二十多只?还是三十多只?分给府里下人了很多还是吃了很久。”这件事楚承明自己都不愿意回忆起来。
“好了好了,后来怎么样了,赶紧接着说。”楚时瑶笑够了就又开始催了,不过从刚才看到的信,楚时瑶能猜得到当时许烟羽应该是没出什么事的才对。
“我照着买活禽的女人说的地方赶过去的时候,许烟羽只是衣衫不整,她的丫鬟比较惨,就已经……”楚承明皱着眉,显然后面的话难以启齿,楚时瑶一时也笑不出来了。