原文
势必有损，损阴以益阳。
译文
当局势发展到损失无可避免时，应舍弃局部的利益，以保全全局利益的增值。
按语
我敌之情，各有长短。战争之事，难得全胜。而胜负之决，即在长短之相较；而长短之相较，乃有以短胜长之秘诀。如以下驷敌上驷，以上驷敌中驷，以中驷敌下驷之类，则诚兵家独具之诡谋，非常理之可推测也。
译文
敌我双方的情况，各自都存在着优势和劣势。在战争中，各方面都胜过敌人是不可能的，双方的胜败，就在于双方力量中的长处与短处、优势与劣势的较量。而在优势和劣势的较量中，占优势的一方往往获得胜利，但也存在着劣势战胜优势的秘诀。比如田忌赛马，在双方同等马力量相当的时候，可以用下等马对上等马，用上等马对中等马，用中等马对下等马之类的巧妙办法，便是军事家特具的谋策，这不是用常理可以推断的。
计谋精解
李代桃僵本意是指兄弟要像桃李共患难一样相互帮助，相互友爱。此计用在军事上，指在敌我双方势均力敌，或者敌优我劣的情况下，用小的代价，换取大的胜利的谋略。在政治斗争中，则表现为为了整体和长远的利益，必须放弃局部利益时，要勇于做出一定的牺牲。
“李”表示做出牺牲的一方，“桃”表示被保全的一方。“李”与“桃”之间要具备内在的必然联系，否则无法完成替代任务。要注意“李”轻“桃”重，不能顾此失彼，更不能反向替代。
李代桃僵之计可以理解为以下四种含义：
（一）丢车保帅，忍痛割爱。我们在下象棋时，常常为了保住帅，宁可丢掉最有攻击力的车，这是因为帅比车更重要，为了顾全大局，我们只得忍痛割爱。壁虎在尾巴被捉时，会猛力挣断尾巴。壁虎挣断尾巴肯定是痛苦的，但为了活命，这样做才是值得的。其实人比壁虎更会忍痛割爱。此计谋应用广泛，在军事、外交、政治、经济和日常生活诸领域无不适用。
（二）弃子争先，全盘棋活。在围棋中，古人有“逢危须弃”的要诀。弃子从表面上看失去了一些棋子，但有利于占据先手，达到全盘棋活的目的。
（三）为脱罪名，抓人替罪。本来自己有罪，却把罪名强加到别人头上，这样便能逍遥法外。这是一种阴险的手段。
（四）积极献身，代人受过。在与自己休戚相关的人即将遭难时，自己主动替他承担罪责。这是一种主动献身的行为。
对李代桃僵之计应采取以下防范对策：
（一）在我国的传统观念中，推功揽过是一种美德，但只有在正常的同志关系中，才能起到保护好人的作用。如果无原则地承揽别人的过错，很容易被利用，成为别人的挡箭牌，替罪羊。自己的无畏牺牲，反为坏人提供了逃之夭夭的机会和条件。所以，我们在包揽罪过时，一定要分清对象，最好做到非自己之过不要揽，以防做出无谓的牺牲。
（二）别人争斗之地，或别人作案之地，即为是非之地。尤其是别人的作案之地，千万不能长时间逗留，以防有人移花接木，嫁祸于人。总之不能给别人留有空隙，不能授人以柄。因此，是非之地不可留，以防栽赃、嫁祸。
（三）当自己受到了不白之冤时，一定不可忍气吞声，因为我们蒙冤的背后肯定会有另一个人逍遥法外，幸灾乐祸。所以，一旦发现自己当了替罪羊时，一定要奋起抗争，万万不可忍耐。
智慧谋略案例
一、政治谋略
公孙、程婴救孤儿
春秋时期，晋国大奸臣屠岸贾鼓动晋景公灭掉于晋国有功的赵氏家族。屠岸贾率3000人把赵府团团围住，将赵家全家老小杀得一个不留。幸好赵朔之妻庄姬公主已被秘密送进宫中。屠岸贾闻讯必欲斩尽杀绝，要晋景公杀掉公主。景公念在姑侄情分，不肯杀公主。公主已身怀有孕，屠岸贾见景公不杀她，就定下斩草除根之计，准备杀掉婴儿。公主生下一男婴，屠岸贾亲自带人入宫搜查，公主将婴儿藏在裤内，躲过了搜查。屠岸贾估计婴儿已偷送出宫，立即悬赏缉拿。赵家忠诚门客公孙杵臼与程婴商量救孤之计：如能将一婴儿与赵氏孤儿对换，我带这一婴儿逃到首阳山，你便去告密，让屠岸贾搜到假赵氏遗孤，方才会停止搜捕，赵氏嫡脉才能保全。程婴的妻子此时正生一男婴，他决定用亲子替代赵氏孤儿。
他以大义说服妻子忍着悲痛把儿子让公孙杵臼带走了，并且依计向屠岸贾告密。
屠岸贾贼迅速带兵追到首阳山，在公孙杵臼居住的茅屋，搜出一个用锦被包裹的男婴，于是屠岸贾摔死了婴儿。他认为已经斩草除根，放松了警惕。在忠臣韩厥的帮助下，一个心腹假扮医生，入宫给公主看病，用药箱偷偷把婴儿带出宫外。程婴虽已听说自己的儿子被屠岸贾摔死，但强忍悲痛，带着孤儿逃往外地。过了15年，孤儿长大成人，知道自己的身世后，在韩厥的帮助下，起兵讨贼，杀了奸臣屠岸贾，报了大仇。
程婴见赵氏大仇已报，陈冤已雪，不肯独享富贵，拔剑自刎。他与公孙杵臼合葬一墓，后人称为“二义冢”。他们的美名千古流传。
完子以身殉道救齐国
春秋末期，齐国大夫田成子独揽大权，当时齐国面临内外交困的形势，内部的百姓怨气很大，外部诸侯不服。田成子因上台“名分不正”，所以，对此一直苦无良策。
祸不单行，越国借口说他篡权诸侯，出兵攻打齐国。田成子一看慌了手脚，急忙召集幕僚商量对策。有的说：“越国来犯，实属欺人太甚，我国虽兵力不如越国强大，但可以动员全国军民，共同迎敌。”有的说：“时下国内人心浮动，许多臣民还没有来得及享受到大王的恩惠。如果倾城出动，恐怕难得民心，难以服众。”有的建议：“大王何不效仿他国，割让几个城池给越国，或可免动干戈。”争来争去，田成子都觉得不是破敌良策。他心里琢磨：倾城出动迎敌，不仅太耗费国力，而且仅靠一批善战勇士带领老百姓去打仗，不一定能获胜，现在自己地位又不太稳定，闹不好还会出现反戈一击的局面。割让城池也非上策，自己刚刚掌权，就舍城丢池，将来难以建立威望，后患无穷。
正当他苦思冥想时，他的哥哥完子向他献计说：“请求大王准许我率领一批贤良之臣出城迎敌，迎敌一定要真打，打一定要战败，不仅战败而且一定要全部战死。如此，可退越兵，保全国家。”此言一出，满座皆惊，田成子不解地问：“出城交战似可准许，只是交战一定要败，败还一定要死，这我就不明白了，请问何故如此呢？”完子从容回答：“王弟现在占据齐国，老百姓不了解你的治国本领，没有看到你的政绩，有的私下里议论纷纷，说你是窃国之盗，不一定愿意为你打仗。现在越国来犯，而贤良之中又有不少骁勇善战之臣，认为我们蒙受了耻辱，急于出兵迎战。在我看来，出现这样的情况，我们齐国已经很令人忧虑了。”“王兄所言极是，可为什么非得你去主动战死才能保全国家呢？难道没有别的办法吗？”田成子面对仁爱而又勇敢的哥哥仍苦思不得其解。完子说：“越国出兵无非是要在诸侯面前抖抖威风，捞个正义的名声，况且，以它现在的实力完全吞并我们还不可能。我带领一批贤良之士，出兵迎敌，战而败，败而死，这叫以身殉道，越国一看杀死了大王的兄长，‘教训’我国的目的也就达到了。而随我战死的那些人也为国尽了孝心，没有战死的也不敢再回到齐国来，这样一来，国内的人心也就稳定了，所以，据我看来，这是唯一的救国之道了。”
田成子边听边流泪，只好听从兄长的建议，哭着为他送别。果然，完子以身殉道，救了齐国。
在这个故事里，完子正是在权衡各方面利弊后，果断做出以己之死保国安的决心，李代桃僵，使齐国得以安定。
二、军事谋略
岳钟琪平叛兵不血刃
岳钟琪是将门之子。他父亲岳升龙曾任四川提督。他自幼习读兵书，武艺过人。
岳钟琪随康熙皇帝十四子允绪镇压西藏叛乱。岳钟琪率领4000人马先到察木多。岳钟琪通过密探得知，此地各部落都已经叛乱，准噶尔叛军已派重兵驻扎三巴桥。
三巴桥是进藏的第一个要隘。叛军一旦毁了桥，清军入关就比登天还难。
在大将军允绪所率领的清军大队人马尚在千里之外时，岳钟琪只有几千人马在此。死拼硬打是不行的。于是他提出了“李代桃僵”的妙计。
岳钟琪亲自在军营中挑选了30名精兵，练习藏语，身穿藏服，扮成藏兵。一切准备妥当，他亲自率兵，快马加鞭地向准噶尔使者的驻地治隆疾驰而去。由于装扮得逼真，这支奇兵顺利通过了叛军的哨卡，潜入了使者的住处，一举将准噶尔叛军使者擒获。
岳钟琪历数准噶尔首领的叛国罪行，下令将使者斩首，并派人把叛将使者的人头送到叛军那里。警告他们，如果投降，既往不咎；如果顽抗，也是同等下场。叛军一个个吓得目瞪口呆，以为神兵从天而降，纷纷表示愿意归顺。
岳钟琪成功地运用了“李代桃僵”的奇谋，不仅保住了进军西藏的咽喉要道三巴桥，而且兵不血刃地使叛军降服了，可谓出奇制胜。
三、商战谋略
洛克菲勒舍名保实
美国国会通过限制经济垄断的反托拉斯法案后，许多大企业被解散。当时在美国数一数二的大企业洛克菲勒财团下属的美孚石油公司自然也被起诉。但是经过公司的上下努力，打通了政界的司法界，案子未能成立。美孚石油公司得以继续经营。
由于美孚石油公司的名声太大，所以一直备受人们瞩目。洛克菲勒的对手对美孚石油公司侥幸未被解散十分嫉妒，一直耿耿于怀，不断制造各种不利于洛克菲勒的舆论，并通过国会、舆论界、司法界向洛克菲勒施加压力。美孚石油公司在这种情况下，顽强经营了20年后，美国国会迫于舆论的压力，终于再一次对美孚石油公司提出起诉。这一次，洛克菲勒也觉得在劫难逃了，面临巨大的经济损失，洛克菲勒整天闷闷不乐，无精打采，他多次召开了董事会研究对策，又利用各种关系进行疏通，都没有什么好的解决办法。
正当洛克菲勒进退无路、准备听从国会发落时，美孚石油御用的律师事务所里有一个叫杜勒斯的青年律师提出要见洛克菲勒。洛克菲勒因为心情不好，本不想见，但出于礼貌还是抽空和杜勒斯见了一面。
一见面杜勒斯就说：“我有一个绝妙的办法可以挽救公司。”
洛克菲勒一看对方是个年轻律师，开始并没有放在心上，但看着这个年轻人一副自信的样子，又不忍心泼冷水，于是就心不在焉地说：“你有什么好办法说来听听吧！”
杜勒斯说：“反托拉斯法不过是限制大公司，我们让各分公司独立经营不就可以了吗？”
洛克菲勒一听有些道理，接着反问：“各分公司都独立，我怎么办，这不等于架空我了吗？”
杜勒斯笑了笑，心想，老洛克菲勒也是聪明一世，糊涂一时。他不紧不慢地说：“各分公司宣布独立，丝毫不影响您的权力，不过是改头换面而已，公司不会有什么损失，损失的恐怕就是您的总裁名分。”喝了一口水，杜勒斯接着说：“我们把各州的石油公司分别改为分公司，如纽约美孚石油公司、新泽西美孚石油公司、加利福尼亚美孚石油公司、印第安纳美孚石油公司等，这些公司分别都有一个名义老板，实际上还是由您操纵。这样一来，美国美孚石油公司虽然名义上已经不存在了，实际上仍然存在。我认为，现在只能采取这种丢名保实的办法才能渡过难关。”
洛克菲勒边听边点头称是，连连称赞：“好！好！后生可畏，后生可畏。”
主意一定，立即行动，洛克菲勒马上召开董事会，采纳杜勒斯的建议，开始使各分公司“独立”。美国人办事效率很高，洛克菲勒亲自带领得力手下昼夜工作，一个庞大的美国美孚石油公司便不复存在，取而代之的是眨眼间如雨后春笋般冒出的各州美孚石油公司。这一下，参议院也无话可说了，不久就再也不提起诉的事了。
杜勒斯的改头换面术，实际上是一种牺牲表面名分、保全实际内容的做法。在商业竞争中，难免遇到各种挫折，当必须做出部分牺牲时，一定要把握住利弊关系，不要被表面问题所困惑，而要积极争取主动权，牺牲表面的东西，保存实质的东西。
