仰山之高，慕水之善。
远古的巫卜时代，人的高度通常由山的高度决定，因而登高之人也是高人。
不知何时开始，山的高度开始由人来决定。群山之下诞生出许多了不起的人，立于大山之巅，留下一个又一个令人惊叹的传说。这其中有业山的第一圣人，有玄山的青衣道人，有觉山的行脚僧人……
群山之间，有一座小山，万年枫红不改，号为秋山，乃最古老的山。山中有一人，乃是最早为山命名的人，因而也称山主。
传说，第一圣人还未登临业山而建立学宫，玄主还未游历天下创立天地道法，山主便已在秋山之上，仰望云上烈日，坐看海天明月，成就长生不死。
后来，问道者立玄山，凿壁客立觉山，持典人立律山，这片大陆越发繁荣，这位冷漠的存在才对这芸芸众生有了兴趣，走进山下部落，偶尔落下几粒闲棋……
逐鹿时代，百类为争主从，合纵连横，阴谋于昼，阳谋于夜，人族圣人与山主结盟，共战妖冥二主，四掌相抵，玄黄颠倒，大海双分。
诸子时代，百家为争生门，各立神通，斗于天涯，战于海角，三教各有一敌，而山主与魔主论道三年，最终迫其自封山墟，不得回到人间。
而今大浪淘沙，云泥已分，天下大治，秋山山主却仿佛厌倦了烙印在双眼中的此岸世界，静静隔绝了神识与这方天地的联系，肉身入灭。
秋山亭内，万劫不坏的肉身在清风吹拂间消散无踪。祖枫树上，象征山主道基的三千红叶归还人间。人间各处，万枫纷飞，萧萧不止，仿佛连天地也为这位古人离去感到默哀，为其低吟歌赋。
北方雪山里一座雪山，白浪滔天，凝住一片枫，隐有哭泣。
岩浆火湖上一座炎山，升腾而上，裹住一片枫，鼓声四起。
幽冥之地，白骨峰上，幽魂坠落，围住一片枫，琴声瑟瑟。
……
……
“山主走了。”
业山之巅，人族圣人的宏大神念跨越海洋，传递人间群山。
“长生太过寂寞，死又太过可怕，强如山主也不找到离开这片天地的方法。”长眠的蓬莱山人亦有神念回应，只是一语落罢，鼾声又起，潮水涌动，再次陷入昏睡。
“飞升无路，长生无穷，或许先生认为只有死亡才是解脱。”白银小园，元宝山人传出神念。
“有自杀的功夫，不如调教几个同年同月同日的小家伙，看看谁养得更久？要不然随手建立几个世家，看看哪个家族能活到最后？”神归山人拈住一片枫叶，立于南海，远望大陆群山，目光中满是残忍与兴奋。
忽然，一本黑色巨典自云京律山而来，飞向南海神归山，落下一页罚章将整座神归山罩住。
“持典人，你！”
“两境有约，长生者不得入世，请道友封山千年。”
那页罚章缓缓下降，似要将整个神归山盖在下面，一道金光自神归山主峰射出，凝成神剑冲击那一页罚章。霎时，神归山周遭海水退避三舍，露出岸外礁石。
神归山人大叫道:“山老头在的时候都不敢镇压我，区区一页罚章困不住我！”
剑光顶住黑光，罚章降落不下。
云京律者看向业山方向，出声道：“请圣人助神归道友封山。”
业山上的圣人一瞥南海，手中刻刀在竹板之上留下十六文字，空中一抛，飞向南海消失不见。
载文的竹板与一页罚章合在一处，将那口光化神剑压得支离破碎，绽放出耀眼金光。
云梦池的无望山人怕惊扰凡间，便摘来几片白云，投向神归山去，将那漫天金光遮蔽。
“业山圣人，持典老儿，你们不许我入世，也不准我自尽，这样留我在人间万万年，与山墟囚徒何异？与山墟囚徒何异！”
随后，竹板和罚章终于完全碾碎剑光，落在神归山上。动荡的神归山随即安定下来，再无神念传出。
唉。
业山圣人悠悠一叹，似叹太平不易，回到那业山顶峰的独照亭中，安坐竹椅之上，缓缓闭眼，小憩起来。
“而今长生者不得入世，圣人为何不回庙里，要睡在独照亭？”
“也许并未睡着……就像三千年前时那样，想看看咱们的反应。”
大陆群山，那些潜藏其中的强大存在迅速神念交流，却都隐而不出。这其中有心悦诚服，亦有伺机而动，等待一次变数的到来。
……
……
就在群山的长生者一一入眠的时候。
日头已然到了西方。
日光的残余照红的东海的天空，也为疾驰的列车镀上一层夕红。
十五岁少女言清儒坐在车厢之中，望着窗外的海鸥，仿佛一张陷入夕阳回忆的列车油画。
时间回到四个月前，云京老家的桃花树下，祖父病危消息的破门而入，园中散步的兄长松开宽大厚实的手掌，在众人的簇拥下离开。
曾经明媚的阳光变得冷冽。
曾经的欢声笑语变得刺耳。
曾经的午后悠闲变得凝重。
大街上与孩童们嬉戏的时光一去不回。
言家正面临一场危机，未必致命，却也令人烦躁。
阴暗冰冷的书房，言清儒看着哥哥疲惫的双眼，无比郑重地问道：“如果我嫁到夏家，就能帮到哥哥了吗？”
男人陷入沉默，无疑也默认了事实。这是个老套的故事，但老套的故事总在重复。即便儿时他们见过文若堂姐远嫁西南蜀山的凄凉场景，想要在此之前尽量避免，可真到那一天，却也无法不走既定的流程。
“我走了。”
“嗯。”
“听说风都是东土最接近海外诸国的地方，茶品最是齐全，每个月我都会给你寄不同的饮料。”
“不必，云京的绿茶就很好。”
“真无情。”
“若受了欺负你随时可以写信给我，不必在意别人的眼光。”
“才不要，如果言家的女儿嫁到东海去，还要写信向娘家抱怨，那才丢人呢。”
“那就送些种子回来吧，高兴就送些花种，不高兴就送些谷种。”
“你们男人真复杂。”
西方的太阳沉入山下。
远方风都的灯光越发清晰。
少女一手托着下巴，盯着风都外围的轮廓，开始了思维的畅想。
传闻风都是一片是非之地。
四教在此留下道统，各有门庭。
八公在此留下大宗，各有本家。
就连被业山大儒们赶出云京的本朝天子也寄居于此，延续血脉。
风都寸土寸金，因而大楼高耸入云。而她所嫁入的夏家能在风都位列八公，自然不缺金银。
少女的烦恼随之而生。
“风都的生活会是什么样的呢？街道上会有新大陆的巨人和地精吗？我会嫁给什么样的人呢？会是那个道仙转世的夏家老大吗？”
……
……
少女的猜想无法改变既定的事实，但底线的猜想却可以增强内心的承受能力。
当列车跨过大桥进入车站。
当明月自海上升起。
当狂欢的夜晚代替安分的白天。
残破的梅园，露营灯挂在枝头。
牛皮书摆在草坪。
夏家最不成器的二公子正躺在两条唯美而紧致的大腿上，举着牛皮封面的读本，专心致志地盯着文字。
一名面容模糊的洋装女孩儿靠着树干，温柔地守望着读书的男孩儿，一言不发，似乎只是这样就心满意足。
如果有第三者偷窥，大概会把他们当做一对情侣。
但事实并非如此，他们只是从小就喜欢这样自然而然地黏在一起，仅此而已。
不知过了多久，十五岁的男孩儿放下书本，伸起懒腰，面容模糊的少女注意到怀中男孩儿放下书本，煞有介事地看向天空，似乎是不想让男孩儿看透她的内心。
躺在少女的大腿上的男孩儿，温柔地盯着少女隐约露出的水蓝色的眼眸，说出了今天被伯父告知的事实。
“多罗，我要结婚了。”
声音虽轻，却惊若雷霆，短发女孩儿一言不发，但瞳孔的变化还是暴露了内心的挣扎。
全风都的人都知道，夏家大宗一脉二子一女，长男乃是道仙转世，其早已由凡入谛，即将回归玄山门庭，进军长生大道。三女是龙魂转生，娘胎之时南海龙母就上门为小太子提亲。只有次子未有异赋，天生凡体，繁衍子嗣的责任自然就落在平凡夏老二的肩上。
男孩儿用平淡的语气对女孩儿阐述事实。
“大哥不想生，所以也不结婚，小妹成年后要去南海，持敬哥哥和伯父要我和那个云京女人多生孩子，为夏家大宗多延长福祚。还说，夏家大宗一脉绝不能过继其他小宗的血脉。”
说罢，男孩儿的手背伸进那团迷雾，触碰多罗的那充满知性气质的脸庞，露出了无奈的笑容。
命运有时就是这样简单易懂，掌控命运的人依旧在掌控命运，被动的人依旧在被动，老套的故事仍在继续。
男孩儿曾经伯父那里听过许多复杂的男女故事，他看向这个与他一同长大的多罗，有些焦虑，却不是焦虑男女之情。
“即使我要成为别人的丈夫，我们依然是最好的朋友，对吗？”
多罗依然沉默，却收回看向星光的目光，水蓝色的眼眸微微垂落，映着男孩儿那张永远似朝阳般开朗的脸庞，似要将之囚禁心头，轻轻点了点头，原本还能隐约看出轮廓的脸，变得更加含糊不清。
男孩儿的食指触碰多罗的眼眶和眼角，露出大失所望的表情。
“一滴眼泪也没流，其实你一点儿也不关心我，对吗？”
多罗若有所思，再次睁开水蓝色的眼睛，把男孩儿映入其中，眼眸中多了宠溺与遗憾的意味，心想婚姻可不是那么简单的东西。
男孩儿仿佛能够看透迷雾的真相，露出了得逞的笑容。
“还是你对我最好，这样吧，如果她还算有趣，我就带她找你一起玩。”
多罗在他额头上狠狠弹了一记，摇了摇头。
这世上哪有妻子允许丈夫拥有比两者关系更亲密的异性，哪怕丈夫从来没把这个异性当做女人。
……
……
男孩儿走了。
他和伯父约好，要在本家接待言家来的女孩儿，梅园居住的多罗为他收拾落下的书籍。
言清儒来了。
她带着两个家族的使命，踏出车站，坐上黑色的西洋马车，向着夏至区的夏家大宅前进。
夜晚的风都。
盂兰盆会的人海将城市的主干道堵得水泄不通。
懒得走路的男孩儿，见到自家的马车，看了一眼车夫身旁老管家阿福，随即登上车去。
两个不得已的人，在同一片灯火下对视。
这并非刻意安排，而是意外巧合。
昏暗的马车内，见面的一眼，男孩儿很不客气地向着这个坐着自家马车的陌生人问道：“你叫什么名字？”
女孩儿想也没想，随口回答道:“言清儒。”
“青山的青？如果的如？”
“清风的清，儒雅的儒。”
男孩儿微笑着说道：“清是透彻的水，儒是读书的人，你应该又干净又读过很多书。”
言清儒确实长得干净又读过很多书，但她却不想同意眼前这个陌生人的观点，反问道：“叫长生未必不会短命，谁说名字一定要和本人相符呢？”
男孩儿想了想，说道：“你说的有道，要和我约会吗？”
约会？
言清儒心想哪有人稍一理亏就请人约会，直言道：“有约在先。”
男孩儿说道：“无妨，我叫阿福回去和伯父说一声就好。”
说着，男孩儿转身通过窗子向车夫和管家老阿福打出西土人的OK手势。收到消息的老阿福点了点头，拍着车夫的肩膀，说了几句耳语，对着男孩儿摆出相同的手势。
男孩儿回头说道:“毕竟阿福希望我明天能给他一天的假期，让他能陪陪猫。”
于是。
言清儒猜到了男孩儿的身份。
马车停在路边，男孩儿打开车门，站在车厢旁，看向谷雨区与立夏区的方向的闹市区，侧过头对言清儒说道：“今晚是地精马戏团的最后一场，明天他们要飞往西土，错过了今晚就要再等三年。”
“不要。”
她看向河边的放花灯的市民和发放花灯的往生寺僧人，对风都的风俗有些好奇。
“你要看灯海……也好，但最好牵着我的手，不要在人群里失散。”
男孩儿说这话时，面带微笑不带一丝邪恶，伸手邀请时也极为自然。
言清儒心想客随主便，便将三根手指搭在男孩儿的手掌之上。
男孩儿刚一抓着女孩儿的三根手指，便将她拉出车厢，拉进自己的怀里，搂住女孩儿后背与细腰，端住女孩儿臀部与大腿，做了一个公主抱。
明亮的花灯照出了言清儒的真容。一个倔强的少女，穿着黑色的罩衫，没有节日里该有的开朗笑容，只有考核官一般的审视。
这种气质的女孩儿通常只会被异性当做对手来欣赏，而非宠爱的对象。将这样一个女孩儿抱进怀里，无异于抱住一块坚硬的榴莲。
发现方才男孩儿的动作行云流水，显然这个技巧不知被男孩儿用过多少次。女孩儿立刻判断道：“原来你是个恶人。”
男孩儿摇头道：“我只想让你知道我不是个无聊的人。”
“把第一次见面的未婚妻搂进怀里是你们夏家的待客之道？”
“不是夏家的，是我的，何况你不是客人，而是要与我度过一生的人。”
听到如此直白的话语，言清儒下意识想要反驳，可一想到这就是既定的事实，无法逃避，只得闷哼了一声，放松身体，算是默认男孩儿的身份。但两人对视时，又双手抱怀，看上去做派强硬。
“既然抱了，那就一直抱到约会结束，不要半路就把我放下。”
言下之意自然是要男孩儿尽快放她下来。
男孩儿不为所动，深吸一口气。
“也许，你从来不知道一个事实。”
“什么事实？”
“你真的很香。”
……
……
东海之滨，入海口处，万千灯火组成灯海，绵延方圆十里海岸。
男孩儿怀里抱着女孩儿，沿着花灯漂流的方向行走，目标正是入海口的地藏寺。
言清儒指着河道两岸的人群以及河中的灯火，好奇地问道：“这习俗叫什么？”
男孩儿说道：“叫放河灯，来自觉教，每到七月十五盂兰盆节，百姓们祭奠死去的家人，僧人们祭奠无家的亡者，因而也叫放魂灯。”
言清儒当然知道名镇天南的觉教，更知道觉教教主乃是与业山圣人比肩的人物，却从不知道这个风俗。
她问道：“为何觉教有这样奇怪的风俗，律山和业山却没有？”
男孩儿随口解释道：“业山以亲亲立尊尊，重家祭而轻节祭。律山讲敬畏明刑以正人道，重生产而轻死丧。唯有觉山以为，死丧之事乃是众人大事，当举城祭祀，追悼亡者。至于为何用河灯，为何叫盂兰盆节，这要从木莲山人见母升天的故事说起……”
“传闻木莲山人未成道时，乃是觉山凿壁客门下的十徒，其母青谛夫人跟随儿子修道。百年后木莲得道长生，其母却修道未成，入了魔道，寿尽之后，寄身灯中，四处吞人性命，苟延残喘，遭人追杀。”
“木莲山人知道此事，出手袒护，但凿壁客却说，无若昼夜交替之时，放入大海，任其漂流，至月上中天，或有安排。”
听着男孩儿讲述的故事，看着一盏又一盏漂向东海的河灯，女孩儿不禁问道：“他们在海上看到了什么？”
男孩儿看向沙洲上的地藏寺，以及沙洲左右浩浩荡荡的灯海，说了两个字。
“烟花。”
他接着道：“原来凿壁客不忍木莲弑母，只得请另一位徒弟地藏山人将河灯变成烟花升空，烟花是人间最美的事物。一瞬的绽放，便是一瞬造极。一瞬消散，便是过眼云烟。”
“凿壁客告诉木莲山人，世人皆可长生，只是有其先后，不能同步。未长生者须转世投胎才能来过。他又说世人死后会有一点残念留存，无法离世，唯有寄念于灯点做烟花，才能一空皆空，转世投胎。而方才天上那朵烟花便是青谛夫人前往来世的光辉，待她转世为人便可同在此岸再修长生大道，与你共存此岸。”
言清儒说道:“这听上去毫无道理，更不能证明，木莲会相信吗？”
男孩儿说道:“木莲山人是长生大能，自然不会全信师傅那套安慰凡人的鬼话，只是他心中仍有一丝幻想，认为母亲或许真能变成投胎转世，再修大道，因而站在东海岸边，立下大愿，若母亲投胎后能得长生，此生要为世人做尽魂灯，渡人往生成道。而地藏山人因为手刃木莲之母，遭到木莲山人记恨，凿壁客不愿同门相残，便劝说地藏山人发下大愿，若世人不能尽得长生，便要在此地永为世人投胎接引，点化魂灯。”
“自此，两位山人分别在城东和城西建造地藏寺和往生寺，每到七月十五日便人河边放灯，助亡者投胎转世，又引用孝顺之意的盂兰二字，作为节日名称。”
言清儒说道：“这不是一个聪明故事。”
男孩儿回答:“这本就与聪明无关，只是凿壁客给世人的一个希望，没有人知道死亡后是什么。”
此时，月上中天。
城西的往生寺，一道白光冲天而上，横贯城市上空。
东海之滨的地藏寺，一道金光冲出与白光汇成一处。
两光相遇，形成觉门万字，引渡千万灯火升空。
灯火上天，化作朵朵烟花，照亮黑夜。
万人驻足，合十念经，祈祷天下太平。
男孩儿盯着灿烂烟花，问道。
“云京有烟花吗？”
女孩儿目不转睛，回答道。
“有过，只是我很小的时候就禁了。”
灯火纷纷升空，各有先后。
一朵五色金莲在空中绽放，硕大无边，掩盖其他烟火。
男孩儿知道，那是梵云僧的魂灯，今年年初，这位半步踏入长生大道的觉者为镇压北方异兽而牺牲。梵云僧的弟子们请往生寺的木莲山人为其点灯送行，更请金蝉山人亲手在灯内写下一段往生咒，因而灯中烟花能一瞬照亮天地。
“真美啊。”
看着烟花消散人间，他心想百年以后，若自己不在，步入长生大道的大哥和小妹会为自己点亮怎样的魂灯呢？
男孩儿微微发汗。
须知修行者一旦气海生云，体力耐力就会提升数倍。
女孩儿以为他修行有缺，伸手按在他的气海，忽然发现里面空空荡荡未有一丝云气，又按在他跳动的心房，这才了解男孩儿不仅未生云气，更连玄览都未曾开启。
她以为男孩儿不能修行，一道念头进入男孩儿体内探查，见男孩儿玄览无损，气海无缺，才知道男孩儿并非不能修行，而是从未修行，不禁质问。
“你不想长生吗？”
男孩儿平静道：“那是大哥和小妹的路。”
女孩儿不再看烟花，而是看着男孩儿，说道：“天下没有人不想长生。”
男孩儿不再看向烟花，低头看向怀里的女孩儿说道。
“至少半步长生的梵云僧在苍生和长生之间，做了抉择。”
女孩儿皱起眉头，听过梵云僧的传闻，也知道一些传闻，东海的修行家族为了保证世俗的影响力，有时会禁止一些子弟们修行，转而让他们专心俗务。
“你是为苍生还是为夏家？还是说你其实相信觉教的说法，认为人人皆可长生，只是有先有后。”
“你认为呢？”
想到方才的故事，女孩儿受不了他平静无波的目光，又一次偏过脑袋，偏又忘不了男孩儿额头的汗珠，心想自己好歹也是十五岁就踏入养神境的天才修士，怎能让一个凡人一直抱着，没好气地说道：“你云气未生，体力有限，还是放我下来吧。”
男孩儿嘴角微微上扬。
“我可没想到这些。”
……
……
烟花散尽。
人潮回城。
贯穿城市东西的地下铁道早已人满为患。
男孩儿自始至终不曾松手。
不知是保安人员的意思，还是两人太过显眼。
紧密依偎的两人也被人群故意避开。
自小习惯了这种独立感觉的言清儒，忽然注意一个可怕的事实:她只知道男孩儿姓夏，却还不知道男孩儿的名字。
那么，现在去问未婚夫的名字，是否显得没有教养呢？纠结之时，女孩儿竟有些闷闷不乐。
不知是看透了女孩儿的心思，还是注意到尚未自我介绍，男孩儿忽然说道：“我叫夏栖叶，家里排行老二，你过了门，咱们就是一起生孩子的伙伴。”
女孩儿闷哼了一声，又一次闭上眼睛，不由地纳闷，男孩儿为何总是抓着这三个字念念不忘。
男孩儿解释道：“生孩子也是长生大道，从个别来看，我们只有数十年上百年的寿命，从整体来看，子子孙孙却是没有穷尽的。子孙所承血肉，源自你我。修行维持血肉，也是你我。如果不分个体和整体的差异，我们生孩子和他们修行也并无太大的差异。”
言清儒心说，你倒会安慰自己，沦为家族繁衍后代的工具也不以为意。
夏栖叶看出女孩儿的意思，继续说道：“不要用那种眼神看我，家里人并不反对我修行，只是我们大宗一脉人丁单薄，又都溺于修行，不愿生养教育，以至于我从出生至今也才只见过父亲十三次，伯父和持敬哥哥千万叮嘱我，要多生孩子。”
说着，男孩儿已看到了马车，抱着女孩儿又回到了原来的位置。
或许是厌倦了重复的故事。
或许是无法选择更有趣的男人。
言清儒看向这个与她见面不到一个时辰的男孩儿，郑重说道：“夏栖叶，如果你修行，我就会写信叫兄长在嫁妆里加上一粒玄极丹，如果你能三年内靠玄极丹生念，我会请万寿山人为你延寿五百载。”
夏栖叶是世家子弟，自然知道玄机丹乃是筑基神品，而万寿山人与夏家更有外人不知的渊源。
他没有修行是因为他本身并没有修行的意愿。
家族也从不给他修行的压力。因为夏家本就有坐镇公府的长生者，何况他这一代人还出了一位道仙转世。
现在女孩儿要他修行，自然是出于女孩儿的希望。
因而他只说了三个字。
“为什么？”
言清儒看向窗外，心念一动，摄来一片黄叶在两人中间翻滚周转。
此黄叶不着一尘，每一寸叶片都在按照女孩儿的意愿，进行精密而细致的动作变化，这正是神念已成，即将凝意的征兆。
“凝意二百寿，遨游三百寿，入谛五百寿，我生于安道三年四月二十日，今年十五岁，若你不修行，我百岁时尚有一二百载寿元，你则必死无疑，若我由凡入谛，更要守着你的灵牌再做四百年多的寡妇，到头来也只是个孤儿寡母。”
夏栖叶说道：“看来你很中意我这个伴侣。”
言清儒说道：“你是个难得听得懂人话的家伙，虽然有些蠢，但我不讨厌，如果改嫁他人，也许找不到比你更好的，而就像你刚才说的，我们确实会成为长久的伙伴，而且绝不只是生孩子的伙伴。”
听到这里，夏栖叶陷入沉默，他是国公府大宗一脉的次子，就算从未见过公府的阴暗面，但至少也知道女孩儿话里的隐喻。他完全明白，像言清儒这样出身于云京大族又身负修为的天才少女，自然不会单纯沦为生子的工具人，而是要与夏家建立更深层的合作关系。
“咱们两家的合作，自你从云京过来就已经开始，再谈下去就是你个人的条件。你想从夏家得到什么？无尽的财富？长生者的经书？左右天下的权力？”
男孩儿侃侃而谈，当他说到这些令人心动的词汇，就像是挑食的孩子，托着下巴，满脸无趣，似乎已经听腻了女人们的雄心壮志。
在他看来，母亲不借助父亲就能拥有这一切，世上没有比自己母亲更励志的女人。
言清儒听到了男孩儿的话，此时也想到了自己的母亲，一个为权势而卑躬屈膝的女人。她叹了口气，托着下巴，摆出和男孩儿一样动作，向夏家威严的门庭，百无聊赖地看了一眼。
仿佛在她眼里，男孩儿说的那些对她而言毫无意义。
“我只想得到一个听得懂人话又很长寿的丈夫，仅此而已。”
女孩儿靠着窗户，就像一簇长在冰山上的小草。
