次日刚过四更,湘漓便将我唤醒起身,焚香沐浴更衣。因是初次拜见皇后的大日子,需格外郑重些。兰心与碧心都打起了十二万分的精神,做起事来半点儿都不马虎。
湘漓对镜为我上了妆梳好发髻,妆容是极日常的,并没有过分地浓妆艳抹,发髻也只梳了寻常的同心髻。兰心在旁捧了首饰盒子来,我随手捡了一支檀木箜篌簪,颜色虽老气了些,但胜在朴素大方,显得人也端庄沉稳。
我十分满意地瞧着镜中的自己,湘漓皱着眉看了又看,从首饰盒子里取了两枚蝴蝶兰点翠为我装点在发间。她淡淡道:“虽是不要过分出挑,但毕竟是拜见皇后与嫔妃的大日子,太古朴素雅也不好看。”我听话的点点头,任由湘漓为我打理。
梳妆完毕后,碧心捧了衣服来为我穿上,我低头一看,是一件梨花青双绣轻罗长裙,颜色算不上艳丽也不寡淡,想来不会引人注意。
好不容易穿戴好出了门,许嫣已经在门外等着我了,见了我便笑道:“妹妹可算打扮好了,真是清水芙蓉呢!”
我面上红了又红,含羞道:“姐姐少来打趣我!你才是姿容出众呢!”许嫣今日着了一件粉霞锦绶藕丝罗裳,月牙白珍珠罗裙,梳着一头平番髻,髻边插着一支并蒂海棠花步摇,耳上的虎晴石在阳光下泛着别样的光芒。
许嫣见我一直盯着她看,有些不好意思道:“妹妹瞧什么呢?”我赞叹道:“姐姐发髻边的并蒂海棠花可真好看!”
她抬手摸了摸髻边的步摇,莞尔道:“我自幼便钟爱海棠花。”我含了笑:“花好看,意头也好。”她愣了片刻,忽地想到了什么,脸上飞红,急道:“你这妮子!想什么呢!”
花开并蒂,桑结连理。确实是个好意头。
我正同许嫣玩笑,琼贵人韩景宁与瑶贵人苏诗娴也打扮好了出门。琼贵人这些日子与我们一同学规矩,熟络了不少,见了我们便微笑致意。我仔细看她的穿戴,一身新制的粉色宫装,样式衣料都是极普通的,平时只用银簪装饰的发髻今日换上了鎏金累丝珠钗,耳上一对成色普通珍珠坠子,左手上戴着一只市面上常见的玉镯子,再无其他配饰,想来今日她是把自己所有的首饰都带出来了。
再看阿娴这边,一身茜素红牡丹晓月宫装,珠钗宝玉压得抬不起头,手上的赤金镶玉手镯看得让人移不开眼。我同许嫣对视一眼,心里都晓得她这一身打扮有些招摇,却不知该如何提醒她。
琼美人也被阿娴这一身华贵的打扮惊得说不出话来,阿娴却不明就里,催促道:“宫轿都在外面等了许久了,快走吧!”
我轻声提醒她:“你这衣服上绣的牡丹花倒是好看!”
阿娴有些得意:“这是我爹特地命人给我做的,我一直没舍得穿。”
我敛了笑意:“可是今日拜见皇后娘娘,你穿这件怕是……”
她嘟着嘴打断我道:“不是挺好看的嘛!好啦好啦,等从凤仪宫回来,我让你试穿一下!现下时间有些来不及了,还是快些走吧!”
我想了又想,今日是初次拜见皇后娘娘的大日子,阿娴打扮的过分出挑不说,那牡丹花在齐国乃是皇后的象征,她堂而皇之地穿在身上岂不是冲撞了正宫?到时受罚事小,若是再被逐出宫,她这一生就算完了。
可阿娴眼下分别听不进去我说的话。
此时,阿娴的侍女朝云端着一盅喝剩下的红枣桂圆羹出来,我急中生智,轻轻抬脚拌倒了她,眼瞧着那半盅羹全倒在了阿娴的裙摆上的牡丹花旁。
阿娴见了抬手便打了朝云一个响亮的耳光,朝云捂着高高肿起的脸颊扑在地上边哭边告罪,阿娴上前一步作势还要打她,我急忙拦住她:“妹妹别怪她,是我走路不小心,没瞧见她出来。”阿娴心疼地抓着裙摆,急得不知怎么才好。
许嫣上前劝道:“妹妹此时不是责罚奴婢的时候,时辰快到了,还是回房换一身衣裳方为上策。”阿娴咬了咬下唇,狠狠地甩了一下袖子,冲朝云喝道:“还不快滚进来伺候!”朝云应了句是,忙连滚带爬地跟了进去,掩上了门。
琼美人过来道:“眼下娴姐姐是肯定来不及了,我们先去凤仪宫吧!”我和许嫣颔首,一同出了兴庆宫。临上轿时,许嫣拉住我小声说:“你好心帮她,可人家却未必领情。”我摇了摇头:“毕竟一同相处了这些日子,我实在不忍心她受罚。”许嫣叹了口气,与我各自上轿,往凤仪宫去了。
一路行了约一盏茶的工夫,凤仪宫便到了。抬轿的小太监挑起轿帘,我起身扶着湘漓的手缓缓下轿,一路往正殿走去。
嫔妃们已经到齐,按品阶位次落座,三三两两的聚在一起絮絮地说着话。皇后宫里的大宫女翠眉引了我们三个候在外殿,又往我们身后瞧了瞧,问道:“不是还有一位瑶美人么?怎的没同三位小主一同前来?”
许嫣出言解释道:“瑶美人本来已经出来了,临时被小宫女弄污了衣裙,又回去换了,想是一会便能到了。”
翠眉弯了弯眼角,向我们道:“请三位小主稍候。”说罢便回了殿中。
只听得殿内有个尖细的嗓音喊道:“皇后娘娘凤驾到!”殿内立即变得肃静无声,众人慌忙起身行礼,口中整齐地说着:“皇后娘娘长乐无极。”皇后走上凤座,抬手命众人起身落座。
又听得太监喊道:“新晋小主参见皇后娘娘。”
我们三个忙整理了一下仪容,缓步入了内殿,行跪拜大礼:“皇后娘娘长乐无极。”说罢俯视拜了三拜。
因是新晋妃嫔参拜的大日子,皇后穿着一身绯罗蹙金刺五凤吉服,头戴紫金飞凤玉翅宝冠,尽显一国之母的雍容气度。皇后含着亲切的笑容,柔声道:“快起来吧!”
皇后受了礼,又吩咐身边的大宫女道:“盈袖,把本宫给几位美人的见面礼拿来。”我们忙又俯身谢恩:“谢皇后娘娘赏赐。”
忽然有个熟悉的女声咦了一声,“不是有四位新晋美人么?怎的只到了三个?”我抬头看她,正是我与许嫣初进宫那日见到的毓贵嫔。
皇后也敛了笑,向一旁问道:“怎么回事?”翠眉解释着:“听瑾美人说是弄污了衣裙,回去换了。”
毓贵嫔瞥了一眼皇后,出声道:“初次拜见中宫这样的大日子,也能如此不小心。”
正说着,门口的小太监高唱道:“瑶美人到。”阿娴换了一身家常的浅绿描花宫装,虽然还是满头珠翠,跟之前那一身衣服相比已然低调不少。