韩非突然被逮捕，心中非常奇怪。他怀疑这些近卫军都是盗贼假扮的。他身在咸阳，又是堂堂特使，竟然遭受盗贼绑架，心中非常气愤。他嘴里不住地骂着各种脏话，只是因为他十分口吃，语言不大连贯，近卫军的将士们根本就没有听清，自然也不大在意。后来把他钉入囚车，那叮叮当当震耳欲聋的声音，才使韩非清醒过来，知道这是真的被捕了，心中非常害怕。他想起自己才四十多岁，满腹文章，才学过人，如今未能一展身手就默默死去，心中非常难过，简直都要哭出声来了。囚车开动，既不是奔向王宫，又不是奔向刑场，而是向北走出了咸阳。吱吱扭扭，颠簸摇荡，一直走了好几十里。他想起来这是在向云阳走，是要把他送进云阳监狱，于是他又非常高兴起来。他无法向人表述自己的高兴心情，禁不住哼起一支古老的歌曲。
东门之杨，
其叶黑黑。
昏以为期，
明星煌煌。
这是流传在陈国地方的一支偷情的小调。那曲调轻松欢快，反映着情人们即将会面的心情。
“不必唱啦，先生，下车吧。”
这一声“先生”，在韩非听来着实有趣。他由“特使”一变而为“先生”，他以为这就是一个值得令人高兴的标志。这说明秦国的这些近卫军的将士们已经不把他当韩国人，而是把他当秦国人了。
“多么亲切的称呼啊，”韩非想着，“一向愚昧落后的秦国人，现在居然变得如此有教养。”
秦国法律森严，然而它的法律无一不是古代传下来的。自古以来对于犯罪的奴隶，都是“圜土而教之”，轻易是不杀头的。因为奴隶是奴隶主的财产，奴隶主并不高兴屠杀奴隶。秦国法令森严，主要是对自由民的庶民，对他们非常严厉，经常随意把他们变为奴隶，即变为自己的财产。而对于贵族，即对于掌权的奴隶主们，那就更加严厉了，动不动就是“灭家”“灭族”，甚至在秦朝还发了“夷三族”，后来又有“夷九族”的名目。这是因为他们拥有财产，拥有包括奴隶在内的各种动产和不动产。这些被夷灭的家族的财产，或者上交国库，或者分赐功臣，总之，大家有利可图。所以通常一家被灭，多家庆贺，这不仅是朝廷的喜事，而且也是大臣们，尤其新上台的近臣们的喜事。云阳监狱就是监押贵族的监狱，多年掌权的贵族，也就是富足的贵族，一入此狱，绝无生望。只有那些不甚掌权的较小的贵族，他们的财产有限，陛下不看重，大臣不够分，所以他们倒颇有生还的希望，只要他们没有特别严重的罪行，并且没有特别过不去的仇人。韩非是个外国人，孑然一身，没有任何财产，所以他断定自己进了云阳监狱，没有任何危险。他在路上的时候就已经想到了，他在秦王政面前揭了姚贾的老底，姚贾自然也可以反咬他一口。不过他非常坦然，因为他揭发姚贾的问题都是事实，谁在事实面前也没有办法，事实是胜于雄辩的，任他姚贾如簧之舌，也无法否认韩非揭出的那些事实。他没有编造任何东西，甚至也没有添油加醋。他认为，这正是他高明的地方。那么，他为什么终于进了云阳监狱呢？他思来想去这里面的关键，还是秦国的非常愚蠢无知，而且非常排斥山东六国士人的贵族们在作祟。肯定是秦王政要重用他，而这些排外的贵族们害怕他韩非得势，于是摇唇鼓舌拨弄是非，致使他无缘无故蒙此小难。但是，他相信那些进谗言的人，拿不出任何证据确凿的东西，所以他非常放心。他坚信，他不久就会得到秦王政的任命，大约先是客卿，然后是廷尉，爵级总在五大夫之上。所以他高高兴兴地下了车。当他向着狱丞拱手施礼的时候，那笑容可掬的样子，实在可以入得画图。在云阳监狱中，这种雍容大雅的笑容是不多见的，以至使得狱丞和在场的狱卒们感到惊异不止。
云阳监狱的狱丞名叫杨樛，是大将杨端和的从侄，三十多岁年纪，仪表堂堂。他对韩非十分客气，亲自把韩非领到他的号房，并且命人把韩非的饭菜端来。当韩非用饭时，狱丞竟坐在一旁陪着他说话，对他一会称先生，一会称大人，显得着实殷勤。这一切在韩非看来，都是应该的，都是必然的。
“他们做狱丞的，”韩非想道，“贪赃枉法，滥杀无辜，办起案子来错误百出，要找他们的毛病，一天可以找出一万个。所以，若凭功劳则永无升迁之日，只好凭着巴结一些即将飞黄腾达的临时犯人。认真说来，也够可怜的了。”
韩非这样想着一边吃饭，一边回答杨樛的问话。
“在下是韩韩……韩国人，”韩非说道，“是特特……特使，前来贺贺贺，祝陛下冠冠冠，冠礼。陛下欣欣欣……欣赏我的文章。看重我的才才才才……才华，执意要留留留我做客，我还没有答答答答……答应。陛下待待我，真是恩恩……恩重如山啊。”
“大人。”杨樛说道，“敢问大人犯了什么事情？”
“没有令令……令足下审问问问，我吗？”
“没有。”杨樛摇摇头说道。
“连足下都不不……不知道，”韩非笑道，“我更不不不不……不知道。”
杨樛说的是实话。关于韩非的案子，没有任何简册发来。杨樛正在等待赵高回来。赵高是咸阳宫里派来办案的官员，他仿佛是陛下直接派来的常住云阳的“监察御史”，所有案子，他说了算。杨樛以为赵高对韩非的案子知底，谁知不久赵高回到云阳之后，忙着审问郑国和司马梗，对韩非却没有透露一个字。
“大人，”杨樛对赵高说道，“这里还有另一个韩国人，是否也该审问一下。”
“他叫什么？”
“韩非。”
“是那个结巴鬼，听说是谗害别人没有成功，自己先进了监狱。”赵高漫不经心地说，“先放着吧。”
“陛下没有旨意下来？”
“会有的。”
“难道他没有罪行？”
“别着急。”
“大人是何意？”
“还怕找不出他的罪行来。”
“现找？”
“这种搬弄是非的小人，他能够谗害别人，别人也能谗害他。”
“听说陛下对韩非的文章很是欣赏。”
“对，”赵高忽然改变了口气说道，“我也有所耳闻。”
“如果陛下忽然之间回心转意……”
“足下所虑极是。”赵高严肃地问道，“你派谁照料韩非的饭食？照顾好一点。”
“程邈。”杨樛急忙回答以使赵高放心，“错不了。”
“是从南山抓来的那个隐士吗？”
“他是个轻罪犯人，派他暂充杂役。”
“虽说是个轻罪犯人，不过我很讨厌他。”赵高表示出非常鄙夷的神情说道，“天下还有这种人，给他官他倒不肯做，不识抬举！”
“郑国怎么办？”
“杀掉。”
“司马梗怎么办？”
“一样。”
程邈是秦国人，家住下杜，因为家贫无以养母，故而出为县中小吏。这种斗食之吏，仅能糊口，所谓足以代耕耳。后来不久，老母辞世，程邈就连这小吏也不做，躲进深山学道去了。他对文字之学颇有研究。鉴于六国古文丛杂多变，而秦国大篆又盘屈难写，他创造了后来叫作隶书的书体，一共三千字，横平竖直，书写起来简便快当。这种伟大创造，在他来说就像玩耍一般，他自己并不认为这有什么伟大之处。但是后来这种隶书传出去，受到秦王政的赏识。秦王政便下令寻找这个发明人，要请他出来赏他个官做。统治阶级特别迷信权势，在他们心目中最高的奖赏就是升官，殊不知世上还有不肯做官的人，这实在是难以理解。秦国的官吏们终于在终南山的深处把这名叫程邈的人找到了，并且当即就把他押下山来。谁知他执意不肯做官，惹恼了郡县的长官，诬他一个不大不小的罪名，说他咆哮公堂，于是便将他送进了云阳监狱。恰好这云阳狱丞杨樛是他的远亲挚友，见他的案情极为寡淡，便命他担当狱中杂役，出出进进倒也自由。
这一日，他正从廊前走过，只听到了一句：“郑国怎么办？杀掉。”他想道：“郑国何罪之有？”
平时给犯人送饭可以不打开号房，今天晚饭，程邈将郑国的号房打开，当郑国吃饭时，程邈就坐在他面前。程邈说道：
“足下想过没有？”他思索着，斟酌着，“足下费了八年功夫，为秦国修筑了一条大渠，使数万亩隔年一休的劣地变成了年年征税的良田，这是造福后代的事情，不想秦国却恩将仇报……为之奈何？”
“这事情，正如足下所言，有目共睹。”郑国说道，“我想秦王陛下能够体察得出。”
“如果下毒手，足下怎么办？”
“不会。”郑图沉思着，“我对秦国有功，不升不赏，也就够令人寒心的了。”
“我问你，万一要对足下不利，奈何？”
“不可能。”
“赵高说的。”
“他怎么说？”
“等审完司马梗，就来处置足下。”
郑国已经面对过赵高。他认为赵高这人心术极坏，硬要加他一个奸细的罪名。奸细是来探听情况的，是搞破坏活动的，他郑国是来给秦修筑水渠的，对于政治军事他一向不闻不问。所以他认为赵高是异想天开，从不在意。现在听程邈这么一说，真要诬他一个奸细的罪名，顿时心绪烦乱起来。
这时他们听到另一个小院里，有拷打和惨叫的声音传来。
“这是在拷打谁？”
“司马梗。”
“他犯了什么罪？”
“祝贺冠礼的宴席上，”程邈说道，“陛下把魏国的使臣扔进虎圈，司马梗同那使臣是朋友，他扔给他一把宝剑。谁知那使臣勇武非常，居然杀死三只猛虎，最后逃出咸阳，走了。虎圈破裂，引起咸阳一场虎患。”
“这使臣叫什么？”
“朱亥。”
“朱亥，听说过。”郑国仿佛忘了自己的生死问题，他向程邈解释道，“他是信陵君的宾客，非常有名，是个英雄。”
郑国关于自身安危的问题，就这么放下了。那想法其实也很简单：不可能的事情真的要发生，谁也没有什么办法，那是天命，天命不可违……所以话题一转，仿佛他对此已经不愿意再谈了。
程邈见郑国不以为自己有罪，根本也没有逃走的打算，所以程邈也不知道怎样帮助他才好。在秦国，无辜的人遭受杀害，这是稀松平常的事。程邈对此一向是非常厌恶，这就是他不愿做官的根本原因。但是他为郑国感到极大的不平。他认为郑国不同于任何无辜被害的平民，郑国是秦国的功臣。秦国人不知感激他，却要谋害他，秦国还能算个国家吗！他为秦国感到羞耻，为郑国难过，以至苦恼之极。
当他把饭菜送给韩非的时候，他发现人和人是大不相同。虽然韩非也是韩国人，同郑国相比，却有天渊之别。韩非虽然口吃，却喜欢滔滔不绝地谈论，就仿佛说话是一种享乐一般。在程邈看来，韩非过于热衷，简直把那客卿、廷尉之类看作是唾手可得的东西。这一天，韩非忽然关心起程邈来，问他为何来到云阳狱中。程邈就将自己创造了一种新书体的事告诉了他。韩非突然大为惊奇。一个乡巴佬，居然谈论字音字义，这就好像看见兔子会驾辕一样的稀奇。他在惊奇之余，脸上不可掩饰地流露出轻藐的神情。他微笑着，像对小孩子一样的，请程邈在席前的土地上写出几个他发明的文字来。韩非认为，没有师承的人，居然涉足学问，肯定要发生一些令人喷饭的事情。只有像他韩非这样的人，荀卿的学生，或者什么先生的学生，才有资格谈论文字。韩非自认为长于文字之学，他曾经说过“反私为公”的话。早已列入经典，经常被学者们征引。当他滔滔不绝地解释“反私为公”的重大社会历史意义时，程邈却不知道他在说什么。而当程邈写出几个隶字的时候，韩非却大不以为然。他喊着：
“呜呼呀！毛和手，一反反反一正。足下怎么把它们改改改……改为一个三三三横，一个两两两两横！不对不对，不行不行，不不不不不……不敢苟同。”
“正是要取其易于识别。”程邈解释着。
“不不不……不妥。”
“文字只是语言的符号。”
“不不不……不然！”说这话的时候韩非突然沉下脸来，严肃得好像猎人突然发现了狗熊的足迹一样。“我所说说说的，反反反私为公，正是强强强……强公室杜杜杜……杜私门的意思。”
“先生，”程邈也笑了，“公从口。”
“何何何……何谓也？”
“就凭足下的一张嘴随便说了。”
“怎么能随……随随随……随便？”
“足下所说的公，其实……”
“其其其……其什么？”
“其实只是公侯们的一己之私而已。”
“简直是大大大……大逆不道！”韩非终于喊起来了。
“先生息怒。”程邈笑着拱拱手。
韩非既已如此愤怒地训斥了程邈，便觉得有关文字学的讨论已经结束，不再说什么。程邈却突然觉得韩非像个好斗的小公鸡似的很好玩。又觉得谈话至此，站起来就走，有点不礼貌，便换个话题，说道：
“多谢教诲了！先生的意思，我完全听懂了。看来，先生很适合做官。只有在官场上，先生方能大展才学。”他突然想挑逗一下这只小公鸡，接着说道：“只是不适合在秦国做官。”
“为……为什么？”
“先生既反对合纵，又反对连横，怎么做秦国的官呢？”
“此此……此言差矣。”韩非说道，“一旦做了秦秦秦……秦国的官，自然要连连连，连横。”
程邈是个少言寡语的人，今天他居然说了这么多的话，他有点后悔。回想起来，这是因为他听人说韩非是当今有名的学者，秦王陛下非常敬佩他的才华，他才这么不厌其烦地说了这么多的废话。没想到同这口吃的学者谈论问题，竟是如此之难，而真正的难处还不在口吃，而在于韩非的思想竟然是如此的陈腐而顽固。“他好像一个垃圾桶，专门搜集那些过时的恶劣的并且带着难闻气味的东西。”想到这里程邈轻轻地笑了，“大约是因为我离得官场远一些，所以身上的庸俗气味略少一点……杨樛就不然，不过也是新近沾染上的。”
第二天他给韩非送饭的时候，韩非一反昨天的态度，变为对他十分的关心和同情。韩非对他说：
“像足下这样才华过人见识高绝的人，堪称天下之士……”
他这样狠狠吹捧一顿之后，便说到他自己肯定会得到陛下的重用，一旦他走出云阳狱而进入咸阳宫，他一定向陛下进言，召程邈进宫，封以官职。他不仅保证，而且教程邈放心。程邈只好把这算作先生的一片好意，拱手称谢而已。从此以后，韩非就俨然成为程邈的朋友。韩非不仅通过他打听外界的消息，而且役使他，让程邈做这做那，仿佛这位“天下之士”就是他的仆人。韩非每当役使他的时候，总忘不了重复一句要程邈放心，保证陛下会提拔程邈于尘埃之中，并且置之庙堂之上，等等，等等。程邈只得淡淡一笑。“好一个刑名家。”程邈想道，“所谓变法不过就是改变方法而已。对我已经改变了方法，所以我必须接受。”
韩非问他，另一个小院里的拷打声已经停止，想是已经供认不讳。
“死了。”程邈说道，“昨天夜里死的。”
“司马梗？”韩非问道。
“正是他。”
“不过。”韩非说道，“此人是死死死……死有余辜，他闯的乱乱乱……乱子可不小，天颜震震震震怒，群臣切切切……切齿。”
程邈想起，司马梗一个字没承认，他不认为自己有罪，反而认为自己有功于陛下，挽救了陛下的过失。他虽然是一条硬汉子，最后还是顶不住，终于死去。赵高见司马梗死了很高兴。他从头编造了司马梗的供词，让司马梗承认了是魏国的奸细……今天一早便回咸阳向陛下报告去了。当程邈听到韩非说司马梗是死有余辜的时候，很想反驳一句，并且把这些情况告诉他。然而又一想，还是少惹麻烦吧，“现在只有杨樛在，我何不找他去谈郑国的事情。”程邈想着就起身要走。
“没没没……没听说，”韩非好像害怕程邈忘掉似的急忙问道：“有关于在下的消消消……消息吗？”
“还没有。”
“还没有？”
“还没有。”
韩非似乎还有话要说，嘴先动起来，脸先红起来。
“先生不必着急。”程邈临走说道，“静待佳音吧。”
程邈和杨樛都是杜邑人，是个姑舅表亲。他们小时候一起玩耍，长大后成为最要好的朋友，气味相投，无话不谈。程邈找到杨樛，见近前没人便说道：
“郑国此人，何罪之有？为什么要把他杀掉？”
杨樛急忙走到门外，向左右看看，然后回来坐在程邈近前，低声说道：
“赵高这人非同小可，很受陛下器重。他怎么说，我就得怎么办。”
“赵高是什么人，你不知道吗？”
“知道。”杨樛把袖筒在膝头顿一下，“知道又怎么样，我敢不听他的吗！你不想想。”
“你做的是赵高的官吗？”
“不能这么说。”
“你是秦国的官吏，做的是秦国的官，要对秦国负责。”
“话虽如此……”
“大丈夫立于当世，社稷为重，还管什么赵高不赵高。”
“怎敢公然违抗他。”
“你若能听我的，”程邈严肃地说道。
杨樛两眼直勾勾地瞪着程邈，等着他下面的话。
“就把郑国放走。”
“放走？”杨樛龇牙咧嘴地低声叫道。
“放走！”
“谁敢？”
“你就应该这么办。”
“你是想要我的脑袋吗？”
“要你的良心。”
“良心？”杨樛现出心慌意乱的样子。
“郑国虽是山东人，他为咱们秦国做了好事。他修了一条二百多里的大渠。使数万亩不长庄稼的薄地变成了年年征税的良田。秦国只要还有十户人家，都会感激他，纪念他，就像蜀人对于李冰父子一样。秦国人将来必定要给郑国修庙建祠，把他当神仙敬奉。”
“你说得都很对，不过……”
“如果从你手里把他杀掉，你会成为秦国的罪人。”
“是啊……可是……”
“你的遗像也会进入他的神祠。他受供享，你受唾骂。”
杨樛此时已经是垂头丧气，面如死灰。
“你考虑过吗？”程邈接着说道，“如果真的杀掉郑国，山东将要鄙视秦国，天下将以为秦国无人。”
“无人？”
“没有正人君子。”
“有什么办法……”
“办法很简单，放掉他，让他逃回他的故国去。”
“您怎么能……”
“就说他越狱逃走了。”
“头一个，赵高就不会相信。这家伙刁钻之极，不好哄骗，可不是闹着玩的。”
“你怕担责任，那么，”程邈说道，“我把他放走，要杀要剐，由我承担。”
“你可千万别胡闹。”杨樛满脸惊惧地哀求道。
“这怎么叫胡闹？”
“这不叫胡闹叫什么？”
“这叫仁义道德……”
杨樛不敢再吭气了。他深知程邈这人不爱说话，心里有主意，行动果敢。如果杨樛再反驳，或者推辞，很可能把他激起来，最后激成一场塌天大祸。“这人说得出做得出，不是耍的。我的天哪，得赶快想办法，看紧点……”他心里这么想着，嘴上却说道：
“表兄你别着急，来日方长，容我想个办法，想个妥善办法……一定救他不死就是了。”
古代人，尤其先秦的士人，受着仁义道德的严重束缚，为了仁义道德，往往不顾一切，甚至不顾性命。他们不像后世人把道德看得一钱不值，而把自己猪狗不如的性命看得高于一切。所以后世人比较聪明能干，升官也快，发财也快。相比之下，古人显得非常愚鲁，所以跟头栽得快，脑袋掉得快，甚至他们简直是自找杀头。对于一些非法的特别愚鲁的所谓仁义道德，我们也无法表示赞同。我们对这一类“胡闹”，极端缺乏热情，所以只是简单的一叙而已，不耐烦仔细地描写它们。这种“胡闹”，史书久已不予记载。因为这种所谓道德，对于后世人已经完全无用。在后世的公堂或监狱里。冤死个把好人，周围的人都认为那是活该，至少是觉得无所谓，就像羊群里有一只羊被拉出去宰掉，别的羊依然安详自得若无其事一样。这也是一种道德，更高级的道德，服从判决的道德。然而在古代却不是这样。古代的中国人，自认为是国家的主人，特别冥顽不灵，说死理，不要命，撞在南墙上不回头。虽然贵族老爷们对他们这种倔强的个性非常讨厌，想尽办法打击他们，蹂躏他们，但是他们却依然如故。没有什么道理可以劝说他们回头，就像杨樛无法规劝程邈一样。
正在杨樛准备加强警戒防止事故的时候，程邈先走了一步。这情形就和下棋一样，抢先一步就可以取胜，落后一步就要输棋。因为秦王政到了祈年宫，赵高未能面见陛下因而也未能及时赶回云阳。赵高在咸阳住了几天，史无明文，我们也不好妄断。总之正是在这个空隙之中，云阳监狱里出了一件令人不快的事情。这件事情有人说是好事，有人说是坏事，已经载入秦国的史册，后来又被什么人删除。所以读历史的读到这里就觉得糊里糊涂，不明不白，仿佛一个算错了豆腐账的老太太一样。
这一天程邈出外买东西，回来已经是太阳偏西的时候了。他把每个犯人的饭菜都送去，最后送郑国的。郑国吃饭时，他坐在旁边，说道：
“在云阳监狱东边，出大门往东走，三里路，一直的路，非常好找，有一个小里弄。这小里弄就在你修的大渠的南边，叫作沙蓬里。那是从咸阳通上郡的大路，沙蓬里就在大路边上。那里有一个小客栈，住着五六个韩国的客人。我问他们：‘认识郑国吗？’他们说：‘认识，我们的治水都尉。’我说：‘他受难了！’他们似乎也有所耳闻。我说：‘他为秦国谋了福利，现在秦国的奸臣却要谋害他。他想回故国去，却连个搭伴的人也没有。’他们说很愿意帮你这个忙，我说：‘那太感谢你们了！’他们问我是什么人，我说我是韩国大王派来搭救郑国的将军。他们一听很高兴，说：‘买卖不做了，要干这件正经事。’说好，天黑以后郑国本人赶到他们的客栈，然后立即起身出关回国。”
郑国一边吃饭，心不在焉地听着。程邈说的这个沙蓬里他很清楚。他在这一带施工八年，一草一木都非常熟悉。他曾经在沙蓬里住过，那小客栈他也去过多次。就是把他的眼睛蒙住，他也能摸到那小客栈的土炕上。但是他不知道程邈不紧不慢地说这些话是要干什么，后来他听说是让他逃走，他笑了。
“程邈兄，实在太感谢你了。”郑国说道，“我穿着这囚犯的赦衣，如何能走出监狱的大门？高墙上的军士仍看见我，就要用箭射我，这不是找死吗。”
“有办法。”程邈说道，“我都考虑好了。”
“即使我混出监狱大门，他们见少了一个犯人，势必立刻就派骑兵四出追亡，我还不是照样被抓回。说不定那时候我的手脚都要加上桎梏，那就更苦了。”
“听我说，”程邈说道，“你把我的衣服穿上，袖子里有我出入的符节，把你的赦衣留给我。门外有个大篮子，你提着篮子走出大门，现在已经是黄昏时候，他们会以为是程邈。你没有任何危险，可以平安到达沙蓬里的小客栈。我穿上你的囚衣坐在这里，三天不吭气，你们就出了崤山。”
“这怎么可以！”
“你为秦国建立了功勋，秦国人应该报答你。”
“不行！”
“不然天下人将要耻笑我们秦国，说我们秦国无人。”
“万万使不得。”
“没有仗义之人，还能算个国家吗！”
“那就苦了你了！”
“我相信，罪不至死！”
“秦法特严，不敢！”
“郑国，”程邈极其严厉地说道，“话已至此，你听也罢不听也罢，必须按我说的办！我不是为你，我是为秦国尽义务。”
牢房里没有灯火。他们交头接耳低声说话时，借着黄昏的微光，还能看清对方的脸。程邈把衣服脱下来交给郑国时，郑国已经是泪流满面泣不成声了。等把衣服换好，郑国哭着说道：
“程兄请上受我一拜。”
程邈一把抱住他，低声说道：
“士卒们很快就要点起火把，快走！”
郑国一步跨出牢房，程邈低声嘱咐道：
“沉住气，把我的牢门锁上。”
云阳监狱的牢房，大多数是单间。前面是粗大的橡木桩子，后面只有一个人立着可以站起，躺下可以伸直腿的那么一点地方。郑国走后，程邈吃了他剩下的饭菜，然后就躺在铺草上，不一会就睡着了。查牢房的士卒，都是在睡觉前打着火把照看一遍，见郑国在他的号房中睡着了，也没有惊动他。
第二天不见了程邈，士卒报告狱丞说：
“昨天傍黑时出去的，一夜未归。”
“什么？”杨樛惊问道，“郑国可在？”
“郑国在。”
杨樛来到郑国的号房前，昏暗中看见郑国面朝里正睡着。他有点纳闷：“他要我放走郑国，郑国在，他却逃走了。或许他是到了咸阳，去找朋友们商量释放郑国的办法去了。希望他能够成功。那么，是派兵追他还是不追呢？还是不追为好。走了一个充任杂役的轻罪犯人，随他去吧。也许他两三天后就回来了。”
等了三天。不见程邈回来，杨樛着了急。
“他要我放走郑国，我没有同意，他生我的气了。”杨樛想道，“他是生气走了。他永远不再见我了。他认为我是一个没出息的人，不配做他的朋友，这么说，他是回南山去了。”
程邈得到自由，杨樛很高兴，但是程邈是生了他的气走的，这又使杨樛很难过。他想起他们小时候在一起玩耍的情形，如今好像历历在目。那时候，没有忧虑，没有各种各样的难题，也没有讨厌的王法和更加讨厌的道德。那种日子一去不返了。
夜晚，杨樛在睡梦中呼喊着：“我听你的就是了，我一定把郑国放走，只求你不要抛弃我，好表兄，好朋友，我明天就放走郑国……”他从梦中惊醒来，伤心至极，落了泪。“这是怎么啦！擦眼抹泪，难怪程邈看不起我，像个妇道人家。明天就着手安排放走郑国，说干就干，不能让至亲好友看不起。”他忽然想起，“程邈也是个犯人，虽然是个轻罪犯人，总归也是个犯人。如果赵高回来，朝我要程邈，我怎么办？”想到这里，他的眼泪才止住。他焦急起来，后来他突然说道：“别说要人，就是要脑袋，还有我的脑袋在，怕什么！两个都是我放走的，要杀要剐随便吧！这鸟狱丞不干了！”
有一种比较心细的人，他们下决心需要反复的考虑，做事情需要周密的安排。即如现在的杨樛，他下了决心要放走郑国，但是需要时间，要物色人，要寻找借口，要创造条件……这就耽搁了一整天。
就在这天晚上，赵高和他的随从们回到了云阳监狱。他们像落难的公子一样，慌慌张张，狼狈不堪。赵高从马背上滚下来，气喘吁吁地对杨樛说道：
“不好啦！出事啦！”
杨樛以为赵高抓住了程邈，心慌意乱，不敢答话，急忙随着赵高进入他的房间。
“杨丞，咸阳出乱子啦！”
“怎么回事？”
“打起来啦！”
“谁跟谁打？”
“自然是嫪吕两家，还有谁。”
“陛下何在？”
“这个鸟陛下，”赵高拍着膝头大骂道，“偷偷跑掉啦！”
“嫪吕争斗，已非一日，”杨樛问道，“陛下何至于逃亡？”
“这个鸟陛下，是个疯子。这个螳螂！大概是害怕了！”
“怎么会到这一步田地！”
说罢杨樛深深地叹息着。虽然叹息，心中却非常高兴，程邈至少目前安然无恙。甚至希望这是一次改朝换代才好。一切过去的都过去了，都不算数了！程邈的事也可以不告诉赵高。谁也不必告诉，都成为过去了，都成为历史的陈迹了。让历史学家们或许什么诗人们去慢慢回味吧。人们永远也不知道程邈究竟是怎么逃定的。他没有罪，给他官他不做，这算什么罪。新王一定会给予公断，说不定新王即位还要举行大赦。肯定是要大赦的，这是确定不疑的。我今天夜里就把郑国放走，没关系，等待大赦吧。”
“杨兄，”赵高一边用饭，一边说道，“你想想，两派对立，日甚一日，最后不打起来还等什么！这是非打不可，这叫势所必然。这就像一加一等于二一样，谁都能看清，每个咸阳人都能看清，连过路人都能看清。”
“莫非陛下是故意……”
“你怎么知道？”
“不然为什么他偏偏在这时候离开咸阳？”
“故意躲出去？”赵高思索着。
“应该怎么理解呢？”
“这只螳螂必有这种聪明。”
“莫非有个兔子把他引走了？”
“恐怕连个兔子也没有。”
“着了邪啦？”
“许是中了邪了。”赵高带着鄙夷的神气说道，“他本来就有邪病。”
“他为了什么？”杨樛沉思着。
“有道理。”赵高忽然高声说道，“有道理！你说得有道理。他为什么不往东跑，却往西跑？他完啦！东边有个成蟜，他害怕成蟜，所以他往西跑，一点也不错，他最害怕成蟜。这孩子胆小如鼠。这是个病孩子。他逃命去了。”
“大人把这形势看得很透彻。”
“你见过陛下吗？”
“没有。”
“那仪表很够你瞧的。”赵高尽情地说着，“鹰鼻鹞眼，尖嘴猴腮，前鸡胸后罗锅，不像个君王的样子。好在这一下他完了，完了！”
“看来是没有信心了。”
“他害怕他弟弟，急忙往西跑。他跑了，他弟弟还没有来。瞅这个空子，嫪吕两家打起来了。这两家是非要见个高低不可。”
“依大人看。”杨樛问道，“嫪吕两家谁能取胜？”
赵高已经吃完饭，一边说着“我今天喝多了”，一边剔着牙，慢慢给杨樛分析目前的局势：
“从两家势力来说，自然是嫪毐的人多势众。吕不韦是个书呆子，没有什么韬略，手下都是文人，成不了什么大势。对了，我忘记对你说，听说吕不韦已经被杀。就在咸阳宫大门前发生了一场混战，死了好几个人，伤的不计其数。吕不韦就死在那次混战之中。也是该他倒霉，两派械斗，你老大年纪往里掺和什么！吕不韦此人缺心眼儿。山东的游士，油嘴滑舌，实际上没本事。他们都是这种货色，也是咎由自取。杨兄，你不知道，我是比较倾向嫪毐的。我是秦国的同姓，生在秦国，长在秦国，我对山东乞食者们一向抱有反感。杨兄你也是秦国人，想必也是和我抱有同感。”
“是的。”
“不过成蟜起义，声势浩大，扬言要打回咸阳，消灭嫪毐。吕不韦既然已经死掉，嫪毐也不会有好下场。”
“陛下还能回咸阳吗？”
“他回咸阳干什么？谁欢迎他？”
“这么说，将来的王就是成蟜了。”
“这是一定的。”
“他会用谁来做丞相呢？”
“吕不韦活着自然是吕不韦。吕不韦既然已经死了，这就肯定是蔡泽。”
“听说蔡泽是个圣贤。”
“也是个山东乞食者。”
“山东也有好人……”
“听说……”
赵高说着话就打起呼噜来。杨樛见此情景说道：
“大人安歇吧。”
他一挥手，让打火把的仆人也一同出来。他急忙退出赵高的房间。他想尽快采取措施，让郑国今天夜里就逃走，以便完成朋友的意愿。当他走到院子里抬头一望，看见三星已在西南，知道天就要亮了。他想道：“今天已经无法行动，只好等明天夜里了。”
这一天，是杨樛最忙碌的一天。他先给郑国预备一身下级官吏们常穿的黑色夹袍子，还有皮弁冠，以及麻鞋等等。他给他预备好马匹，还有正式的符节。他还物色了两位武义高强的士卒，跟他们谈好，护送郑国出关，各升一级，休假半年，另有黄金十镒的赏赐。两个士卒很愿意接受这个任务。一切都准备好之后，就等天黑了，可是天总也不黑。
下午，将近晚饭时，赵高也睡足了，思想也稳定了，忽然对杨樛说道：
“杨兄，我已经反复考虑过了。”
“愿闻。”杨樛拱拱手说道。
“咸阳乱了，就让他们乱去吧。”
“是的，大人。”
“无论嫪吕两家谁胜谁败，反正他们两家谁也不会做王。”
“那是自然。”
“将来的王，自然还是秦国人来做。”
“当然。”
“秦国人自然还要维护秦国的利益。”
“那还用说。”
“所以谁胜谁败，都同咱们没关系。”
“是这样。”
“谁当王也得用咱们办案子。”
“是的，大人。”
“故而案子还得接着办，郑国还得审问，还得让他承认是韩国的奸细。”
“这……自然。”
“好吧，带郑国！”赵高喊道。
“带郑国。”杨樛随附和道。
等把郑国带来，杨樛一看，惊呆了，探身哆嗦着，上牙找不到下牙，舌头打不了弯，他喃喃着：
“你，你……”
“你是谁？”赵高问道。
“我叫程邈。”
“你怎么钻进郑国的号房？”赵高问道。
“是你送饭时他把你打昏抢了你的衣服吗？”杨樛怒吼着，“你快说，你这笨蛋！我要活扒你的皮！我让你做杂役，我真是瞎了眼！你就这么报答我，看我把你剁成肉酱……”
赵高向杨樛一挥手，然后问程邈道：
“郑国何在？”
“他跑了。”程邈平心静气地答道。
“他抢走你的衣服你为什么不呐喊！”杨樛喊着。
“哪天跑的？”赵高问道。
“前三天。”程邈答道。
“哪个方向？”赵高问道。
“不知道。”程邈答道。
“你身上有伤吗？”赵高问道。
“没有。”程邈答道。
赵高气愤已极，跳起来打了程邈两个耳光。然后咆哮道：
“是你放走了郑国！”
“大人息怒。”程邈说道，“我能喊谁？谁能救我？我也不是犯人吗？我穿囚衣住号房不应该吗？我能做杂役他不能做杂役吗？我有什么权力看管住他？再说，我怎么知道他要逃跑？”
“好一个程邈！”赵高吼叫着，“你聪明得过了分啦！你以为，这监狱里是耍嘴皮子的地方吗！犯人和法官是妯娌拌嘴吗！真是蠢不可言。你既然放走了郑国，穿上他的囚衣住进了他的号房，那也好，告诉你吧，郑国是韩国派来的奸细，口供都预备好了，你现在就替郑国画押！”
杨樛此时也平静了些，他想不到程邈会用这种办法放走郑国，他实在是佩服极了。程邈面对赵高，竟能如此冷静，对答得如此之好，那种临危不惧的样子着实令杨樛惊叹不已。心想，我有这样的至亲好友，真是值得骄傲。更使他惊奇不已的是，赵高居然早已预备好了郑国的所谓口供，是今天早上预备的吗？他可算得是一个能人。当要程邈画押时，程邈便真的画了押。然后赵高一挥手说道：“拉出去，杀掉！”
“大人，”杨樛说道。“以臣之见，大人处置得非常公允。程邈既然穿了郑国的囚衣，住了郑国的号房，并且现在又替郑国的爰书上画了押，自然就应该替郑国挨这一刀。这都没说的，完全正确，合情合理。不过……”
“不过什么？”赵高说道，“说呀。”
“不过程邈这小子可恶至极。他自己的案情还未了结，臣已经探听到一些重要线索，程邈在南山隐居时，曾经同南山的群盗有来往。待臣把这些情节审问清楚，然后处斩如何？”
“可以，就交给你啦。”赵高见天已经黑了，一挥手，示意他们退下。
当时在云阳狱中，有一些陈年老案，无人过问。有一个洛邑的官吏，仗着他武艺好，欺压良民，鱼肉乡里，身为官吏，同时又干着杀人越货的勾当。这个犯人早该处斩。但是秦国的政治习惯永远是忙于眼前的事务。越是陈年老案，越是无人问津。于是，这天夜里，杨樛把程邈藏起来，命几个亲信拷打那洛邑的官吏。呼呀喊叫，拷打之声直冲九霄。赵高在睡梦之中都被这种叫声吵醒过来。等到天明时，这官吏已经是血肉模糊、早已断气。杨樛把情况报告赵高，赵高命令扔出去喂了野狗。于是程邈一案和郑国一案同时都予了结。
