队伍在到达广德以东的泗安城时立马开始布防，这里是抵御日军的第一道防线，广德能守多久全看泗安。饶师长部署了大部分兵力在泗安，随后率部抵达广德界牌巡视，立马安排了士兵在界牌一线修筑工事，同时遣一营人马赶往广德机场，守卫机场安全，但到不得已的时刻势必摧毁机场，不给日军留下任何空袭基地。
第一次交锋很快在泗安城打响。牛岛麾下有日军及伪军两批人马，日本人一向令伪军先行冲阵，用伪军内耗驻防部队，消耗对方火力并且保存己方实力。这次也是同样，大炮先轰过几轮，伪军就开始上了。
伪军接连冲上来了几波，面对同是中国人的他们，士兵们恨铁不成钢，一边开枪一边大骂汉奸。川军装备弱，一个师大多仅有三挺重机枪，山炮、迫击炮、野炮各几门，武器数量短缺，质量更是不行，这些装备还大多数是土造，步枪放不了几枪就拉不开枪栓了。他们是甫澄先生的兵，甫澄先生曾进口过几次装备，又在汉阳购买了些枪械，比起其他川军部队境地稍微好些，此次广德保卫战他们有50几门迫击炮，百把左右的轻机枪，但与敌寇相比是远远不够看的，因此即便他们的兵力数倍于敌军但仍然足够头痛。
开始冲阵时防线两岸都是中国人的鲜血在飞溅，看得人心里很不好受，但没有法子，战场残酷，不是你死便是我忘。
小吴很怕，他开了第一枪后就将脑袋缩到工事后面，敌人投来的炸弹就在不远处爆开，战壕里战友的痛呼就直直地打在耳膜上，像山谷里的雷雨天，始终环绕。
有人在吼骂着小吴，“他娘的！小吴崽子你搞什么，不打就回娘窝里睡觉！”
莫小寒正对着前方开枪，他从没经历过这样的残酷，如此真切地阿修罗地狱，他觉得他的眼睛都被血蒙住了，不管看向哪儿都是血肉模糊的一篇，炮弹削掉了人脑袋，子弹穿过眉心，四处爆起朵朵血花。
也许这就是为什么总有人在不断地挑起战争，那绽放在肌理上的艳丽血花就像罂粟，它让以人命为燃料的战争狂人上瘾。
莫小寒浑身都热起来，血液不停向头脑和四肢涌动，每一处能感受到战场地地方都是热的，除了他流着清涕的鼻子。枪口的温度再火热这也是接近深冬的11月底，风不仅将浓厚的血味刮到鼻腔里也不间断地裹挟着寒意，他的脸冻得很僵，火药灰暂时熏黑了脸看不清底下的红，但鼻涕不停的被冻得外流，他没办法分神去擦，只好不停吸溜着。
小吴挨他极近，他能感受到身旁的轻颤，其实他也在不停地抖，但用后坐力和连续开枪枪管的轻颤来欺骗自己他没有在怕，没有发抖
小吴的颤动随着被骂越来越明显，他只好也暂时猫下身去，一把抓着小吴的领子，看着他有些涣散的眼神，他吼的很大声，但也显些被枪炮声盖住。
“镇定点，弟弟！你是机枪手，必须保证火力，起来，起来！我给你掩护，让他们打不到你。起来，不要让哥失望。别怕，孩子，别怕！”
他使劲儿地摇着小吴，小吴在他的喊唤下意识稍微回笼，咬紧牙又闭紧了眼，下定决心般张开，突然起身握住了枪身，莫小寒也状也继续开枪战斗。
小吴一边开枪，一边大吼，一边流泪，他的眼泪就这样顺着流进大张着的嘴，太苦了。
“哥，哥，我不想开枪！他们长得和我一样！”
小吴的声音染上哭腔，少年人的嘶吼扯痛了所有人的心。的确，当敌军冲得近了，他们开枪时能够分辨出枪口对着的是和自己一样朝着黄土、肩扛烈日的饱经风霜的脸，每一道沟壑里都积着中国的尘。那是他们的血脉同胞，此刻拿起了倭奴的枪，对准了大地上的兄弟姐妹。
怎能甘为汉奸，怎能舍却友亲，怎能背离故土。
他们的火力被消耗得厉害，泗安城几经易手，每一次被夺又攻占回来，最后25日千万枚炮弹齐发，第一道防线被攻破，残部迅速退守界牌。
25日，刚撤到第二道防线的一天，他们实力尚存，还可以不停地退敌。饶师长已经负伤但他坚持不下火线继续指挥作战。苦战半日，敌军未接近界牌。
日军作战更为教条，一定是从早上开始用大炮先射阵地，再派飞机轰炸，过了轰炸平原就上坦克，最后是步兵，晚上一般不主动作战，用火力打造安全的宿营地，休息整晚第二日接着猛攻。
天色一晚，日军就在优势范围内休整起来，而我方不敢懈怠，生怕他们会出其不意的夜袭重要阵地。
虽然今日日军还没有采用飞机轰炸，但谁不都不清楚明日形势如何。夜里指挥官们交代了要谨防日军飞机轰炸，命重机枪手集结，一旦开火马上射击飞机迫使其远飞，其余士兵隐蔽疏散。
同时这个夜晚虽然经过苦战，战士们累到了极点，但他们也不想让敌军安宁。
两军对峙极近，日军帐篷前安了铁丝网，往后才是巡视队和营帐。因此他们决定趁夜剪破铁丝网偷埋地雷，给日本人送上一道丰盛的早餐。
身手利落灵敏的战士在整训营中就已经被挑出了，虽然此时他们编在不同的队伍里，但很快召集出了一支小队，其中多是执行特别任务经验丰富的老兵，准备夜袭敌营。
莫小寒就在其中。
师长亲自见了他们，师长身边有一位长官是在整训营时常关照他们这群人的，他有些眼熟莫小寒，在部署完任务将要离开时他恍然认出这就是那个新兵，于是他立即向师长报告，“站住！报告师长！那个小子是新兵，还是别让他去吧。”
莫小寒听到背后的声音立马转身敬了个军礼，“报告长官，我不怕，我绝不拖后腿，能完成好任务！”
饶师长手臂受了伤，此时缠着厚厚的绷带，不便回礼点点头作罢，他看着莫小寒一脸初生牛犊不怕虎的样子有些欣慰。
“他是关心你，你们新兵是我们的有生力量，不应该把你们这些金子当毛钱使，但既然你愿意去，我也相信挑你的人的眼光，那就去吧。大家没有异议吧。”
那位长官还想开口，但莫小寒怕师长反悔，迅速地又敬了礼跑了出去，其余队员见状纷纷敬礼退了出去。
“梁修你！这个小子，哎！”
“奇生，咱们四川的子弟如此胆量你应该高兴。”
冬天的夜晚很安静，没有虫鸣，连星空都黯淡。一小队士兵分别从两侧接近了日军营地的铁丝网。巡逻敌军要绕营地一周，因此他们决定利用正对铁丝网这侧的营地没有守卫经过的时间差，分两次剪断底端铁丝并埋入地雷。
莫小寒是里面年纪较小的，他的体型更瘦且柔软，因此由他们几个瘦的钻进去埋雷，其余人先行剪网，并且在两次行动时互相放哨。
此刻他们就趴在左侧专注地观察守卫以及有无突然出来走动的士兵。时间过得很慢，他感觉心里得时针都已经走过一轮了，剪铁丝网还没取得很大的进度。剪网不敢弄出动静，他们小心地用力，避免与临近的铁丝磕碰。
巡视一圈只有七分钟，快到了。
终于，那边打出一个手势，他们极快地躲回右侧，等待下一轮守卫走远。
莫小寒他们利索地钻过剪出的洞，打开折叠铲飞快埋雷，他们不贪雷区距离长，只沿着这一片铺开。每个人的动作都很快，趴着不好用力，全靠手腕牵动手臂挖出一个个浅坑，着急时也用手刨两下，指间就填满了泥土。这些地方白天还是战场，泥里和了血，莫小寒的额上冒出密密麻麻的细汗，他胡乱地用手抹后额上布满粘腻的土痕以及血土的腥臭，但他们都不顾上这些气味的干扰，手腕飞快地翻动，挖坑、埋雷、填土，完成之后迅速的撤回了隐蔽处，再等一轮空缺立即退回了安全区域。
七分钟，四人一共埋了六十颗地雷。
