锣鼓声响，丝竹环绕，才艺争斗会正式开始。
负责这争斗会的乃是苍梧郡太守大人胡棣龄。“各位，才艺争斗会马上就要开始了，不过今年的争斗会较往年做了一点小小的改动。”
改动？这往年不都一样的招数，怎么今年说变就变了？台下众人三三两两的谈论着，争斗会毕竟是给未婚女子展示才艺的地方，他们这些人也就纯粹来看个热闹，就算是有什么改动也跟他们没关系。
“安静！本大人知道有些人心里有意见，可是这规矩是死的，人是活的，况且这次的争斗会肯定是精彩纷呈啊！本大人和王大人商量过了，从今往后参加争斗会的一律不分男女，只要是有才艺的，不管是琴棋书画还是诗词歌赋通通可以参加！”
胡棣龄这么一说，台下众人瞬间沸腾起来。说实话，每年都是看那些个女子在上面比拼，看都看腻了，也就外乡来的人有这个兴致瞧两眼。如今这么一改，那谁都有机会上去试一试喽！而且，他们还听说，赢得最后胜利的人可得百两金，以往可没这么好的事儿。
所以，今年报名参加的人比比皆是，就算拿不到最后的那百两金，若是在争斗会上出个风头，那今后就不愁嫁人娶妻了！
宫船后台落座的王清妍，听到前面胡大人的话，低头嗤笑：真是一群土包子，还真以为争斗会条件放宽了，就能一举扬名了不成？
船外女子讨好声渐响，王清妍下意识皱了皱眉头，真是每年都能碰上最讨厌的人。撩开帷幔，裙衩环佩伶仃响，众人环绕着，不是刘媛还能有谁？
这刘媛乃是苍梧郡数一数二的富商刘元青的嫡女，每年拖着爹爹的关系争夺才艺争斗会头筹，半年前更是与刺史王阳明的长子长孙王天复定了亲，这下，刘媛在这苍梧郡一时风头无两，那些富家小姐哪个不艳羡，只要是刘媛出现的地方，那必定恭维至极。
刘媛也特别享受这种在人之上的感觉，都说士农工商，商人的位分最低，可是自从北秦局势不明朗之后，这商人就成了士族争相巴结讨好的对象，而她爹爹作为这苍梧郡的富商更是如此，也正因为如此，她才能和刺史家的长孙定下亲事。
走进船舫，一眼便瞧见那个倚栏而坐装模作样的王清妍。她最是见不得这种故作清高的女人，偏偏那些臭男人喜欢，每天都选了她为才艺争斗会的榜首，刘媛心中气愤难当。
不过转念一想，再过不久她就要嫁进王家，到那个时候，她王清妍这个庶女就得在她面前磕头请安。
不管怎么看不惯刘媛，在其他人眼中，王清妍一直都是识大体，懂礼教的柔弱女子。是以，当刘媛即将走到她面前的时候，施施然起身让了座。
“刘姐姐，清妍这边有礼了，那边有上好的佳座，不如姐姐去那边歇歇脚，也好为接下来的比试做做准备。”
王清妍将姿态摆的极低，一点儿也不像上一届拔得头筹之人，反倒是有些恭敬过头了。
刘媛正享受着众人的吹捧，王清妍此时的举动更是大大取悦了她，满足了她的虚荣心，待她坐下之后，端茶倒水，捏肩捶背的人比比皆是。
她喝了一口香茶，瞥了眼站着的王清妍，“这人呐！要我说就得出生尊贵，就算那些个琴棋书画再好，也不过是个玩意儿，你说是不是啊，王小姐！”
王清妍深吸一口气，藏在袖子里的手紧紧攥着，生怕自己一个不小心冲上去和她拼了！谁不知道，她这是在说自己出生卑贱，要是爹爹一开始娶的人是娘，那她也是嫡出的大小姐，哪里轮得到一个商人之女在这儿大放厥词，说来说去，还是李氏的错，是无用爹爹的错，是嫉妒成性的娘亲的错，她又哪里有错了？这些人就会拿她的身世说笑。
“刘小姐，说的极是，不过这女人不管尊贵不尊贵，还是守妇道为好，若是那等不守妇道的人啊，最后可能什么事都会落空啊！”
当她不知道吗？这个刘媛和大哥定亲之后还跟自家表哥藕断丝连，她本来是打算成亲之日说出来的，这样不光大房那边无颜，这刘家也一样没脸，到那时，还需要她王清妍去奚落吗？一人一口唾沫就能将她淹死了。
只是，她到底沉不住气，逞了这一时之快。
“你......”听到王清妍的话，刘媛心中一慌。若是无真凭实据，想必她也不会说出来，难道她知道自己和表哥之间的事了？刘媛越想越觉得心慌，猛地一拍桌子，冲到王清妍面前。
王清妍勾唇一笑，看来太姨娘说的确有其事了，若是拿着这个把柄，想来这刘媛也不会轻举妄动了。
她慢慢贴近刘媛耳边，极小声的说了两句，刘媛立马震惊的张开了嘴，同时狠狠的瞪了王清妍一眼，随后又坐了回去。
附近的千金小姐看着两人之间火药味十足的较量，纷纷避的远远的，生怕被牵连。
无沅几人看着船上争奇斗艳的妙龄女子看得津津有味，秦邑却无暇顾及，暗戳戳的移到无沅身边，“无沅，听方才那人说，今年男子也可以上去比试，那你要不要上去试试？”
无沅摇摇头，在下面当个看客倒是可以，若是让她上去吟诗作对的，总感觉像个猴子被人观看了一样，偏偏还真有好几只猴子争相想要一决胜负。
秦邑悄悄松了一口气，无沅不想上去正合他心意，他也不愿有更多的人看到无沅的长处，想要将她绑在身边可不是随便说说而已。可是，他总感觉以后会有更多的人来跟他抢无沅。
“接下来，我们有请刘小姐上场！”
船上寂静一片，胡棣龄也颇有些意外，这刘小姐虽说娇蛮任性了些，但也不至于如此不分轻重，现在这么多人在下面等着，她怎么回事？
胡棣龄使了个眼神，让一旁候着的小厮赶紧去后面查探情况。
只是还不等小厮下去，后面突然冲上来一个女人摔倒在地，全身发抖，胡棣龄问她出了什么事，也不说话，依稀瞧见女子的袖口沾了星星血迹。
无沅等人发现后，只到一声不好，怕是后面的船舫出了事，无沅和秦邑率先一跃而起，直奔船舫后侧，晋绥和苗玲随后反应过来，也一同追了上去。
玉珏本想也追上去，但是看到叶青一个人便歇了心思，老老实实的呆在他身边。
无沅进入船舫后，一妙龄女子仰面躺倒在地上，胸口插着一个银质的宝钗，面色惊恐，瞳孔放大，身边除了王清妍之外，其他人均躲的远远的。
她仔细观察了一番死者的伤口，身旁的王清妍像是被吓傻了一动不动，好歹也是王大人的家眷，无沅只好轻轻摇了她两下，试图让她清醒过来。
王清妍没想到刚刚还跟她拌嘴的人，转眼就躺在了地上，那死不瞑目的眼睛直勾勾的盯着她，仿佛要将她吸进去，直到身边有人摇了她两下，才猛地回过神来。
她也不曾看清到底是谁，直直的扑进来人的怀中。
秦邑赶过来看到的就是这样一幕，心肺都要被气炸了，三两步上前分开了二人。
王清妍这是才看清来人到底是谁？心中既气愤又羞愧。这人不是跟王玉珏一伙儿的吗？上次还将她抓去了羞辱，若不是当时娘亲带的人赶到，怕是就被李仁那个禽兽给欺凌了。可是这会儿，他又在干什么？
方才那轻柔的语调，安慰着自己，让她不用害怕，温暖有力的手不时顺着后背，让她惶恐不安的心平静下来，让她对眼前的人又爱又恨。
无沅此时哪里顾得上王清妍，秦邑那家伙也不知道发什么脾气，整个现场又哭声连天乱成了一团，将她好不容易整理出来的思绪又打散了。
胡棣龄带着人赶到时，看到除参加争斗会的女子之外，还有其他的生面孔，赶紧命人围了起来，“来人！将这几个刁民抓起来！”
“且慢！”
声音从后方传来，胡棣龄转身看去，赶紧俯首见礼，“下官见过王大人！”
王阳明抬手，走到秦邑前方三步，撩起衣袍跪下，“下官王阳明见过北平王，望北平王恕罪！”
胡棣龄一听，中间玄色衣袍的男子竟是赫赫有名的北平王，吓得赶紧跟着跪下，脸上不住的冒虚汗，谁知道这北平王神不知鬼不觉的就到苍梧郡了！
秦邑摆手，让二人起身回话，心里还记挂这刚刚无沅抱着王清妍的事儿，整个脸上寒若冰霜，不知情的还以为两位大人做了什么让他恼怒的事。
胡棣龄见他面色不虞，更是不敢轻易开口了，生怕一个不小心脑袋就搬了家。
