“他当时在悟虚洞救了我，那时候我被朱瑾雇来的驭兽人追杀，那些人驱使的灵兽中有一头五阶金甲熊发了狂。你也知道，我不过筑基，哪里打得过五阶灵兽，何况是发了狂的，以为难逃一死，又担心好不容易找到的灵药就这么没了，所以逃进悟虚洞里，给你们留了信。”
灵兽的战斗力向来受到修者的青睐，天契被禁后，修者们另辟蹊径，与灵兽进行等价交换，以足够的资源换来灵兽作为战斗伙伴。因为没有契约关系，所以灵兽来去自由。
久而久之，明光界衍生出一个新的职业：驭兽人。
不过这类人数量不多，因为只有走投无路的灵兽才肯与人修做交易。因此这个行业又衍生出了下三滥的交易链条——把灵兽药疯，再趁它疯癫，用秘法控制神智。
这样做有很大的弊端：疯癫的灵兽很容易失控，那时便只能将失控的灵兽灭杀。更何况，明光界的所有生物进阶，都或多或少的需要感悟天地法则。而灵兽一旦被下药失了神智，也就等于被毁了前程。
当然那些失了底线的驭兽人们不在乎。
这种做法遭到明光界正道的不耻。
那些驭兽人们也不在乎。
如今的明光界，还恪守交易之道的驭兽人几乎已经见不到了。
“我进了洞藏好药，他们也追了进来。我放在洞口设障的阵盘在那金甲熊面前简直不堪一击。说实话我那时候挺受打击的。”阗韫说着还笑了笑，看了一眼九泽又继续道：“后来我拼命的往里跑，我以为我就要被追上的时候，沈师弟……不对，我应该叫他沈兄了。”
阗韫笑道：“沈兄救了我，他赶到以后，解决了那些驭兽人，也解决了那头熊。”
“我长这么大，第一次，有人为了我拼命。”
“我没想到会是沈兄。”
“我们最后战那头熊的时候，他一直挡在我前面，他挡着大部分攻击，身上挺多伤。”
“他可以撤的，可是他没有丢下我，后来我问他为什么，他说不仅仅为了我，那些驭兽人死了，那金甲熊便没人再能控制。所以他必须杀死金甲熊。因为南笳峰脚下有一个村子。”
“那里的人修为最高的也只有炼气。”
“其实我不明白，”阗韫看向九泽，“沈兄，还有你，为什么可以为了别人拼命？”
“因为不能丢下战友。”九泽毫不犹豫的回答，“对敌的时候，你们并肩作战，战局未定尚有一拼之力的时候，怎么能走呢。”
阗韫嘴角扯了扯，似乎想笑一笑：“可是谁都不容易，为了别人拼命，到头来也可能会被人背叛，不是么？”
这样的阗韫与当年那个活泼开朗的他大不相同。
这种变化在上一次天墟宗师徒来访的时候九泽便感觉到了。
九泽顿了顿，问道：“那朱瑾为什么追杀你？”
阗韫脸上的愁容不见，突然笑开来，偏过头朝九泽眨了眨眼睛，愉快道：“自然是因为我算计了他。”
说这话时，一双乌黑的眼眸里划过暗沉的光。
九泽没再问下去。阗韫似乎也不想继续这个话题，便又说起了沈一。
“在那之后，我便和沈兄一起去寻药，他寻幽戮果，我寻菖禾枔（xin）。”
“幽戮果不在浮须境吗？”九泽问道。
阗韫摇摇头，“听沈兄说，浮须境里只有幽戮果的花枝，要把这花枝放到某一处灵池中才可以催生幽戮果。沈兄找到了地图，按照图中所示找到南笳峰附近。”
“我们会遇见，真是上天对我的眷顾。”阗韫感叹道。
“我们找了很久，终于找到了地图上的地方。那个地方叫永生池。沈兄按照图上记录的指示，把花枝放进灵池中。”
阗韫说着又是一阵感叹：“那花枝刚入水，就立即长成了参天大树。枝头的那朵花也瞬间变大，像一把伞，遮盖住了树冠。紧接着，幽戮果就从花心处长了出来，钻进树冠中。眨眼的功夫，那果子越来越大，将树冠挤开，倒挺像一个欠揍的稚童。”
“沈兄就是在摘果子的时候出了事。”
阗韫看向九泽，闭了闭眼。
“幽戮果，幽冥中的杀戮之果，想要取果，必须经历如幽冥炼狱般的杀戮，以血为媒，以肉身为瓮，才能将幽戮果带回。”
“那一场杀戮当真漫长。也不知道哪里来的水蟒，成群结队的突然出现，把我和沈兄围在中间，我们不停的斩杀那些水蟒，可是根本杀不完。到最后，灵池里的水都变成了鲜红色，那些水蟒又自己退去了。”
“我以为那场杀戮终于结束，谁知道那仅仅只是开始。”
“血池滋养着幽戮果，幽戮果的灵泽也反馈回池水中，随后，整池血水汇聚成一条巨蟒，盘旋而出。灵池瞬间干涸。那血蟒缠绕着幽戮果树。”
阗韫停了下来，看着九泽道，“其实那永生池，便是屠戮场。用幽戮果引修者前去，给那血蟒喂食。永生的只是那一血蟒而已。”
“想要拿到幽戮果，就必须在幽戮果被吃掉之前杀死血蟒，否则只是白忙一场罢了。”
“所以我说，那珠子没用上。”
阗韫又道，“其实若不是因为起初救我受了伤，沈兄当时或许还有别的选择。”
“当时斩杀了血蟒之后，沈兄也受了重伤，那血蟒一死，灵池也起了动荡，沈兄采摘幽戮果的时候，被幽戮果乘虚而入，直接占据了丹田。”
“还把沈兄的丹田灼伤。”
“快走出去的时候，我回头看了一眼，那永生池竟然又蓄满了一池清水……”
阗韫深吸了一口气才继续道：“我们回华阳宗的路上，被人发觉了沈兄丹田的异样，想要夺宝。虽然最后那人和同伙被我们斩杀，可是沈兄的丹田也在这次彻底被毁。”
“自从沈兄的丹田被幽戮果占据，就没办法用天衍珠打开通道，所以，那一次被围攻，我们也只能迎战了。”
“很抱歉，沈兄伤成这样，我什么忙也帮不上，我护不住他。”
“你可以跑的，”九泽突然说。
阗韫愣了一下，苦笑道：“我怎么能丢下沈兄？”
九泽看着阗韫笑了。
是啊，你没有独自逃命，一次也没有，哪怕你每次都会怕，可是从未丢下同伴，在曦城小境是这样，在成州蟒焦山是这样，在永生池也是这样。
阗韫似乎读懂了九泽的笑容，微微弯了弯唇角，垂下头去的时候，嘴唇依旧维持着愉悦的弧度。
哪怕人生中总有背叛，可是修行的路太长。有人愿意信任你，肯定你，哪怕只是一段路，哪怕走着走着会分道扬镳，可毕竟有人为你拼过命。
挺好。
“他会没事的。”耳中传来九泽笃定的话音。
阗韫嘴角的笑容更深了些，微微运转了一圈灵力，将眼角的湿意压了回去。
“嗯。”
