齐白石大师的弟子、著名国画家胡絮青先生九十六岁高龄乘鹤西去，最近在她的“百日追思会”上，好几位老人家都谈到了“丹柿小院”。
解放之初，老舍先生从美国回到故乡北京，在东城丰盛胡同买了这座四合院，与夫人胡絮青一起于窗前手植两棵柿树，小小树秧，第二年便结了几个红彤彤的柿子，惹得全家欢喜。渐渐地树大枝繁，每年结的柿子可吃可存还可馈赠亲友。画家于非阁前来写生，得一幅传世名画《丹柿图》，舒家这座四合院也获“丹柿小院”之爱称。
1965年老舍率中国作家代表团访日，一次，与井上靖、水上勉等日本作家谈到，画家张大千在南美的别墅院内也种了一些柿树，乃称“八德园”。柿树的八德是什么呢？大家饶有兴致地历数其德：柿味甘甜，营养丰富；性温和，多食亦无害；耐贮存，可制柿饼；柿树不长虫，庭院干净；夏季叶茂，成荫凉；冬天落叶，不遮阳光；木质坚硬，可做建筑材料……数来数去，尚缺一项。还是日本朋友想起来，柿叶富含维生素，柿叶茶可美容，是日本妇女的传统饮料。
其实，柿树的优点甚多：耐旱，是“旱涝保收的粮食”，华北农民用柿子和面蒸馍，甜丝丝的很可口。未经嫁接的柿树叫黑枣树，结出的柿子小而多，紫黑色，俗名黑枣，也好吃，且防癌。北京郊区的山沟里有很多柿树林，秋后柿叶落尽，丹柿满树，好看极了，被称为火红的柿子沟。此时正是山民的大忙季节，一面收获玉米，播种小麦，一面采摘柿子，装筐上市或窖存，还家家制作柿饼……也有采摘不及的，随雪花飘落，来年饮山泉，有酒味儿。
上个世纪九十年代，胡絜青先生将“丹柿小院”捐献给国家，经修葺，作为“老舍故居”和北京市文物保护单位供中外游人参观。院内两株柿树八德依旧，还有百盆菊花。菊花是供胡先生写生用的，1975年出版了精美的《胡絜青百菊图》画册。老舍一家人都爱丹柿、爱花、爱画还爱猫，女公子舒立曾送我一幅《梦猫图》，那只我见过多次的大花猫如人样仰卧，枕头是一个大柿子。这红彤彤的大柿子，足以让猫咪梦见许多许多飞来的鱼。在这次二百多人参加的“追思会”上，我属晚辈，未获发言权，谨以此短文作补充吧。
