尽管被称为三管家，但刘凭并没有把李府当成自己的家，说他有自知之明也好，说他不甘人下也罢，刘凭就是本能地觉得李府非自己终老之地，为了给自己找一条退路，他靠着李府的名望，自己也经营了一点小产业，受能力和格局所限，始终是不温不火，勉强维持。这次他看到庆丰包子铺蕴藏的巨大商机，本以为拉上县尉王仁则就能稳稳吃定李氏，没想到被李泉给搅黄了。
不过，他没有见到李泉在包子铺内受到孙思邈和裴世清的喜欢，更不知道李泉赋诗写字技惊四座的过程。王仁则也不愿在别人面前透露是李泉让功给自己的内情，所以刘凭一直天真地以为李泉只是运气好，遇到爱管闲事的孙思邈和裴世清相助才躲过一劫。尽管王仁则也泛泛说过让他不要再跟李泉作对，但是这种挡人财路的仇恨使他失去了理智，他也没想想，以王仁则官宦之后，县尉之身都让他别再针对李泉，自己难道是多了几个卵蛋吗？
今日李府大摆宴席，欢迎大儒刘炫和神医孙思邈，县衙的几位官员也要来作陪，因为刘凭平时眼皮子活络，分给他的活计是引导客人前往后花园。他正在满心欢喜的高接远迎，突然看到白衣飘飘的李泉款步而来。他一开始还以为是县里哪位学子，仔细一看原来是这几日恨得牙根痒痒的李泉，禁不住心里一阵拥堵难受。由于李泉说过和庆丰包子铺的渊源，自己又挺身而出维护店面，他知道李泉是包子铺的实际控制人。也巧了，今天李府宴客，预定了五屉包子，刘凭先入为主，以为今天李泉是来李府送包子的，就想着要在自己的一亩三分地上好好发作一下李泉，出出心中的一口恶气，所以这才横住李泉的去路。
李泉见刘凭气势汹汹挡在自己面前，正打算让他指引去后花园的道路，却听刘凭张嘴就指责：“哎，你个卖包子的贱商，李府的二门也是你能进的？现在宴席还没开始，先滚出去在门外候着，什么时候叫你了，再进来，包子也要备好，出了差错，你可担待不起。”
李泉那是什么人？虽然是十三岁的身体，那可是四十岁的心智，一听刘凭这话就对他的心思了然于胸了。李泉心想，田中基本上是很难翻身了，留着这个觊觎庆丰包子铺的刘凭始终是个心病，刘凭最大的依仗无非就是李府管家的身份。趁着今天自己名正言顺受邀前来的机会，挑逗一下他，让他失去理智，抓他一个把柄，即便不逐出李府，也让出丑露怯，今后不能再打着李府的牌子为非作歹。
因此，李泉不再表明自己是受邀赴宴，而是斜了面前的刘凭一眼，充满了藐视和嚣张，但是除了刘凭，其他人又都感受不到。
刘凭心中的火苗又旺了一些，开口就骂：“你是聋了还是瞎了，再在这里磨蹭，小心你的皮。”
李泉冷冷一笑，说道：“今天如果我一定要进去，你能怎么样？”
“能怎么样？打断你的狗腿！”说着刘凭上前就推了李泉一把。
在李泉的眼里，刘凭的身手就像是慢动作一下愚笨可笑，举手投足之间就能打翻他，不过李泉并未还手，而是带着嘲讽之色顺势退了两步，让刘凭感到既打上了，又不过瘾，还能刺激他放手来打。
果然，李泉的嘲讽表情包深深刺激到了刘凭，他连续出手向李泉打去。此刻有几位李府的家仆也注意到这里的争执，急忙围拢过来。
刘凭只顾沉浸在“出气”的快感里，没有意识到在二门外喧闹的负面影响。这正是刘凭小人的得意嘴脸的真实体现，如果他是李府真正的管家，即便再怎么痛恨李泉，也会自顾身份，不会自己动手，而是呼喝家奴院工。
就这样，李泉连退几步，来到连廊檐下的一个大缸之前，这大缸本是防火用的，平时一直蓄着大半缸的水，就摆在连廊的拐角处的院子里，比连廊矮几个台阶。
当刘凭再次伸手过来的时候，李泉迅捷出手，左手一领刘凭的手腕，右手一托他的腋下，顺势大头朝下就把刘凭“栽到”了缸里，自己装作躲避刘凭，连连退了几步，后背撞到了连廊的柱子上，做出一副吃惊又痛苦的样子。
刘凭是个旱鸭子，栽到大缸里之后根本爬不起来，只剩两只脚在空中踢腾。李泉一刻不停地冲着几位家仆喊道：“快，快去救刘管家。”几个家仆已经奔了过来准备救人，李泉这一喊倒是十足做了个好人。
众人七手八脚把刘凭在水缸中翻转过来，刘凭泡在缸里，手扶着缸沿，惊魂初定之后，转眼又看到李泉掀动眉梢对他投来一个鄙夷的笑容，一时之间怒不可遏，手指李泉对几个家仆喊道：“快，快，一起上，打死这个狂徒！”
几个家奴并没有像刘凭这样对李泉有成见，又看是李泉高呼救人，所以踌躇着没有动弹。刘凭并不知道自己是被李泉扔进水缸，一直觉得是自己脚滑冲进来的，此刻见几个家仆不听自己的吩咐，恼羞成怒之下，愈加指着李泉喝骂起来。
此时，在众人身后有人低声喝到：“无知的奴才，竟然如此无礼，该杀！”
众人扭头一看，大门洞开，门里立着一匹遍体乌黑的骏马，马边有一个人，二十五、六岁年级，服饰华美，面色黝黑，神态十分倨傲，手里拎着马鞭，声音正是他发出的。有个家仆赶紧跑上前去施礼，然后扭头朝院里叫道：“公爷回府了！”这才签过骏马，去马厩刷洗饮遛。
公爷？李泉有些纳闷，赵郡李氏东祖房的族长李谔，先是在北齐为官，北齐被北周灭后又仕官北周，因为支持先皇隋文帝杨坚，被封爵南和伯，李谔在开皇十八年去世之后，长子李大方袭爵，也只是伯爵。这公侯伯子男算下来，差着几个等级呢，这是哪里冒出来的一位公爷。
