也才寅时刚过，清晨的第一缕柔光洒入天门街上，一片祥和安宁的景象。空气中散着丝丝清冷和淡淡幽香，从朱雀门一直向南蔓延开去。
外郭城光德坊西北隅的苏家，在阴沉了整整三日之后又开始重新热闹起来，窃窃不断的议论声时不时响起在庭院中的某个角落：
“听阿莱说苏一娘昨晚诈尸了，眼看着就要到出殡的时候了，竟活生生从棺材里爬了出来。”
“这个还不好说，据说是请医师来看过，得亏是醒来的及时，要是再晚几个时辰，怕是叫破了天也没人理睬的。”
“那现在到底如何了呀？”
“谁知道呢，也没人敢去西院那边，你昨晚是没有瞧见二大娘子和凝香小娘子的脸色，惨白惨白的，怕是吓得不轻。”
“哦，那也是二大娘子强人所难，明知赵家三郎与一娘情投意合，却又偏偏替大房允了别家的婚事，弄得两房好生难堪。”
“嘘，你小声些，若是让二娘子听去，又要罚你去马厩喂马的。”
两名侍女穿扮的年轻女子四处打量着，看到前面有人匆匆忙忙的步了过来，赶紧闭了舌根，一路穿过廊坊向着外院行去。
内院家祠中，一位穿着朴素的中年妇人正跪于祠堂中央，对着十余方灵位和先人画像虔诚的低声念着：“幸得苏家列祖列宗庇佑，保住了我大房一脉，为感念祖宗恩德，齐氏从此愿与青灯为伴，日日为苏家祈福，只盼祖宗显灵，让宁儿能早些醒来。”
她的身后站着位中年男人，靠着门边，两手牢牢的裹在衣袖之中，在此已等候多时。
此刻他有些不耐烦的打量了眼刚刚过来的夫人，两人的目光在空中相对，相互示意了片刻，却见夫人忽然同他使了个充满威慑的眼色。
中年男人惧于威势，极不情愿的埋下头去，一边思量着一边缓缓走到齐氏身旁，而后跪在蒲团上，作揖跪拜。
待得拜礼完毕，他才转过头去小心翼翼的审视了眼齐氏，伴随着“嗯哼”一声轻咳，然后缓缓说道：“嫂嫂，阿宁那丫头也算是活过来了，醒来无非是早晚的事，这些天你没日没夜的守在她的灵柩旁，甚是辛苦，不如早些回房歇息去吧。”
身后妇人听到这番话，极为不悦的瞪了瞪眼，又刻意干咳了声，脸色顿时阴沉下去。
齐氏仍是紧闭着双眼，彷如从未听见中年男人的说话声，也未瞧见二人的小动作。
“哎”，中年男人无奈的叹息了声：“我苏家这是造了哪门子孽，祖祖辈辈也都是发愤图强之人，费尽心力光耀门楣，只叹人丁越传越单薄，二叔三岁习文，四岁习武，无奈五岁早年夭亡；到得我辈，我那可怜的兄长，本也是个好苗子，四岁练枪，可惜五岁受了伤，十九岁不慎埋骨他乡，好不容易得了个孤女性子却是这般执拗。”
“这是天要亡我苏家啊”，中年男人说着又忍不住叹了口气，目光也悄悄的向着身后夫人斜了过去。
门口妇人只是平静的观察着事态的发展，并没有做出任何反应。
祠堂内变得静默无声，晨风拂入，烛火婆娑不定，墙上的壁画像是也跟着颤颤巍巍，隐隐的发出轻微声响。
中年男人抿着嘴唇想了想，又开始自顾自的继续讲道：“如今朝廷扶商抑商法度不明，盐铁收归朝廷也随时可能成为现实，赵家迟早要败落，我们苏家虽说是入了供进簿，享有专司织造，但保不准哪天就被替代，眼下陆路受阻，若是没了专供织造特权，那我们苏家只怕也会一落千丈啊。”
齐氏听到此处，终是不忍心的睁开了眼睛。
中年男人见状，心里一喜，讲起理来愈发的卖力了些：“嫂嫂，庆王能够对阿宁另眼相看，实属我苏家的祖上烧了高香，我与娘子为她应承下这门亲事，于她于整个苏家都是长远计，真不知道这丫头是如何想的，嫂嫂应该好好劝劝阿宁，不该任由着她如此胡闹。”
“小郎。”
“诶。”
齐氏冷眼看了看他，严肃之余，面色尽显憔悴：“你可还记得当初你兄长的遗嘱？”
“兄长的遗嘱自然是记得的”，中年男人点头道：“我也曾多次向嫂嫂提过此事，嫂嫂若要再嫁，只需留下阿宁，我和娘子愿为嫂嫂备一份丰厚的嫁妆，风风光光的送嫂嫂出门，因为这事儿，耿少府也曾来过家中多次，无奈嫂嫂愿为兄长守节......”
“奴家说的并非此事”，齐氏打断他道。
中年男人迟疑片刻，似乎是想到了什么，有些犯难起来：“莫不成嫂嫂说的是如今还想带阿宁出苏府单独居住，这事、这事怕是不妥，阿宁毕竟这么大了，又是兄长唯一的血脉......”
“这事自然不妥”，这时，门口的妇人疾言厉色的走上前来，没好气的指责道：“苏景，你整日里都在瞎琢磨些什么，兄长过世得早，留下嫂嫂与阿宁孤苦伶仃，你还想让她们娘两出苏府，莫不是想让坊里的人戳你脊梁骨。”
妇人说着弯下身去将齐氏搀扶着直起身来，面带笑意的好言劝慰道：
“兄嫂，既是宁儿不愿意，我们做长辈的也不会太过强求，虽说我们大家都是为了她好，但如今长安城的风气不比当年，男大女婚自有他们自己的想法，总不至于让这丫头再寻死觅活一次，就是庆王府那边总得给个交代，我看兄嫂不如等到宁儿醒来，问问她自己的想法，兴许她就想通了也说不一定的。”
齐氏沉默着面无半点颜色，被妇人强搀着朝祠堂外面行去，苏景苦着一张脸又是一阵哀声叹气。
几人刚走出祠堂，便撞见迎面而来的一名丫鬟。
那丫鬟慌慌张张的躬了躬身，注视着齐氏上气不接下气的说道：“大娘子，一娘、一娘她醒了。”
“我就说嘛，宁儿是有福之人，早晚会醒来的。”
不等两位妇人答话，苏景便抢先冲了上来，一脸得意的道：“你们看，这才不过几个时辰而已，宁儿就醒了，还真是得了祖宗的庇佑啊，呵呵呵呵。”
齐氏听到这话，脸色一沉，一点兴奋的迹象都没有，面上变得更加难看。
二大娘子没好气的瞥了眼苏景，苏景吓得连忙耸了耸肩，将双手重新插入袖中，开始闭口不言。
二大娘子咧嘴浅笑着，将目光转向跟前的丫头，关切的问道：“阿霜，你家一娘情绪可还稳定？”
被唤作阿霜的丫鬟皱了皱眉，摇头回道：“奴婢还未见到一娘，只是听阿沁说一娘醒来行为有些古怪，阿沁担心一娘，便让奴婢先来回禀大夫人和二娘子。”
“哦，是得看紧些”，二大娘子点着头，认真凝视着齐氏，叮嘱道：“兄嫂，你先回去好生照看宁儿吧，我这便让人去请医师再过来一趟，至于其他的事情......”
说到此处，她忽的顿了顿，思考了一番后又喜笑着道：“其他事情兄嫂也不必急于一时，庆王爷嘛，好歹是皇亲国戚，不会为了这事太过计较的，呵呵。”
她的话听着云淡风轻，但“皇亲国戚”四字却如一记重锤砸在了每个人心中，自是意味深长，让人要好生回味一番。
而出乎意料的，齐氏仅是露出冷冷的笑意，随后便搀着阿霜疾步朝着西院的方向行去。
目送着主仆二人走远，二大娘子那张笑脸顿时不见，面向苏景时隐藏在心中的怒气也随即显露出来。
......
内院西边的一处厢房中，暖暖的雾气包裹着整间屋子，扑鼻的香气从浴桶中发散，渐渐弥漫开来，缭绕在屋子里面，让整个厢房都充满了慵懒的氛围。
苏宁泡在浴桶里，眼神显得有些呆滞，一旁的阿沁默不作声的握着木瓢将温水一瓢一瓢从她肩头浇灌下去，当温水触到苏宁身上时，她忍不住发出一声轻微的呻吟。
阿沁急得连忙询问：“可是水温太烫了些？”
苏宁麻木的摇了摇头：“不会，挺好的。”
“那是不是一娘哪里不舒服？”
苏宁嘟着嘴轻轻眨了眨眼，这才回过神来，却只是随意的打量了眼她，然后又充满困惑的望着头顶上的半截白绫继续发呆：“你说你们家小姐难道就因为庆王府的婚事才想上吊自杀的吗？”
她也大抵清楚古代的女子对于自己的婚事没有什么选择权，可如果不能嫁给爱情，能得一身富贵也未尝不是件好事。
这庆王府听起来也该是皇亲国戚出身，总归是尊贵的。
谁知阿沁听着她这番话甚是费解，一头雾水的支支吾吾道：“我......我们家小......小姐？那......那是？”
“哦，就是你口中的一娘”，苏宁指了指白绫：“她为何这般想不开？”
阿沁更加无语，觉得她家苏一娘是糊涂了，甚是无奈的道：“一......一娘，这......这事，奴婢......”
苏宁看着她那张小脸蛋憋得通红，突然恍然大悟过来，轻拍着额头喃喃自语道：“哎呀，我怎么这么傻，我怎么会......我怎么会这么想不开。”
阿沁有些心疼的在她肩头拂了拂：“一娘刚醒过来，就不要去想这些糟心事了，反正那赵家郎君也不是什么好人。”
“赵家郎君？”，苏宁心头一凛：“那又是谁？”
“？？？”
阿沁惊讶着都不知该如何答话了。
真不知苏一娘是在装傻充愣，还是故意如此。
结合前后种种，阿沁这才意识到她家一娘可能是忘记了些事情。
倘若真是这样也算是件好事，反正是伤心事，没什么好提起的，于是她便自作主张的圆说道：“那个、那个人其实也就是个很坏很坏的家伙。”
“哦，那倒是没什么好了解的”，苏宁配合着点了点头，但也觉察到这小丫头并未说实话。
既然她刻意在隐瞒些什么，自己也没必要再继续追问下去。
