这一整天，林建平都在图书馆里为写论文整理材料。傍晚时分，他收拾好书包离开图书馆，到附近的餐厅吃了一份西餐。
饭后的时光是一段难得的休闲时间。往常，他会去网球场与同学打一个小时的网球。但是，因为毕业季临近，时间安排的紧凑，体育运动改为早上半个小时慢跑。
他走进餐厅旁的咖啡屋，买了一杯咖啡在靠近窗户的台子上坐了下来，一边看着窗外夕阳下来来往往的青年男女，一边还在整理着自己论文的思路。时间在慢慢流逝着，当他喝完杯里的最后一口冷咖啡时，已是晚上8点钟了，他收起笔记本与钢笔，回转宿舍。
他来到宿舍楼下时，天已经完全黑了。楼梯旁亮着明晃晃灯光的小屋是这座楼的收发室。收发室门口有一块邮件提示牌，上面写着有当天邮件的人员姓名。林建平下意识地瞥了一眼提示牌，有自己的名字。他推门进了收发室，门房张先生正在灯下听沪剧广播。
“张先生好，有我的邮件。”林建平彬彬有礼地问道。
“哦，是小林啊，有你的一份电报。”张先生从抽屉里面翻出一份电报来。
听说是电报，他不由得一惊。是谁在这个时候发电报来？是远在天边的老家吗？难道家里有什么事？他满怀狐疑地伸手接过电报，说了声谢谢，心急火燎地打开电报纸。
“平儿，祖母病重，速回。父。”电报上这么几个字，让林建平心里凉了半截。他想找叔叔商量一下这个问题，突然想到叔叔和婶婶已经带着侄儿在半个月以前离开上海，乘邮船前往美国去办理商务了，临行前叔叔曾经给他来过电话，告诉他在美国期间会帮他联络留学的学校。
他匆促地看过这份电报，心中十分沮丧，脚步沉重地上楼梯回到宿舍门前。他掏出钥匙开门，手抖得厉害，好一阵子才打开房门。他走进昏暗的房间，都没有想到开灯，就到床前坐下，没脱鞋子和衣躺在床上，头脑中不停地思考着各种问题。明天拿电报去教务处请假，再到轮船公司订船票，从上海回家乡的轮船是两天一班，行程两天，回到家里也就是一周时间了。虽然他不喜欢那个沉闷的家庭，但他知道老古板的奶奶对自己十分宠爱。从懂事起他就每天要去向奶奶请安，奶奶一见到他总是心花怒放，除了逢年过节给他添置许多衣服鞋帽之外，平常还经常给他零花钱，所以从小学到高中毕业，他每天的口袋里都有花不完的钱。
林府是当地一家寺庙西方禅寺的主要施主，这已经传了几代人。虽然林建平不知道每年家里要布施给这家寺院多少香火钱，但他知道这家寺院里有一棵古老的荔枝树，这棵荔枝树是在唐朝修建这座寺院时就种下了。虽然唐朝至今1300多年了，但这棵古老的荔枝树依然年年开花结果。所以，这家寺庙在荔枝结果的时节，就要举办一个荔枝供佛节。供佛节的主要宾客是罗城几个大家族的女眷，林府每年都在邀请嘉宾的名录中。奶奶每年都要带他前去参加这个活动，而其他的同辈孩子只是轮流去参加，这让林建平知道了自己在老人家心中的地位与分量。虽然已经来上海读书三年了，但他对这些事的记忆，就像发生在昨天一样，他在回忆中迷迷糊糊的进入了梦乡。
不知睡了多久，他听到有人敲门的声音，赶紧从床上翻身跳了起来，睡眼惺忪的看到灯光下站着衣着光鲜的母亲和她的丫环。其实外面已经天亮了，只是房间的窗帘还没有拉开，所以房间里面显得阴暗。林建平擦着眼睛问说：“妈什么事？”
母亲说：“你睡一夜都忘记了，今天我们要陪奶奶到西禅寺去吃荔枝啊。”
林建平想起了今天是有这样的安排，昨晚奶奶特别交代要早睡，他感到非常开心。这就意味着今天不要去上学，可以好好玩一天。到寺院里除了拜佛烧香吃荔枝，到处游逛，还可以吃丰盛的素斋。
他套上鞋就往室外冲，母亲说：“宝儿，不急不急，你赶紧把衣服穿好。”说着让佣人从衣柜里选了一套颜色清淡的夏装，将他打扮起来。
林建平穿好衣服就往外走，母亲说：“你这要到哪里去？”
林建平说：“我去奶奶房里去请早安。”
母亲说：“现在不要去了，奶奶已经在客厅里等着呢。她老人家今天起的早，因为要出门，所以都准备好了，就等着你这位小少爷了。”
林建平跟着母亲匆匆忙忙来到厅里，老太太正慈祥地坐在太师椅上吸水烟。她看到林建平进来非常高兴，把他叫到自己跟前，拉着他的手，上上下下打量着。
“好，好，这就是我们家的小少爷。”老太太满意地说着，满脸都是笑。
一群女眷带着林建平到餐厅吃过早餐，簇拥着老太太与林建平到大门口。这里停着一辆道其小汽车，老太太、母亲和林建平上了这部汽车，其他的女眷与孩子们，乘坐租用的十几部黄包车，浩浩荡荡地来到位于郊区的西方禅寺。
寺院的知客早已候在门口。只有本城少数几个大家族女眷的到来，他才会到大门口来迎接，参加这个活动的其他家庭女眷，是三三两两自行进去。寺院里种了许多荔枝树，都已经挂果成熟了，远远的望去万绿丛中点缀着千百颗红色的荔枝，好看极了。寺院里供佛节的仪式已经开始了，老方丈带着一众和尚正在大雄宝殿念经。老太太一行径直来到院子里的凉亭上，这个凉亭就建在千年大荔枝树旁边，亭内摆着八仙桌与几张高背凳子，桌上放着茶壶茶杯，茶壶里早已泡好了茉莉花茶，桌上还有一个大瓷盘，装着刚刚采下来的大荔枝，颗粒饱满的荔枝在绿叶的衬托下，十分诱人。在一旁侍候客人的小和尚，十分有礼貌地给客人倒茶献荔枝。
林建平怎么能够在亭子里面呆得住，他喝几口茶，吃了几颗荔枝，就没有耐心听大人谈天了，在那里扭着身子，扭着屁股，扭着脚，一刻不停。看见小孙子如此，老太太叫来丫环与奶妈，让他们带着林建平以及其它孩子一起到院子里去玩耍。林建平得到命令十分兴奋，立刻从亭子台阶上跳下去，但一根枯树枝绊住了脚，他吓的大声叫了起来。
他睁开眼睛，发现自己正躺在床铺前的地板上，心咚咚地跳个不停，屁股也有些疼。睡在对面床上的同学也醒了，吃惊地在床上支起身子来，开了床头灯。“林建平，你不要紧吧？”他知道林建平在梦中掉下床铺来。
林建平头昏脑胀的背靠床帮坐在地板上，不好意思地说：“我刚才梦到小时候的事情，有一次从寺院的一座亭子的台阶上往下跳，就这样滚了下来。”
同学听了哈哈大笑了起来，问道：“林建平，你怎么梦到小时候的事情来了。”
“我今天接到家里来的电报，奶奶病重，明天要向学校请几天假回去一趟。小时候她非常疼爱我，奶奶在我的心里占有重要的位置。今天收到这份电报心里感到很难过，就想起小时候的事情，是日有所思夜有所梦吧。”
“是的，我回来时，你已睡着了，但是你睡得很不安稳，说着梦话，手舞足蹈，终于从床上跳下来了。你这次回去准备请多长的假啊！”
“老家离这里可远了，坐船要走两天，来回就要4天路程，这么远回去至少要待一个星期吧。我想要请10天到半个月的假。我来上学已经三年多了，除开放寒暑假，还真没有请过事假。学校里好请假吗？”
“应该没问题，我们学校很开明，家里有重要事情，又有电报通知，请假是没有问题的，去年我不也请过几天假吗？”
坐在地上与同学聊了一会儿话，林建平感到轻松了许多，看看床头桌上的闹钟已经是凌晨3点钟。他爬了起来，发现自己是和衣而睡的，这才把外衣外裤脱掉，换上睡衣睡裤，重新上床睡觉。第二天，林建平来到行政办公室，办理了请假半个月的手续。他把手续拿到教室，找到班主任说明情况，就匆匆忙忙离开学校，前往客轮公司在市区的售票处，购买了两天后前往罗城马江港的定期班船票。
