送走梅春后，林孝忠落落寡欢地到城里，他没有回家，而是直接去了公司。
在公司门前下车时，他要车夫老黄回去为他取一些换洗衣物过来。不回家的原因很简单，再过两天就是年三十了，林府有一个规矩是其名下的产业，必须在吃年夜饭之前全部结清帐目，而且林宅将为各公司商店的经理与账房先生们准备下丰盛的年饭。先前是已故的老太爷，如今是老太太将在吃年饭时，为大家发年金红包，敬送年酒。林孝忠这两天要坐镇公司，督促结账。道理自然是这样，但大家心中都明白，他眼下情绪低落，不愿与家人相见。
天黑了，会计室里灯火通明，会计主任带领几个会计正埋头账簿中，算盘声噼噼啪啪地响个不停，一叠叠的流水账，库存账册在那几张紫檀木的大会计柜上如一座座小山。
在陈襄理的陪同下，林孝忠在会计室里坐了几分钟，喝了一盅茶，便要上楼到他的办公室去休息。临离开时，他突然问陈襄理这几天公司里的伙食安排。
“回总经理，今天是街对过的华香楼送中餐、西餐厅送晚餐，明天是西街的菜馆送中餐、西餐厅送晚餐，后天中午也是华香楼安排的，每个人三块钱的标准。”
“好、好，那你们费心了。”
林孝忠说罢转身上楼梯，刚刚走到半道，秘书老张双手捧着一张请柬赶了上来。
“林总，请留步。”老张站在楼梯口仰头叫住林孝忠。
“老张，什么事呵？”林孝忠显得有些无可奈何地停下脚步来，转身看着楼梯下的老张。“林总，这是今天下午商会送来的请柬。”
林孝忠这才想起，原来前两天在商会参加常务委员会时，已安排今晚在城西快活林大酒楼举办商会的辞岁酒会，是他这两天心焦把这事给忘了。
“几点钟的？”林孝忠问道。
“回林总，酒会是七点的。”老张将请柬关于林老板的手中。
林孝忠看了看怀表，已经近6点半了。
林孝忠迟疑地点了点头，转身上楼，进了办公室。他有些累，陷坐在大沙发中，伸手轻轻地揉着隐隐作痛的太阳穴。陈襄理跟进门来，见状忙从办公桌的白桦木雪茄盒中取出一只“哈德门”雪茄，拿起那把镀银的裁纸刀将烟口切开：“林总，吸口雪茄吧。”
办公室里静悄悄的，渐渐笼罩于夜色中，墙角的落地大自鸣钟铛的一声敲响了半点钟。林孝忠默然地伸手接过雪茄，点上烟，狠狠地吸了几口雪茄，慢慢地吐出烟雾来，他定了定神说：“小陈，你同我一道去。”
快活林酒楼里的辞岁酒会已经开始了。当林孝忠步履匆匆地走进宴会大厅时，商会罗会长离座手执高脚怀迎了上来。
“哎呀，孝忠兄，你是姗姗来迟呵。要罚酒，要罚酒。”罗会长喝得满脸通红。听到罗会长的大嗓门，正在各桌上敬酒吃菜的各位都转过身来向林孝忠打招呼。林孝忠忙不迭地朝各位作揖回礼，口中一边说，“真不好意思，来迟了、来迟了。”罗会长早在主桌上给林孝忠留了一个座，当即拉着他的手入座，侍应生上了法国葡萄酒和白兰地。
邻桌刘记国货公司的刘总经理手执酒怀，摇摇晃晃地来给林孝忠敬酒。“林兄，林兄，今年，你可是双喜临门呵，喜得贵子，又纳娇妾，可喜可贺呵，来干了这一杯。”
听刘老板这么一说，同桌的委员们纷纷举杯，向林孝忠贺喜。
林孝忠六神无主，脸红一阵，白一阵，心想这位刘老板真是哪壶不开提哪壶。林府这些天发生的变故，外人大多并不知晓，只有这几天常去司乐门舞厅的长江金行的张总、南洋船运公司的廖总等几位洋派人物，才能从舞女们那里听到这消息，那一班平日里喜好打麻将、喝茶、抽大烟的老派人物尚不知此事。
见林孝忠浑身不自在的样子，张总与廖总忙上前打圆场，把刘老板的话题引开来。
见这两位同道如此关切自己，林孝忠心中充满了感激。最近一段时间来，林孝忠感到身心疲倦，今晚在这酒会上，话没说几句，酒倒是喝了不少。渐渐地不胜酒力，脸上麻木，眼前的事物摇动了起来，他想离席到一边的沙发上去休息一会儿，但双脚有些不听使唤，他伸手撑着椅背慢慢地站了起来，摆摆晃晃地向墙角的沙发走去。
他重重地跌坐在沙发上，让自己斜躺着，全身像在云里飘浮似的无力，眼前的一切都是模糊的。他抬头看看灯，那灯光是一片光雾，他想听听人们的谈话，但都是一阵阵忽远忽近的声浪，什么都听不明白，他就这么静静地躺着。
一位侍应生见状，赶忙端来一杯浓茶，轻轻地扶起林孝忠说：“林先生您喝口热茶罢。”
林孝忠闭着眼点了点头，轻轻地将送到嘴边的茶呷了一口，但那淡淡的香味，似乎对这酒是不起什么作用的。一会儿，有一些人离席休息，有人说着胡话、发出怪笑，不时有跌破酒杯、碰翻椅子的声音转来，林孝忠迷迷糊糊地想，这是过年吗?
不知什么时候，人们开始离席了，林孝忠不由自主地被人扶起来离开酒店，上了黄包车。耳边听人说：“车夫，到司乐门去。”随着黄包车的摇晃，林孝忠睡着了。
他慢慢地睁开眼睛，发现正躺在被窝里。他抬身往四周看了看，这是一个令他十分熟悉的房间，席梦思床、丝棉被、绿色的玻璃灯罩、梨花木的圆桌、椅子和桌上的五彩玻璃花瓶，他记得在这里住过不少时日。对了，这是在司乐门的楼上，梅春的房里。
楼下传来悠悠的舞曲声，一阵香味从什么地方飘来，床上只有他一个人。
“梅、梅。”林孝忠叫了起来。
门吱呀一声开了，进来一位年轻女人。
“哎呀，林总醒了，我给你沏一杯茶来。”说着她轻快地走到窗边的桌前，给林孝忠沏了一杯浓茶。孝忠睁开眼睛，觉得床头灯光白茫茫的一片，眼睛不舒服，他在床上坐了起来，年轻女人将茶杯放在床头小几上，为林孝忠披上衣服，又将茶杯送到他的身前。
林孝忠盯着这位女人看了一会，感到眼生的很，就问到：“我怎么会睡在这里。”他感到太阳穴仍在隐隐地作痛，口干舌燥，便伸手接过茶杯。
“林总，昨晚你多喝了些酒，张老板他们送你来的，你迷迷糊糊倒头就睡。”女人笑迷迷的说着。她身着粉红色的丝棉睡袍，头上挽着高高的发髻，清秀的瓜子脸上着淡淡的脂粉。林孝忠呷着茶，女人就静立在一边。慢慢地林孝忠想了起来，这个女人是新来的舞女，但不知其名。
“我叫晓萍，就住对面的房间，梅春姐的这个房间，妈妈交待仍给你留着，也许什么时候你还要来歇一歇，这不是真给说中了。”她从林孝忠手中接过空杯，转身放在桌上，随后便倚在桌边看着他。林孝忠不由自主地又要闭上眼睛，他感到很累。
“林总，你要再歇一会吧，如果你怕楼下的舞曲声音闹，我给你关上门。”
林孝忠点了点头，和衣靠在床上，他想起了梅春在这里的生活，就对晓萍摆了摆手：“你先回房去吧，我有事时会叫你。”说罢便对着桌上的花瓶出神。
晓萍见状便轻手轻脚地出了房，随手拉上门。
过了一会儿，舞厅的女佣张姑来到房门前轻轻地叩门。
“谁呵。”林孝忠惊起。
“林先生，老板娘问你要用点心吗？”张姑在门外问。
林孝忠看了看手表已是下半夜两点多钟了，肚里也有些饿了，就说：“好吧，你给我送一份上来。”他起身穿好衣服，到屋角的恭桶撒了一泡尿，在圆桌旁坐了下来。
一会儿，晓萍与张姑一起送宵夜进来，在桌上摆出红枣莲子粥、蟹黄小汤包、奶茶与煎面包角、火腿丁煎蛋。司乐门的厨子知道林孝忠喜欢吃西点，就特意为他做了这些，晓萍在一旁待着。
林孝忠说：“你也吃些吧。”晓萍忙坐下，陪着吃了一点。
吃过宵夜，林孝忠待撤去餐具，重新洗脸烫脚又上了床，在通宵舞曲声中慢慢地睡去。
林孝忠一直睡到年三十上午十点钟才醒了过来，他习惯地摇了摇床头小几上的小铜铃。听见铃响，晓萍马上进来服侍他起床，安排早点。吃饭时，老板娘上来请早安，恭请他今后抽空光临，并交待晓萍今后要好好伺候林先生。
林孝忠顾不上与老板娘说话，吃过早饭就在她们的陪伴下下楼来，车夫老黄已经候在门厅里。
林孝忠去了公司。今天是年终结账的最后日子，他走进办公室时，已是12点钟了，陈襄理抱着一大叠商号的账簿与财务总管一起进来了。
“林总，这是昨晚和今天上午结清的一部分账，请你过目。”财务总管老陈将一笔笔账说给林孝忠听，并一一签名。等到林孝忠审核签完名，已是下午三点多钟。
侍应生送了咖啡与点心上来，放在窗前的桌上，林孝忠在暖和的阳光下，慢慢地吃着。这忙里偷闲的功夫，他又想起了远在古镇的梅春，他转身回到办公桌前，抓起电话给府中的管家拔了个电话。
老张接了电话，知道老爷关心着梅春的事，就说了一堆令人欣慰的话，说梅姨精神好多了，饭也吃的多了，觉也睡的香了，就是不说她整日烧香拜佛的事。林孝忠虽然一时也闹不清楚，但终是放宽了点心思。不久，账册又一一送了上来。直到晚上10点半钟，会计室送来最后一个账表。
财务总管当着林总的面将会计室的保险箱柜与房门锁好，上了封条，将一串锁匙交到了林孝忠的手上。这时，在四处响起的过年鞭炮声中，福顺号公司的大门落了锁，只留三位门房值夜，公司为他们从酒楼订的年夜饭也送来了。林孝忠向值夜人说了几句小心火烛、按时巡察与慰问的话之后，便与一众高级职员回林府去吃年夜饭了。
一长列的黄包车队在满街爆竹烟味中来到林府大门前，这里已是烟花四射，彩灯红艳，炮声四起，林孝廉与林孝明在敞开的大门口迎接前来送年的公司主管们。张管家给车行的车夫们分发红包，车夫们便拉着车到巷口的一家茶馆门前停车，随后就在那里吃茶抽烟闲聊赌钱，等候这些主管们吃过年夜饭，送他们回家。
林府前前后后的厅堂中摆了几桌酒席。后院里，家眷们的年夜饭已接近尾声，而前院花厅中的四桌，到了午夜前才迎来这批客人。大家随着林孝忠进来，相互谦让着入了席。林府三兄弟与公司的陈襄理，财务主管与张管家及四家分公司的经理坐了主席，各商号的经理、账房主管与会计们则分坐三个客席。年夜席上，也没了许多规矩，热闹的声音吸引了后院几个小孩，他们跑出来在雕花门前探头探脑地观看。
桌上煮着热腾腾的大火锅，上了四冷盘，八热炒，开了威士忌、花雕、葡萄酒和家酿的糯米酒，饿了半天的人们在向主人敬过酒之后，就放开肚子大吃起来。在这一酒席上林孝忠只是应了一个形式，他没有什么心事在此与大家热闹，但他还不得不熬着。席间，内院传来一阵轻快而且杂乱的脚步声，老太太在媳妇们的陪同下，出来看望这些为公司努力工作了一年的高级职员们。大家慌忙起身，恭恭敬敬地向老太太贺年、问安。
老太太在一张空椅上坐了下来，向大家说了几句感谢话并端起酒杯拜了个年，接着老人家便在丫环的扶持下，笑眯眯地离了座。长房媳妇在正厅长条桌上，放下一盘红包，每个红包上都写着名字，林府按职务高低发放数额不等的过年费。
老太太离去后，林孝忠因身心疲劳也向大家道过辛苦贺过年，先行离席回房休息去了，留下老三老四两个弟弟陪职员吃饭。见总经理走了，桌上的客人们更没了拘束，借了酒精的刺激，提高了声调，互相敬酒、划拳、说笑，林府三少爷也是好玩之徒，便兴致勃勃加入了热闹的守岁之中。四少爷是个读书人，没有这种喜好，但也硬着头皮坚持着。
几桌人喝过了午夜，迎得了新年的来临。他们放过大鞭炮，领了红包，才摇摇摆摆地打着咯、吐着酒气，相互搀扶着出了林府大院。黄包车早就候在门外，将他们送回家。几位家在城外的职员则回公司订的客房中过夜，待明早再寻车回家。
大年夜的罗城，没有风雪，依然寒冷。
林府的老太太、各位太太带着孩子们，在大厅中守夜。明晃晃的电灯下摆了一张牌桌，老太太与三位媳妇正好凑成一局，打起纸牌来。屋里烧着一盆红红炭火，小丫鬟打着哈欠，在一边的小桌上给太太们烧水沏茶。温暖如春的屋里，阿宝与两个小孩子，早都呼呼入睡了，老太太让几个丫鬟把他们抱回卧室去。
今天晚饭上，老太太心情好多喝了一杯酒。这时虽然在打牌，但是她的心情并不在牌上，“媳妇啊，今年阿宝这孩子，进了我们家的门，我是了了一桩心愿，这也是你们公公在世时，没有了却的心事。从今而后，大家都要万分看重这个孩子。他可是我们家的长房长孙，老太爷是有留下话来的。”
三媳妇婷婷十分乖巧，“是的，是的，婆婆。我们都替大哥大嫂高兴，长房的香火是非常重要的。”
大媳妇婉珠，这时真不知道该说些什么，只能带着一脸微笑，使劲地点着头。
正怀着孕的四媳妇，明显感到精力不足了，哈欠连天，但她还是使劲忍着。老太太看了她一眼说，“素秋带着身子，是熬不了这个夜的，我也忙了一整天，也高兴了一整天，现在感到累了，但想想我们这一家团圆的喜事，又让我有了神。”
小丫环把茶端了上来，大厅里面飘逸着乌龙茶的香味。老太太开心的喝着茶，往四周瞧一瞧，几个大孩子都不在身边，就问贴身丫鬟：“几个孩子都上哪去了？”
丫鬟回答：“回老太太。几位小少爷小姐，随着阿福到院子里放鞭炮去了。”
院子里，不时都有零零散散的鞭炮声与闪亮的烟花，以及孩子们的欢叫声。但是周围的夜空中，四处都回响着鞭炮声，此起彼落，将院子里孩子们的游戏声给掩盖了下去。
厅里的大自鸣钟敲响了午夜12点，过年了。丫鬟将几个孩子带回厅里来，给老太太拜过年，领了红包，大家一起围坐在桌子边，吃着点心。
阿福在院子里放起大挂鞭炮，点燃烟花。随着新年钟声的回荡，林府中流光溢彩，爆竹喧天。
