只要一提起住在村西头的小李，十里八乡的人都叫他＂恶赖＂。
恶赖的父母重男轻女，之前生了几个闺女，他们几乎没有露过笑脸。直到恶赖出生，一见是个男孩，可把父母乐坏了，给村里挨家挨户发了三个浸过洋红水的熟鸡蛋，这在当时是非常非常奢侈的行为！
平时，父母对恶赖极为宠溺，家里那几点油星子全都进了恶赖的肚子里，他倒是长的白白胖胖，只是父母与几个闺女，面黄肌瘦，严重的营养不良。
父母不让闺女们上学，却打算尽心培养恶赖。可惜，恶赖小学一年级念了五年之后，有时候考试，语文与算术加起来还是零分。
到了第六年，恶赖的个头已经与老师差不多高了，校长实在看不下去：明年一定让恶赖升级，否则，小学没结束，他便要回家娶媳妇了。
没成想发生一个小插曲：老师当全班同学的面调侃恶赖头脑愚笨，恶赖恼羞不已，几拳将老师打倒在地，又在他的小腹上狠狠踹上几脚才悻悻而去。哪知回家后，他居然哭倒在父母怀里：老师骂我笨！
父母闹到学校，不罢不休！老师与校长连连赔礼，父母才平息怒火——谁说俺家宝儿笨！只是开窃晚罢了！校长哭笑不得，只一个劲陪笑脸，点头称是。
这下，索性恶赖不上学了，整天在村里晃荡。
几年后，父母打算给恶赖找媳妇。可是，正经的姑娘谁会瞧上他？
不过也有一个外乡人，见着恶赖家境殷实，有心将侄女说与恶赖。只是，相亲当天，恶赖一时尿急，竟不管不顾，当众脱裤子解手！大家几乎要惊掉了下巴，女孩当时就哭嚷着要回家。
恶赖的婚事告吹，便拿父母撒气，动辙对父亲连吼带骂，对母亲拳打脚踢。情急之下，父母托人从云南与贵州交界的地方带回一个姑娘，黑黑瘦瘦小小的。
可怜的姑娘刚进门，便遭到李家人牲口似的对待。家里家外，稍有不妥帖，便遭暴揍！三伏天，姑娘一个人在齐腰的玉米地里锄草，回家只吃些残羹剩饭，草草对付了事……村里人暗骂：黑心黑肝的一家人，不怕遭报应！
半年后，姑娘的肚子仍不见动静，恶赖着急，却听信偏方，说香炉灰可以助孕，索性将香炉灰和些水，给姑娘强行灌下。
翻过年来，女孩终于怀孕，生下来是双胞胎，一男一女。
父母年迈，恶赖也从不下地，家里又添了两张嘴，全家的重担都压在女人身上，女人苍老的像个小老太太似的。
这一年父亲生病，大夫给开点药，父亲吃了病情未见好转，后来死去。
恶赖借了邻居家的板车将父亲的尸体拉到医院大门口：他声称医院的药害死了父亲，一边说一边干嚎。
医院多方协调不成，最终赔偿五万块钱，打发了。
几年后，母亲去世。恶赖又将母亲尸体停在村长家门口。嘴巴里嚷嚷着：俺没爹没妈也没钱，村长不能见死不救。村长无奈之下，只得替他垫付了全部的丧葬费用。
二零零三年夏季，洪水泛滥，淹没了全部村庄，村民们投亲靠友走光了。
恶赖的几个姐姐早已远嫁他乡，与家里几乎断绝来往。恶赖无亲无故，搬进了镇上盖在半山腰的学校。
整个一层楼被恶赖霸占着，有的教室当厨房，有的教室当卧室，有的当卫生间。还有几头猪，几只鸡，一条狗，一只猫分别又各占几间教室。
眼见着八月中下旬，学生们开学在即，恶赖还是没有搬走的意思。校长劝过一次，恶赖双手叉腰：搬走，难道让我住你家？
校长败下阵来，去请村长。村长又劝，恶赖把脸一扬：那我带着老婆孩子住你家？村长赶紧擦擦额头的汗水，不再言语。
后来，村长写申请，镇里拨款，一个星期之后，三间小瓦房还带院子给造好了，恶赖才骂骂咧咧搬进去。
恶赖的女儿渐渐大了，便有人上门提亲。恶赖想说点什么，但看到对方提的烟酒礼品，他又住了口。
在亲家喝了半年酒之后，恶赖渐渐觉得腻歪，趁这一晚，准女婿与自己婆娘聊天之际，他掀翻了桌子，满村子嚷嚷：女婿勾引俺婆娘！女婿勾引丈母娘！
女人泣不成声，欲投河自尽，却被村里人拦下：“他个挨千刀的，早死早好！”
哪知这个月底，恶赖生病了，浑身上下疼痛不止。去城里，大夫只开点止疼药，也不顶事；又去南京看病，医生也只是开点止疼药，也弄不清啥原因。
恶赖吃了不少药，病情没见一丝好转，每日如凌迟一般哀嚎不止。起先只能咽下几口小米粥度日，后来，只以几勺白糖水调命。
这天晚上，恶赖的精神似乎好些，紧紧攥住婆娘细如竹枝的手：＂婆娘，俺以后要是能好起来，俺一定对你好。＂
婆娘听了，鼻子一酸，滚下几滴豆粒大的眼泪，低头没再言语。
＂俺就是个畜牲！俺连畜牲都不如！俺知道错了……＂说完泪流满面。
第二天一早，恶赖家门口聚集了不少人，还传来女人呜呜咽咽的抽泣声。
这就是恶赖的一生，整整四十年的光阴。
