“咣当”一声，袁烈右肩重创，他这一下子伤势过重，失了力道，自是再也提不起百多斤重的三尖两刃刀，长刀应声落地。此前围在一旁任由两人单打独斗的皇城司众，见袁烈落败，便欲一拥而上，群起而攻向姬凌，对面羽林卫立即长枪挺举，双方剑拔弩张，形势瞬时紧张。
袁烈面白如纸，双唇乌青，肩头上的枪眼好似一个血窟窿，“咕咚咕咚”鲜血向外涌个不停，浸透了半边甲胄，地上都积成了一个血泊儿。但见他踉跄立着，缓缓举起左手，示意皇城司不要妄动，众人尽皆听令；如此羽林卫一方自然也不会轻动，两方保持对峙之势。
姬凌一枪刺穿袁烈后，随即踊身跃过他，长枪挥舞，拨开一直押解莲蓉的左右两名皇城司，自是无人能挡。他右手提枪，左手抱过莲蓉肩头，目光甚为紧张关切。
“蓉儿，你如何了？”姬凌细瞧之下，见她面色憔悴，身上倒无外伤，只低声轻问道。
“蓉儿无大碍，劳少主人亲身犯险，蓉儿百死难赎，请少主人责罚。”
莲蓉口称姬凌作少主人，说完不顾伤痛便欲行礼，姬凌眼疾手快，一把拉住阻止她。这一下拉扯立时牵动了伤处，莲蓉娥眉微蹙，身子一软，跌倒在姬凌怀中。
“你伤在何处？”姬凌见状急切问道。
“一点肩伤，少主人无需挂怀。”莲蓉稍适回缓过来，自己倚凭栏站定了，冲姬凌微笑道，含情凝睇。
“你这贼厮竟敢伤她！”姬凌倏然大怒，转面朝袁烈喝道，手中虎头湛金枪再次撩起，枪尖直指袁烈，眼瞅着便要冲将过来。
袁烈伤处鲜血迸流，光是站着已趋极限，更别说举刀再战。他猛吸一大口气，忽然仰天大笑道：“姬家果然是名不虚传，竟为了区区一介娼妓胆敢于我皇城司为敌，笑杀我也！哈哈哈……！”
“自寻死路！纳命来！”
姬凌听他出言嘲讽姬家，嗤笑父亲姬仁辅高岁纳妾的不雅之事，又听他污辱莲蓉作娼妓，心头早是怒不可遏，怒极冲天。但听一声暴喝，姬凌身形晃动，已在数米开外；他长枪突袭，如翻江猛蛟，劈水而出，以雷霆万钧之势直刺向袁烈喉头。
众人见状俱是一惊，左近处的数名皇城司想要上前搭救，可电光火石之间哪里来得及；莲蓉亦一时惊骇失色，口中一声“不”字未及道出，却瞧得那枪尖距离袁烈喉头已然不足两寸，下一秒势必要戳个对穿。
说时迟，那时快，一道白光猝然而至，堪堪挡在了枪尖与喉头之间，细瞧之下却是一把细剑！虎头湛金枪来势汹汹，气大力沉，虽为细剑所阻，却压得剑身弯曲，再多有半寸，剑锋反要触着袁烈的喉头。正这紧要关口，那细剑周身猛然发出微微莹光，跟着重归于笔直，而这曲直转化的反弹力道极大，竟是逼得虎头湛金枪倒退而去！姬凌大骇之下，立马收枪向后跃出一丈多远，落地狂舞枪花，这才卸去枪身残留的劲力。
姬凌正准备打量那突如其来的细剑主人，却见到所有皇城司尽数单膝跪地，俯首抱拳。
“拜见掌司！”
那细剑主人不是旁人，正是闻讯自台城都司赶来的皇城司掌司金陵羽。他不及更装，仍是一身黑衣，右手提一柄细剑，自是从不离身的金陵剑，冷面寒霜的立于袁烈身侧。
“拜……拜见掌司……”
袁烈因失血过多，神识几近迷厥，然蓦地瞧见掌司，仍不忘恪礼参拜。金陵羽斜睨他一眼，伸出左手在他右肩天宗、曲垣两穴上一点，袁烈伤口之处的鲜血立时止住，跟着两名皇城司上前将他扶了下去。
“你便是金陵羽？”
这是姬凌头一次见着金陵羽，二人虽一直同在建康，但司职不同且无交集，兼之金陵羽极少人前露面，故识得他相貌之人甚少。
金陵羽默然无声，只是轻轻一抬手，所有屈膝而拜的皇城司众立即齐刷刷起身挺立，动作齐整，面容严穆，透出阵阵肃杀之气，与先前大是判若两般。羽林卫众兵卒见对方变状，不禁面面相觑，交映流露出一丝惶怯之色。
