明日放假，大妹傍晚到家，发现柴门虚掩，家里一个人都不在。原来里长老娘大寿，里长在村里搭上戏台子，请一班戏子来唱戏，温秀才和二妹看戏去了，小妹出去玩没有回来。
大妹淘米做饭，正烧火之际，听见外头有卖蜡烛的，于是放下火钳，拿了铜钱出去。
这个村里，除了不差钱的里长，极少有人家家里这么费蜡的，温家也算是小贩的大客户，每次进村叫卖，一定会经过温家。
大妹把一包蜡烛放进温老爹房间里，回厨房往灶膛里加些柴火，接着拿镰刀去屋后的菜园子里割了几个青菜，又拔一把蒜苗，等到饭熟之后，把孙大娘送给她的腊肉和蒜苗一起炒了，又做了一碗青菜汤。
天色将暮，小妹闻着饭香回来，看见大妹在，于是进屋把抄好的《孟子》给她。
大妹刚把《孟子》放好，温秀才和二妹也回来了，小妹拿碗盛饭布筷。
温秀才道：“以后这些事情等我们回来再做，你把手干粗不好。”
大妹回道：“也不常做，回头我擦些润手膏，不碍事的。”
吃过晚饭，二妹洗完碗筷，拿出学馆夫子留下的功课。
温秀才监督二妹和小妹背书练字，让大妹去看戏。
大妹摇摇头，道：“我不爱看这些。”因为都是假的。也跟着拿出纸笔，挨在两个妹妹旁边，照着古诗词练字，温秀才拿针线给自己补衣服，时不时抬头指点三人一二。
二妹首先完成课业，收拾好之后，眼巴巴将温秀才瞅着。温秀才被看得没办法，摇头道：“想去就去吧，不要玩得太晚。”
二妹忙跑去厨房喝了口水，快步走出家门。小妹随后也完成了，想要偷偷溜出去，被温秀才叫住，让她继续在家里看书。
小妹扁扁嘴，不服气道：“为什么二姐都可以出去？”
温秀才瞪她一眼，“你又不喜欢看戏，你去干什么？老老实实在家里待着！”
小妹不情不愿回来，抖开被子，蹬掉鞋子钻进被窝里，捂得严严实实，连衣服也不脱。
第二天吃过中饭，大妹小睡片刻，从卧房出来。温秀才进屋让大妹出去一下，有人送信给她。
大妹边猜边出去，付了三个铜板给送信的人，拿了信，拆开来看，原来是苏慕亭苏姑娘写给她的。
“温思妹妹台鉴：阳春三月天，万物始复苏，值赏花探柳之时，县台大人定于三月三在兰溪边举办‘曲水流觞’，凡受邀请者，可以携好友入内，把酒临风，共赏春之乐，愚姊无才，侥幸亦在邀请之列，遂恭请思妹前来，敢告前驺，余翘首以盼。”
“什么是‘曲水流觞’？”二妹问。
温秀才当书生的时候，最喜欢和学子们一起做这些文人雅士的事情，吟诗作词，共搓技艺，但是女子参加的跟他们的不同，具体有什么不同，温秀才没有见识过，但不能在孩子们面前丢了面子，咳嗽一声，道：“就是在上巳节这一天，大家聚在一起喝喝酒，唱唱歌，跳跳舞。”
“没劲！”小妹丢开手，跑出去玩。
二妹眼巴巴瞅瞅温秀才，又眼巴巴瞅瞅大妹，最后去屋后拔草。
温秀才叹气，让大妹别放在心上，道：“这是县太老爷设的宴，寻常人根本入不了局，那位苏小姐愿意带你，已是不易，你且珍惜这个机会见见世面，二妹还小，今晚睡一觉，明天就没事了。”
