从那夜之后，铁珊瑚与沈知非的关系渐渐亲密，就连其他弟子也看出了痕迹，偷偷向大师兄打小报告，替大师兄感到不值。
大师兄心里虽有想法，在众师弟门前还是极力维护铁珊瑚，说她难得有个小师弟，接触多，不过为了监督他修炼，紧张他跟不上。
“大师兄，别怪我们多嘴，实在是小白脸不该，他明明知道小师妹和你是一对，横插一脚，分明不把你放在眼内，也不把我们放在眼内。”
其他弟子极力怂恿大师兄警告沈知非。百岁峰原本只有铁珊瑚一个女弟子，众人整日群星捧月，只想得到铁珊瑚一个笑脸，输给大师兄，他们认了，可输给新来不久的小白脸，这算怎么一回事？
大师兄笑笑，说小师妹和小师弟有分寸的，大家别太担心，三言两语，将他们打发了。人走了，他们说过的话却在他耳边一遍遍回想，自从沈知非上山，小师妹的确喜欢围着他转，不断与他起冲突，甚至还跑下山好几趟。
他又细细梳理了一番自己与小师妹的过往，怎么看自己与小师妹的交往都很厚实，岂是沈知非能破坏的？就算小师妹一时迷糊，也不过是贪新鲜罢了，像沈知非这样的小孩子，怎么懂得像自己一样疼爱小师妹？
小师妹出身红坎世家，向来受尽宠爱，哪怕受一点点冷落，也发十二分的脾气，前些天她便因为棠棠而吃醋。就算她一时挨近小师弟，以她的脾性，怎么可能受得了小师弟的冷淡？
大师兄思来想去，觉得此事还是不要挑破为好，若是挑破了，只怕小师妹心一横，嚷嚷着定要和小师弟在一起，那时候便再无转圜余地。
小师妹不可说，但小师弟还是该说一说的。
他特意找了沈知非一起喝酒。
沈知非比约定时间来迟了半个时辰，一进门便道歉，说下山帮表妹干了点活。
“你还有个表妹？”
大师兄有点吃惊，自沈知非上山，自己常教他基本法术与剑术，却不知道他还有一个表妹，而且就住在山下。
“是啊，我们兄妹二人落难至此，多亏遇上师父，表妹是师父帮忙安置在山下的。”
大师兄总算明白，他为何常常往山下跑，原来是为了表妹。表哥表妹，岂非正好一对？他暗暗松了一口气，拿起酒壶要倒酒，沈知非立刻抢过酒壶，替他斟酒。
两人一面喝酒一面聊天，沈知非三句不离表妹，说他表妹胆子小，不怎么敢跟左邻右舍来往，在院内养鸡种菜，又怕大公鸡太凶，只养母鸡和小鸡，还给每一只鸡都取了名字，什么花花、小白、大雪、团团……
“每只小鸡不都长得一模一样？她偏说每一只不同，让我喊名字，哎，我哪里分得清！不喊要哭，喊错了也要哭，都不知她哪来那么多眼泪！”
大师兄见他愁容满脸，分明是刚刚坠入情网才有的患得患失、左右为难，哈哈大笑，拍了怕他肩膀，道：“都说女人是谁做的嘛。”
其他弟子听闻大师兄请沈知非喝酒，都道是鸿门宴，大师兄定是要敲打敲打这个不知好歹的小子，都趴在院墙外偷听，大师兄声音一向洪亮，他们听得清楚，但沈知非说话低沉，又醉醺醺的的含混不清，根本不明白他说了什么，哄得大师兄笑了又笑。
他们只明白了一件事情，大师兄和沈知非这小子关系越发好了。
第二天上午训练结束后，沈知非又向大师兄请假下山，大师兄批了。
铁珊瑚原本也要跟着去，沈知非只说了一句“别去了，这天热得很”，她便乖乖地留在山上，跑去看棠棠。
师父依然不在，棠棠依然在喝药，任小丫鬟三催四催，她不过喝了一小口，便咳嗽不止。
铁珊瑚轻轻替她梳着背，听着她剧烈的咳嗽声，真担心她咳出血来。她小时候家里曾经有过一位庶出的小姑姑，三头两日，也是这样不要命的咳，咳着咳着便开始吐血，吐着吐着，人突然就没了，据说那是女儿痨，红坎铁家那么多灵药那么多法师朋友，都救不了。
棠棠，该不会也是女儿痨吧？
一想到这里，她连忙暗暗在心底里啐了好几口，又祈祷神明，千万千万别见怪也别当真，方才自己不过胡思乱想，棠棠自是好的，一日更比一日好。
棠棠好容易才缓过气来，原先苍白的两颊反而隐隐透出红云。她抽出绢帕，揩了揩额上的汗，怏怏道：“妹妹又来看我，可曾吃饭了？”
“没呢，特意留着跟你一起吃！”
铁珊瑚并非作伪，来之前便托大师兄交代了厨房，把自己的饭菜一并送到棠棠院中来。
棠棠身子怯弱，偏又不喜欢吃药，也不喜欢吃饭，每餐草草，好像做任务的似的扒几口饭，若是自己和她一起吃，看着自己大口大口吃，有时候她也会开胃，多吃一点。
上回有一次晚饭，两人同吃，棠棠多吃了半碗，谁知当晚久久不能入睡，肚子硬邦邦的，好像一块石头，把照顾她的丫鬟仆妇吓得半死，幸亏赶回来的师父说是积食了才松了一口气，饶是如此，棠棠也足足痛了两日，吃尽苦头。
从那以后，铁珊瑚再也不敢陪她用晚餐，生怕又惹出事端。午饭是不怕的，毕竟棠棠不歇午觉，饭后会走一走，能多吃一点，便多一分精神。
摆好饭菜，她毫不客气，迅速开动，不停地夹菜、扒饭，往嘴里塞。
谁知棠棠呆呆望着她，连筷子都没拿。
“棠棠，来，开吃，吃了饭才有气力。”她倾斜手中的碗，给棠棠看只剩一小半的饭。
“珊瑚，有时候，真羡慕你啊。”棠棠叹息道。
铁珊瑚停下筷子，问：“羡慕我？姐姐你又开我玩笑！我才羡慕你呢，行是行，坐是坐，简直像画里的美人一样，哪像我，行是蹦，坐也坐不稳，大师兄以前骂我是猴子，屁——那个，那个是尖的——整个百岁峰，恐怕除了你当我是女的，别人，连师父都当我是男的！”
一想到这里，她也叹气：“平日里当我是男的也就算了，偏偏考虑下一任掌门时，又记起我是女的了，唉……”
