第46章
莽州以汉人为多，比土石繁华，沿途的小镇也到处酒肆茶楼林立，饭菜飘香。这天中午大家吃过饭，田胜又开始嚷嚷，虽然临走时知县再三嘱咐不能中途停留，但考虑今天晚上就到达州府了，衙役们终于决定让洪春看守阿离，其余人上街溜达一圈再走。
洪春是个五大三粗的妇人，坐在饭店门口的马车上，见大家都去逛街了，埋怨阿离说：“你个小哑巴，就为看守你，连累我哪里都去不成。”不停东张西望，看那些妇人姑娘的穿戴头饰，想着到了莽州，给女儿买个什么回去好。
出了半天神，一转头发现不见了阿离，吃惊之下，大喊出声：“阿离！哪里去了？”喊了几声，想起她是哑巴，又气又急，说：“你个死哑巴！还不快出来，等我找到看我怎么收拾你！”一边骂一边寻找，旁边一个铺子老板娘说：“那小女娃是你什么人啊？我看她往那个方向去了，刚走过去。”
洪春忙跟着那方向追过去，远远地看见阿离正站在街角，彷佛正犹豫着往哪里走，几大步追过去抓住，劈面就是两巴掌，说：“你个死哑巴！看你不声不响的，居然敢跑！看我不打死你！”又在她背上猛拍了几下，拖着她就往后走。路人惊疑驻足，指指点点。
洪春将阿离摔到马车上，看着阿离白嫩的脸上几个红红的手指印，恶狠狠地说：“死娃子！再敢跑我就出脱你！”阿离并不哭泣，只是盯着她看了阵，然后盘起双腿，将两脚环碰撞着，发出一阵“叮咛咛”的清脆响声，伸手不知怎样一拧，两个银质小球就旋了下来，放手里抚摸着。
洪春不知阿离在搞什么鬼，又恶狠狠地威胁几句，见旁边有人指点自己，不再说话。过一会，感觉一只小手在自己面前晃动，一看正是阿离，“啪”地将她手拍开，说：“死娃子你今天欠打？”举起手又要打，却见阿离望着自己，轻轻说：“克拉姆山神，请你赐予我灵力，惩戒这个丑陋的灵魂吧。”
“你说什么？”见阿离忽然开口说话，洪春很惊奇，阿离又将手伸向洪春额头，说：“你是个满身罪恶的人，不应该再留存于世。”手指触摸下来，经过眉心、鼻孔，达到唇部，洪春感觉那小手冰冷而柔软，如蛇一般在脸上滑动。
洪春终于忍耐不住，又是几巴掌猛拍过去，说：“死娃子明明会说话，居然装哑巴！”巴掌扇在阿离的脸上，又留下新的指印。还要继续打，见阿离清亮的眼睛直射过来，冷冷地看着她，不由愣住，将手缓缓放下，想开口骂，突然一阵烦恶涌上来，只好将身子靠在马车上。
阿离看着洪春呼吸渐渐变粗，慢吞吞从马车上下来，走向街角。洪春起身想要追赶，才走两步，忽然一阵头昏心慌，摔倒在地，一丝黑血，从鼻孔慢慢浸出来。努力挣开眼睛，看着阿离渐渐模糊的身影，想起她刚才触摸自己的神情，恐惧在刹那间袭上心头。
等到四个衙役带着田胜兴高采烈地回到马车，见旁边围了一大群人嗡嗡议论着，忙走过去一看，阿离不知去向，洪春面色乌黑倒在马车旁边，鼻孔里两条黑血已经停止了流动，圆睁的双眼满是惊骇。
衙役惊怒之下，忙询问众人。众人纷纷摇头：“不知道，刚才没注意。”“好像见这女的在追打那女娃，后来就倒在这里了。”“没看见那女娃。”“你们是什么人啊？从哪里来？要到哪里去？”
饭馆掌柜大声嚷：“不管你们是什么人，死人不能摆在这里，得马上给我拖走！”
衙役没奈何，只得将洪春放在马车上，拖着离开小镇，找了个偏僻荒野之处，匆匆掘土掩埋了事。想到押送的人不见了，还陪了个人进去，站那里面面相觑，不知该继续前往莽州，还是回到镇上。
一衙役说：“不如回转镇上，悄悄打听阿离的去向，看有没消息。”大家点头，田胜想起洪春的死，心中惧怕，哭嚷：“不回去！我要去姑父家！那阿离肯定是哲瓦悄悄跟来抢回去了，我们不要那小哑巴了。”一衙役说：“天已经晚了，到莽州也是后半夜，还是先回转镇上，探听下消息的好。”
又对田胜哄了半天，回转镇上，找客栈住下。小镇不大，就这一家客栈，所以发生的新闻很快就传了开来，客人和伙计都在谈论洪春的死，有人猜测那胖女人是那女娃的后娘，才那么凶狠地打她，有人说可能是几个人贩子，有人说是犯人之女。
衙役听得没有头绪，留下两个照顾公子，两个趁着夜色来到白天那饭馆。伙计已经忘了几人的模样，热情地把他们让到一张桌子上，刚坐下，就听到熟悉的孩子声音：“那女娃穿什么衣服的？”衙役吃惊之下望过去，角落一张桌子上，坐着几个汉人装束的男人，和一个小孩，正是扎罗龙怀他们，刚才问话的正是哲瓦！
衙役忙伏下身子，对等着点菜的伙计小声说：“等会，我们等人来齐了点菜。”
回答哲瓦的是邻桌几个商贩：“灰色衣服，头发这么长，披散到这里。具体不清楚，都是听说的。”
一客人问：“那女人怎么会死了？难道那些人是烟花巷的人？”有人接话：“有可能，那女人不像个善良之辈。可能是后娘，也可能是人贩子，想把那女娃拐卖到烟花巷去。”“说不定那女娃就是从烟花巷跑出来的，他们想抓她回去。”“那女娃穿戴不像本地人，张大嫂说看上去很乖巧机灵的，很耐看的一个女娃。”“那女娃不会是飞贼吧？听说有些人练了缩骨功，几十岁了身子看起来都像小孩。”“我看你是听说书听多了。”
客人们哄笑起来，掌柜说：“各位，江湖上是非多，大家还是莫要打听太多好，这年头，谁说得清好人和坏人像什么样子的。”有客人点头：“就是，掌柜说得对。”
客人静下来了，伙计来到衙役面前说：“你们等的人还没来吗？”衙役怕给扎罗他们发现，忙扭头溜出饭馆，伙计有些生气，嘟嚷了几句，想起什么似地说：“这两人有些像白天那几个人中的人。”“什么人？”“就是死人的那一伙呗。”
扎罗眼尖，早已瞥见了衙役，心中惊异，听伙计这么一说，心中已经猜测个八九不离十。本来刚才听到那些人谈论，哲瓦说可能是阿离，大家还好笑，觉得少爷就是忘不了阿离，没想到会遇到县衙的人，想到伙计的话，再联想阿离失踪的经过，明白了阿离的失踪跟知县有关。
因为阿离的失踪，老爷猜测和寿山人终有一战，所以让大家将少爷提前送到天龙镇，那里也是苗人的天下，土司大人的弟弟就是头人。天龙镇离这里还两天的路程，和去莽州的路在这里分岔，所以在这里歇宿，没想到在这里得到这个消息。
