蒋青彦对杜恪辰说了那胡人的相貌特征，二人一致认为，冉续的死已成事实，不可能是冉续再世。
但是蒋青彦还是存了一些疑惑，“当年你赶着回京奔丧，最后的清理战场是征北军接手的。难道说，冉续当时……”
杜恪辰断然否定他的推测，“怎么可能，我亲手把银枪插入他的胸腔，他怎么可能有活命的机会？他是人，不是神，一如我一样，就是一个血肉筑就的普通人。”
“可是双瞳异色……”蒋青彦无法解释这件事情，毕竟有那么多的百姓目睹，不可能会是假的。
杜恪辰心中烦乱，“这件事先不忙，我会在王府周围加派人手，尽量不让佛儿出门。你先去弄清楚周崇年余部作乱的真相。这些事情都来得甚是蹊跷，剿灭周崇年和冉续，是本王戎马生涯最辉煌的一笔，此时他俩同时重现，这明显就是冲着我来的。”
“没错，是王爷还了天下安宁，他们的出现是对王爷您极大的嘲讽。”蒋青彦也感到事情的不寻常。杜恪辰的战功无可替代，可若是连他的战绩都是欺瞒而来，那么他的声望必然直线下降，原本站在他一方的朝臣，也会见风使舵，重新回归今上的阵营。若是杜恪辰想要拿回天下，只怕就没有那么顺理成章。
“他无非就是想向天下证明，他才是最适合的天下之主，而我……”杜恪辰冷笑，“我也不准备和他抢这个天下，等万寿节一过，我就带着佛儿回凉州，再也不问朝政。”
蒋青彦张大嘴角，神情讶然，“你说你要回去？你好不容易才出来，你说要回去？你想让四十万镇西军陪你一起永远的埋没在大漠边陲吗？我们誓死效劳，不是为了与您一同守卫边陲，我们……”
杜恪辰冷冷地打断他：“军人的天职就是保家卫国，这是你入伍之初，本王就反复强调的。”
蒋青彦静默，无地自容地垂下头，“末将知错，请主帅责罚。”
杜恪辰面容端肃，语气庄重，“你已经出了镇西军，现在兵部任职，不要被朝堂的歪风所侵蚀。无论何时何地，都要记得，为臣之道是为天下百姓计，而非为了你的君上。民为重，君为轻，社稷次之。不要再让我重复，不要再让我听到同样的话。”
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钱若水出府受到阻止，王赞告诉她，这是杜恪辰的命令。
她去找杜恪辰，杜恪辰正立在院中细数那些被移植过来的梨树数量，没能看到满院梨花盛开、落尽，似乎多了一个遗憾，可遗憾也是一种美，可以在心中无限遐想，场景再现，用余生来回味那些来不及品味的美好。
“我要出府！”钱若水对着他的背影说，“方才春风阁来报，有兄长和遥遥的消息，让我过去一趟。”
杜恪辰转过身，好言与她相商，“我让人去请方三掌柜过来。”
钱若水拒绝，说：“京城里没人知道我是春风阁的幕后老板，我只与遥遥有交情，方三掌柜进出钱家是给姨娘们置办脂粉的，我若是请了方三掌柜过来，岂不是告诉所有人，我与春风阁之间有着不可告人的秘密。”
“你本就与春风阁扯不清干系，知道又有何妨？”杜恪辰觉得她是故意的，但还是心平气和地劝她：“佛儿，你如今有孕在身，昨日又出了那么大的事情，王赞能被拌住一次，就能被拌住第二次、第三次，我不可能时时刻刻守着你，所以最安全的地方就是王府。你只要乖乖呆在这里，等万寿宴一结束，我们就回凉州，你想去哪便去哪，我绝不拦你。”
钱若水抬眸，目光森冷，“说到底，还是因为我肚子里的孩子。”
“也是为了你。”杜恪辰试图让自己心平气和，“那天在街面上救你的人，有可能是我的宿敌，也就是氐族第一勇士冉续。”
钱若水大骇，不可思议地看着他：“你说什么？冉续不是已经死了吗？你不想让我出门，能不能找些好的借口！一个死人，他还能活着站在我面前，你说他是你的宿敌，可他昨日还救了我，他不仅救了我，在凉州的时候，他还掳走了我，可你就是不相信……”
“你说什么？他掳走了你？怎么从来没听你说过……”
钱若水疏离地看着他，眼眶中似有泪光一闪而过，她转过身，把目光投向地上的某一处，迷离的目光中似筑成道道城墙，“他是你的宿敌，他却没有杀我，你觉得这合理吗？其他的我不想多说，不让我出府，我就不走，要回凉州，那就回凉州。只是，我不想再看见你，麻烦你离我远一点，我不想看到为了旧情人而奔波忙碌的你。”
杜恪辰抓住她的手，急切地想要解释，“佛儿，你这是闹什么别扭！我是怕你有危险，尽可能地保证你的安全。”
钱若水回头，“危险？我最大的危险来自于皇后祁艳，而你却处处护她。太后一句话就能让你进宫，你如今你又不让出府。说是为了孩子，其实你不过就是怕我怀孕的事情人尽皆知，让成婚七年的皇后祁艳颜面尽扫，她的后座不保。”
她的眸光似刀，狠狠地刺入他的胸口，钝痛再所难免。他非金刚不坏之身，十余年军旅将他锤打成一个勇者无惧的战士，他原以为真的可以无所畏惧，面对所有未知的风浪，就算是一剑封喉，也不过是手起刀落的须臾之间。可他发现，最让他畏惧的不是明枪暗箭，而是她的不信任。
这个问题早就存在，从一开始他们都没有对彼此坦诚，中间隔着万千沟壑，唯有爱她之心一如始终。或许在最初他的目的也不单纯，可他无法抗拒她的一颦一笑，她的张扬，她的清傲，都让他爱不释手。他渐渐地不想拆穿她，因为这会是她留下来的唯一动力，不论她爱不爱她，只要她在他身边触手可及的地方，这就足够了。他愿意成全她，保护她，让她恣意而张扬地仰起她高贵的头颅。
“为了她，你可真是鞠躬尽瘁，死而后已。”她的语气嘲讽，“依厉王殿下您的敏锐，不可能发现不了厉王府的香品是有问题的。就算您没有发现，这三年来您一无所出，难道您不觉得奇怪吗？还是您觉得，这是对皇后最好的交代？对了，我差点忘了，你从来就不碰那些侍妾们，不过就是为了掩人耳目，在侍寝的隔日给了丰厚的赏赐。这算是对皇后的忠诚吧！而我呢？厉王殿下……”
她挣开他的手，向前进一步，抬起她高傲的下颌，“为了将计就将，引我入局，还真是委屈殿下您出卖色相，让我对您死心塌地，明知道坦诚之后没有退路，可我还是愿意最后赌一次。还好我还有身孕，要不然我就和叶迁一样了，成了这梨花树的养料。”
“在您的眼中，只有祁艳才配得起那个中宫之位，您无论如何都要配她保住，于是我就成了那个牺牲品。横竖我是今上的细作，不需要手下留情。”
“你到底知不知道自己在说什么？”杜恪辰的心已经不是疼痛可以形容，“我杜恪辰顶天立地，需要用如此卑劣的手段吗？你在否定我的同时，也是在否定你自己，否定我们之间曾经有过的海誓山盟。”
“不要再用花言巧语来迷惑我。”钱若水的泪已成行，“你下一步想做什么？是不是想把我的孩子给皇后，让她从此母凭子贵，坐稳她的中宫之位？这确实是一个好主意，否则你为何不让我出府，一心只想回凉州去。不要说为了我的安全，我随手都能捏死一个像陈少严那样的人，且在京城的地面上，我若是不能自保，我还是钱家嫡长女吗？”
“你为何这般固执？我对你如何，你心里有数。若不是为了你，我不会回京城，今日所有的事情都不会发生，你也不会对我有所怀疑。所以，我执意回凉州，是不想再有其他的事情影响到我们之间。”杜恪辰耐着性子，压抑心中酸楚，力图让自己的声音听起起来平和一些，可阵阵颤音还是出卖了他心中的隐忍。
“为了与祁艳的十年之约，你避居西北，这是你不回京的原因。不要把你所有的行为都说成是为了我，我承受不起。”钱若水什么都听不进去，她只想远离他，远离祁艳，找一个没有人的地方，痛痛快快地哭一场。
有多久没有痛哭过，她已经忘了。
“佛儿……”
“厉王殿下，您一夜没有回来，凭什么让我相信一个夜不归宿的男人，所说的每一句话。”钱若水往后退开，“深宫之中，皇后多年独居，不让今上靠近半步，你又是她多年来念念不忘的男人。这一夜，您与皇后过得可好？”
杜恪辰无力了，双手垂在身后，他从来没有体验过兵败如山倒的感觉，可此时此刻，他感到一股凉意从脚底上涌，淌向四肢百骸。
