“老管走了？”杜恪辰唤过庞统。
庞统道：“已经出宫多时。”
“你觉得老管想要的人是谁？”
“陛下您这是明知故问。”庞统轻轻一叹，“明明是您想让霍氏肚子里的孩子留下来，却不向皇后娘娘言明，她若是以为您不愿意云氏留后，那又是一番盘算，到时候您又该着急难受了。”
杜恪辰苦笑，“朕只是想看看，朕在她心中是怎样的一个人。她遇到事情的时候，会不会第一个找朕帮忙。”
他贵为帝王，却还是如此没有信心，想要用这样的方式寻求属于他的存在感。他一直觉得自己做得足够好，能够让她依赖，能够予她一世张扬。可是这些日子以来，他看到的是她的郁郁寡欢，是她的长久沉默，甚至有时候是莫不关心。
之前高敏出现在勤政殿，她表现出来的不信任，让他有一种无从适从的无力感。
庞统说：“末将觉得，您不过是杞人忧天罢了，皇后娘娘能跟你回来，已经说明了一切。而且还有太子殿下，他是您和皇后之间最为紧密的联系。”
“那你倒是说说，倘若没有平安，她还会不会回来？”
庞统倒是没问住了，在平安出现之前，杜恪辰和钱若水之间始终是僵持的局面，一个一再地靠近，一个一再地躲闪，甚至钱若水没有把平安公诸于世的打算，若不是萧长信无意中发现平安，只怕他二人还是未能破冰。
可是这个话，庞统不敢说。
殿前大开，胡公公领着秋蝉进了殿中，高声唱喝：“启奏陛下，含元殿的宫人奉皇后之命，送来点心。”
胡公公是个人精，已经看出这位皇后对于杜恪辰意义非凡。自皇后离开勤政殿后，陛下便整肃御书房，没有他的命令，任何人不得在他处理政务时出入勤政殿，连太后的懿旨也做不得数。可见陛下对这位皇后的重视。胡公公若是之前还有迟疑的话，在这次之后就已经十分清楚明了，六宫之中谁才是真正的主宰。
杜恪辰当即开颜，“朕正觉得有点饿了，这皇后还来得正是时候。”
秋蝉抿了唇偷笑，大步上前，“这是皇后娘娘命奴婢送来的油泼辣子。”
杜恪辰大笑，面色轻松，“还是皇后记得朕的喜好。”
那一年在凉州，他带着她出府游玩，在拥挤的市集他曾经要了一份油泼辣子，自己吃得欢实，却是顶着宠她之名。如今他身为一国之君，每日的吃食都是御膳房准备好的，他不挑食，只是裹腹而已，也没有那么多的讲究。久而久之，他倒是忘了自己最为钟爱的食物。
“皇后娘娘还说，年关将至，陛下公务繁忙，这辛辣的东西不宜多吃，娘娘还备下了清热的汤水，陛下若是忙完了，还请移驾含元殿。”秋蝉聪明伶俐，嘴巴又甜，把杜恪辰哄得极是开怀。
“只是这皇后什么时候也是熬汤煮水了？”杜恪辰高兴归高兴，还是很快就指出秋蝉话中的漏洞，“朕这个皇后最是懒散，十指不沾阳春水。她若是亲自下厨，朕这辈子也就够了。”
殿内众人慌忙跪地。
杜恪辰摆摆手，“朕也就是这么一说，你们倒是信了。你去回皇后，朕处理完奏折就过去。”
秋蝉诚隍诚恐地离开，掩上殿门，杜恪辰的笑容也尽数掩去，对着那碗热气腾腾的油泼辣子，眼神落寞。
“庞统，你说她这般示好，是不是有求于朕？”在管易离开后，她做出这样的举动，不得不让杜恪辰心生疑惑，“云氏始终是她的心结，朕还是帮她解了，以免她又百般揣摩。”
杜恪辰搁下当日的奏章，只身一人去了含元殿。秋蝉才回宫中，便看到杜恪辰进来，喜出望外，一路小跑去请钱若水。
钱若水正在小憩，躺在美人榻上手里还拿着她的金算盘，榻边火盆烧得正旺，一室温暖如春。
杜恪辰做了一个噤声的动作，秋蝉轻手轻脚地退了出去。他褪了大氅，坐在榻角，替她掖好被角，把她手中的算盘拿掉，她当即就警觉地醒了过来，睁着惺忪的睡眼看着他。
“你怎么来了？”
杜恪辰沉了脸，“朕来看看朕的皇后，怕皇后想朕了。”
钱若水懒懒拥被坐起，“你也知道我会想你，好几日也不回来睡觉。是不是当了皇帝之后，就可以随心所欲了？”
杜恪辰挠挠头，“朕这几日处理完奏折，已经过了子时，怕吵着你，就直接在勤政殿歇下。”
“当了皇帝就是没自由，以前在凉州的时候，也没见你这般忙碌。不过也是难怪，这天下之事，全由你一人决断，而你手下的臣子却各有各的心思。”钱若水若有所指。
杜恪辰取了她的外袍给她披上，顺势加旺火盆，“只要他们能为朕所用，就算有他们的心思也是正常。只是朕的皇后，你的心思又该是什么呢？”
钱若水想了一下，“其实本宫也没有什么心思，就是觉得这床榻有些大，这被褥有些薄，这火盆不够旺，还有……”
“看来含元殿的宫人不太上心，朕要亲自伺候朕的皇后了。”杜恪辰俯身给了她一记拥抱，动情地说：“佛儿，朕甚是想你。”
钱若水眼眶一热，伸手搂住他精壮的腰身，娇嗔道：“原来你的思念就是不理我，等着我主动找你，以前你可不是这样的。”
杜恪辰叹了一声，“朕要面子嘛！”
“果然是当了皇帝，摆起谱了。”钱若水在他腰上掐了一把。
他倒抽了几口凉气，表情却是甘之如饴，顺势也上了美人榻，和她挤在一张狭窄的被褥里，“就算是当了皇帝，还是你一个人的郎君，你想什么见我，命人去说一声，我就会自动出现了。”
“倘若我这么做了，明日你的案头上就会多了一份参我的奏折，皇后恃宠而骄，后宫干政，一些子虚乌有的罪名都会往我头上砸。就算我想做一代贤后，也会变成一代奸妃。”钱若水分了他一半被褥，头枕着他的胸口，“这皇后可不好当，还不如这个奸妃还能为所欲为。”
“谁说皇后就要贤良淑德，朕的皇后想怎么样都行。朕是天子，难道还容不得你胡作非为？”杜恪辰一脸的骄傲，“朕能为云氏平反，为云氏正名，还能立云氏后人为后，你无须有所顾念，只需要做你想做的事情。”
钱若水愣了一下，“遥遥的事你都知道了？”
“你也不想想，遥遥有孕之事，是谁告诉你的。”
是庞统！
“是你……”
杜恪辰刮了下她的鼻尖，目光宠溺，“你一直都很精明，怎么这个时候犯糊涂呢？没有朕的许可，庞统怎么会把这件事情告诉你。况且，庞统所言之事，必定是先禀明朕，绝不可能会瞒着朕先告诉你。管易是朕的多年至交，可他也是朕的重臣，朕也会随时了解他的一举一动。”
“你是不是在告诉我，在钱家、在鲁国公府，甚至是之前夏辞西的府中，都有你的眼线。”
“你很聪明，应该明白朕这么做的原因。若是换成你，你也会这么做的。”
钱若水并不否认他的话，他是天子，并不可能仅凭朝堂上的一面之词就相信这些对他忠心耿耿的臣子。若是每个人都尽忠尽孝，也就不会有改朝换代一说，他也就无法夺位成功。是以，他必须掌握全局，以一个全知的角度去利用这些朝臣。
“既然如此，你如何看待管易想娶遥遥一事？”钱若水也不妨与他开诚布公，“遥遥腹中有我云氏之后。”
“站在老管的立场，我自然是希望他能娶到霍青遥。他这辈子情路太坎坷，爱而不得的痛时刻都在煎熬着他。说一句自夸的话，这朝堂之上的青年才俊，有几人与能管易相提并论的？论容貌，论家世，论品级，论为人，不管哪一方面，他都是拔尖的。该有一个人好好地照顾他，让他一生圆满。但是站在兄弟的立场，我其实并不希望他娶霍青遥，因为她的心中只有夏辞西，她这一生都会为了云家为了这个孩子而坚守着，这就注定了她不能一心一意待老管。这门婚事，于老管而言，有万害而无一利，或许不该说是害，而是说于他而言太难也太苦了。”杜恪辰句句在理，他认为管易值得更好的，可人与人之间的缘份就是如此奇妙，遇见了，爱上了，如此简单。
“若是站在帝王的立场呢？”钱若水抛出这个尖锐的问题，她想知道杜恪辰会如何直面世家与她的种种联系。如同管易所说，他一旦娶了霍青遥，与她就是一条绳上的蚂蚱，世家荣辱均系于一身。
杜恪辰亲吻她的发顶，宽厚的大掌捋着她的后背，一下又一下，似乎是在考虑措词。
“佛儿，朕的立场皆取决于你。”杜恪辰不想再与她有过多的猜忌，该是时候说清楚了。
