帝王的威仪不过寥寥数语，已经在无形中蔓延开来。秦培仍是跪在地上，不敢抬头，费尽思量才挤出一句话，“大典之前，不容有失，末将只是尽本职而已。”
“这么说来，倒是朕错怪你了？”
秦培的身体俯得更低，“末将不敢。”
“既然如此，你是不是应该告诉朕，为何门外守卫的羽林卫连朕的殿前侍卫统领庞统都不认得？”杜恪辰的语气缓慢而凌厉，刻意拉长的语调宛如刽子手高举的刀在空中划出的寒光，每一个字都让秦培难以招架。
秦培又默了半晌。
“朕的问题很难回答吗？”
秦培忙道：“请陛下恕末将无罪，末将才敢回答。”
杜恪辰扫过他微微晃动的身影，“你是想说，他们都身着常服，一时没有认出来。而他们身为臣子，入宫理应着官服，以示君臣之分。对吗？”
秦培咬牙，“天已入夜，将士们未能认出大人们，还请各位大臣恕罪。”
“那么，你再回答朕，为何送进勤政殿的酒菜也要被检查？”杜恪辰毫不掩饰的愤怒倾泻而出，“你一个小小的羽林卫副统帅，在没有统帅授意的前提下，就敢在朕的眼皮子底下做这些越矩之事。你以为一句忠君之事，就能糊弄过去？”
“末将不敢。”
“事情都做了，还一口一个不敢，你当朕是死人吗，还是你觉得朕很快会成为死人？”
秦培脸色煞白，“末将不敢……”
“谅你也不敢。”杜恪辰的语气突然就软了下来，扶额阖眸，“朕喝多了，脑子不太清楚，你们先喝着，朕先躺一躺。”
褚传良忙上前接话，“秦将军别当真，陛下酒量浅，几杯下肚就有些撑不住，都是酒后醉话。胡公公，快扶陛下去休息，可别误了明日的大典。”
“是啊是啊，兄弟，”萧长信也开口道：“你的辛劳，老哥哥我看在眼里，陛下睡一觉就没事了，你先下去巡查吧。等过了大典，哥哥请你喝酒。”
秦培顿时松了一口气，退出大殿，思虑再三，他还是朝素馨宫的方向快步走去。
直至看着他的身影消失，庞统这才回勤政殿禀报，“不出所料。”
萧长信和褚传良还在前殿饮酒，杜恪辰已经被扶回寝殿，躺在榻上，眼中一片清明，“让其他宫人都出去，就说朕醉了。”
胡公公领命离开，将勤政殿的剩余宫人都带了出去，掩上殿门，只剩褚传良和萧长信还在饮酒。
“我们是不是也该走了？”褚传良起身，“我也醉了，去你角门的歇脚处窝一晚。”
萧长信踉跄站起，“不行了，老子醉了，走不动道了。”
褚传良淬他，“喝几口猫尿，你就这副德性，还好陛下醉了，要不然军法从事，不把你打下一层皮不可。”
“陛下那点酒量还不够看的，哪回不是一喝就倒，还要逞能的。要跟娘娘拼酒，那才过瘾的。”
“娘娘是不能再跟你拼酒了，今日不同往日了。”
萧长信扶着褚传良的肩，慢悠悠地走出勤政殿。夜已深沉，执戟的重甲羽林卫仍旧往来巡查，人数明显比往常多出一倍。
“这大半夜的，你们走来走去的，吵到陛下就不好了。”萧长信叫住经过殿前的一队人，“陛下喝多了，最不喜欢大动静，你们去别处看看，别在这碍眼，小心触怒圣颜，脑袋搬家。”
褚传良打了一个酒嗝，“走走走，接着喝接着喝。”
两个酒醉的家伙骂骂咧咧地走远，杜恪辰已经从勤政殿的暗道离开，直奔钱若水的含元殿。宫中有暗道，这是历代大魏君主才知道的秘密，只有极亲近的人才会知道这条密道的存在，用于宫中生变，力保君王性命。而后宫的嫔妃也只有极受宠的才有权知晓，但也要看君主的脾性。当初杜恪凡若非走出勤政殿，而受重重包围，最终被钱若水一刀割喉，杜恪辰可能无法逼宫，顺利夺位。
含元殿内寂静无声，杜恪辰一靠近钱若水的床榻，冰冷的刀锋便架在他的咽喉处。
“佛儿，是朕。”
钱若水收刀，“你？”
她望着恢复平整的书架，眸中了然。
“你怎么还能睡得着？”杜恪辰不知道应该说她心宽还是说她无畏，被柳太后软禁起来，她却还能呼呼大睡。
钱若水道：“要不然呢？我总要保存体力，等着看好戏。”
“母后她……”杜恪辰还想为母亲辩护。
钱若水摇头，“我并不知道她要做什么，可她现下所做的，已经超越与我争斗的范畴。她动用了羽林卫，她挟持了平安，国之储君，还囚禁了我，不仅仅是想阻止封后这么简单。可我想不明白，她想做什么？”
不是不明白，而是不敢去想。柳太后怎么可能会做这样的事情，甚至她根本不需要这样做，就已经是权倾朝野。
杜恪辰借着透窗而过的月光，查看她是否安然，“母后没有对你做什么吧？”
“放心吧，这点自保能力我还是有的。”
杜恪辰这才放心下来，可还是有一种浓浓的失望感。她并不需要他，这样的体认，让他无所适从。她一直都是这样独立，当初离他而去的决绝，也是因为她认为自己可以做到。
但他很快沉下心来，“你先且在殿中歇息，朕去找母后要人，必定把平安安全带出来。”
“其实你想过没有，平安反而是最安全的。”钱若水大胆假设，倘若她想做一些惊世骇俗的事情，就一定要师出有名，而平安就是她的借口。
“那朕可以加重她的筹码。”杜恪辰道：“让她以为可以掌握一切。”
“你想引蛇出洞？”
“既然这是一场无法完结的争斗，总要有最后的结局。”杜恪辰亲吻她的额头，“你安心待在这里，朕一定会来救你的，立后大典也必定照常举行。”
钱若水却不这么乐观，“陛下以孝治国，难道要亲手对付自己的母后吗？”这会让百官寒心，百姓失望，好不容易建立起来的君威，也会烟消云散。世家也会不再信任陛下，一个连自己的母亲都会痛下杀手的君王，是不值得辅佐的。人，总是要有弱点，总是要有软肋，才有相交的可能。一个毫无缺点的完人，是值得敬畏，并敬而远之的。
他说：“等我回来。”
说完，他便从暗道消失，书架完好，他的出现如同一场梦，梦醒成空。
钱若水唤出秋蝉，“我们也该行动了，坐以待毙不是我的风格。”
秋蝉恭敬地福了福身，“请家主吩咐。”
是的，她还是云家的家主，虽然已经把家主的玉佩交到霍青遥的手上，但她只掌管了云氏的商社，而云家的死士和情报的传递还是由她执掌。她在管易的面前，把云氏交出，也是想让他告知杜恪辰，她与云家再也没有瓜葛，不会再成为他的忌惮。可柳太后已然触及她的底线，虎毒尚且不食子，她竟枉顾大魏的江山，要与她争得你死我活，她也没有必要再处处退让隐忍。
而云氏死士重新出现在禁中，也可能会成为她与杜恪辰之间一道无法修复的裂痕，但她已经管不了这么多了，她不能等到一切都无可挽回的时候，才去追悔。
“密切关注素馨宫的动向，但有任何风吹草动，立刻报我。”
秋蝉点头，“钱大人那边……”
“已经去钱府传信了吗？”
“传了，大人说让娘娘不必顾忌他，他已将全府上下安置妥否，崔氏和小郎君在三日前已经被送往城外的庄子，府中剩下大人和一些府兵。”
钱忠英为防大典生变，已事先安排家人出京，没想到还是被他猜中了。
“大人还说，明日一早他会入宫谨见。”
“嗯。”钱若水露出一抹意味深长的笑意，“很多年前，我也被困在宫室之中。那时候正是我临盆之时，我咬牙将平安生出，承受着难以忍受的疼痛，从头到尾竟是一声都没吭。如今还算是好的，我身体康健，平安也并非嗷嗷待哺，他有自己的判断，虽然力量有限，但他会尽可能地保护自己。”
自幼对他放逐式的调教，就是为了有朝一日，他只身犯险时，能自行处理，而不是哭天喊地，依靠别人的帮助。长老们曾笑她是杞人忧天，可只有她自己清楚，不管是回宫还是执掌云家，平安都需要自幼培养独当一面的能力。虽然他还很小，过早地承受不属于他的责任，会不利于他的成长，可他从一出生就注定是荆棘满路，更是没有资格贪图安逸。
“娘娘，可以先让死士潜入太后寝宫，把太子先救出来。”如此一来，太后手中没有人质，就不会有进一步的动作。
“斩草必然要除根，如陛下所说，既然避免不了，那就把一切都摊开来，一次做个了结。”钱若水沐浴着月色的脸森冷肃杀，“你递消息出去，让父亲明日大闹禁中。”
