钱若水终于吃完那碗清粥，接过帕子擦了擦嘴，“其实她倒不是想让人怀疑，而是在警告我，她知道初入府时的痒痒粉中毒事件，是我自己做下的，而她也能随时取我性命。一计不成，自然要再生一计，否则岂不是功亏一篑。”
“这人可真够歹毒的，竟然调动镇西军的死士要杀小姐。”银翘愤懑难平，“小姐若是坐以待毙，岂不让她小看了。”
钱若水展颜浅笑，“这也没什么，女人这辈子无非是要一个能爱自己的男人，她好不容易得了厉王的宠，却伤了脚，毁了容，她苦心经营与胡商的关系，没想到我与夏辞西是故交，她忽然变成可有可无之人，谁都会心生怨恨。只是她的怨恨来得更猛烈一些罢了。”
银翘没有钱若水这般宽宏大量，“伤了脚，毁了容，是她活该。”
“可是我为何觉得，这事不像是楼氏能做得出来的，像是有人故意让我怀疑到她头上。”钱若水想起还有一事未明，“银翘，让你查的红土，可有查到？”
银翘敲了一下自己的脑袋，“瞧我这记性。”
银翘出了兰草苑隐于暗处，等锦衣出来，她悄悄跟了上去，发现她到了北边一个偏僻冷清的院落。锦衣进去后便把门关了，她只能继续等着。再见锦衣出来时，那鞋底又是沾了红土。
“北边？”钱若水奇道，“那是什么地方？”
“小姐忘了，那是太妃在宫里的掌事嬷嬷柳嬷嬷的住处。”夏菊提醒她，“高敏便是这位嬷嬷带大的，奴婢还听说，这位柳嬷嬷是王爷的奶娘。”
钱若水嘴角微抽，“我都忘了还有这号人物了。不行，我得先把伤养好了，不然我这小身板可经不起折腾。”
“小姐你怕什么，你现下住在王爷的横刀阁，谁敢动你啊！”
“我人是在横刀阁，可王爷并没有护我之心。”钱若水从杜恪辰的眼中看到了抗拒，若不是她以怀疑他为名，他断不可能让她搬进横刀阁，与他朝夕相处。她想要靠近他绝非易事，想让他爱上她，更是难上加难。她委实是猜不透，皇上选中她的原因，他不会以为靠脸便能战胜一切。要是这样的话，这杜恪辰也不会如此难搞，让皇上如此费尽心思。
钱若水的伤口渐渐愈合，她每天除了白粥还是白粥，其他的东西她一概不碰，喝水也是一样，只喝白水。杜恪辰看着她进食，都觉得口中无味，难以下咽，偏生她吃得津津有味。
他做了几个咀嚼的动作，想像白粥的味道，可还是放弃了，感觉漫天的风尘兴许还会比白粥多几分泥土的腥味。
他嫌弃地摇头，专注于他面前的各式菜肴。有浓白的鲈鱼汤，有焖香的猪蹄，还有高汤煨的萝卜，但是都是一水的白色。再看看钱若水碗中的白粥，顿时没了食欲。
不知道从哪天起，钱若水备好吃食邀他一同进食，他竟没有拒绝。刚开始的时候，钱若水也是吃白粥，可他的菜式还是挺正常的，四菜一汤，色香味俱全。渐渐地，他的菜式也变成和她一样的白，虽然味道还是有差别的。可看着没有视觉冲击力的菜肴，他真的没有胃口。
“不好吃吗？”钱若水吃完白粥，用左手拈起帕子不甚熟练地擦了擦嘴。
杜恪辰苦笑，“本王总感觉，自己吃的东西跟你的白粥，没有什么区别。”
钱若水淡淡地扫过他面前的菜肴，“有鱼有肉，还有解腻的高汤萝卜，浓淡适宜，总比我的白粥要好。”
“你觉得这颜色和你的粥有区别吗？”杜恪辰老大不高兴地冷哼。
“有啊！我的是粥，没味道，你的有味道。”钱若水明知他说的是色泽，偏偏只字不提。
杜恪辰的内心几乎是崩溃的，“全是白的！”
“跟我一起吃饭，你要是色香味俱全，会显得我很凄凉。”钱若水无辜地看着他，“已经有大鱼大肉吃了，你就不要挑剔颜色，当是陪我吧！”
杜恪辰终于明白了，“所以，你开始邀本王的时候，都做得那般精致可口。然后慢慢地把其中一个菜色换掉，过两天再换一个，直至现下全白……”
钱若水也不否认，“一开始的时候，我是各种煎熬，想吃不能吃，喝着碗里的粥，想着自己吃的是跟你一样的。”
“又没人让你喝白粥！”杜恪辰直叹，这心机好重啊！
“不喝白粥的话，吃口味太重的东西以后会落下疤，会变丑。”再不好吃，她也要把喝粥进行到底，绝对不能让伤口留下一星半点的疤痕。
杜恪辰想起自己身上犬横交错的伤痕，“真的很丑？”
钱若水也想起了第一天到凉州，初遇赤膊上阵的他，精壮的肌肉上满是伤痕，“你不一样，你是男人，而且王爷是大魏的战神，没点伤痕怎么能证明你上过战场呢？”
杜恪辰一声叹息，举起筷子，开始吃饭，虽然颜色单一，但口感还是相当不错。不知不觉，他把三个菜全都吃了个精光。
“好吃吧？”钱若水笑得极是暧昧。
杜恪辰点头。
“比王府厨房的要好吧？”
杜恪辰仍是老实地点头。
钱若水伸出她的左手，“这近一个月的菜钱，麻烦王爷结一下。”
“什么？”在自己家吃饭还要给钱？这是哪门子的规矩。
“这是我小厨房做的，没拿王府一根葱。王爷难道想白吃不认账吗？”
“不是，可是这凭什么管本王要钱！”这是钱若水让他吃的……
钱若水托腮叹息，“我受了伤，看病要花钱，买药要花钱，王府却没有给我例银，我哪有银子付账啊！再说了，我本来家当还是颇丰的，要不是被王爷您收走了嫁妆，何至于如此落魄，要靠卖饭换钱。”
杜恪辰想想也是有些不妥，“让申大夫找管易结账。”
“王爷，您似乎忘了，你答应过要把嫁妆还给我的。”如此重要的事情，钱若水是不会忘记的。
“有吗？”杜恪辰装傻，“本王不记得了！”
“一个偌大的厉王府，怎地净干欺负人的事情呢！命也要，钱也要，这到底是王府，还是黑店啊？”钱若水目光阴森，幽幽地滑过杜恪辰你奈我何的笑脸，“石夫人侍寝能得赏赐，我这侍食也不比侍寝容易，王爷就不能把嫁妆还我吗？”
“还你做什么？跟野汉子私奔吗？”杜恪辰想起那日的玩笑话。
“好啊！私奔吧！”钱若水爽快地允诺，“只要王爷敢，若水随时恭候。”
杜恪辰起身伸了伸懒腰，打着呵欠说道：“唉，这人一吃饱便要犯困。本王去眯一会儿，私奔一事再议再议。”
“嫁妆呢？”这才是重点。
“等私奔时再说。”
钱若水磨牙，“王爷，那我能侍寝吗？”
杜恪辰脚底拌蒜，差点撞上门框。
钱若水忍住没笑，“侍寝能有赏赐。”
“本王旧伤犯了，腿软。”
杜恪辰一瘸一拐地走出钱若水的视线，在管易鄙夷的斜视中走进书房，他挺直背脊，轻咳两声，没话找话说：“老管，吃了吗？”
“没有。”管易语气不佳，“哪有王爷您吃香的喝辣的，每日都有人伺候着。”
“你在这也不知会一声，咱俩好久没一起吃饭了！”
“谢了，对着钱若水我怕消化不良。”管易对钱若水的排斥，已经不再隐藏，“看来王爷乐在其中，不要迷失在温柔乡中，忘了自己是谁！”
自从两人发生激烈的争执，但凡管易表现出对钱若水的不满，杜恪辰都不再反驳或是说服，因为他也对钱若水存着疑问。可即便如此，他无法当钱若水不存在，尤其是发生过两次有预谋的所谓意外之后，钱若水这条命便与他息息相关。
管易也不想继续这个话题，扔出两份契约，“这是夏辞西临走前，签下的买卖合约。”
杜恪辰随意翻了两下，“这些事，你做主便是了。”
“不，夏辞西指明要钱侧妃亲自经手。”管易对夏辞西的条件开始是拒绝的，可这单买卖的价值很高，让他无法拒绝。
杜恪辰倒是夏辞西的坦然，他有着与钱若水一直的恬淡性情，不主动解释，也不避讳传言，只做自己认为想做的正确。
“等她的伤痊愈，再着手去办也不迟。”
管易这次没有反对，“我们真的需要银子。朝廷拨给镇西军的军费有限，有些老兵要回乡养老，这部分的安家费占了很大的一部分。且这几年西北连连大旱，粮食储备只能到后年。有了银子，再加上夏辞西的水陆运输，不出五年必能重出西北。”
“重出西北？那是本王到这里第一年的想法，五年过去，本王早就没了重出之心，在这西北安居乐业，也不失为一件乐事。”杜恪辰坐着轻敲他受伤的膝盖，“这膝盖也不争气，老是一抽抽地疼。”
“就算你不想离开西北，也要为百姓着想。”
杜恪辰一边敲着一边阖了双眼，“当务之急是要整肃军纪，这般擅自行动，无视将帅之举，就算能重出西北，也不再是当初的镇西军，无异于自寻死路。本王一个人死不足惜，这二十万的大军背后是二十万的妻离子散。”
