钱若水的先发制人，并不表示她可以因此把匈奴的和亲拒之门外，君无戏言，又岂能言而无信。给了匈奴人一记难堪，可宫中的各项筹备还是不能怠慢。
钱若水隔日便和几位辅政商议，“让钦天监择一吉日，把曼丹公主迎娶入宫吧。”
可大魏没有太上皇纳妃的先例，各项仪程也没有固定的模式，都要重新制定。礼部如今是一筹莫展，况且杜恪辰还不在京城，没有太上皇就自行纳妃，未免也太失礼于匈奴。不过，匈奴并不在乎这些，他们只想把公主嫁入后宫。
楼解言道：“娘娘，不妨把这事缓一缓，太上皇还在北境，等他回来再议也不迟。”
“臣复议。”顾征也深表赞同。
“那可不行。”钱若水淡淡道：“匈奴人可是急得很，恨不得给本宫添点堵，本宫自然要让他们如愿才行。这太上皇在不在，不是重点，重点是能让本宫失信于天下，贻笑大方。虽然他们看起来不是那么的聪明，给他们出这个主意的人，却极是高明。既然匈奴人不怕赔了一个公主，大魏的后宫也不怕多一个太妃。”
管易道：“娘娘不能如此武断，毕竟单于令公主和亲。”
“单于有很多的女人，生下许多的孩子，连他自己恐怕都认不全，在匈奴，女人和牲口一样，随便找一个让她和亲，就算日后被遣出宫去，匈奴人也没有所谓的一女不侍二夫，照样能改嫁，不过能被遣出去是再好不过了，匈奴人就能光明正大地再次发动战争。”钱若水冷哼，“本宫还听闻，他在大殿上还打如意的主意，可有此事？”
管易忙道：“确有此事。”
“你们这些辅政大臣是干什么的？让一个番邦败将，公然在朝堂上挑衅，还妄图染指我大魏公主，你们真是让本宫太失望了。”钱若水不得不给他们一记警醒，“不过就是一个小小的游牧民族，就算是兵强马壮，能抵得过我大魏百万雄狮？只是不愿意北境战事未止，又添新战罢了，冉续也不是那种胆小怕事之辈。”
冉续被点了名，当即表态：“只要陛下一声令下，末将肝脑涂地，在所不辞。”
“不用你肝脑涂地。”钱若水睨他，“什么时候也学会巧言令色了，就是让你上阵杀敌罢了，不必这般讨巧。”
冉续讪讪地摸了摸鼻子，“娘娘既是知道他们的本意，为何还要答应和亲？”
“本宫不答应能行吗？多少双眼睛看着本宫，本宫的言行不能有失，不就是给太上皇纳妃，本宫做得到，也能做得极好。”钱若水的眼中淌过一抹无奈，上扬的嘴角渐渐下沉，斜倚着望向远处宫墙巍巍，几不可察地叹了口气，“让礼部先拟出一个仪程，让皇上过目，该如何行事便不能失了礼数。至于如意，谁也别想打她的主意。”
如意平日都跟着平安，以致于让人忘记了这是钱若水差点丢了性命生下的孩子。
“臣遵旨。”简飒一直没有说话，直至钱若水下令，他才首先出声附和，其他辅政大臣也都没有反驳的理由。
众人离开后，钱若水的脸顿时垮了下来，一抹倦色爬上她的眉眼。
“娘娘，你真要让那个曼丹公主进宫？”秋蝉不愿相信钱若水这么容易就妥协了，她和太上皇经历那么多的波折才能在一起，虽说如今天各一方，始终是为了大魏的天下。
钱若水扶着她的手起身，“横竖宫里人少，多一个也不算多，还能解解闷。”
秋蝉还是不解，“娘娘为何要一味地妥协呢？明明……”
“废帝专宠椒房，太皇太后乱政，都让朝臣们感到不安，还好皇家子嗣稀薄，没有出现能与平安抢天下的杜氏子孙，这皇位还算是稳当，但不代表大魏的江山不会倾覆。这些臣子们也需要看到一个承平的朝堂，太后和今上能为他们所控制，对彼此都是一个再好不过的局面。所以，本宫不得不去做一些改变，不能再像从前那样。只是太上皇不在，本宫和今上孤儿寡母，难免要多考虑一些，不让太上皇在北境还要忧心朝堂。”
事实上，杜恪辰已经知道匈奴遣公主和亲的事情，且和亲的对象还是他，这就更让他感到焦虑不安。他远在北境，虽说是冬歇期，但他寸步离不得此地，以他的估算，鲜卑人的粮草被他损毁了大半，在今冬势必要出去大肆抢掠，而粮草充足的大魏军营正是他们抢夺的好去处。
小九自然也听说了此事，跑到中军大帐，“太上皇，您真的要纳妃了，还是纳太妃，果然是开天辟地头一遭。”
杜恪辰的脸都黑了，“朕根本就没有要纳妃。”
小九哈哈大笑，“那是太后对您好，怕你孤单。”
“滚蛋！”杜恪辰的心情很不好，非常不好，“还有，庞统你给朕滚出来，你再把这件事说出去，朕就让你滚回京城！”
庞统从帐外进来，笑道：“就算是回京城，我也没有妾可纳。”
杜恪辰磨刀，操起长枪掷了出去，庞统闪身躲过，把小九护在怀中，“赶紧跑，太上皇要疯了。”
小九有恃无恐，“就让他把咱们赶回京城好了，还能看看姐姐和那个新来的太妃。”
杜恪辰目光肃杀，“老子没得回去，你们就不要做梦了。”
小九吐了吐舌头，“君无戏言。”
杜恪辰更加郁闷了，“老子根本就不想纳妃，一个太后就够朕头疼的，朕可不想再生出嫌隙来。”
“您和太后感情之深，已无需赘言，又岂是一个什么匈奴公主能改变的。姑且不论公主的美与丑，单是匈奴把她送进宫，这份心思就不单纯，太上皇您若是自乱阵脚，那就中了匈奴人的计了。”庞统收了戏谑的笑意，正色道：“匈奴人与慕容擎的联盟由来已久，匈奴人又岂会因为一时的战败而俯首称臣，他们向来都是直来直往，就算是输了一次，他们也从不畏惧再来一次。咱们在西北日久，与匈奴多次交锋，因忌惮上皇之名，数年来一直不敢来犯。而此次他们敢如此明目张胆地进犯，除了先前陈少严的勾联提供他们充足的粮草和金银，更大的原因怕是与慕容鲜卑的这一次联手。太后能让匈奴人进京，就是想让他们知道，我大魏从不惧怕任何敌手，从善如流的同时，又把所有的阴谋都化于无形之中。匈奴和鲜卑无疑是想让朝堂生乱，从而扰乱军心，此计拙劣，却很是实用。”
杜恪辰叹了口气，“朕何尝不知道这是他们的阴谋，就因为如此，朕才更不愿意让太后涉身其中。她是以何种心情操办此事，恐怕只有朕能感同身受。她原是那么张扬清傲的人，却为了大魏江山不得不妥协从事，朕真是愧对她。”
他说过要护她一世周全，可这桩桩件件，都让她收敛锋芒。
可他却不能回京与她共同面对，唯有把这份相思之意深藏心中，留待他日凯旋，再做补偿。
入夜，新一轮的降雪又开始了，天奇冷，仿佛整个人都被困住，施展不开手脚，帐内的火盆微弱地燃着。杜恪辰同大部分的将士一样，到了冬天极少使用火盆，在凉州的时候即便是大雪封山，他也是如此过活。可人不服老不行，他的体质已大不如前，两条腿的旧疾在严冬更显僵硬，连提缰上马都分外吃力，庞统这才让人置了火盆。杜恪辰开始是拒绝的，他向来是将士们同甘共苦，而军营中的物资储备丰富，并不需要他挨饿受冻，北境严寒甚是难熬，各营将士也都要烤火取暖，没道理让一军主帅独自挨冻。
“上皇，您还是让小九把把脉吧。施先生也说过，您这身体在经历过剜心取血之后，已不如从前强健，恐会落下病根。出征前，他还特地制了药丸，让小九务必照看好上皇，若是一旦出了事情……”
杜恪辰抬手打断庞统的话，“朕的身体朕自己知道，你让小九把药丸送过来，朕按时服用便是了。”
庞统觉得这就是他的推脱之辞，“上皇，娘娘还在京城等着您回去，您要是再这样，末将就飞鸽传书告知娘娘……”
“朕吃，朕一定吃。”杜恪辰的七寸，叫庞统拿捏得极准，若这世间还有一个人能让杜恪辰服软听话，便只有钱若水了。
庞统满意地把药丸递给他，“末将立刻就让小九过来。”
小九诊过脉，只说了一句：“还好是冬歇期，不宜作战，上皇还是好好休息吧。”
杜恪辰叹道：“你们这些大夫，只会让人好好休息。”
“上皇自己不休息的话，我也是有办法让你休息的。”小九狡黠地笑了起来，“庞统，给娘娘传个书呗。”
没等庞统给钱若水传书，钱若水已颁下旨意，开春前往北境犒军，同行的自然还有和亲的曼丹公主。没办法，这是人家要求的，钱若水不过是顺水推舟，把人送过来而已。
