天很冷，蒋氏出来的时候特地带了一壶热热的杏仁奶，钱若水不客气地接了过去，捧在手中边捂手边喝。天寒地冻，才喝了几口便觉得已开始变凉，她便不喝了，拿在手里，隔着渐散的热气，对蒋氏说：“我带了你时常念叨的桂花莲藕。”
秋蝉递过去，蒋氏行礼收了起来，“谢娘娘还记得。”
“桂花莲藕容易保存，尤其是在北境，放上个把月没有问题。只是你爱吃的那些莼菜羹和西湖醋鱼，都没办法带来。”
蒋氏自幼长在临安，嫁了冯琰之后，一直没有再回去过，对故乡的一切，她都常念在心，期盼有一日能回到幼时的宅院，过着惬意无忧的日子。
“不过我还带了些去岁新收的江南米，给你尝个新鲜。这军中的大米都是收缴之后统一调配的，并不一定能吃到江南的米，还有些不易变质的糕点。”钱若水又让秋蝉把准备好的丝绸拿出来，“这些料子都是江南最好的丝绵铺子新制的，你以前同我说过，独爱红袖坊的料子，本想让宫中的绣娘为你制好新衣送来，只是你我许久未见，怕缝出来不合适，夫人手巧，当成制成合体衣裳。”
蒋氏统统收下，“娘娘此举让妾身怀念故土，心中对上皇甚是歉疚。”
“千万别这么说，人都是往高处走的，冯琰不想继续为上皇效力，必是上皇有对他不住的地方。叛便叛了，没有所谓的对错，只是个人的选择罢了，夫人无须挂怀。”钱若水避而不谈战事，“对了，我还准备了今年国子监新编的书籍，给两个孩子的。”
钱若水只是来送礼的，“还有新制的黄宣和狼毫。”
蒋氏笑了，“娘娘以为这是什么地方？妾与冯郎十数年在外漂泊，已经习惯在异乡为异客的生活，孩子们也大了，在西北六年，在北境五年，书也没念多少，也不在乎用的是什么样的纸和笔，至于娘娘送的书籍，想必他们识字不多，无法领会贯通。”
这是令人悲伤的无奈，有着良好出身的她无法让自己的一双儿女得到最好的教育，冯琰因军务繁忙无法兼顾，如今他叛离大魏，这场战事况日持久，他还有没有命在，尚未可知。
“你还想回家吗？”钱若水问。
“有冯郎的地方就是妾的家。”
钱若水深叹一口气，“你若是想把孩子送回京城，我可以帮你。无论战事成败，慕容擎和冯将军关系将变得十分微妙。”
“既是如此，慕容擎如何会让你把孩子带走？”蒋氏不笨，“还是说，娘娘想以孩子为人质，逼迫冯郎就范？”
钱若水冷笑，蒋氏思虑太深，是对她的看轻，她不是卑鄙之人，但大敌当前，她可以用尽一切的手段，“我若是想这么做的话，你就是最好的选择了！”
蒋氏防备地望着她，“娘娘……”
“你已经出幽州城，我要做什么你是如何也拦不住的。”
“你真的要这么做？”
钱若水轻哼一声，“战事是属于男人们的事情，与你我这样的妇道人家又有什么关系，我今日只是来访友，备下了重礼，而友人嫌弃，我也无能为力。还是那句话，每个人都有自己的选择，我并不强求。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这是女人的宿命。冯琰不管做了什么，一起承担后果的是冯氏满门，我不能向你保证什么，但太上皇取得全面胜利，他必不会留下冯琰，至于你那一双儿女会有什么样的后果，那也只能看上皇的心情了。”
“娘娘还是在威胁我？”蒋氏蹙了眉。
“这是后果，这是冯琰叛离大魏所应当承担的后果。”钱若水的声音渐渐冰冷，“不要心存侥幸，觉得手握二十万重兵，就有打赢太上皇的侥幸，本宫要提醒夫人，那二十万的大军也是大魏的子民，他们的一家老小还都在大魏。”
“娘娘！你这是想草菅人命？”
“夫人也知道什么叫草菅人命吗？冯将军带着这二十万大军离开大魏，他们就等于是死人了，难道夫人觉得冯琰之举还是救苦救难吗？”钱若水逆风而立，脸已被冻白，“冯琰向来勤勉忠厚，上皇以他为倚重，才把边关重镇交到他手上，可万万没有想到，最后辜负上皇之人，竟是将军。”
“冯郎守了十数年的边关……”
“不妨说，冯琰这十数年的边关委屈，是令兄所为。”
蒋氏的目光倏地一凛，“娘娘此言是何用意？”
钱若水把她的反应看在眼底，“你说呢？”
不再与她做口舌之争，钱若水上了马车，对谢洲说：“回檀州。”
等走到蒋氏听不到声音的地方，钱若水又道：“走慢些，越慢越好，让沿途的驻军能看到之后所发生的一切，是再好不过了。”
谢洲不明白，“娘娘指的是什么？”
庞统清咳一声，“别问了，让娘娘休息一下。”
谢洲闻言不敢再问，慢慢驾着车走在冰天雪地之间。
半个时辰后，身后传来急促的马蹄声，马蹄踏破冰雪的声音格外森冷，钱若水坐在马车骤然开眸。
五日后，钱若水的仪仗回到檀州驻地，杜恪辰面色铁青，眸中透着一股肃杀的光芒，若不是此时仍是冰封三尺，他会倾巢而出，把慕容部杀得片甲不留。
“你又瞒着朕擅作主张了？”杜恪辰已经得到军报，“你明知慕容擎会追杀你，可你还是没有选择避开他，而与他正面交锋，难道你就不怕他人多势众，你没有足够的人马可以招架？”
钱若水进了帐，就着火盆暖手，“临行前，我就没想带那么多的人。只是造访朋友，联络感情，若是带太多的人，就显得我动机不纯了。这样的人马刚刚好，我在幽州城外的空地上，带了多少人一目了然，慕容擎偷袭我这个弱女子，于道义上他会被降他的大魏士兵唾弃，我只需要引发将士对他的不满，目的就已经达到了。”
“这是你离开前就已经打算好的？”
钱若水也没有瞒他，“正是如此。”
杜恪辰把她拉进怀中，“以后这种事情要事先与我商量，不要自作主张，虽然你能全身而退，但不表示慕容擎会善罢甘休，若是他还有后手，你的性命堪忧。”
“不是还有你吗？”钱若水说：“你一直派人跟着我，我一定会没事的。”
杜恪辰没了脾气，看到她平安，他的怒气已经全消，但不表示他对她的所作所为是赞同的。他明白钱若水的用意，二十万将士不可能尽数臣服于慕容擎，他们是大魏的子民，他们还有家人仍在大魏，而一旦战事败了，他们性命不保的同时，家人一样会人头落地，谁也不愿意承担这种家破人亡的命运。若慕容擎是圣主明君，跟着他还会有一线希望，等他一统天下，他们就是英雄，加官进爵，而不会是罪人。然而，慕容擎这般小人行径，背后偷袭大魏的太后，欺负一个访友的女子，跟着这种人打天下，他们看不到任何的未来。倘若说钱若水此举不是访友，而是另有所图，她是大魏太后，她有如此胆魄深入敌营，就值得像战士一样被对待，光明正大地对阵，以决胜负，而不是从背后妄图绑架她。这样的小人，又岂能是英主。
“两军对阵，最怕的是军心动摇。面对降军，慕容擎不知立威，却把信任如此挥霍，气数必不长久。但他是这样的小人，你可要小心堤防。”钱若水担心的却是慕容擎的小人行径。
“他要是君子，又岂会夺我十四城，哄骗一个后宫的老人拿出城池，这种人不配成为朕的对手。”但杜恪辰又不得不佩服他练出来的兵，骁勇善战，战术诡异，十分难缠，一年的时间，他才下了三城，如此下去，剩下的十二城，还是一场不知何时结束的战争。
二人说话间，曼丹公主又闹开了，她总是在吃和闹之间迅速切换，只要一填饱肚子，她就疾声高呼，妄图引起杜恪辰的重视。她知道钱若水不在，更是没日没夜地大喊大叫，看守她的士兵都离她远远的，不堪其扰。
“她总是在喊？”钱若水深深蹙起眉，“都是什么时辰？饭后？”
杜恪辰道：“差不多，朕总觉得她一直没有消停过。”
“她可有出过营帐？”
“有，解手的时候。朕让人跟着她，她也没有逃跑的意思。”
“她一直在喊，还出来过，你还让人跟着她，也就是说她和有别人接触过？”
杜恪辰答是，“军中有一些杂役，在檀州本地招募而来。”
“她都在喊什么？”钱若水又问。
“她的中原话说的不好，大部分时候都是说匈奴语，没几个人听得懂。”他也不太留意。
钱若水勾唇，“上皇难道不觉得怪异吗？”
杜恪辰被她这一问，怔了半晌，“你是说……”
“把接触过她的人都带上来。”
