鲜血从藤条勒破的肌肤上溢出。
黑暗里，血肉的腥味充斥着整个胸腔。
她已没有办法再呼吸。
其实她见过很多夜晚，黑色的天空上没有一颗星星，与如今的死亡截然相同。
或许死亡就是陷入黑暗，而后长眠，不复苏醒。
但苏郁和她，去往的方向不同。
小时候，母亲跟她说过，人死了之后，灵魂会经过忘川，饮下忘川水，再渡来生。
但他们是三姓，妖与人的混血，在魂魄与精怪的边缘。
他们没有来生。
只能珍惜当下，把握这再不复有的朝露与晨曦。
黑暗里，有人在她耳畔轻语。
熟悉而陌生的声音，遥远得像是从天边传来的，带着怜悯与柔情，还有一丝叹息。
带着些稍稍粗糙的指腹拂过她脸上的伤口，藤条划开的伤口很深，血肉翻卷，深可见骨。
在脸颊上，柔软的肌肤，狰狞的伤口。有人将她抱在怀里，俯下身，来查看她的伤势。
是苏郁吗？
是忘川之上，还是来生途中。
白桐费尽力气，想要睁开双眼，但旋即她又猛地明白过来，恍恍惚惚间记起，三姓是不会有魂魄的。
她为什么还活着？
“是我失算了。”
是苏郁的声音。
云鹤在旁边，语调平静：“没想到白姑娘会这么冲动，以为那巨雉的血肉是殿下的，不顾一切豁出来救我们。”
黑暗中，沉默了许久。苏郁紧紧地抱着她，将下巴抵在她的额头上，像是累极了，之后的声音里带了显而易见的疲倦：“所幸我们都死里逃生，虽然个个身上都挂了彩，但也不至于太难看。”
她还是第一次听到苏郁这样疲倦的语气。
听到他们尚且安好，白桐紧绷的神经这才松懈了下来。
没有心思再深究他们为何能死里逃生，白桐下意识地松了松手指，手掌里拿被捏得变形的碎肉块从她的手中滚落，跌落一旁。
察觉到她无意识的动作，苏郁愣了一下，轻声问道：“白桐，你醒了吗？”
她仿佛是溺于深水，听得到他说话，可就是费尽力气也无法睁开双眼。
浑身都软绵绵地，像是被人用蘸了盐水的鞭子抽过，疼，且使不上力气。
苏郁握住她的手，那只握着肉块的手直到此刻才松开，手指上尽是血污。发现她的时候，她死死地抓着肉块，手跟铁水浇过一般僵硬，他用了些力气，也掰不开她的手。
本想再添一分力气给她掰开，却又担心把她的手指给弄伤，只好作罢。
白桐慢慢悠悠地睁开眼睛。
面前仍旧是黑暗。
没有一丝光亮，黑暗里，她瞧不见苏郁的脸，但她知道，他就在自己的旁边，近在咫尺，触手可及。
她只觉得这身体再不是自己的了。
白桐稍稍用力，手指一动，便是钻心的疼。即便如此，她还是回握住了苏郁的手，在剧烈的疼痛下轻嘶了一口，喉咙沙哑地说道：“这是哪里？”
声音沙哑得陌生，粗糙得仿佛是两片砂纸摩擦。
黑暗里，她感觉得到，苏郁的呼吸停滞了一瞬。
她睁着眼睛，只能看到黑暗，听到苏郁的呼吸声，他的心跳声，感受到他手指在察觉她的回握后的收紧。
他温柔地握住她的手，和她五指交叠，在目不能视的黑暗里轻声道：“白桐，你差一点就死了。”
他没有正面她的问题，但她也不想再追究，再猜忌。
白桐嗯了一声，她累极了。
苏郁继续说道：“为了我，死在那里面，值得吗？”
他从没有遇到过任何愿意为他而死的人。
他的门客，有求于他。天下熙熙攘攘，来往皆为利。即便是云鹤，也只是报恩。他所效忠的，尽力的，皆是昔日恩情，一切所作所为，皆非对他这个人所忠诚。
就连他的母亲，也不会愿意为了他豁出性命。
白桐声音沙哑，低声说道：“苏郁，我只是想你不要死。我想和你一起活下去。”
尽管她的声音沙哑无比，可在他耳畔响起时，却好比天籁。
白桐倚在他的怀里，听到那心跳声渐渐密集，一声又一声，仿佛是擂鼓一般，在她耳畔响起。
但她并不讨厌，甚至很欢喜。
仇要报，但她也要好好地活下去。
伸手不见五指的黑暗里，苏郁抱着她，心头涌上的万般柔情转瞬即逝，化作五味陈杂。
昔日过往，怨恨如过眼烟云消散。
但大错已铸，真相得不到谅解，只会带来更多的悔恨。
谎言与罪罚环环相扣，为了圆这个谎，他只能顺着自己原本设想好的步骤，一步又一步地走下去。
纸包不住火，但如今火势迫在眉睫，他也来不及再去想，星星之火燎起的代价。
白桐身上尽是伤口，尽管黑暗中不能视物，但刚刚云鹤切断缠绕着她的藤蔓，将她拖入这地宫之中的时候，借着那一刹那，借着剑光，他就瞧见，白桐浑身浴血双眸紧闭的姿态。
外面在巨雉血肉吸引下疯狂缠绕的食尸藤填满了地宫的入口。苏郁将她打横抱起，触手可及之处，尽是温热。
他低声说道：“痛么？”
旁边嗤的一声，云鹤拿出贴身的火折子，旋即燃起的火光照亮了这狭小的房室。
白桐的声音又轻又绵：“疼得很。”
四周的黑暗仿佛是蓄势待发的怪物，外面食尸藤缠绕纠结时发出吱嘎作响的声音，听上去让人毛骨悚然。听到她这句话，苏郁没有皱眉，反倒笑了一声，有些怜悯，又有些好笑：“知道疼，下次就不要再这样冒险了。”
白桐没说话，只是侧过脸，贴在他的身上。
她有气无力地问道：“你们是怎么发现这里的？”
旁边云鹤持着火折子，一言不发。苏郁的目光在火光上恍惚了一霎，继而重新坚定起来，仿佛某种决心在那潭漆黑莫测的眸子中沉淀积累。他定定地说道：“说来也是侥幸，我和云鹤坠落到这里的时候，趁着外面那些藤蔓缠住巨雉尸体，挥刀斩断了那些伸向我们的食尸藤。你也知道，我和云鹤都失了内力，没想到阴差阳错恰巧避过了那些藤蔓，径直落到了这里来。”
白桐嗯了一声，苏郁又轻描淡写地说道：“外面那些藤，似乎很忌讳这里，都没敢跟进来。我和云鹤也是运气好，撞见你冲进去，才将你拉出来，不然的话，你们白家的血脉，今天就要断在这里了。”
旁边云鹤手放在细剑上，一只手高举着火折子，似乎在观察四周的情况。他试探性地朝前走了几步，回过头来，看着苏郁。
白桐昏昏沉沉地听着他说，不知不觉又睡了过去。
苏郁自顾自的说了几句，这才察觉到白桐已经窝在他的怀里睡了过去。
他的脸上浮现了一抹柔情，继而是难以形容的复杂神色。
火光跃动下，白桐满是血污的脸被他的袖子擦拭干净，肌肤皓如凝脂，落了很长的一条伤痕。
她睡在自己的怀里，苍白而柔弱。
苏郁神色复杂地看着白桐，声音沉沉地开口道：“我们这一行人之中，可有认识承欢的人？”
云鹤一只手持着火折子，目光也放在白桐脸上，但脸上却没有任何表情。
他细想了想，回道：“似乎没有。”
苏郁的脸色渐渐冷了下来，他似乎在想什么，目光游离不定，眼里杀意如秋风中落叶般摇曳：“若是不出这岔子，想必我们此刻早就找到了想要的东西。说到底，怜兰还真是下得去手啊。”
云鹤看着他，继而问道：“怜兰是想对殿下下手吗？”
苏郁沉吟了片刻，平静道：“他们好歹是三姓，一脉相承。如果只是因为嫉妒，怜兰何必对白桐下这样的死手。倒是他们几个，笼统计划起来，才可能豁出去要把我给葬在这里。”
云鹤似懂非懂，苏郁不再说话，过了会儿，又冷酷地说道：“如果是女子间的嫉妒，倒是也说不准。事有轻重急缓，怜兰这事，等我们找到承欢再说。只要拿到我们想要的东西，回到人世城，自此没有人再能威胁到我。这笔账，我会好好算一算。”
察觉这语气中许久未曾出现的冷酷，云鹤愣了一下，继而看向苏郁的脸。
火光忽明忽灭，映出他脸上一片森然的杀意。
身上实在是痛极了。
白桐四肢沉沉，浑身软绵，巴不得睡个天昏地暗，但身上的伤痛总教她不得好眠。隔着一层眼皮，她似乎感知到那微弱的火光，不由得睁开眼睛，勉强把自己的意识从虚无间拉了回来。
苏郁的声音从上方传来：“你醒了？”
他抱着她，一直在往前走。这地下的洞穴似乎又深又长，四周是将火光吞噬的黑暗，瞧不见是什么。
黑暗中，似乎有什么东西在蠢蠢欲动，但似乎又什么都是幻觉，那只不过是最寻常不过的泥土。
白桐轻轻点头，说道：“我们这是去哪里？”
苏郁走得很平稳，尽可能地让她舒服些。身上虽然还带着伤，但不致命。睡了一觉，脑袋里神识也清明了些。
前面云鹤在带路。
苏郁耐心地说道：“这里好像是个地宫，应该是九泉城里昔日妖族修建的地道。”
顿了顿，他又觉得有些好笑，补充道：“说地宫倒也不合适，对于他们妖族来说，住在地下，倒也不是不可能。”
即便是在浮云城，他也看见过一些住在树上和睡在树洞里的妖族。如果往日九泉城是妖族皇城，那么，住在地下的妖族，自然也是有他们的都城。
白桐嗯了一声。
手上的火折子照亮的地域始终有限，云鹤稍稍抬手，高举起火光，继而照亮四周。
四周的黑暗始终在丈许之地外徘徊不散。
云鹤转过身来，脸上出现了一抹凝重的神色。
苏郁眉头一蹙，问道：“怎么了？”
云鹤望着四周，尚未上前一步，警惕着前方。白桐稍动了动，苏郁便心领神会地将她放下来，将她护在身后。
四周再没有声音。
苏郁抓住白桐的手，沉声道：“拿着。”
白桐手里一凉，他放在自己手里的，是一把沉甸甸的小刀。
刀锋上合着鞘，鞘上镶嵌着冰冷的宝石。
苏郁握住她的手，用力攥了攥，继而放开，转过头去：“我希望你永远没有用上它的一天。”
纤细的手指在刀鞘上收紧，白桐看向四周，低声说道：“我也希望你永远没有遇到危险的时候。”
苏郁哑然失笑，半响，他才用只有自己才能听到的声音叹息道：“一路走来，我早就习惯了。”
杀，被杀，利用，被利用，争名夺利，是非不休。
黑暗里，唯有火光闪动，勉力驱散这一方晦暗幽深。白桐倚在苏郁身侧，抬起眼眸，望向前方。
黑暗仿佛化作摄人心魄的魔爪，将她们的心齐齐攥住。这狭小而诡异的空间内，唯有呼吸声清晰可闻。
前方的黑暗里，忽然传来窸窸窣窣的声音。像是有无数只爬虫，细长的足肢在地面上挪动，摩擦时发出的诡异声响。
众人如临大敌，苏郁紧抓住她的手，紧紧地遮住她的身形。
前面云鹤一动不动，任由那声音在黑暗中涌动，也无动于衷。
苏郁皱了皱眉，唤道：“云鹤！”
云鹤的手慢慢地放了下来。
苏郁松了口气，刚想继续说话，却心一紧。
云鹤的手缓慢地挪到火折子上面，大拇指仿佛感觉不到疼痛，摁住了火折子明亮的燃点。
火光慢慢地缩灭，黑暗如影随形，渐渐逼近。
手里的匕首冰凉，白桐抬眼望向前方。在黑暗即将吞没前方云鹤的身形前，她看见黑暗的尽头闪烁着绿光。
而前方，火光映出云鹤惨白的脸。阴影将他的脸切割成两半，一半是惨败，一半是平静。云鹤持着剑，一只手摁着火折子，回头朝她看来。
——他的眼睛，透着诡异的惨绿。
