天云苑内，沈聆之找了一处安静之地，打开百灵鸟给她的信件，信里的每一行字都戳人心骨，虽然沈聆之极力强忍着悲痛，但还是在看完最后一个字的时候，留下了眼泪。沈聆之屏住气不让自己哭出声来，但是越是克制，泪水越是止不住地往外流。这时，一块白色手绢递在沈聆之眼前，沈聆之抬眼，不知何时穆以待已经出现在了沈聆之身后。沈聆之别过头，立马擦干眼泪，眼神移向他处。“一个市井之徒的消息你也相信？”穆以待收起手绢，瞟了一眼沈聆之手中的书信，不用猜也知道定是与离村有关。
沈聆之看向穆以待，眼眶湿润，“不相信的话，谁又来告诉我那天到底发生了什么？你吗？你会告诉我吗？”
穆以待从沈聆之手中抽出信件，“你不问我，我又如何告诉你？”沈聆之心中诧异，惊讶于穆以待会如此爽快地答应她，因为就连普通老百姓都知道这水深得很，穆以待恐怕心中也有掂量，绝对不想她知道实情后给他惹事，所以沈聆之压根就没想过从他口中透露消息。
穆以待将信件折好，还给沈聆之，“此信所言，一半为真一半是假。”
沈聆之接过信件，“那主上可否将全部实情告知。”
穆以待看着她一脸焦急的模样，“倘若我不告诉你，你也会查个水落石出。不如都告诉你，让你少走点弯路。”穆以待说完侧过身，看向远处，不知是不想让聆之看清他眼中的神情，还是想隐瞒什么。沈聆之站在一旁静静地听着穆以待讲述着当晚的经过，一次又一次地挑战着沈聆之的极限。
不知不觉已是落暮时分，穆以待发现沈聆之的肩膀在微微抖动，他伸手轻搭在她肩膀上，似乎在给予她力量。沈聆之这才回过神来，“这么说来，郎家也参与其中。”沈聆之冷笑了一声，“常听百姓说郎大人待人平和，是难得的好官，看来知人知面不知心。”
穆以待似乎被这七个字戳中，淡淡地重复道：“是啊，知人知面不知心。”沈聆之看着穆以待似乎在感慨什么，也并没有多想，现在她的脑子里就只剩下刚刚穆以待讲得话。原来，范家和柳家是魏家的左膀右臂，而郎家只是魏相手中可有可无的棋子而已。魏家势力如此强大，如百年老树一般难以推倒，或许只有废掉他的双手，才可能拔尽他的势力，动摇他的根基。
沈聆之正想着如何执行下一步任务，就听见穆以待的声音，带有一丝迟疑地问道：“聆之，不论是谁，只要和离村一事有关，你都不会放过，是吗？”
“是。”沈聆之坚定地回答，“无论手上有没有沾染半滴鲜血，我都不会放过。”
穆以待只是轻轻地应了一声，而后转身走了。沈聆之疑惑地看着穆以待的背影，只觉得今日主上为何如此吞吞吐吐，“主上，你想说什么？”
穆以待摇了摇头，侧身看着沈聆之说道，“没什么，早些休息吧。”沈聆之更加困惑，猜想许是穆以待想要劝自己莫要轻举妄动而连累天云苑，于是，沈聆之朝着穆以待的背影说道：“主上放心，我一定会小心谨慎，绝不拖累天云苑。”
穆以待闻言停住脚步，“做你想做的事，其他的不用担心。”
说完，穆以待便径直离去了。沈聆之没想到穆以待会对她说出这样的话，虽然知道自己或许对穆以待来说有用，但是也没想到穆以待会如此有求必应。沈聆之不敢多想，折好手中的信件离开了。
顾亦芍的身影渐渐显露出来，原来沈聆之和离村有关联，之前只知是替人报仇，却没想到竟然与此事有关。聆之啊聆之，你怎么偏偏就选了天云苑呢？难道这是命中注定？
书房，“主上，信件已经送至那人手上。”云衣一改平时嘻嘻哈哈的神情，顿时，严肃起来。
穆以待脱下斗篷，“恢复的如何？”云衣接过穆以待手中的衣服，“还需静养。”
穆以待点了点头，“知道了。”这时，顾亦芍捧着一壶热酒进来，“以待，天气愈加寒冷，喝点热酒暖暖身子吧。”顾亦芍将酒壶端在穆以待的书桌上，正准备倒酒，云衣便凑了上去，“我来我来。”
顾亦芍腾出一块地方给云衣，云衣将酒杯递给穆以待，顺势看了一眼穆以待的眼色，随即说道：“亦芍姑娘，那日考核之夜，我和主上看见你出现在了范家，这是为何？”
顾亦芍一听，有一丝慌张，但是很快掩饰了过去，“我担心聆之，虽然才相处一个月，但是我把她当作了我最好的朋友。听闻范府那日被围得里一层外一层，我怕她出事儿。”
穆以待轻轻抿了一口热酒，并未接话，云衣又是不解，“亦芍姑娘怎知沈姑娘刺杀之人在范府？”
顾亦芍被揭穿，心下有些紧张，她看着穆以待，装出一副楚楚可怜的样子，突然跪下，“以待，我并非有意要欺瞒你，那日我本想尾随聆之，想助她一臂之力。可是，半路之中有人塞给我一封书信约我见面，正巧我跟丢了聆之，便去赴了约。等我晚上准备回天云苑时，听见范府一片吵闹声，发现是聆之陷入了危难之中。我就出手相助了。”
穆以待放下茶杯，“你去赴了谁的约？”顾亦芍支支吾吾，怕是有些为难，云衣说道：“姑娘是连主上都要瞒着？”
顾亦芍声音越说越小，“是薛家，他们想通过天云苑找人。”
云衣一听，似乎想到了什么，望了一眼穆以待，问道：“找谁？”
顾亦芍认真地看着穆以待，眼神中有着些许兴奋和期待，一字一句地说道：“前朝二皇子。”
云衣听后，似乎印证了自己的想法，对着穆以待唤了一句，“主上。”
穆以待摆手，示意云衣莫要再说下去，穆以待站起身，走到顾亦芍的面前，将她扶起，“天色已晚，早些回去歇息。”顾亦芍顶着一双水汪汪的大眼睛看着穆以待，还要说些什么，终是闭了嘴，转身离开了。云衣走到穆以待身旁，“主上，你果然猜得没错。薛家和前朝有着千丝万缕的关系。我们……”
穆以待慢步跺到窗前，望着天上皎洁的明月，缓缓说道：“还不是时候。”
