过了几日，选秀的事被敲定，在下达各州县的文书中，有条不同以往的规定：秀女必须出自官家，且非家中独女！
此次选秀初由各州县选送，共计两百名秀女入宫，再经宫中筛选，少部分充入后宫，其余分到宫中各地，根据其本身才能指定职责，待年额一满，或送出宫，或指给朝官王公为妻。
整个秀女的选拔都被楚惜墨丢给若离掌管主持，各州县选送的秀女将在两个月后，也就是开春之后送抵京城。
落雪轻盈，北风微微。若离坐在临窗的暖榻上，中间小桌上放着书本，她正教昭儿识字。
“姑姑……”昭儿揉了揉眼，似乎有些困了。
若离脱掉他外面的小袄，用暖被裹住他，让他就睡在榻上。昭儿对她很依恋，即使睡觉也要拉着她的手才放心，总让她想起楚惜墨小时候。
看着昭儿逐渐入睡的安然样子，她想起林燕南，也不知道现在他在哪里？又在做什么？自从他走后，她也没有得到关于林燕北夫妇，或者林家老夫妇的任何消息。她想，依照他们的身手安全不成问题，就是麻烦多些，反正宫里也是无事可做，照顾昭儿倒可以解闷。
小桃从外面走进来，禀报道，“姑姑，云妃娘娘和静妃娘娘来了。”
“哦？请！”若离看着两人走进来，请她们坐了，免不了客气寒暄。“两位娘娘今天怎么有空过来？”
“在宫里也是发闷。这雪又下起来了，听说姑姑冬日怕冷，刚巧我煮了汤，正适合驱寒，所以约静妃一起来这里。一是送汤，二是来说说话，消遣些时间。”云妃说着让宫女把青花瓷的汤罐端到若离身边的小桌上，等宫女把盖子揭开，说道，“这是紫苏生姜红枣汤，暖胃驱寒，助消化行气，正适合姑姑惧寒的身体。汤要趁热喝，姑姑尝尝吧！”
宫女拿了小碗，把汤盛了摆在小桌上，淡淡红枣的香气飘散而出。
原本她们的到访就让若离心疑，这会儿又如此殷勤客气的送汤，着实令她不适应。难道说，是示意修好？看起来有这个意思，至少表面是这样。
若离把汤喝了几口，夸赞道，“云妃娘娘的汤做的的确好，多谢了！”
“姑姑不必客气，反正闲着也是闲着，这也算是我的消遣，姑姑觉得好，以后我常叫人送来。”云妃笑道。
“不必麻烦了……”若离婉谢。
“不麻烦！”云妃抢声道，“我不像静妃，喜爱女红针织，我就爱煮汤。姑姑若是喜欢，我高兴还爱不及呢！”
“这倒是真的，云妃娘娘的汤我都喝了不少。”静妃淡淡张口，话音一转，看似无意的问，“听说选秀的事情定下了？皇上把这件事交给姑姑管了吗？”
“是，已经定了。”她说这话，若离也不意外。
静妃反应很平淡，甚至带着些许喜色，“早该如此了！皇上是一代君王，偌大的后宫只有三位娘娘，多少有些不雅。说起来，皇上果真只听姑姑的劝，关于此事，朝中大臣前前后后谏言三年也不见效，倒是姑姑回来张口一说，这事儿立刻就成了。姑姑，问句不当问的话，姑姑可别恼。皇上既然如此喜爱姑姑，为何就……”
静妃的言外之意，谁能不懂。
若离敛眼一笑，“静妃太过奖了。选秀是皇上的决定，哪是我一句话就能敲定的？到时候秀女入宫，还要各位娘娘多多指导照顾她们。”
“应该的。”两人颔首。
又坐了一会儿，两人起身告辞。
小桃凝着眉，很是不解，“姑姑，她们两个怎么突然跟你亲近起来？总觉得是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
若离只是笑笑，喝着汤不回答。
“好香！小离，你在喝什么？”随着声音，楚惜墨转过隔扇走了进来。
“皇上！”小桃行了礼，极有眼色的退了下去。
若离笑着抬眼，说，“云妃娘娘煮的汤，要不要尝尝？”
楚惜墨在她身边坐了，就着她手里的汤勺喝了一口，“味道不错！既然是专程给你送的，那你就喝着。”
“虽然云妃用心可疑，不过汤是好汤，我自然不会推辞！”若离笑着，喝了一碗，把东西收拾了，让宫女端下去。
楚惜墨瞅了眼熟睡的昭儿，声音略轻了些，“他爹娘什么时候来接？难道要你养一辈子？”
“他们如果舍得，我当然愿意一直养。”若离说的玩笑又认真。
楚惜墨置之一笑，也不和她争论这个问题。“小离，你坐到这边来！”
若离看眼身侧的昭儿，轻轻挪身，到了小桌的另一侧。楚惜墨一把就抱住她，捉住她的唇就吻了一气，怕惊醒昭儿，若离也不敢用力反抗，只拿嗔怒的眼睛笑瞪他。
楚惜墨用手指划着她的脸，凝着满眼的邪笑，在她耳朵边上小小的咬声说，“小离，你也给我生个孩子吧，这样你就不会闲得无聊了。”
若离羞怒的在他腰上捏了一把，说道，“你自己都是个孩子，还要养孩子？再等几年吧！”
“几年？那怎么行！”故作紧张的不依不饶，一边色色的戏弄，一边说，“咱们先生一个，可是要指望着他得到终生幸福的。小离，好不好？好不好啊？”
“……又不是说生就生。”若离小声的笑。
“这个我自然明白，所以……我们要‘努力’呀！”楚惜墨戏笑，把她压在身下，含住她敏感的耳垂诱哄，“小离，我们去‘努力努力’。”
若离失笑，一把将他推开，“大白天的也不正经，我可没工夫陪你胡闹，当心把昭儿吵醒！”
楚惜墨躺在榻上笑，也不再继续逗她。
