夜色漆黑，大雪翻飞。
京城之外的官道上，红色在夜色的掩映下显得妖魅，抬眼看马上的人，眼神坚毅。虽然表面依旧冰冷，心里却微微叹息。
“我可以告诉你，她在大楚最南的梅县。”说着将一个简易包裹丢给他，说：“你所有的东西，就是这些，自己好自为之！”
楚惜墨接住包裹，静静看了他一会儿：“谢谢舅舅！”
“时间不多了，以后如何，看你自己。”蓦然间，他开始希望他成功。
楚惜墨抓起马缰，猛一夹马肚飞奔而去。
看到人影逐渐消失在前路，他拍了拍手，立即落下四人：“楼主！”
“你们两个跟着他，若非有生命危险，不得出手。”他命令道。
“是！”两人领命，施展轻功跟了上去。
“你们两个知会各分楼管事，在他达到梅县之前，不允许朝廷查到他的行踪。若他主动放弃，另当别论！”说完衣袂一响，消失在夜色之中。
第二日清晨，苏明轩与玉文瑾一起来到皇宫，探望皇上病情。在快到寝宫门口时，看到几位来的极早的大臣，徘徊在廊下，似乎是被挡着不准进入。
二人对视一眼，走了上去。
“苏尚书，玉侍郎！”相熟的人与之招呼。
“封大人，皇上身体如何？”苏明轩试探的询问。
“不知道啊！”封大人摇头，望着那道紧闭的寝宫大门，说：“来的时候就是大门紧闭，听说只有禄公公在内伺候，我等不敢硬闯。二位大人，你们与双上私交甚好，不如、进去看看？起码让我们知道皇上龙体如何，也好放心啊！”
苏明轩听了，觉得奇怪，点点头：“我试试看。”
“有劳了！”封大人拱手。
走到门边，苏明轩抬起敲了敲门，扬声道：“禄公公？”
静听了一会儿，里面有了声音，但门未开：“苏大人，诸位大人，皇上已经醒了，但龙体欠安。皇上让奴才转述一声，歇朝三日！此外，这三日皇上想独自静养，任何人一律不见。”
众人一听，纷纷议论，觉得情况有些诡异。
玉文瑾与苏明轩眼神交流，随后苏明轩说道：“禄公公，能否与皇上禀报一声，下官想面见皇上。”
“很抱歉，苏大人。皇上有交待，任何人一律不见，包括苏玉二位大人。”说完这些，小禄子不再出声。
“太奇怪了！”玉文瑾的双眉紧了又紧。
“苏大人，你看皇上……”封大人也是不放心，希望能从他这里得到些消息。
“我想、皇上应该没事，否则如何能下命令。三日后就知道了。”苏明轩也是疑思满腹，看到天又飘起雪花，想着或许是冬天到了，皇上更加思念小离。如此，让他独自安静几天，也许是好事。
大臣们一一散去，依稀的光线从窗户朦胧的映照进去。寂寂的房中，小禄子从昨夜就一声不响的跪在那里，双手捧着诏书，看似平静的表情，心中却翻滚不已。
三日后的早朝，群臣早早就等候在殿内，而一向准时的皇上却姗姗来迟。
苏明轩开始不安，总觉得今天会发生意想不到的事，当他看向玉文瑾，对方与他有同样的担忧。
殿内的细碎议论突然停止，众人看去，只见禄公公双手捧着圣旨走出来，并不见皇上。
苏明轩见此情景，顿时心里咯噔一响，知道大事不好。
果然，待走到殿中，小禄子举高圣旨，说道：“皇上有旨！”
群臣满头雾水，纷纷跪下。
小禄子将圣旨展开，尽管早知道其中内容，仍是忍不住双手微微颤抖。
“朕在位一十有六载，遭宫廷内乱，邻国相侵，幸赖祖宗之灵，危而复存。然仰瞻天文，俯察民心，朕扪心自问，实难继担天之重任……朕虽庸貌，暗于古昔，永稽崇替，为日已久，敢忘列祖之遗典，人祇之至愿乎。今便逊位别宫，敬禅于楚姓才德子孙，延大楚之繁盛……望宰相与苏玉二臣诚心帮辅恭佐，令其远小人，杜谗言，闻君子仁孝之道以聆听。续江山社稷万万年也。”
声音停止，大殿内寂静无声。
少顷，群臣忘了高呼万岁，全都焦灼又惊恐的左右私语。
宰相从震惊中回神，顾不得礼仪，起身冲到小禄子面前厉声逼问：“皇上呢？”
“皇上已经离开皇宫。”小禄子回答，顺便将圣旨交到宰相手中。
“什么？什么时候的事？你这大胆的奴才，为何不早早禀报？！”宰相愤怒难当，冲向养心殿。似乎不亲眼见证，根本不信皇上已经不在。
众人随着一起前去，零乱的脚步之后，大殿内只剩了苏玉二人与司徒霁云。
“皇上什么时候走的？”苏明轩相对冷静，详细问着小禄子。
“苏大人。”小禄子顿时眼眶一红，扑通一下跪倒：“奴才没看好皇上，但是、皇上有命，不准奴才离开寝宫半步，奴才……”
“我都明白，你把事情经过细细说一遍。”苏明轩让他起来。
“是！”小禄子把那晚的情景从头到尾讲了一遍，然后问道：“苏大人，皇上这一退位，是不是就永远不会回来了？”
苏明轩紧锁眉宇，没有回答。
“明轩？”玉文瑾急的捶手：“皇上怎么能如此儿戏，身为一国之君，怎么能说走就走？真是……”
苏明轩望向几步外站立的人，拱手恳请：“司徒将军，麻烦你将皇上找回来！更换皇位动摇社稷，容易民心浮动，再者、皇上并未指出具体的接位人选，若真就诏书来做，势必引发夺位之战。”
司徒霁云轻然颔首：“保护社稷稳定，是每个臣子的应尽之责，保护皇上的安危更是我的职责。苏大人请放心，我定会将皇上找回来！”
“辛苦将军！”苏明轩叹了口气，决定先找宰相商议当前局面。
虽然在立后的问题上，宰相与几位老臣十分固执，但对于大楚十分忠心，他们也不愿皇上退位，造成国势动荡。
