大约是辰时，若离闲来无事，于是带着小桃前往御花园，那里种有大片的梅花，都是当年由梅花山庄进贡，园艺人精心修剪栽培，品种也齐全。
今日无雪，无风，而是暖阳高照，小桃在一侧很欢悦，嘴里也不知哼着什么曲子。若离看着她，似乎看到了自己五岁的时候，那时候她就也是这么活泼又爱调皮，看什么都是好的。
“姑姑，你说林将军喜欢什么呢？”小桃突然问。
“你问我？”若离笑她乱投医。
“姑姑聪明嘛！”小桃嘻嘻一笑，“皇上喜欢你，玉公子和苏公子也喜欢你，还有哦，我们宫女太监都喜欢你。有次我偷偷问玉公子，他红着脸说，喜欢你聪明。”
“调皮的丫头！”若离惩罚的敲敲她的脑袋，轻斥道，“下次可不能随便胡闹，万一哪次闯了祸，小心你的命就丢了。”
“知道了。”小桃吐吐舌，乖巧的点头，懵懵懂懂中她也隐约知道一些。
到了御花园，因为是冬日的早上，基本看不到其他人。若离沿着熟悉的道路寻去，很快看到了一片娇嫩的胭脂花蕊，配着残余枝头的白雪，她在心内默念那首梅花诗。就像一种祭礼，她不能立碑造墓，唯一有能力做的，就是看梅花。
“姑姑，你等等我，我一会儿就回来。”小桃知道她每次一来就要呆上好一会儿，于是放心的去找附近的宫女玩伴。
若离也喜欢一个人，所以不阻拦她。
折了枝傲放梅花，轻嗅属于它的独特冷香，沉睡于记忆最深处的影像被激活，如今的感觉，只剩下空洞的怅然。
“若离姑姑。”蓦地一道女声，唤回了若离的思绪，定睛一看，原来是朝阳公主身边的丫环小莲，“姑姑，你又来看梅花啊？我家公主也要来呢。”
“我都来了好一会儿了。你家公主最近可好？”若离笑着问。
“比以前都好。”小莲笑的很开心，看了看左右，压低声音说，“公主开心，那是因为司徒将军就要回来了，我看宫里马上就要办喜事了。”
若离只是笑，避开这个问题，“我想起还有事，就不等朝阳公主了，代我问好。还有，你这个丫头也不要太贪玩。”
“是，姑姑慢走。”
若离说的不过是托辞，她并不想见朝阳，总觉得……抛开这个不谈，她对于众人流传的喜事很质疑，若是司徒霁云有心，就不该让朝阳等这么多年。太后不是公主亲母，自然对她的事并不上心，曾有大臣上书，认为以公主的年纪婚事不可再拖。对此太后与宰相也不敷衍，打算为她招名驸马，后被公主婉谢。说到底，是因为驸马人选中没有司徒霁云，若离猜测，刘家人是想把司徒家收为已用，就算不用，也断不会给楚家的人。正所谓，小心使得万年船，刘牧这个老狐狸不会轻易冒险。
兀自思索着，若离已经离开了御花园，停住一看，并不是回养心殿的路。
转身欲寻路回去，却从三岔口的地方走来一人，年龄与司徒霁云相当，年貌清秀，嘴角常笑，一眼就给人和煦春风的感觉。看着有点眼熟，却一时想不起。
那人看到她，停了下来，“若离姑姑，怎么一个人在这里？”
“你是……”若离总觉得见过，还不止一次，却始终想不起。
“你不记得了？”他的笑消失了半刻，随后说，“我叫孙青淮。”
“是你？！”若离一听他的名字立刻就想起来，抱歉的说，“我记起来了，你是孙将军的长公子，三个月前，太后宴请朝中大臣赏菊，你随孙将军一起来的。我还记得，你当时做了一首菊花诗，太后非常喜欢，还随口赐了一个‘菊花将军’的名号！”
“你、都还记得。”孙青淮笑笑，说，“我这就是进宫谢恩的，过些时候太后要办赏梅宴，准备把为司徒将军庆贺一事合在一起。那日，你来吗？”
若离没有立刻回答，从那双掩饰不住期待的眼睛里，她读懂了一些信息，有点挣扎。“我当然会去，那日皇上也要出席，我自然要在一旁伺候。”
“哦。”
“孙公子快去谢恩吧。”若离越过他，因为心有迟疑，脚步很慢。
“若离。”突然孙青淮一把抓住她，急切的张嘴，似乎想说什么，却又说不出。
若离吓了一跳，紧张的环顾左右，低声喝道，“你做什么？快放开我！”
“我……”孙青淮没有照做，而是将她搂的更紧，“若离，我喜欢你，从第一眼看到你就不能自拔。这次赏梅宴，我向太后讨你好不好？”
“你疯了！”若离脸一红，反责道，“这里是皇宫，你快住手，再不住手我就要喊人了！”
“若离，我是真的喜欢你！我保证，除了你，我再也不娶别人。”
“你……”若离的挣扎远比他给的信息复杂，要不要利用？沉默了一会儿，她静静开口，“你先放开我。”
孙青淮看她不闹，于是松手。
若离低了头，拨弄手上的梅花枝，说，“你说这话我并不能全信，如果你真的喜欢我，那就证明给我看。”
“你要我怎样证明？”孙青淮急忙追问。
“男人应该成就自己的一番事业，不是吗？如果你能取代你爹成为统帅，我会考虑答应你的要求，若是你不顾我的意思就找太后要人，我宁死也不进你孙家的门！”若离说完扭头就走，手微微发颤。以往她都是出主意，由他人去做，而这次，她亲自诱惑了这个男人……
