“给太后请安！”
“皇上不必多礼，起来吧。”指尖轻敲桌面，太后仔细审视面前的人，少顷笑着说，“皇上的确是长大了，如此俊俏的模样，怪不得人家喜欢。”
楚惜墨一听就知弦外有音，态度谦恭道，“太后过奖。”
“哀家以为皇上是喜欢若离那丫头，这么些年，没少疼她，可如今……皇上似乎变了心，对司徒家的小姐情深意切啊。”太后的话虽然说的和软，看似家常闲语，却让他听出探问质疑的口气。
不敢大意，楚惜墨不好意思的笑着说，“朕是喜欢小离，只是、看到司徒小姐，也觉得很……漂亮，和一般小姐都不一样。”
“男人喜欢漂亮的女人，也不是什么难为情的事，何况你是皇上，早晚都要三宫六院。”太后笑起来，似乎也不以为意，但转眼却说，“不知道皇上可起了册立她的心？不是哀家阻拦，只是司徒家历来为朝廷重梁，在她之上还有司徒将军未婚配，总要先忙了哥哥才好，再者，皇上要先大婚，还有若离那丫头要安排，漂亮的女人再多，也得一个一个来。这样，等到皇上大婚之后，哀家亲自为你挑选四妃，如何？”
“一切听凭太后安排！”楚惜墨当然明白，在那之前，她一定会想办法阻扰。
此刻，在方正海的床前聚集了一干群情激昂的将士，纷纷异口同声的要去找刘耀祺算账。原本领军将领和将士之间时间长了关系就非同寻常，何况是大楚，这个将领对军队有完全主导权的朝代。
将领是兵士们的中心，当皇命和将领命令逆反时，他们只会听将领的安排。此时看到方正海被人算计，重伤卧床，这不仅是伤了将领那么简单，而是辱了整个禁军。当兵的都是血性男人，最容易冲动，别说对方是宰相公子，就算是当今皇上派人暗中伤了将领，他们也敢集体聚众抗议。
若不然，自古就不会有那么多的军事哗变了。
方正海示意他们安静，“这也是我的猜测，没有证据，不好去找宰相理论。但这口气，咽不下！”
话虽然说的含糊，但常年跟随他的人并不笨，一听就懂。
“请将军安心休养，我等先退下了。”众人退到门外，聚在一起三言两语一商量，就有了计策。
宰相府后花厅。
“跪下！”一声怒喝打破了安静，刘牧站在桌边，恼怒的将茶杯摔在地上。
在他的对面，满眼茫然的刘耀祺不服气的跪下，“爹，我、我没错什么啊。”
“还说没错！”刘牧气的又拍桌子，“你说！方正海是不是你派人去打的？”
“方正海？我哪有叫人打他，肯定是有人故意陷害我。”刘耀祺矢口否认，当时听到这个消失暗自高兴了一把，却没想对方说是他派的人。
“没有？”刘牧冷哼，一拍手，立刻有人将一名打的奄奄一息的小厮拖上来，刘耀祺一看，吓的呆住，这是他的贴身小厮，怎么……刘牧只当他的表情是心虚，顿时更是怒不可遏，“孽子！那方正海就连我也得让他三分，你竟然敢为赌钱的小事暗算他？整天不学无术就算了，还净给我添乱！”
“爹，我没有，我真的没有……”
“还敢狡辩！你听他怎么说。”刘牧说着抬脚踢地上的人，骂道，“狗东西！少爷就是被你们给调唆坏了。说！把事情给我老老实实的说出来，否则我非要了你的命不可！”
“老爷饶命！饶命！”小厮几乎不能动弹，嘴里一个劲的讨饶，眼睛转向刘耀祺，提醒的说，“少爷，你忘了。那天，你在赌坊受了气，晚上、在红花院喝酒，喝醉了就大骂方将军，说要出一千两银子找人教训他。你把钱拍在桌子上……当时，屋子的窗户突然被风吹开，就听有声音说，接了这事，等我们再看桌子，银子就没了。”
经过小厮详细的一说，刘耀祺断断续续的回忆了起来。的确，那天他喝多了酒，似乎是说了这话，可后来就忘了，哪知道……
脸色一白，慌忙认错，“爹，是儿子喝多了酒胡说的，没想真的要那么做啊，爹……”
“行了！”刘牧不耐的打断，终究是自己的独子，叹口气，说，“你现在就跟我去见方正海，老老实实给我道歉，要是他原谅也就算了，要是因此惹出什么事情，我非好好收拾你！”
“是！是是！”刘耀祺不敢反对，连连点头。
这边诚意去道歉，可没想到方正海根本就不给机会，就算刘牧是宰相，可还是吃了闭门羹。对方只说将军刚吃了药，睡了。于是刘牧只好说改日再来，虽然表面上没什么情绪，心里却暗自起了结。
当夜，原本刘耀祺被禁足，可接到红花院花魁的一封信，顿时色心难耐，终究是悄悄的溜了出去。坐着马车行至一条背巷，突然听到马声嘶鸣，车身一阵摇晃后停了下来。
“什么事？出了什么事？”刘耀祺连声询问，掀起车帘察看。
不曾想刚一露头就被人给揪住，狠狠摔在地上，还没等明白怎么回事，顿时就遭到一顿拳打脚踢。虽然袭击的人没有用刀剑，可力气粗蛮，文弱的刘耀祺简直无法承受。很快他就开始吐血，视线也模糊不清，没多久就昏了过去。
几个黑影人见状，迅速撤退。
前者刚走，却又有人悄然而至，看了眼地上的人，一脚踹向心口。
哇的一口，昏迷的刘耀祺喷出一口鲜血，朦胧的张开了眼，只看到眼前依稀有无数的黑影晃动。
“跟将军做对，不自量力！”黑衣人抬脚又是一下，刘耀祺再次昏死。
大约片刻，最先被打昏的车夫清醒过来，一看到地上的刘耀祺就吓的三魂丢了两魄。脸色苍白的将他拖上车，快马回府。
