万历十五年，正月二十三日。
这一天清晨，佟正钊没有出去跑步。
他在院子里洗漱完毕后踱到主屋，发现佟正则已经往桌上摆好了两碟早食，瞧见自己过来了，还笑眯眯地招呼道，
“二哥快来！今儿肯定不止你一人去见秦王，赶紧先往肚里填巴两口吃的，秦王府里规矩大得很，你一会儿去了，还不知道要排到甚么时候才能轮得上你呢。”
佟正钊一想也是，向佟正则道了谢后，顺势在桌边坐了下来。
佟正则指了指桌上的两碟面食，随口解释道，
“这一道是山西花卷，那一道是金银烙饼，都是爹今儿凌晨从衙门里带回来的，昨儿晚上官老爷们吃席吃剩下的，都是碰都没碰过一筷子的好东西，我放笼上蒸了一蒸就端过来了。”
佟正钊拿起筷子道，
“咱爹呢？”
佟正则夹了一个花卷，咬了一口后回道，
“天蒙蒙亮就又出去了，这两天爹实在是忙，为了赈灾盖书院的事儿，连铺盖都要搬到衙门里去了。”
佟正钊点了点头，也用筷箸夹了枚花卷，他虽吃不惯剩菜，但想到这是佟秉元连夜为两个儿子带回来的，心下便不觉一暖。
他虽不齿这些乡村胥吏的所作所为，但对于旁人的好意，绅士如佟正钊始终不好意思去强硬回绝。
归根到底，佟正钊本来就不是一个需要恶狠狠地为生存奔波才能维持相对高质量生活的市井人。
不料这一吃之下，却令佟正钊大为惊叹。
这山西花卷的卷子皮是用绝精的面粉反复筛过，醒成团儿揉匀擀平，再将豆腐丁细细研磨捣碎，和着香油、精盐、葱花搅拌作馅，填进面皮里，卷折五遍，用筷子压得每个头尾翘起，是而虽然是隔夜回笼再蒸的面点，但现下一咬破皮子，仍能溢出满口的葱油豆腐的清香。
佟正钊一小口一小口地吃完花卷，又搛了一小块金银烙饼，只觉这烙饼油香而不腻，蛋嫩滑而不散，其中种种精心巧思之处，虽不足为佟正钊这个现代人品出，但这两碟面食的每一件用料似乎都使费非常。
佟正钊吃完烙饼，便把筷子往碟边一搁，道，
“不能吃了，不能吃了。”
佟正钊摆摆手道，
“我今儿没锻炼，要再吃这么多面食，容易发胖。”
佟正则啃着花卷笑道，
“二哥，你哪儿胖了？我和爹都觉着你瘦得很。”
“再说了，那真胖的人靠节食也瘦不下来，仁宗爷当年还是太子的时候，成祖爷为了让他减肥，把东宫的膳食分例都给减了，一直减到仁宗爷吃不饱饭也没见仁宗爷最后瘦下来了啊。”
佟正钊低头喝了口水，道，
“我就是觉着破费，乡里现在正闹着饥呢，这面点这么好吃，合该给流民去吃才对啊。”
佟正则笑道，
“咱们觉着破费，官老爷们还嫌不足呢！你道这两道面食是谁做的？”
佟正钊奇道，
“谁做的？”
佟正则得意一笑，道，
“是一个晋商的厨子做的，这晋商是长安县知县老爷的家乡旧识，他昨儿才被长安县的知县老爷请来，连厨子都是自带的呢。”
佟正钊当然知道这是为了筹办书院的事儿，闻言却仍不由感叹晋商的豪奢，
“为了这么点儿生意，连吃顿便饭都要特意从老家带厨子来，怪不得都说晋商会做人呢。”
佟正则嘻嘻笑道，
“晋商是会做人，可长安县知县老爷的旧交特意往咱们这儿兴师动众地跑一趟，可不仅是为了盖书院用的那点儿木头啊。”
佟正钊问道，
“不为了书院，那还能是为了甚么呢？”
佟正则笑了一笑，故作神秘地压低声音道，
“为了那些逃荒的流民啊。”
佟正钊一怔，忙追问道，
“流民一穷二白，晋商从他们身上能捞到甚么好处呢？”
佟正则笑了笑，道，
“皇帝现在不是要在九边区划屯政吗？晋商在辽东有生意，辽东的那群将官、豪右、镇守太监正变着法儿地想把军政屯田变为私田或民田。”
“这屯田变‘民田’还能怎么变呢？只能让自己手下的家丁、帮丁去占田开垦。”
“辽东那些将官的家丁、帮丁是怎么来的咱们也知道，要么是原来的卫所军丁，要么是原来在卫所帮贴军役的余丁。”
“近几年辽东战事不断，将官们手下的家丁消耗得也快，这会儿朝廷要整理屯政了，一时也腾不开人手再去占田开垦。”
“于是这晋商就想了，若是能把现下北边的灾民送去辽东，不但饥民有了安置，辽东的将官们也多了帮手，岂不是皆大欢喜吗？”
“所以啊，这位晋商现在特意过来，就是要咱们这儿两个县的知县老爷通融通融，反正这以工代赈的实际赈粮也有限，还不如呼吁灾民们都去辽东呢。”
佟正钊道，
“这晋商和将官是皆大欢喜了，可这饥民无故变成了家丁，能欢喜得起来吗？”
佟正则笑道，
“二哥，这你就不懂了，其实原来的那卫所军丁才叫一个苦，这开垦民田的家丁既不用负担军役，又没有朝廷徭役，只要老老实实地听将官的差遣就行了。”
“而且辽东那地方虽然冷，但是土地可是比咱们这儿肥沃多了，种子一撒就丰收，几乎都不用干甚么累活儿。”
佟正钊斜眼道，
“那既然当家丁那么好，爹和二叔咋一个劲儿地劝我不要去咧？”
佟正则“嘿嘿”地笑了两声，道，
“别的甚么都好，只有一点须得小心，就是这回让灾民们去开垦的那几处民田离女真部落比较近。”
“但是话说回来了，比起活活饿死在逃荒路上，或者得了瘟疫病死，能顺利去辽东种田不是轻松多了？”
佟正钊又问道，
“那辽东现在有哪几处民田需要灾民去开垦呢？”
佟正则掰着手指头回道，
“一共有四处。”
“一是辽东都司治所辽阳附近，那里有个辽阳东宁卫，听说东宁卫里的将官，一个人手下就有几百口家丁、上千亩良田。”
“二是沿着辽河的边墙地区，从三岔河起，至开原沿边，共长六百余里，据说开原附近的土地特别肥沃，唯一一点不好，就是离海西女真特别近。”
“三是鸭绿江沿岸的夹江和马耳山，那里从嘉靖三年开始就有辽人耕种，其实也不能完全算是未开垦的荒田。”
“四是宽奠六堡……”
佟正钊失声打断道，
“你说四是哪儿？”
佟正则奇怪地看了佟正钊一眼，提高声量道，
“宽奠六堡啊！”
佟正则笑道，
“当年张学颜以右佥都御一职去辽东东部巡抚察边的时候，李成梁向他建议把过去已建的、边墙内之六堡移到边墙外，大体而言，就是移孤山堡于张其哈佃，移险山五堡于宽佃、长佃、双墩、长岭散。”
“当时李成梁提出这样的建议，是因为边墙外土地肥沃，又是军事要地，战时可守，和时可耕，如果六堡移建成功，咱们大明的统治势力就能直接延伸到女真部落的居住腹地。”
“且宽奠六堡地近朝鲜，可直接控制王兀堂、王杲这两个女真首领，使王兀堂不欲争，而王杲又不能争，使得从抚顺以北，到清河以南，皆遵我大明约束。”
“现在宽奠六堡早已建成，据称是我大明的‘新疆八百里’，就连辽东各卫所的不少军工、军余逃到那里开荒耕种。”
“咱们要是送灾民去宽奠六堡开垦耕种，不但可以为咱们大明开边拓土，而且还可以以此遏制建州女真，这可是利国利民的大好事儿啊。”
佟正钊看着佟正则神采飞扬的脸，心下不觉恻然。
在万历初年因移建而能拓地辽东七八百里，使得边疆军民坐收耕牧之利，人口共计六万四千余户的宽奠六堡，在万历三十四年，被李成梁以“此地孤悬难守”为由，将这八百里的沃野良田尽送建州女真努尔哈齐。
而那些原本在宽奠六堡竭力垦种的居民，因不愿离开自己通过辛勤劳作而一步步建立起来的家园，被李成梁的大军粗暴驱赶，以致死者狼籍。
佟正则又笑道，
“咱爹说了，要是二哥你真能进入秦王府办差，正好能抓住这个机会，把那些投奔秦王不成的灾民劝去长安县知县老爷的旧识那里，如此一来，岂不是一举两得吗？”
佟正钊一时不应，过了好一会儿，他才看着佟正则的笑容道，
“三弟，你是不是很希望我进秦王府啊？”
佟正则一愣，忙又笑道，
“不是二哥自己想进吗？”
佟正则顿了一顿，又嘻嘻笑道，
“其实过小年的时候，我见二哥一直追着二叔问藩王宗室的事就知道了。”
佟正钊点了点头，道，
“我若是能进秦王府，这县衙里的差事，爹就会带你去办了罢？”
佟正则还是笑嘻嘻的，
“二哥不进秦王府也没关系，咱爹在县衙里威风得很，给咱们安排两个空缺还安排不出来？二哥你也太小看咱爹了。”
佟正钊扯起嘴角笑了一下，道，
“三弟，你是知道我这个人的，心肠太好，舍不得看人背井离乡，这劝诱灾民之事，我实在难以下手，爹要问起来，你就替我这么回罢。”
佟正则怔了一怔，道，
“二哥，我没有不愿看你出风头的意思……”
佟正钊抬起手，做了一个“打住”的手势，道，
“我知道，我知道。”
佟正钊看着桌上的两碟面食，忽然有些感伤，
“我知道，三弟你在这件事上，其实并没有甚么坏心。”
