虽然成化十七年腊月的京城格外的寒冷，冰雪覆盖的街道上却是人头攒动车水马龙。一支骆驼商队自远及近，驼铃摇摆发出叮叮当当的悦耳声音随风荡漾。吉祥戏班的当家花旦顾真妃掀开马车帘子，她十分好奇的观察着京城的大街小巷三教九流，她哈了口气就成了雾，伴着风吹过来冰冷冰冷的。顾真妃喃喃道：啊，这就是京城呀，那就是骆驼吗？她的表妹金玲裹了裹袍子道：那些商人穿的好奇怪，是西域商人吧，听说京城有好多稀奇古怪的人呢。不过，真的好冷呀，礼部真的要我们在这里呆两年吗？人岂不冻成了冰棍儿。金玲看见护城河里有人在滑冰惊叫道：姐姐，你看，真的有人在冰上滑冰呀。魏国公府的徐佐徐二爷说来我还不相信呢，你说人怎么能在河面上滑冰呢？顾真妃微笑道：少见多怪。金玲道：你不也是第一次见，佐二爷说了好多好玩的地方呢，咱们也去滑冰吧。金玲的父亲金三泰道：京城不比江南，到处是纨绔子弟花花公子，小心他们把你拐去卖了。金玲不以为然道：陈铎陈大哥说开春他会到京城来陪咱们玩呢。金三泰道：陈公子随口一说你也相信呀，他是大才子哪里有时间来陪你玩。金玲不理父亲而去问顾真妃：你说陈大哥与佐二爷哪个好呢？陈大哥才华横溢是名满江南的才子，佐二爷文武双全英俊潇洒出身高贵人称白马金刀，哪一个都比江湖老大郭万清强。怎么没有一个喜欢我的呢？我长得也不错呀。顾真妃笑道：又胡说八道。姐妹两闹腾起来笑声频传，却听见外边有人喊住了吉祥戏班的车队。
一个叫阿丑的年轻太监前来迎接吉祥戏班，整个戏班所有人连马车带行头全被送进了皇城暂住钟鼓司。阿丑一脸严肃的对顾真妃的父亲班主顾秉忠说：你们连夜排练拿手好戏，明天司礼监萧敬萧公公要先来看看，要是搞砸了我去跳河你们去上吊。顾秉忠唯唯，戏班子吃完饭就开始走场排练，顾真妃先来了一出她最拿手的《西厢记》，阿丑与钟鼓司管事太监刘瑾也来到台子边看戏。与他们同来的还有一个浓眉小眼的年轻太监，他不停地拍手叫好还手舞足蹈学顾真妃戏。顾真妃走完一出就下了戏台，那个小眼睛太监走过来咳了咳道：顾真妃接受赏赐。顾真妃的舅舅金三泰以为是宫中赏赐急忙拉着顾真妃跪下来，那个太监拿出一块白玉坠子交给顾真妃道：你艺名玉蝴蝶，这枚玉蝴蝶就送给你了。顾真妃看看舅舅，金三泰替顾真妃接过来道：谢谢公公了。年轻太监点点头道：我以前也是唱戏的，不过只是跑龙套的，我叫徐达，以后要是有什么困难了就叫阿丑来找我。他扶起了顾真妃道：你难道不记得我了吗？顾真妃抬起头看着徐达实在想不起在哪里见过，徐达叹了口气大失所望道：那我走了。徐达就走了，金三泰问顾真妃：你见过这位公公吗？顾真妃摇摇头道：以前我从来没见过太监的。金三泰将玉坠子交给顾真妃道：你可收好了，这玩意儿可是稀罕物，看样子很值钱的。顾真妃看着玉蝴蝶努力去想在哪里见过这太监，不过现在想起来真的好像在哪里见过似得，像他这样长相平庸的人顾真妃每天都会见到无数即便见过也想不起来了。第二天司礼监萧公公来审阅曲目，他选了西厢记、救风尘与琵琶记三出戏，预定腊月二十八早上进宫为皇帝与后妃演出，正月初一则为皇太后皇太子演出。日期派定之后御前侍卫就封锁了钟鼓司不在允许闲杂人等与戏班子接触，戏班子只能吃饭睡觉排练除此之外什么也不许做也做不了更不要说去外边看看了。
正月二十八吉祥戏班被钟鼓司带进了紫禁城，初进皇宫顾真妃紧张的连气都喘不过来，只能低着头哪里也不敢张望与观看。他们来到宫廷深处的一处殿宇准备，有一名身穿飞鱼服腰胯绣春刀的锦衣卫军官对顾真妃道：顾姑娘，多日不见，别来无恙。顾真妃抬起头不禁愕然，这位军官高大英俊风度翩翩不正是江南第一贵公子徐佐吗？他是魏国公的二弟，文武双全风流倜傥人称白马金刀，不久之前他还在南京水西门为顾真妃等送行此刻竟然出现在了紫禁城内。顾真妃不知所措，金玲笑起来道：真是有缘千里来相会，二公子您这是唱的哪一出呀。徐佐叹了口气道：皇命难违，你们刚走我就被征召做了锦衣卫，如今随孙五爷管带大汉将军及御前宿卫。这话音才落有个五十多岁的锦衣卫带刀侍卫官走过来道：徐佐，回到你的岗位去，陛下马上就到了，再乱跑老子打断你的腿。徐佐行礼道：五爷，我就是与故人说说话，马上就走。徐佐深施一礼走了，那叫五爷的军官看着顾真妃问：你就是顾真妃吗？阿丑道：还不跪拜，这位是会昌侯府的孙五爷，现任的锦衣卫御前侍卫管带指挥官。顾真妃等戏子要磕头，孙纯宗道：别客套了，我问你呀丫头，你爹是不是叫顾秉忠呀？以前唱关公的，单刀会是他的拿手戏。顾真妃嗯了声问：大人认得家父吗？孙纯宗笑道：故人了。顾真妃道：爹就在后台，大人要去见一见吗？孙纯宗叹了口气道：算了吧，不见了，带我问个好就可以了。他看着顾真妃若有所思道：你比你姨娘这个年纪的时候还要漂亮，有些像我姐姐十八九岁时候。顾真妃道：大人认得我哪个姨娘呀？孙纯宗喃喃道：我与你母亲三姐妹都认得，她们当年可号称梨园三美名气大得很。嗯，你小姨现在怎么样了。顾真妃道：她很好，我母亲与小姨死的早，我是跟着二姨长大的呢。孙纯宗望着顾真妃若有所思道：好就好，好就好。孙纯宗走了之后顾真妃去向父亲禀告，顾秉忠淡淡道：孙纯宗当年江南钦差办事，在苏州老家咱们那个园子里看戏，调戏过你二姨，不过被你二姨严词拒绝了。他是个浪子，人面兽心，以后要离他远远的。顾真妃问：他说我长得有些像她姐姐，他姐姐是谁，爹认得吗？顾秉忠摇摇头道：不知道，只是以后再也不许你与他说话，这是个薄情寡义的伪君子。顾真妃点头然后走进了后台上妆，她突然想起来前些日子那个徐达在哪里见过了。那是在南京，徐佐与几个公子哥一起来看戏，有个叫郭参的纨绔子弟喝多了跑到后台调戏顾真妃。有个年轻人不知从哪儿跑出从背后给了郭参一砖头，那个年轻人对顾真妃说他叫徐达与开国元勋魏国公同名同姓，转眼之间三年过去顾真妃已经完全忘记了这个徐达。现在看见徐佐就想起那个与徐佐的曾祖父徐达同名的徐达，可是他为什么会变成太监呢？难道是因为那日得罪了郭参，听说那厮乃是南京协同守备定襄伯郭嵩的儿子。金三泰对顾真妃道：千万别演砸了，否则咱们就得满门抄斩了，要是演好了咱们以后就发迹了。顾真妃也就收起胡乱的思绪专心唱戏，既然在京城想必还是有机会见面向那个徐达道谢的。过了好些天徐达都没有出现，吉祥戏班所居之处毕竟在紫禁城内，不过隔三差五徐佐就会偷偷送来京城的名贵糕点、果脯，每一次都会有一封书信给顾真妃但是顾真妃送来没有打开来看过。金玲调皮，有一次偷偷打开其中一封，摇头晃脑读起了“关关雎鸠”。顾真妃每天收到这种书信，她也不往心里去只是一心把戏唱好。吉祥戏班的御前演出不出所料获得大获成功，皇帝赏赐了锦缎还口谕后宫嫔妃们前来观看。这时刚好遇上万贵妃从昭徳宫迁居新修安喜宫，钟鼓司越过了中宫王皇后先给万贵妃表演了一台戏。王皇后称病也没有看戏，王皇后没有看戏嫔妃们就都不敢看戏了。于是周太后破天荒的也出来看戏，她把王皇后、万贵妃等后宫的妃嫔都叫到仁寿宫，还把皇帝与东宫都叫到跟前来按照朝廷礼制各自落座。这次又轮到万贵妃托病没来，皇帝只是来坐了坐椅子便走了。阿丑说：你们先出宫去，但是不许离开京城，春节后看宫里怎么说。金三泰苦着脸道：这都什么事呀，本想名动京华，这回放了个哑炮。阿丑道：你们就等着发财吧，瞧，财主来了。话音刚落，一个校尉走了进来，他自称锦衣卫官署总旗校尉叶广，他带来了五百两白银请吉祥戏班在万三爷的婚礼期间唱三天堂会。于是戏班子出宫之后就搬到了白塔寺西北边的万三爷的宅邸，金三泰告诉顾真妃：这京城最有权势的外戚就是万家，如今要结婚的万三爷就是皇贵妃万氏的小弟。
皇帝为了万达的的婚事特意赐给了这座豪宅，万家又花大价钱进行翻修布置穷奢极欲，虽然比不了皇宫气派但是奢华已经到了无以复加的地步。顾真妃进入万达豪宅不禁眼花缭乱，这里到处是奇花异草与珠光宝气，就连地上铺的都是汉白玉周围一切如梦似幻。万达的管家叫万小九，他将戏班子安排在后花园，万家在后花园水榭搭了个戏台子桌椅板凳则在水池周围蜿蜒布置。顾真妃被安排在一个单间，万家特意派了个丫鬟来侍候，她的房间后窗推开了可以一眼望见白塔寺。京城有东富西贵之说，白塔寺周围更是京师权贵聚居所在，家家亭台楼阁郁郁葱葱推开窗户都可以看见白塔寺。金三泰又告诉顾真妃与金玲，白塔寺四周围的宅子每座都在几十万两上下，即便住上一晚也是人间的造化了何况是这样的华丽府邸。晚上，万小九在这座豪宅西花厅宴请吉祥戏班，吉祥戏班十几个人连跑龙套的也被邀请。宴席奢华全是美味佳肴，大家都到齐了万小九说还要等万通家的二总管徐达来。大家就在花厅里等，过了一会一个年轻人走了进来，跟着他的还有那个叫叶广的校尉。这个徐达果然是那个徐达，他穿了一身寻常的衣服十分不起眼，也难怪他会被顾真妃忘记因为他实在太普通了。万小九点头哈腰十分恭敬一口一个二哥，徐达叫大家坐下来自己端起杯子自罚三杯酒。万小九拍拍手音乐响起大家各自落座，徐达端起酒杯敬顾秉忠，顾秉忠受宠若惊连忙起身回敬。徐达道：大家都不必客气了，大家都不是什么老爷大人的，都是穷哥们，更何况我以前也是跑龙套的，大家是同行。金三泰问：怎么，二总管也唱过戏？徐达道：早年我在山东的如意班跑过龙套还唱过西厢记，不过是扮孙飞虎。众人笑了起来，徐达道：我在江南贩盐的时候听过你们的戏，可以说你们的西厢记是独一无二的，尤其是顾姑娘的那个崔莺莺真是空前绝后。不过说起来也奇怪，每次听着听着就想睡觉，只是奇妙。哪天要是睡觉的时候顾姑娘给我唱一段，估计这些年的失眠症都会被治好了。实在想得慌，所以就把你们请来了，但凡被征召过的戏班子都会名满天下财源广进的。众人面面相觑不知何意，顾秉忠不禁打了个寒战头上也冒出了冷汗。原来是这家伙把吉祥戏班从江南弄来了北京，这家伙说这些话是什么意思？难道是要顾真妃陪他过夜吗？顾永仁握紧了拳头怒目圆睁，徐达端起酒杯敬顾真妃道：顾姑娘，你喝茶我敬你一杯。顾真妃道：应该我敬你的，当年在南京承蒙二总管出手打抱不平，还不曾道谢。徐达干杯顾真妃也喝了茶水，徐达道：我最看不惯那些败家子了，他们就是欠揍，你要是谢我就答应我一件事。顾秉忠等人紧张起来，徐达道：我想在你的戏里唱一个孙飞虎可不可以。顾真妃微微一笑道：可以呀。徐达道：那明天我来与你们一起排练，我的梦想之一就是有一天可以与顾姑娘一起同台。金三泰笑道：那可是再好不过了。徐达第二天果然来排练，他的孙飞虎扮相还真不错，清唱了几句还真有点功底。顾真妃还亲自指导徐达唱腔做派，两个人很快就熟悉了起来，顾真妃也不再叫徐达二总管而是叫他徐二哥。金三泰对徐达极为巴结，徐达甚至答应出钱叫金三泰在鼓楼那边开一家戏园子给吉祥驻场。鼓楼那个铺面以前也是个戏园子，徐达叫金三泰出面在那里重新开张就叫吉祥戏院，徐达告诉金三泰不许对外人说起这个戏园子属于徐达只说是金三泰借钱开的。金三泰也不再管吉祥戏班的事情了一门心思去筹备吉祥戏院，徐达还叫叶广给了金三泰一万两银子作为开办费用，徐达的要求是一定要叫顾真妃在北京大红大紫成为空前唯有的名角。金三泰也明白徐达的意思，只要顾真妃红了戏园子就会赚钱，金三泰与徐达都明白顾真妃她一定会红而且一定可以赚大钱。金三泰这辈子还没有拿到过这么多银子，他怕丢掉就把银子都存进了永利银号只留下五百两取用，他将整个筹备计划详细的写了下来前往徐达家里向徐达汇报。
徐达家住白塔寺东面与万达家不远，这是一座规模庞大的宅邸十分豪华，豪宅里边布置虽比不了万达家里奢华但也已经算是华丽非常。这里根本不像是一个二总管家里的宅子倒像是王府。金三泰被个叫徐忠的管家领到演武场，徐达正在这里与一群五大三粗的汉子练习拳脚棍棒。徐达坐下来，丫鬟奉茶给他，金三泰奉上周密的计划，徐达翻着看了一会点点头道：老金，我没看错你，我第一眼看见你就知道你是干买卖的天才，在戏班子里干实在太屈才了，你要是把戏园子搞好了我再给你大买卖干，保证你发大财。金三泰道：三泰从今往后唯二爷您马首是瞻。徐达道：你也别走了，一会我练完请你吃饭。金三泰就坐下来看徐达与那些人打拳，他看见一个老头儿手持个烟袋子看着这些人练武甚至用烟袋子去敲徐达脑袋。金三泰看看叶广，叶广道：那是我师傅冯焕章，崆峒派名宿，外号无敌神拳。他是徐达的姑父。咱们北京八卦门的开山祖师，徒子徒孙满京华，京城四公子有三个是我的师弟，徐达排行最末称十一弟。金三泰问：二总管家里以前是干什么的？叶广道：山东乡下的穷苦出身。金三泰问：那他怎么会有今天这份身价？叶广道：他遇上了万通，从此之后时来运转飞黄腾达，如此而已。金三泰问：那他姑妈又怎么会嫁给你师傅呢？叶广道：师母很早就被卖到河南祥符张家做丫鬟，这个张家就是京城英国公府那个张家。土木堡之变老国公殉国，张家老夫人也就是当今英国公的生母回祥符守孝三年。等到她回京的时候就把师母带到了北京，我师父过去曾受老英国公恩惠所以在小国公张懋左右保护他并教授其武艺，老夫人感激就将师母许配给了我师父。叶广茗了口茶叹了口气接着道：我太师父王全真真人有五个弟子，武功全部了得人称崆峒五虎咱们师父排行第三。太师父十四年前外出云游一直没有消息，十年前四师叔紫阳道人杨慕仙召集师兄弟到崆峒山，师父与左师伯都支持四师叔，所以四师叔继任了崆峒派掌门，五师叔很不服与掌门师叔带着弟子们闹事，掌门师叔恳请师父留下来稳定崆峒派。师父就在西北暂时定居，后来因为王越的推荐在宁夏、甘肃总兵官府里先后担任过教头。七年前，英国公向陛下保举我师父做京卫武学教授，授以九品官衔，盛情难却师父只好带着一家老小又回到了京城。这些年我师父一直在京卫京营教练武艺深受几位大帅信赖，直到去年我师父才辞了京卫武学教授并于德胜门开了间望京楼酒楼颐养天年。徐达到京城后的第二年姑父姑母才回到京城，所以徐达当年流浪到京城时没有找到姑父姑母，不然也许就是另一番人生际遇。金三泰道：那他是怎么跟万二爷认得的呢？叶广笑道：以后在慢慢告诉你。徐达练完武就请金三泰吃饭，正好徐达的哥们覃缘与萧聚两个人来找徐达，大家就坐在一张桌子上推杯换盏全都称兄道弟。覃缘的叔叔叫覃昌，是司礼监当下最有权势的宦官。而萧聚的哥哥则是司礼监四秉笔之一的萧敬。这两个家伙都在锦衣卫里当军官，徐达与他们看样子是死党，两个人在徐达面前说话也是毫无顾忌。
覃缘与萧聚在徐达出钱开的一家名为博古斋的古董铺子里有股份，徐达告诉他们东厂提督太监尚铭的弟弟尚镛要求加入到博古斋里边来一起干。到这个时候金三泰终于听明白，这个博古斋其实就是专门为皇帝搜集古董字画的一个买卖，他们从外面低价购进字画古董送进宫去大发横财。覃缘道：我不会让给他一文钱股份的，博古斋有今天我可是出了大力的。萧聚道：那家伙凭什么入股，娘的，他哥哥也只是我大哥的一条狗。徐达道：你们股份少就不用让了，我的有六成，让给他二成也无妨。覃缘道：你傻呀，你不用理他，在京城他算个什么呀。徐达道：东西二厂都是抄家的买卖，低价的古玩字画只有东西二厂才弄得到，尚镛昨天给我看了几副字画那可都是万岁爷喜欢的，咱们一准能赚大钱的。萧聚道：这小子总是阴阳怪气的，我不喜欢他。徐达道：干嘛跟钱过不去。覃缘抓住一个美丽丫鬟的手道：五妹，好些日子不见你了，你变漂亮了。丫鬟挣脱开，萧聚恼火道：你这个二流子，手脚能不能干净一点。覃缘道：我高兴摸就摸，关你屁事。萧聚站起来握紧拳头道：你找打是不是。覃缘笑道：瞧你那样，我闹着玩的，我只是看看你是不是真的在乎马真。萧聚瞪大眼睛道：再玩我就砍了你个混蛋。徐达道：我这个表妹可是个好姑娘，萧聚，你到底怎么想的她都快二十了不能再等你了。萧聚喝闷酒道：我当然喜欢马真了，可我大哥就是不同意。徐达道：我给你出个主意，你把你大哥的鞋子拿来一双，我知道你大哥平足走长时间脚就疼，我叫马真给他做一双软底鞋子保证贴心。萧聚道：这个有用吗？徐达道：萧公公喜欢喝鱼汤，你常叫马真熬点鱼汤，你带进宫去给你哥哥。你哥哥不就嫌马真出身卑微吗？只能将心比心了。萧聚道：你怎么早不说这些办法。徐达道：我早说什么，我这两年都在两淮贩盐做买卖，最近不才知道你们两个的事情。我没想到你这么没骨气，什么都听你大哥的。萧聚垂头丧气，徐达道：按我说的做吧。萧聚点头，徐达拍拍萧聚道：我相信有情人终成眷属。覃缘道：咱们出去玩吧。徐达道：你又想去小西天玩番婆。覃缘道：很有味道的。徐达道：我就不去了，明天早上我还要去与屠美卿谈事情呢。覃缘问：谈情说爱吗？徐达道：我倒想呢，可是屠美卿眼里哪里有什么情爱，她眼里只有银子。徐达送走覃缘、萧聚，金三泰向他告辞，徐达道：你立刻回到吉祥戏院去，把你自己住的房间给我收拾出来，然后把后院的后门打开自己在前门守着。金三泰看看徐达，徐达道：别问为什么，自己去看。
金三泰就回到戏园子按照徐达的吩咐去做，半夜里他发现从后门先后进来一对男女。这对男女就在金三泰原先住的房间里幽会，他看见叶广站在后门口那里微笑。金三泰悄悄走过去低声问：这谁呀？叶广道：万家大爷万喜。金三泰问：女的呢？叶广道：内阁中书周惠畴的妹妹周蕙，海宁伯董兴的小妾。董兴死后周蕙就带着她女儿董双成来京投奔娘家，原来三爷疯狂爱上了董双成，可是董双成宁死不从还离家出走不知去向。这个周蕙差点就做了万达的丈母娘，不过丈母娘没做成到成了万喜的情妇。万喜私下里不知给了她多少钱，还给她买房买田无微不至。金三泰道：真是混乱呀。叶广道：京城混乱的事情多了，看上去人人道貌岸然，其实全部男盗女娼。金三泰问：你来干什么？叶广道：我还得把这娘们送回家去。金三泰问：那万喜呢？叶广道：徐达的表弟马忠会送他回去的，他就在外边，你们还没见过面吧，马真的哥哥。金三泰与叶广一起出去，一个铁塔般的汉子站在门口就像门神似得。叶广道：老金，一会办完这些事我们来找你，今晚上还有件事儿要你一起办。金三泰问：什么事儿？叶广道：一会你就知道了。过了一会万喜与周蕙走了出来，万喜看见金三泰问：你是谁，我怎么没见过？叶广道：徐达找来管戏园子的，金三泰，自己人。万喜点点头钻进了马车，叶广道：你在这里等我们。金三泰也没睡就在房里坐等，个把时辰之后叶广马忠坐着一辆马车回来，叶广叫金三泰上了马车马车里多了一个麻袋正在蠕动。叶广道：老金，今天徐达叫我们考验你一下你是不是做大事的人。金三泰问：怎么考验？叶广将麻袋打开，麻袋里竟然是个五十多岁的老头儿，他被五花大绑而且嘴里塞了布条神情极其惊恐。叶广道：这家伙叫骆思恭，是万通的师爷，外号老狐狸。他与以前万通的跟班万六合谋想陷害徐达，屡次派杀手暗害徐达。万六前几天调戏二爷宠妾金香玉被二爷打死了，现在就剩下这个老小子每日进谗言害人。他偷了翡翠楼无数的钱财害贪污了许多，我们现在把他抓来，徐达的意思是你来把他了断了。金三泰震惊不知所措，马忠把马车赶到了三元澡堂门外敲门，有个瘦高个儿打开门帮着将装着骆思恭的麻袋抬进去，叶广对瘦高个儿说：麻杆儿，这是金三泰，今天他要入伙，去后院。马忠与麻杆儿抬着麻袋来到后院，叶广指着后院那口水井对金三泰道：你只需要把他推进去就可以了。金三泰发抖，叶广道：跟我们干事就得胆大包天，你想跟着老二混就得有点手段。你不推现在就可以走了，还老实唱你的戏去，不然就动手推车他下水井。这就是你入伙的投名状，不要枉费我一番心思。金三泰犹犹豫豫，叶广道：那你走吧，连这点胆子都没有以后会误大事的。金三泰颤颤巍巍走到骆思恭跟前，他咬咬牙将骆思恭推进了水井里，金三泰与叶广等人一起看着骆思恭淹死。骆思恭停止抽动之后麻杆与马忠将死翘翘的骆思恭拉上来。叶广笑道：行啦你睡觉吧，我们把这老混蛋扔进什刹海去，我们会给他造一个畏罪自杀的场景的。这老家伙坏的很，你不必为杀了他而睡不着觉。金三泰苦笑道：我，我还能睡得着吗？叶广道：你要习惯呀，在京城混世，不是我杀你就是你杀我，你死总比我死要强吧。嗯，那这样吧，你跟我们一起去吧，办完事儿一起去吃夜宵。金三泰愕然问：你还有心情去吃夜宵？叶广道：走吧，我有话跟你说。
金三泰就跟着二人出门，他们将骆思恭扔到什刹海，然后一起来到锦衣卫后街的陈胖子猪蹄馆吃宵夜，叶广说这家猪蹄冠绝京师只在晚上开夜市白天根本不开门。这个馆子主要做锦衣卫、五城兵马司那些巡夜官校的买卖，叶广自己以前就是锦衣卫巡捕校尉所以与这些人全部称兄道弟。他在这里刚坐下就有三四个人过来问候都叫他广哥，其中还有个叫李兴的来找叶广借银子花。这个李兴与弟弟李旺都在锦衣卫皇城巡捕指挥佥事季成的麾下，两个人别的毛病没有就是好赌经常输得一个人押在赌场一个人出来借钱。叶广给金三泰倒酒一边笑一边说这李家兄弟的故事，这对兄弟还有外号叫双响炮，他们在神机营里操作过火炮只要他们打炮百发百中。金三泰喝了几杯酒嘘了口气，叶广拍拍金三泰道：习惯了就好了，老二绝不会亏待跟他混世的兄弟的。我问你，你听说过一个叫欧阳怜的女人吗？金三泰道：我有个表妹叫这个名字，我们说的是同一个人吗？叶广道：她是个老鸨呀，南京迎宾楼的，外号花蕊夫人的。金三泰道：那就是她了，你认得她？叶广道：她说你是经商的奇才，南京卜马翊家就是因为你的才那么有钱，要不是卜马翊卜马义兄弟出了事儿你也不至于混的这么惨淡。金三泰苦笑道：谁叫他们遇上了又臭又硬的应天巡抚王恕，这都是命。她在哪里呀？迎宾楼被查封之后我就没见过她了。叶广道：你还记得花魁娘子金香玉吗？金三泰道：自然记得，那丫头以前可是摇钱树，后来卜老大把他卖给了中山王府的以为一位公子哥。金三泰拍大腿道：是呀，徐达就是那个徐公子，我说我怎么看着那么眼熟呢。叶广道：金香玉如今是万通的爱妾，欧阳怜是金香玉住所牡丹园的总管，她现在是我老婆，你是我的表兄了呀。金三泰目瞪口呆，叶广笑道：表兄，咱们可算是亲戚，没有我推荐十一弟怎么可能把那么多钱交给你，还给你入伙的机会。金三泰笑了起来然后剧烈咳嗽，他过了好一会才平静下来道：徐二爷将金香玉买回去送给了万通，是这样吧。叶广道：不是的，他真的娶了金香玉做了老婆，那时他还不认识万通。他贩盐再下江南是成化十五年下半年的事情，他买金香玉是在成化十五年年初，那时他还在翠玉轩少东家屠芝手底下买办江南珠宝玉器。你恐怕是不知道，金香玉以前是山东如意戏班的当家花旦，徐达在那里跑龙套。两个人发生了感情被老板发现，于是徐达就带着金香玉私奔，半路之上她们都被抓了回去。徐达在朋友的帮助下逃脱了，而金香玉则被卖进妓院颠沛流离来到了南京。徐达看见自己的心上人流落风尘怎么能不不搭救呢？金三泰道：可金香玉又怎么会成为万通的小妾呢？叶广道：徐达带着金香玉回京，他自然要带着老婆去拜见大掌柜屠宗顺，万通就在那个时候看见了金香玉。于是他对徐达说，你把金香玉送给我，我给你荣华富贵。如果不给，我就叫你死于非命。当晚万通就派骆思恭带人把金香玉强抢入府，徐达也就改称金香玉为表妹将老婆让给了万通，徐达也就成了万通名下翡翠楼的大掌柜及家里的二总管，还顶了勇士营带俸百户的出身。金三泰道：从此他就开始发迹了。叶广道：就这么回事。金三泰道：真是够离奇的。这时一队官校停在馆子外边，陈胖子跑出去向为首的一位军官点头哈腰，那军官翻身下马走进来望见叶广就走过来道：老叶，你狗日的这段时间跑哪里去了。叶广也不起来只是呵呵呵笑道：最近万达不是结婚嘛，我帮着忙活忙活。金三泰站了起来，军官拍拍他道：坐坐。他自己坐了下来，叶广道：他叫金三泰是开戏园子的，鼓楼那个太平戏院就是他的，马上就要开业了。军官笑道：是嘛，我也是喜欢听戏的，到时开业告诉我一声呀。叶广道：老金，这位是东厂百户李玉李大人，前一段皇城飞贼案件就是他破的，名声大噪，东厂第一号神探呀。我姐夫。金三泰连忙起身再拜，李玉自己喝了起来问：徐达呢？叶广道：家里睡觉呢，听说屠美卿请他去金谷园吃饭，就早早沐浴更衣睡觉养精神了。李玉笑道：他该不会喜欢黑寡妇吧。叶广道：谁不喜欢呢，睡上一次死都值了，那可是个妖精呀。不过徐达可不会喜欢那种女人，他似乎对于戏子情有独钟。李玉笑了起来道：这就好，叫他识趣点，不要有事没事就勾搭人家。屠美卿可是咱们尚铭尚提督的女人，厂公要是生气了叫我去搞徐达，你说那不搞笑了吗？同室操戈呀。叶广笑道：搞什么搞，没那玩意还能搞什么。几个人都笑了起来，叶广问：对了，你们东厂怎么也巡逻来？李玉道：我们是去办案子。叶广问：什么案子半夜出来。李玉低声道：白莲教的案子，自从李子龙案之后万岁爷对于白莲教是深恶痛绝，当年汪直发迹也与那个案子有关。厂公知道万岁爷的喜好，但凡有一丁点白莲教的案子线索就要我们不分日夜的侦办。叶广笑道：听说你们准备与西厂干了。李玉道：不下手不行了，汪直那边已经开始打咱们厂公的小报告了。他们还在查南京龙江船厂造办山东登莱水师战船的案子，似乎嗅到了一些味道。屠美卿也被监视了。叶广道：那个案子他们查不下去的，再大的事尚铭也会帮屠美卿摆平，他们是相好的。李玉吃饱喝足就出京去了，叶广打了个哈欠道：走，咱们洗澡去，然后在澡堂子里睡一觉，明早我还得去找徐达一起去金谷园。金三泰就与叶广马忠去澡堂子睡觉，早上的时候叶广与马忠起来出门没有叫醒金三泰。金三泰根本没有睡着，等到叶广马忠走掉金三泰坐了起来，他长长吁了口气之后也起来离开了澡堂子。
金三泰回到太平戏院，前几天招的八个伙计都在门口蹲着等他，金三泰叫机灵点的赵六带着伙计们打扫卫生整理桌椅自己则开始建账目。忙活了一天金三泰有些疲倦，他的女儿金玲与顾真妃拉着手走进了账房，金三泰问：你们怎么跑出来了呀？金玲道：是姨夫带我们出来的，说是趁还不忙叫我们看看京城。说话间顾秉忠也走了进赖道：三泰，这戏园子好大呀，我们真的可以在这里驻场吗？金三泰道：那还用说，戏票我都设计好准备叫人印了，你们来了也好，我带你们到后面看看住处。金三泰就带着顾秉忠去看后院，顾真妃与金玲则道到戏台上去走台，顾真妃看着这么大的戏园子真是十分兴奋。她想像着几百人坐在这里欢呼喝彩，她端起架势就在台子上清唱起来。等她转过身子来徐达已经坐在了台下，他耷拉着脑袋竟然在打瞌睡隐约可以听见打呼噜的声音。过了一会儿，徐达惊坐起来左右警惕的观望，顾真妃挥手道；徐二哥，你醒了呀。徐达打了个哈欠道：不好意思，你这曲子唱的我就想睡觉，是太好听了有安眠的作用真是灵验呀。这是你的舞台，我总要先来看看，不要委屈了咱们的江南名旦。顾真妃道：这个舞台太好了。徐达道：你下来，我来唱一段张生的唱段，你来听听怎么样。徐达就上台去唱起了西厢记里张生的唱段，顾真妃仔细的听了听之后走到台子边指点徐达的不足之处，徐达道：看来我是唱不了这个角色了，我真的很想有一天可以与你同台，不跑龙套唱这一出张生初会崔莺莺。顾真妃道：我可以教你的，你有些底子，学起来很快的。徐达道：以后你在这里唱戏我可以常来跟你学吗？顾真妃道：我与哥哥一起教你，哥哥唱张生更加拿手。徐达道：我抢他角色，他会教我吗？顾真妃笑道：怎么会呢。这个时候有几个乞丐走了进来，伙计们走过去驱赶却被推搡开，为首的嚷嚷道：我们来找吉祥戏班的顾班主的。顾真妃道：你们找我爹干什么。那为首的乞丐上来就深施一礼道：原来是顾姑娘呀，我是丐帮北京分堂的总团头赵二白，外号狗头军师的就是我。我们早就接到总堂的飞鸽传书，今天才得以拜见，罪过罪过。顾真妃问：是我二叔通知你们的吗？赵二白道：是总堂主手令。他指着一个尖嘴猴腮的乞丐道：这是我堂弟赵猴子，以后她就在你周围听你招呼，有事儿你招呼一声他就会跑出来。赵二白看见徐达连忙上来拜见道：二爷也在呀，最近可好呀，怎么老不到我那里去吃鸡喝酒呀。徐达道：我正想着去呢，你大哥呢。赵二白道：我们加入江淮丐帮之后我哥哥就去总堂做总堂副堂主了现在受到帮主器重，是帮主的左膀右臂，常年追随帮主了。徐达道：你们在北京吃香的喝辣的自由自在，干嘛加入江淮丐帮，岂不是自己找不自在。赵二白道：其实我爷爷那时候就是江淮丐帮的，靖难之役后我们才自立门户，我们赵家的老家还在凤阳呢。现在江淮丐帮在郭万清的带领下欣欣向荣，我们仰慕郭帮主是天下豪杰重回丐帮也是顺理成章了，顾真妃问：郭大哥在哪里呀，我都半年多没见到他了。赵二白道：帮主正在临清与鲁西北穷家门的康文德会谈，商议鲁西北穷家门加入江淮丐帮的事情。徐达道：郭万清这是要干什么，一统天下吗？赵二白笑道：那倒也不是，天下乞丐是一家，南边灾荒北边讨，沿着运河乞丐走到哪儿都饿不死。徐达道：他到了跟我说一声，我请他喝酒，你们恐怕不知道，我还拜他做了大哥呢。顾真妃问：真的吗？徐达道：我骗你们做什么。赵二白道：过几日帮主要在沧州召开丐帮大会，重订帮规严明纪律，到时会有许多江湖英雄前来与会见证，咱们江淮丐帮正式改名丐帮真的天下乞丐是一家。徐达愕然道：丐帮大会，这倒有趣，闻所未闻呀。金三泰急急忙忙跑过来道：二爷，您来了我都不知道，里边坐吧外面脏还在打扫。徐达道：看见你都干起来了，嗯，计划哪一天开业呀。金三泰道：三月十八如何。徐达道：嗯，好日子，到时可要给我留个包厢。金三泰点头，徐达道：听说欧阳怜是你表妹，走吧，跟我去牡丹园见见她吧，好些年没见了吧。金三泰道就跟着徐达来到了万通为金香玉特别打造的牡丹园，这是一个坐落于什刹海东岸的豪华私家花园。叶广说自从成化十六年开始这里就成为了万通常驻的居所，而他原配王艳的住处倒好像是外宅一个月都回不去一趟。由于纵欲过度与过大量服用春药万通身体每况愈下，去年年底万通开始卧床静养到现在都不见任何好转仅仅靠大补的丹药维持。金三泰在牡丹园见到了自己的表妹花蕊夫人欧阳怜，她是江南最出色的老鸨江南花魁一多半都出自她的门下，现在她摇身一变成为了豪门女管家珠光宝气锦衣玉食俨然已经发迹了。徐达对金三泰道：你那个戏园子后门朝着街，我叫欧阳嫂子在那里开一间铺子叫芙蓉斋，买卖胭脂水粉、金银首饰乃至于绣品细软，专门对京城权贵豪门女眷做关门生意。金三泰不解，欧阳怜道：关门生意就是只对熟客做生意，不对外面公开做买卖，客人非富即贵。金三泰若有所思，徐达道：你先装修着，缺钱就来跟我说，我叫马忠拿给你。金三泰看看欧阳怜，欧阳怜道：那可拜托表兄了。
金三泰不仅看见了表妹，还意外看见了臭名昭著的江湖郎中王臣。这厮以前靠在南京向妓院嫖客兜售春药春宫画为生，现在竟然成了万通的座上宾及私人郎中，据说就是他的大还丹保住了万通的元气使他可以活到现在。金三泰最瞧不起王臣这种卖大力丸的，现在见他容光焕发的也不得不与他寒暄起来，王臣以前在湖北行骗被打断了一条腿现在还跛着所以外号王瘸子。王臣看见故人一定要请吃饭，金三泰不好拒绝就随他到了附近一个酒馆里边喝酒，王臣喝了几杯之后就开始吹嘘自己的丰功伟业。他现在住在御药房太监王敬的家里专门给万岁爷配制这种大还丹，有消息他很快就会被授予军官爵位飞黄腾达。金三泰真是觉得世道古怪，现在连这种卖大力丸的都要发迹了。王臣似乎看出了金三泰的不屑一顾就说：我这可不是春药，是正宗的少林寺的神药。金三泰问：哪里弄得？王臣道：我在少林寺当过和尚你不知道吗？王臣笑了起来，金三泰道：你怎么认得万二爷的？王臣道：我认得徐达，徐达引荐的。金三泰道：你现在不卖春药了吗？王臣道：别提那些个，我早就不卖了，我现在就卖这味独门秘药。王臣又喝了一杯道：二爷全靠我这药活命呢，要不是我他早就死掉了。不过他身子亏完了，大罗金仙也救不了他，你看着，快则个把月慢则三四个月必死无疑了。金三泰问：二爷到底什么病呀？王臣道：纵欲过度，肾都烂掉了。金三泰问：因为金香玉？王臣道：就是她，谁见了她都想睡她，只要她勾引你你就别想忍住，二爷爱她爱的死去活来。那是真感情，我看得出来。金三泰道：那个孩子是万二爷与金香玉生的吗？王臣道：是从诸城老家抱的养子叫牛儿，金香玉生的那个叫万从善。王臣醉醺醺的拉金三泰到嘴边道：天知道是谁的，我看怎么都长得像徐达。金三泰道：你喝醉了。王臣道：自己人我才跟你说的，要是叫徐达知道我这样说，我搞不好就得被扔进护城河了。金三泰不吭声，王臣已经趴在了桌子上不省人事，金三泰也不知该送他去哪里只好把他背回牡丹园。牡丹园的护院总管叫杜君武，王臣抱住杜君武说：表哥，你不是我表哥杜君武吗？奇怪了，你不是峨眉山的和尚吗？怎么现在有头发了。杜君武说：我早就还俗了。王臣笑道：狗屁，你是被白眉和尚逐出师门的，峨眉派可没有你这一号。杜君武道：你真的喝醉了。王臣道：我没醉，你与你师侄女儿李芷芳搞上了，还带着师侄女儿跑掉了。杜君武骂道：这个酒鬼又喝醉了，总有一天死在护城河里边。他没有胡说什么吧。金三泰道：没有没有，他就喝酒呢。杜君武道：他虽是个江湖骗子但人还不算太坏，你可别跟别人说他喝醉了。他只要喝醉酒是个大嘴巴守不住秘密的，在京城大嘴巴都不会长命的。金三泰也回了戏园子，第二天天不亮王臣就急急忙忙跑了过来。金三泰问：怎么了？王臣脸色有点苍白的问：我，我昨天喝多了吧，有没有胡说些什么？金三泰摇头道：你就吹你自己的大还丹如何神奇而已。王臣道：兄弟，如果我说了什么你千万不要跟别人说，尤其不要跟叶广说呀，否则我真的要睡进护城河了。金三泰道：你什么也没说我跟他说什么呀。王臣嘘了口气扇了自己一个耳光道：以后我再也不能喝酒了，再也不能喝了。太失礼了。王臣道：戏园子开张的时候别忘了叫我一声，我来给你表演几个杂耍，你知道的我那一套也是很叫绝的。王臣走了，金三泰感觉出王臣的恐惧，那种恐惧发自内心他是真的害怕。第二天金三泰去万三爷家里帮着戏班子忙活堂会的事情，叶广走过来问：听说王瘸子与你一起喝酒喝醉了，他说了什么吗喝醉之后？金三道：真的没什么，他就是吹他的大还丹。叶广笑道：要不是老二帮他，他根本不可能配出那药。金三泰问？怎么，徐二爷还懂医药之术吗？叶广道：京城里很少有人知道，回春堂药铺背后的大老板就是老二，没有回春堂不惜代价的搜集名贵草药，王臣十年也配不出来。金三泰问：回春堂也是徐二爷的？叶广道：明面上是刘文康的，实际上背后的东家是徐达，不过徐达信任刘文康，自从叫他做了大掌柜后自己就甩开了手。这时金三泰看见徐达陪着个美丽的贵妇人走了进来，那贵妇人三十多岁衣袍华丽前呼后拥举止优雅仪态万千。叶广道：二奶奶王艳来了。
王艳是万通原配，她来看看万达的婚宅，徐达叫吉祥班唱一出给王艳助兴。顾真妃与顾永仁就唱了一段西厢，王艳茗了口茶微笑道：果然不同凡响，那日我错过了，听贵妃说起好生遗憾呢。徐达道：二奶奶要是喜欢就叫他们再唱一段。王艳道：带我去看看洞房，可别委屈了咱们的朱二小姐。徐达道：不要看她是保国公府的大小姐，再有钱那也是粗鄙的武夫，咱们这些可是他们想也没想过的玩意儿，绝对叫他们目瞪口呆。就您坐着的这椅子是黄花梨的得百多两一把，您手里的杯子出自官窑外边最少十几两银子。委屈她？我只怕她消受不起，哎，咱们二奶奶用的都没她的好，没天理了。王艳咯咯笑道：你就会哄我开心，得了吧。徐达陪着王艳走了，叶广道：二奶奶是万贵妃最信任的女官，管着宫里的尚宫司，以前在宫里与翊圣夫人的权势在伯仲之间。金三泰问：翊圣夫人是谁？叶广道：皇帝的奶妈，周太后的亲信，我上司季成的妈。金三泰道：果然是贵人。王艳走了没一会儿新娘的哥哥保国公公子朱晖与几个朋友在万达的陪同下也来看宅子，他们来到戏台子边就叫戏班子来一出拿手戏，金三泰只好叫才顾真妃再次登台唱了一段。公子们都拍手叫好，朱晖叫手下一个叫朱瀛的跟班侍卫拿了一个金元宝给顾真妃算作打赏。顾秉忠只好收下，朱瀛道：我们家太夫人就喜欢听戏，这个月二十八是她老人家七十大寿，公子的意思是到时请你们去唱个堂会，价格好商量。金三泰满口答应送朱瀛出门，朱瀛与他一起出来金三泰伸出两根指头道：五百两一场堂会，三天，每天两场，连场每场加五百两。朱瀛愣了愣道：这么贵，你去抢吧。金三泰耸耸肩道：那就没法子了，我们这个戏班就是这个价钱。朱瀛嗤笑道：你蒙谁呀，满天下都没这么贵的，去年江南的德寿班来五百两都有的找。金三泰塞了一锭元宝给朱瀛道：要是按这个价钱来，我拿出一百两给您个人，如何。朱瀛收起银子笑道：娘的，这还说什么，包在我身上了。朱瀛就去给朱晖回话，他与定西侯蒋琬的公子蒋骥、武靖伯赵辅的公子赵承庆一起在万达的书房喝茶。朱晖慢条斯理得问：如何呀？朱瀛道：对方的二十八那天已经有了预约，我好说歹说终于说服他们推了，什么都说好了就是价钱我不敢做主。虽然说是御前表演过的班子，但是实在太贵了。朱晖问：什么价钱呀？朱瀛道：我，我看算了吧，太贵了，老夫人要是知道了一定不会高兴。朱晖道：说，哪来那么多废话，还能要多少，一万两不成？朱瀛道：要五百两，加演每场还得追加一百两。朱晖嗤笑道：我还当是多少呢，也就这么点银子，定下来，好好唱，老夫人要是高兴我还有赏。朱瀛暗自窃喜，他就去跟金三泰定了下来，金三泰道：定金二百两，您自己就收着吧，提前几天您跟我们说，我们去现场搭台子。朱瀛笑道：你可真是个做买卖的奇才呀，那就这么着吧。朱瀛一百两装进腰包乐的自在，他回去禀报朱晖，朱晖与几位公子已经来到了万达的洞房之外。这里布置妥当穷奢极欲，朱晖也觉得眼花缭乱太过华丽，蒋骥看着雕梁画栋与闪亮的金灯叹息道：这也未免太过奢华了，奢华到有些浪费了。朱晖问：万达，你这个宅子里里外外花了多少银子？万达道：这个我真不知道，钱都是大哥二哥他们拿的。朱晖道：你这里什么东西都是最好的，茶杯偷出去都能卖个八九两，可要注意防火防盗。我二妹应该会很满意的，家里也没有这里的精致奢华，她向来好强，常说一定要比大姐嫁的光鲜，现在看来确实比大姐光鲜。蒋骥，我听说你要娶周都督的女儿了，你也把你家好歹装潢一下吧，房顶都是草呢。蒋骥也不答应只是叹了口气先行告辞了，赵承庆对朱晖道：他一向看不惯现在的奢靡浮华，陛下这点一个过惯了奢靡浮华生活的大小姐过去，只怕这一家子也不会幸福的。万达道：他原本就与二小姐情投意合，若不是万岁爷棒打鸳鸯他与二小姐就是一对恩爱夫妻了，不能与喜欢的人在一起，这是很痛苦的事情。朱晖笑道：听起来你似乎有些怨言呀，你喜欢的女人也不喜欢你呀。万达有点窘迫道：不是这样的，是大哥二哥不同意我娶董双成，双成不是不喜欢我的。赵承庆道：我看你与朱二小姐才是天生一对，你与世无争她就好强，你都会让着她吧。这都是陛下的安排，你就认命吧。万达道：她爱做什么就做什么，我都听她的。朱晖道：我这个二妹最善于经营了，在府里的时候咱们家的米铺都是她来管，井井有条的，真是给府里赚了不少钱。赵承庆问：听说她还有一母同胞的小妹是吗？我弟弟赵承章怎么样？朱晖道：三妹还小，过几年再说吧。赵承庆道：我可没有开玩笑，你回去跟你爹说一下，我回去跟我爹说一下，咱们也结个亲呗。朱晖道：行了，我该回去了，我来跟二妹说，一切都很好，好的离奇，一切无比的华丽，叫蒋骥都摇头叹息。赵承庆问：四月初一，英国公组织的燕园马球赛你会参加吗？朱晖笑道：我当然要参加了，听说这届英国公拿出了他家里的汗血宝马赤练作为奖品，还有人在外围下重注赌这场马球赛的输赢。往届我们京营是冠军，这一届也不会是亚军。万达道：我听说锦衣卫也有一帮子人要参加呢。赵承庆道：嗯。似乎季成是队长，正在招兵买马。朱晖笑道：季胖子估计连马都上不去了吧，还打马球。朱晖与朱瀛骑马离开万达府邸，朱瀛咳了咳问：少爷，咱们还去汪直家里吗？朱晖道：我已经约了韦瓒、江训到太白楼吃饭，席上你自己塞钱给他们。朱瀛道：每人三千两是不是太多了呀。朱晖道：你什么军功都没有，这次汪直西征你也没参加，人家要把你的名字加进去有多难你恐怕也明白吧，六千两买个亲军百户，很值了，我要是不出面人家理都不会理你。朱瀛挠挠头道：舍不得孩子打不着狼。朱晖笑道：你个铁公鸡那，该出手时就出手，这个机会可千载难逢。老余家可不会将二小姐家给你个混球。
朱瀛爱上了城里老陈家首饰店的二小姐余小英，她老子是锦衣卫老校尉余贵铎。余贵铎外号多宝公，他继承了他岳父陈银匠的首饰铺子并将其发扬光大，余贵铎很有钱宝贝很多所以才叫多宝公。所以余贵铎很看不起朱瀛，但是朱瀛与余小英却相爱了，余贵铎告诉朱瀛你要是想娶余小英就得混个军官。朱瀛费尽心机不惜血本的联系上了当红太监汪直的左膀右臂西厂协办太监江训与百户韦瓒，朱晖亲自出面宴请他们，朱瀛在席上送了二人一人三千两白银请他们多多关照。江训与韦瓒都十分贪财，这是尽人皆知的，西厂这些年的缺德事都是他们干的，汪直长期在外边监军打仗根本不了解这两个家伙有多么贪婪残暴。但是这两个家伙真的能办事，他们已经告诉可以把朱瀛安排到勇士营去做百户军官，在他们这里军官这玩意儿实在太简单了不过就是买根大白菜。朱瀛心情好就多喝了几杯，朱晖道：瞧你脸都红了，下午父帅回来，难保不叫你问给老太太过寿的安排，别叫他骂你。朱瀛就不敢再喝，保国公朱晖要是回来一准就会问祝寿的事情，要是让他不高兴就会叫亲兵拉出去打二十军棍。吃完饭，朱瀛与朱晖回到保国公府，门房说保国公朱永已经回来了，而且叫朱晖朱瀛一回来就去见他。朱瀛水井边打水洗脸保持清醒，还到厨房去拿了个萝卜嚼了起来，朱晖在二门等着他来然后一起去见朱晖。朱瀛的老子是朱永的总管朱庆，当年为救朱永死在了塞外，朱庆只有一儿一女就被朱永当做养子养女看待。他叫朱瀛跟着朱晖一起读书习武，又把朱瀛的姐姐嫁给了自己的部将白全，朱瀛十六岁的时候就已经是保国公府的管家到了十九岁就已经是二总管了。大总管朱林是朱瀛的大伯父已经六十多岁了，所以保国公府大小事务基本都是朱瀛在实际负责。而朱瀛从来都是弄得井井有条，眼跟前就是二小姐朱凤仪婚事与老太太寿宴的两件事情。朱瀛是管家的天才这一行的翘楚，无论保国公问什么他都是对答如流，只有保国公想不到的没有朱瀛没准备的。保国公也不再问了，他咳了咳道：万喜过一会会来，他来了就请他去书房。保国公去休息了，朱瀛先跑到国公府西边的一个四合院，这是他为了娶余小英特意买的房子现在正在装修。这是他的心血所在，他是每天都要来监工，平时不在就叫门房老朱的儿子朱大茂在这里看着。朱大茂是管花园的，他现在也帮朱瀛来搞花花草草。他看见朱瀛就问：徐达是谁呀？朱瀛问：怎么啦？朱大茂道：他派人送来一张架子床，说是给你当婚床，以后就不出份子钱了。朱瀛跑进卧房就看见一张华丽的架子床，这张床比朱凤仪的婚床小一号但是材料也是上等的老山沉香木。朱瀛抚摸着架子床笑道：徐二哥就是徐二哥，我不过就是说了一下，他就给我办了来。朱大茂摸了摸道：看样子很值钱。朱瀛打了他手一下骂道：拿开你的脏手，你知道这有多贵吗？掉一块就是几十两银子。朱大茂咂舌不敢摸了，朱瀛道：把这屋给我锁上，钥匙拿给我，谁也不许进去。朱瀛早知道徐达有钱，但是也没想到他这样出手，这个架子床你就是有银子也是买不来的稀罕物儿。到了晚上，万喜来找朱永谈明天婚礼的事情。徐达也跟着来了，朱瀛再三感谢徐达的厚礼，徐达道：自己兄弟说什么外话。朱瀛道：有用得着小弟的就吩咐。徐达道：彼此彼此，你也知道我在边关的药材买卖多半是靠大帅的部将在照顾，你把大帅照顾好就是照顾好兄弟我的生意。二人说了一会话走进花厅，万喜特别给徐达留了座位连酒都给倒好了，若是说一个管家混成这个样子那可真是前无古人了。可徐达对于这种礼遇似乎毫不在意，他就那么一屁股做到了主位，老爷们却一句话也不吭。混世魔王徐达就是这样一个人，所有人似乎都认识他似乎都与他有什么瓜葛包括现在的保国公朱永。别人不知道什么瓜葛朱瀛却知道，徐达给漕运总兵官平江伯陈锐送了一瓶名叫神仙水的药水，那玩意治好了陈锐的多年的早泄。而陈锐是朱永的发小死党，他得意的把这件事告诉了朱永，没有人知道朱永竟然秘密叫朱瀛去找徐达求药。那是朱瀛第一次见徐达，徐达的神仙水极为神奇，老帅哥朱永用了之后竟然使得新娶的六姨太柳艳怀了孕。这件事只有朱瀛知道，即便是朱晖也不知是怎么回事，朱晖只知道朱永把京营所有的伤药买办权利交给了回春堂药号还帮着徐达与驻守边关的部下联络生意。保国公府因为这桩秘密买卖每个月都可以多四五千两进账，这笔银子对于人口众多花销巨大的保国公府可谓十分重要了，令保国公欣慰的是徐达从来不卖假药他的军功散与防冻膏实在是灵丹妙药。就这样徐达登堂入室，朱瀛真是无比的佩服徐达，能叫骄傲的保国公如此尊敬简直就咄咄怪事。徐达总是坐在那里装傻充愣，如果他在人群里你永远不会认为他是个什么人物。保国公府宴会之后朱瀛陪着徐达往外走，朱瀛终于忍不住问：二哥，我究竟怎么做才能像你这样风光？徐达问：你觉得我很风光吗？朱瀛点头，徐达问：你喜欢余小英吗？朱瀛点头，徐达问：朱晖要是强迫她做小老婆。你怎么办？是跟他拼了，还是私奔，或者是交易一下。朱瀛道：朱晖不会这样做的。徐达笑道：假如。朱瀛道：我一定会远走高飞，我离不开小英。徐达拍拍朱瀛笑道：所以你不会成为我，我也不会成为你，这就是人生百态。你也不要羡慕我，就说通二爷活着的时候手底下有两个杀手，专门为他干那些杀人越货铲除异己的事情。一个叫卢四海一个叫李文昌，我前心被卢四海打过一掌后背挨过李文昌一剑，好在我命大死里逃生。你做好这种时刻准备被杀掉的打算了吗？你过去心爱的女人现在成了别人的小妾，你还得侍候这个人屁都不敢放一个，惴惴不安惶惶不可终日。朱瀛摇头，徐达道：我这些年都没好好睡过觉，现在二爷死了树倒猢狲散。按说没人要来杀我，可老子还是睡不着觉，走到哪都觉得有人要杀我，成了神经病了。你想成为神经病吗？朱瀛摇头，徐达叹口气道：好啦，明天早上千万不要睡过头了。朱瀛哪里会睡觉，这一夜保国公内外彻夜不眠的准备着明天的迎亲礼，朱瀛作为总指挥居中调度没有片刻得到休息。二更天，朱瀛就把个各门各院各位夫人小姐少爷公子身边的管事管家领班老妈子大丫鬟们叫到二堂分配事务，这所有的事情都要从叫醒二姨娘陈氏起床开始，陈姨娘就会去督促她女儿二小姐凤仪起床更衣化妆。这一天都会是忙碌的，朱灜相信这将是一场空前也可能绝后的奢华婚礼，它将见证万国舅家与保国公府两大豪门荣耀的顶峰。这也是陛下的意思，他不允许京营主帅朱永与副帅定西侯蒋琬结为姻亲，但是他也不能够委屈了朱永所以分别为两家安排了婚事。这边朱家与万家联姻，那边蒋骥则将会在不久之后迎娶周都督的女儿。
