巴郡，过了一月，隗文已攻下垫江，而后回师江州城。
这日，邓定正于江边督造粮船，攻城略地自然是以水路最快。又战舰难造，只好先造粮船。城中守将萧恭往江边禀报：“左仆射，成都来信，说晋军已乘战船顺江而来。”
邓定出乎意料，问道：“可有荆州的消息？”
萧恭说道：“江陵并无动静，那桓温此时身在建康。”
邓定纳闷道：“周抚难道不怕中我调虎离山之计？”
萧恭说：“隗将军已攻下垫江，我军正好北攻涪城。”
邓定说道：“且命人多造箭矢，囤积粮食，以备守城！”
萧恭拱手称是。
隗文听闻晋军战船自成都东来，便请范贲做主，定应对之策。
郡守府的匾额已换作天师圣王府，大堂之内，萧恭启禀范贲：“圣王，有成都信使求见。”
范贲摸着白须问道：“周抚的使者？”
萧恭答道：“并非晋使，而是尚书令王誓遣人前来。”
邓定禀道：“圣王，臣与尚书令于晋寿起兵，因人少而败，尚书令或已死于乱军，只恐有诈。”
范贲说道：“你既与他相熟，可辨真假。”又对左右道：“宣信使入见。”
那信使进来，却是平常差吏打扮，拜见范贲后，奉上书信。
范贲一看，信中有言：“生灵仰德，四海归仁！今益州已属晋土，天师侍奉神仙，何以起兵革而使百姓遭殃？成都内藏精兵，外有关隘，起战船浮于大江，不日将破巴郡。天师何不束甲倒戈，以降大晋，仍不失朝廷尊崇，蜀人敬奉……”云云。
范贲面色如常，将信交给邓定，让其一辨真伪。
邓定看过书信，呵斥信使道：“贼子大胆，焉敢伪造书信！”
那信使睁大眼睛，辩驳道：“此乃官府文书，岂能有假？”
邓定问道：“你是何地官差，书信从何而来？”
信使答道：“我乃江阳郡差使，书信自然是从成都而来。”
邓定看他神情、话语不像故意为之，又和颜悦色道：“原来如此，此信自然是真的，你可回去交差了。”
那信使深入虎穴，正恨倒霉，听让他走，立马告辞离去。
等信使一走，邓定又对范贲禀道：“圣王，此信乃伪作。”
范贲不解，问道：“方才你与信使说此信为真，怎又说伪作？”
邓定说道：“尚书令之书法朴拙险峻，卓尔不群，而此信上文字虽有险峻之姿，却少了朴拙之意，定然不是尚书令手书，因此乃伪作。”
范贲又命他将书信拿来细看，言道：“果如左仆射所说。”
邓定说道：“周抚不过虚张声势，惧我前去袭取成都罢了。”
隗文说道：“既然如此，我军何不即刻出兵？”
邓定说道：“我军细作尚无回信，不知成都虚实。且我军欲取成都，必先下涪城，若冒然出兵，恐挫伤士气。”
隗文说道：“我已派船去涪城刺探，早晚有消息来报，不如早作准备。且我军几无战船，若晋军东来，扼住水道，那时便想出兵，恐怕也难。”
邓定说道：“我何尝不知，只不过我军一走，此城将被晋军所夺。且正当春季，我军在外，粮草难筹，不得不慎。”
隗文禀范贲道：“还请圣王定夺。”
范贲说道：“就依左仆射所言，先等成都消息吧。”
隗文虽不满，但也只好遵命。
过了几日，成都送来消息，又有常璩来信。送信之人是常璩的家仆，入堂中拜见范贲后，呈上书信。
范贲看信上言道：“晋道已衰，世家擅政，豪族专征。祸流蜀中，绝我宗社，焚毁宫室，荼毒百姓。幸得天师以大义举兵，今成都空虚，璩为内应，专候王师……”云云。
范贲看完，交给邓定，说道：“左仆射且看此信真伪。”
邓定看完书信，又问那家仆：“你家主人现居何职？”
家仆说道：“为刺史参军。”
邓定又问：“手中可有兵权？”
家仆说道：“虽无兵权，却有符节。”
邓定问道：“既无兵权，如何作得内应？”
家仆说道：“成都本无多少兵马，不过西门守卒多为汉王旧部，只要天师大军一至，我主便以符节开门相迎。”
邓定心中噗噗，总想抑制，却听隗文说道：“以时日算来，晋军水师该出犍为，再过五日可至城下。我已探得涪城守军只有数百人，正好攻之。”
邓定问家仆道：“你路经何地前来？”
家仆答道：“仆以快马经雒城、涪城，再乘船过遂宁、垫江南来。”
邓定问道：“雒城、涪城可有晋兵？”
家仆答道：“仆实不知，守兵该是蜀人，晋兵或守于成都，或乘战船在外。”
邓定心想这仆人哪里清楚守兵是蜀人还是晋人，只得作罢，让其退下。
隗文朝范贲禀道：“成都空虚，我军正好乘机引兵袭取。”
邓定说道：“不如等成都细作来报再行出兵。”
隗文说道：“那细作又不能飞鸽传书，等其前来，晋军已兵临城下。”
邓定思量一下，对范贲拱手道：“时不我待，那便请圣王兴兵，取道涪城，攻取成都！”
范贲见他们已有决断，说道：“既然如此，明晨出兵！”
成都，刺史府中，周抚召众人议事。朱焘已去雒城，堂中只有诸葛邪、杜云。
周抚说道：“斥候多有查探，叛军使大小船只六七百艘往涪城来，怕不下两万人。我已命涪城守军只许败不许胜，退往绵竹。”
诸葛邪说道：“以范贲的名声不该只有两万人，我料他登岸之后，敌军又会增长两万。”
杜云睁大眼睛，说道：“我军除却往巴郡的水师，只剩一万八千人，如何对敌？”
诸葛邪说道：“兵贵精，战贵速。敌军虽多，却是乌合之众。且其人马陡增，必使粮草不敷，行军愈缓，缓则有破绽可寻。我料叛军攻取涪城后，必借此水陆要冲筹集粮草。然涪城与雒城间相距两百里，可命人于半道袭其粮草，挫其锐气。”
周抚也皱眉道：“范贲果真有这等声威，蜀人甘受驱策？今大军已去雒城，成都仅五千守兵，倘若范贲以偏师绕过雒城来攻，城中百姓却作内应，该如何抵挡？”
诸葛邪说道：“刺史可张榜城中，言范贲被邓定所杀，又命人假扮道士以范贲之名于各家索要财物，百姓将闭门不纳。那叛军全赖范贲名声，一旦范贲身死，将作鸟兽散。”
周抚说道：“范贲身负绝学，又有兵马保护，实难以杀之。”
诸葛邪以食指摸摸唇上胡须，说道：“常参军使人送信于江州城，信使回禀说那范贲年逾八十，鹤发童颜，以为有不死之身。刺史何不出财帛收买细作，往叛军散布谣言，称若吃范贲血肉可延年益寿，此乃催命符。”
杜云一听，摇头道：“此计不成，想龟可活千岁，但人食龟肉也未见延年。那范贲修道法，通九窍，因此长寿，并非不死。”
诸葛邪说道：“安之学道自然明白，但天下愚者甚多，随附范贲者无非向往长生不死，定要求证。范贲本以道术蛊惑人心，敢言有假？”
周抚说道：“且不管它成与不成，只叫范贲寝食难安，费些财帛又算得什么？只不过周某仍旧担心寡不敌众。”
诸葛邪笑道：“昔日，将军以二十战船攻铜锣峡时尚且不惧，今日以逸待劳，坐守坚城怎反而胆怯？”
周抚脸热，说道：“攻守互易，却任重如山，焉能不惧？”
诸葛邪看看杜云，说道：“不如让安之去雒城破敌，也好安将军之心。”
杜云起身道：“卑职愿率先破敌，以挫其锐气。”
周抚被他激励，说道：“安之有鼓桴，定能立此头功，可速去雒城御敌。”
杜云遵命而行。
叛军以隗文为先锋，方至涪城登岸，守军即弃城而逃。隗文占住涪城，将范贲迎入城中，广纳民众从军，数日便增添万人。
隗文大喜过望，于城中县衙禀报范贲：“圣王声名显赫，义旗一举，从者如云，我军已有三万人马。”
范贲摸须而笑，神情得意。
邓定却说：“我军以两万人足矣，从者虽众，却无兵甲，且粮草不敷。”
隗文说道：“我军不及晋兵精锐，自然要以多敌寡。圣王在此，民众附心，岂能拒而不纳？粮草不敷，可四处筹集，好在涪城乃水陆要冲。”
邓定说道：“兵贵神速，何必多添累赘？”
隗文脸色由白而红，由红而紫，胡须抖动：“你……人言得道者多助，我军有道，深得民心，怎能称之为累赘？”
范贲脸色已变，不复慈祥，反露戾气：“孤素来敬天爱民，左仆射岂可轻视百姓？”
邓定自觉言语不当，且从未见过范贲生气，赶紧作揖道：“臣失言，还望圣王恕罪。”
范贲看他低头，这才脸色平和，说道：“罢了，且说如何进兵。”
邓定说道：“臣意以萧将军为先锋，急取雒城，而后聚兵于雒城，再攻打成都。”
隗文怕萧恭抢了功劳，说道：“臣愿为先锋。”
邓定说道：“哪有大将为先锋？”
范贲说道：“隗都督可领大军去攻雒城，以萧将军为先锋。”
隗文拱手道：“臣这便领兵前往。”
萧恭躬身道：“微臣领命！”
邓定坐镇涪城，对那些草草来投之众着实不放心，定要留下五千自巴郡带来的士兵把守涪城，其余人马尽付与隗文。又以范贲之名传檄四方，筹集钱粮。
隗文心道：“巴郡兵与这后来从军者多未经战阵，并无不同。”他以萧恭率兵三千为先锋，赶往雒城，自己则领两万多人马以及辎重缓缓而行。
雒城高两丈，北据沱江，乃通往成都的必由之道。萧恭抵达沱江北岸，望见雒城驻有守兵，便命人搜集民船，搭设浮桥。一边命人乘船渡江，刺探守军底细。
浮桥搭好，隗文尚未赶至，探子回报萧恭：“雒城城门紧闭，不知有多少守军。”
萧恭既是先锋，自然不能等隗文来了再攻雒城。因急趋而来，并未携撞木，只带了数十架云梯。萧恭引兵从下游六里之处的浮桥渡江，直奔雒城之下，往城头叫战。
城上并无动静，只见旌旗随风飘动。
萧恭心中疑惑：“难道守军如同涪城一般逃跑了？”于是下令击鼓。
一通鼓响，叛军呐喊着扛着云梯冲至墙下，将梯子搭在墙上，开始攀登。
忽然，城上也擂起战鼓，露出弓手来，纷纷以箭矢往墙下射击。叛军惊慌失措，被杀了三四百人，逃回本阵。
萧恭见城上早有防备，下令重整队伍，举好旗帜，前边为持盾甲士，后面列轻兵、弓弩手。旗鼓发号，再次攻城，轻兵扶起云梯，继续攀爬。
城上以箭矢、檑木应对，将云梯上的敌兵打落。叛军死伤枕藉，也未能攀上墙头。
萧恭心忖力寡，三十架云梯难以取城，下令鸣金收兵。又齐整队伍，高举旌旗，看似不乱，缓缓往浮桥退却。
行至半途，一个守桥的士兵狼狈来禀：“将军，不好，浮桥被晋军所夺！”
萧恭脑袋“嗡”的一声响：“这战法好熟啊！”问士兵道：“又多少人马？”
士兵说道：“怕有上千人。”
萧恭心道：“还好，人数不比我多。”忙下令急奔浮桥，再不顾队伍与旌旗是否齐整。
奔至浮桥，望见晋军背水列阵，浮桥完好。萧恭不禁发笑：“哈哈，我还道晋军知晓战法，竟敢学韩信，可笑，可笑！”下令列好队伍。
一通鼓响，萧恭率兵杀向浮桥边的晋军。
晋军首领正是杜云，见叛军杀来，命胡不二叫起鼓桴。鼓桴正躺在一排旌旗后面的草地上歇息，还不时用手摸摸草地，似乎在摸毛毡。胡不二将它叫起身来，敲响战鼓。士兵让出道路，旌旗一分，鼓桴提着狼牙大棒自阵前杀出。
萧恭刚才还笑，见晋军箭矢射来，又奔出一铁皮巨兽，面容立刻化作恐惧。瞪得大大的眼睛里，只见巨兽挥舞铁棒横扫，前边的士兵就像稻草人一样被砸得四散。萧恭两腿发颤，只恨身上甲重，忙不迭往后退却，生怕挨着那棒子。
晋军已收起弓弩，持刀枪掩杀过来。
萧恭一退，其他士兵也跟着后退。
这时，从雒城杀来一支人马，领兵者正是周抚之子周楚。前后夹击，叛兵溃不成军，萧恭被乱兵杀死，余者四散而逃。
胡不二抹抹脸上的血迹，见鼓桴犹自舞棒，无人敢近。忙命氐兵取腊肉、大饼来，抛至它脚下，高声安抚。
鼓桴有了吃的，性情安定下来，坐在草地上吃起腊肉、大饼。
张一笑将枪柄竖在地上，指着鼓桴说道：“此怪太过能吃，一顿能抵过你我兄弟十日的饭量。”
张三叹说道：“哎，兄长，它虽能吃，可你我再多十个兄弟也非它敌手。”
张一笑说道：“人言斗智不斗力，此怪虽力大，无奈智短，可轻易败之。”
张三叹说道：“哎，兄长未免夸口。”
张一笑说道：“只需将它引上船，然后驶入江心，再将船凿沉，如何？”
张三叹说道：“兄长怎知鼓桴不会水？”
张一笑说道：“看它体沉，定然不会水。”
张三叹说道：“小弟不信，兄长可引它下水一试。”
张一笑喉结一动，哈哈大笑：“我尚不敢惹它。”
张三叹说道：“哎，可见兄长只逞口舌之快。”
张一笑：“……”
周楚走到杜云跟前，拱手说道：“司马，我军是否将此浮桥拆除？”
杜云也学诸葛邪，以手指摸摸青髯，说道：“不必，即便拆了，叛军又将择地重搭。只留人看守，以烽火为号。六里之隔，可片刻被我军所知晓。”
周楚想想也是，两人率军回城，留十余人在此看守。
败兵乘船逃往北岸，往隗文军中报信。
隗文听败兵禀报：“都督，萧将军攻城不利，败死南岸！”
隗文大惊，问道：“晋军到底多少人马？”
败兵说道：“这……恐有数千。”
隗文又问：“几千？”
败兵说道：“守在城中的应不下三千，阻挡于浮桥的又有一千。”
隗文说道：“不过四千晋军，竟致大败？”
败兵将如何攻城不利，又如何在浮桥被晋军夹击一一道来，然后说：“晋军以逸待劳，设计于我，且那敌将杜云军中有一巨兽，无人能敌。”
隗文早听闻杜云彪悍无比，手下还有一巨兽，高一丈五尺，杀人如麻。他心想：“不可力敌，只宜智取。若能将杜云诱过北岸，重围而歼之，雒城守军何足道哉！”
率军至沱江北岸，斥候禀报：“江上浮桥仍在。”
隗文说：“敌人故意留此浮桥，怕早有埋伏。”命人再择渡江之所。又距浮桥不远搭营，无堑壕、望楼，使数十老弱士兵于营前防守。
守在浮桥的晋兵早以烽火示警雒城。
城内有一万二千守军，杜云善攻，所以领兵一千于城外游击，得斥候来报：“司马，叛军于北岸距浮桥两里扎营，外无堑壕、拒马，只见羸兵防守。”
杜云说道：“叛军是想诱我渡江去攻？”
胡不二笑道：“此等拙劣伎俩焉能不被识破？”
杜云说道：“可惜，我无意过江，倒要看叛军耗得几时？”
胡不二说道：“倒要放它由别处渡江。”
杜云说道：“那便遣人驾船刺探。”
胡不二拱手称是。
隗文将自己的中军营垒扎得牢固，粮草辎重皆以重兵防守，过了两日却不见晋军来袭营。
斥候来报：“都督，雒城四门紧闭，不见守军动静。”
隗文心道：“晋军不敢渡江，看来果真人少。”于是命人自上游四十里搭设浮桥。
帐下参军王兕问道：“都督，我军皆是步卒，往上游绕行四十里必然疲乏，且至城下恐天色已晚。”
隗文说道：“不碍事，我只为渡河扎营，以偏师去攻成都，且看雒城守军是否回师救援。它若回师，我便乘机袭取雒城；若是引兵来攻我营寨，则中我诱敌之计。”
王兕赞道：“都督高明！”
探子回报杜云：“叛军于雒城上游四十里搭设浮桥。”
杜云问道：“叛军可是以马车驮运辎重？”
探子说道：“乃是以牛车、脚夫。”
杜云纳闷道：“这么远？”
胡不二说道：“我料叛军定是以轻兵去袭成都。”
杜云对斥候道：“再去打探，看叛军是否以轻兵渡江，往南而趋成都。”待斥候走了，又对胡不二说道：“成都有征夫在，叛军以轻兵难以攻取。若是以大军前去，我便袭其辎重。”
胡不二说道：“现在叛军可自上游与下游两路进军，不如先拆去其下游的浮桥，如此我军不用顾此失彼。”
杜云说道：“无事，可以疑兵佯攻上游浮桥，敌军还道我中其调虎离山之计，必从下游来攻雒城。”
胡不二说道：“安之所言也不错。”
过了一日，斥候来报：“叛军已自上游渡过浮桥，正在扎营。”
杜云心道：“敌人葫芦里卖的什么药？”
当夜，隗文使两千轻兵携带干粮去袭成都。次日白天依旧扎营、掘堑，以掩人耳目。
杜云的斥候竟没发现轻兵动向，回报杜云：“敌兵依旧修造营垒。”
杜云心道：“步步为营？”命人禀报城中，以五百疑兵去上游佯攻敌营，自己则率两千人埋伏于下游树林之中。
上游营寨，探马禀报隗文：“都督，发现晋军来攻！”
隗文说道：“速燃烽烟！”
营中腾起烽烟，信息传至北岸，叛军由王兕率领从下游的浮桥渡江。
王兕领一万人，以牛车载撞木、云梯至雒城东门之下。见城头旌旗鲜明，守军严阵以待。王兕列好阵势，一通鼓响，叛军开始攻城。
城上箭矢、檑木齐下，泼洒热油、火炭。
叛军攻了两个时辰，未能攻破城池，人已疲乏。
王兕看看天色，正要鸣金收兵。
斥候来报：“晋军出南门来攻！”
朱焘率一千精兵出南门，直奔攻城的叛军。
王兕大惊，匆忙鸣金收兵，又命弓弩手备战。
尚在攻城的叛军忽见侧翼被袭，又听鸣金，忙扔下云梯、撞木，撒腿逃往本阵，却也遮挡弓弩手的视线。
朱焘追在逃兵后面，突击王兕军阵。
王兕的阵脚动摇，又见雒城东门打开，周楚率大军杀出。
叛军抵挡不住，往后溃退。王兕见难以收拾，拨转马头，被裹挟着往浮桥奔逃。逃了一阵，中途又遭杜云堵截。
一番厮杀，好不容易冲破包围。赶到江边，却见浮桥已被拆断，后面传来晋军的喊杀声。
王兕赶紧下马，脱去盔甲，“噗通”一声跳进江水里，往半截浮桥游去。
叛军见首领如此，也纷纷下水逃命，有疲劳无力者被江水一裹，便化作一缕冤魂。
晋军追至江边，纷纷朝水里放箭。箭射了不少，却没能射中几个敌兵，反不如江水杀死的多。
王兕逃得性命，望向身后，只剩寥寥数百残兵。心道：“不如逃命去，若被隗文知晓，我命休矣。”不顾败兵，独自往野外逃走。
隗文的营垒遭晋军袭扰一番，毫发无伤。待晋军退去，天色已暗，江北有快马来报：“都督，王参军大败，我军只三百余人逃回。”
隗文大惊失色，喝问道：“王兕何在？”
快马答道：“不知去向。”
隗文脸色由白而红，又有红而黑，恨声道：“这败类真误我大军！”
问明败因，得知守军众多，并不似斥候所报只四千人，怕是有上万人。隗文赶紧下令，命所部退还江北，只留千人守寨，又以快马去涪城搬兵。
涪城，邓定于县衙中禀报范贲：“圣王大义昭如日月，城中又添一万将士，只是我军粮草不敷，若不能速取成都，恐难以持久。”如今方过春耕，他虽四处筹粮，但既需供给隗文用兵，又需守城，人马一添，着实入不敷出。
范贲摸摸白须，说道：“可暂缓招兵。”
邓定称是。
这时，小将入堂来禀报：“圣王，晋军水师已至巴郡，且入嘉陵江。”
邓定对范贲拱手道：“晋军水师欲断我退路，需急命隗都督进兵。”
范贲点头，让小将前去传命。
小将方走，隗文信使又在堂外求见。
邓定许他进来，听其禀报：“圣王，大都督被晋军阻于雒城，萧先锋已战死，又以偏师去袭成都。唯王兕攻雒城之时，轻敌不备，临阵怯战，致大军折损万人而独自潜逃。大都督请圣王准以立功赎罪，并派兵马往雒城助战！”
范贲皱眉道：“怎会折损这么多人马？”
信使说道：“那雒城守军不下一万，皆晋军精锐，且有巨兽助阵，我军难以取胜。”
邓定说道：“圣王，以隗都督之谋尚不能胜，可见周抚早有防备。今我军兵不精，粮不足，缺少车马。攻城所需大盾、坚甲、各类器械，皆嫌不足。《谋攻》有言：‘修橹轒辒，具器械，三月而后成；杀士三分之一，而城不拔者，此攻之灾也。’臣以为不宜在雒城迁延时日，应北取汉中，再作图谋。”《谋攻》的意思是：“制造大盾牌和四轮车，准备攻城的所有器具，起码得三个月。士兵死伤三分之一，而城池却依然没有攻下，这就是攻城所带来的灾难。”叛军乃乌合之众，能征惯战者少，善做攻城器械的匠人也少，准备不足，自然难以攻坚拔城。
范贲摇摇头：“去汉中关隘重重，只怕更难攻取，可使人先作刺探，却不能就此让隗都督退兵。”
叛军已无退路，邓定只得说道：“臣这便遣人刺探金牛道。”金牛道是西川通往汉中的首要道路，涪城往北自梓潼、剑阁、葭萌关、阳平关，然后出定军山，方可抵汉中，险要无比。这几处地方只要有兵把守，当真万夫莫开。
范贲又道：“时不我待，孤要亲领兵马前去雒城。”
邓定连连拱手道：“圣王切不可犯险，臣愿领兵出征！”
范贲说道：“有你在此守城，筹集粮草，孤才安心。”
邓定心道：“筹集粮草谈何容易，只盼圣王亲去，可激励士气，早日破城。”嘴中说道：“微臣领命，祝圣王大破晋军！”
范贲面无表情，缓缓摸了摸白须。
隗文的两千轻兵有裨将李萌所领，一日行八十里，夜间赶至成都，伏于野外。只吃干粮而不生炊，又命人扮作商旅天明入城中知会常璩，好赚开城门。
常璩告知李萌，明日将趁夜偷开西门，放他们入城。
李萌大喜，命大军好生歇息，只等入城攻打刺史衙门。
次日深夜，李萌果然探明西门大开，忙率军杀入城中。谁知街道上摆有三重拒马，忽然城楼上一通鼓响，亮出许多火把，箭矢纷纷而下。街道上也出现火把，有晋军列阵踏着步子持枪盾向前。两侧屋舍中，传出锣声，窗户里射出箭矢，捅出长枪。
李萌大惊，高喊中计，匆忙下令撤退。叛军一截在城内，一截在城外，冒着箭矢方退出城门。又见野外到处都是火把，锣声大作，只南面黑暗，悄无声息。
李萌忙率兵往南面奔逃，跑了半里，不少人绊住绳索，摇得铃响。前面喊杀声起，箭矢如雨般射来。李萌心下骇异，不知晋军底细，又率军往西奔跑。
跑了一夜，及至天明，李萌点齐人数，只剩三百余。也不知多少士兵被射杀，又有多少士兵逃亡。干粮将尽，只好领兵又撤往雒城，回禀隗文。
原来，常璩已将叛军的消息禀报周抚。诸葛邪设下埋伏，只等叛军入瓮。
范贲领兵一万前往雒城，又带走不少辎重，一路大军护送，倒也无虞。抵达沱江北岸，隗文亲迎于道，伏地请罪：“臣治军无方，多遭败绩，前以偏师袭取成都，又中常璩诡计，损兵折将，还请圣王责罚。”
范贲听袭取成都也不胜，说道：“此非都督之过，乃周抚狡诈，其反客为主，引我军前来。今已箭在弦上，我军定要攻陷成都，方可重主益州！”赦其败兵之罪，命大军即日渡江，移师南岸。此营寨离雒城四十里，范贲又命往雒城五里处再扎一营。
营寨尚未扎好，就遭杜云突击，叛军退兵而回。
隗文禀报范贲：“圣王，敌将杜云引兵来攻，我军难以扎营。”
范贲说道：“都督尽可多带人马，定要在彼处扎下营寨！”
隗文不敢有违，三更造饭，五更启程，又领一万兵马前去扎营。行了三十多里路，已至辰时。叛军不免疲惫，却遭遇杜云所部五千人阻挡。
两军对阵，相隔一箭之地。隗文见晋军衣甲鲜明，旌旗齐整。再看己方，虽然人多，但大半士兵身无片甲，兵器良莠不齐，旌旗少不说，还歪歪斜斜。相形见绌，心里已矮了半截。
晋军令旗打出，鼓桴走出阵前。
隗文一望，咽了咽口水，心道：“那怪果然可怖！”
一通鼓响，鼓桴当先，晋军冲向叛军。
叛军射出箭矢，只两发，便被晋军突入阵中。
一番厮杀，隗文不敌，率军撤退。
退回营寨，隗文禀报范贲：“臣又败，请圣王降罪！”
范贲皱眉道：“晋军到底到底多少人马？”
隗文说道：“晋军虽寡，然兵甲犀利，将士勇悍；我军虽多却衣甲不整，又少经战阵，因此难胜。”
范贲说：“孤何尝不知啊？所以才欲以守代攻，于城外扎营、掘堑，将其包围。”
隗文说道：“臣以为还需以多胜寡，需全军出击，方可一胜！”
范贲说道：“也罢，孤亲率大军前去一战，倒看晋军如何勇悍！”
隗文拱手称是。
范贲也不留人守寨，只多树旌旗，以作疑兵。亲率两万余人直奔雒城，于城西五里又逢杜云。
两军相隔一箭之地，杜云今次依旧领五千兵马，见叛军比之昨日更盛，心道：“叛军当真杀之不完！”
战鼓擂响，两军厮杀，晋军被围。但外有长枪盾牌，内有刀、弓，冲破枪盾而入的敌兵，往往被刀手斩杀。又有鼓桴在阵外发蛮，挥棒滥杀。杜云一身重甲，骑在马上，背着破月刀，腰悬赤血刀。旁边胡不二掌旗，号令弓手朝叛军人多的地方发箭，张氏兄弟持枪在前方压住阵脚。
杜云望见敌将李萌也骑一匹马冲击前阵，从鞍上弓囊里取出角弓，抽一支狼牙箭，距离百步，朝李萌发箭。一箭射去，李萌应弦落马。
晋军后阵，有隗文亲自领兵冲击，阵势已显不稳。杜云想射敌将，可惜太远，于是下马，穿过弓手。他比旁人高出许多，瞧准骑在马上隗文，张弓搭箭，“嗖”的射去。谁知隗文坐骑忽然受惊，前蹄离地，杜云的箭未射中隗文，倒是射中了马头。
隗文落马，站起身来，正了正头盔，兀自高呼：“不前者斩！”
杜云扔下弓箭，抽出双刀，独自杀出阵外。
隗文见晋军阵中，杀出一猛将，挡者披靡，知道是杜云。心中生怯，领着几个亲随往绕阵而走，继续冲着四周的兵丁高呼：“杀呀，有神明护体，不前者斩！”
战至午时，杜云难以取胜，但见鼓桴犹自狂躁奔突，心道：“退亦难退，且鼓桴恐为叛军所俘。”于是咬牙坚持，挥舞双刀，砍杀不止。
范贲身边站着两个年轻弟子李素、张九，领千余人马。望见两万人围住晋军军阵厮杀良久，仍不能取胜，反死伤惨重。晋军训练有素，兵甲精良，枪盾与刀弓相得益彰。阵外又有鼓桴，于叛军中一棒横扫能杀七八人，而杜云也勇悍无比，身负绝学、神力，刀刀无虚。范贲心中打鼓：“邓定所言果真不虚，我军远不及晋军精锐，若要取胜，只能以多敌寡。”
弟子李素说道：“师父，那敌将杜云也不知用的什么武艺，如此强横。”到底站得远，看不真切。
范贲摸摸胡须，摇了摇头：“似乎是葛氏道的武学。”
张九问：“何为葛氏道？”
范贲说：“葛氏道源出于葛仙翁。”
张九说：“葛玄？”
范贲道：“不错，只是多年未遇其门人，也不知是也不是？”
李素说：“弟子听闻葛氏道尚丹鼎，不知其武学竟也了得。”
范贲又说：“你有所不知，此道分作少微、丹仙二派。少微尚武学，好归隐；丹仙尚丹鼎，好修仙。为师云游荆州时，曾遇莫虚之，又逢葛阳子。莫虚之乃少微派传人，葛阳子则师从丹鼎派。二人皆有绝学，那莫虚之武艺不在为师之下。”
李素说道：“弟子也曾听闻莫虚之的名号，可惜无缘得见。”
范贲说道：“那已是二十年前之事，尔等年纪尚轻。”
范贲辞官之后，云游四海，及至归隐巴郡方收弟子。李素、张九不过二十多岁，师从范贲十余年，也学得不少武艺。
又战了一个时辰，叛军已折损六千余人，既无力且惊惧，几近崩溃。斥候来报：“有晋军出雒城，往此地而来！”
范贲唯恐大军疲惫，再遭冲击，恐将溃散，忙下令鸣金收兵。隗文倒是未能与杜云照面，挥师撤退。
杜云也不追赶，望着叛军纷纷退去，吁了口气。他满身已是血与汗水，连面目都看不清楚。手中的破月刀不大沾血，血顺着刀刃滴在土里，而赤血刀却染得通红，血凝而不散。
周楚率兵赶来，只剩清扫战场。而杜云折损一千多人，带着疲兵回师雒城。
范贲命弟子张九、李素以其威名于广汉、成都招举义兵，由此也可动摇官府势力。又派人往涪城催粮，以备不虞。
涪城粮食无多，只够半月之用，邓定好不容易筹集了三千石粮食，又从府库里凑二千石，命一千士兵押往雒城。士兵也不必回来，就往军前听用，城中好省些嘴巴。
运粮士兵行至绵竹，于途中过夜。谁知晋军趁夜突袭，将粮草皆尽烧毁。这绵竹的晋军本是从涪城撤退而来，伏于此地将近一月，之前叛军的辎重皆随大军而行，没有机会，今次终于得手。
叛军失了粮草不知是去雒城，还是回涪城，途中又没饭吃，结果一哄而散。只几个小卒逃回涪城，将此事禀报给邓定。
邓定听闻粮草被焚，心中骇然，五千石粮草够一万人食用半月，简直肉痛。又有人从巴郡来报：“禀左仆射，晋军水师已陷江州城。”
邓定听了倒毫不诧异，江州城中只有一千守军，本就难以持久。
实则晋军水师只有两千士兵，许多战船空有水手。不过晋军也无需攻城，只需阻断水道，城中叛军孤立无援，一旦粮尽，自然开城逃去。
十余日，范贲又聚众四万人马，仍然嫌少，正在帐中议事，却巧涪城快马来报：“圣王，左仆射有信禀报。”说完，奉上书信。
范贲一看：“江州城已陷敌手，五千石粮草于运往雒城的途中遭晋军趁夜偷袭，皆尽焚毁，涪城已无余粮，请圣王早作决断。”范贲看完，起身对众将说道：“涪城粮草不日将至，诸位好生歇息，明日三更造饭，五更出发，进兵雒城！”实则军中粮草只够十日之用。
众将遵命退出大帐。
那信使满脸疑惑，依旧跪地禀道：“圣王，涪城已无余粮……”
范贲身形如兔起鹘落，眨眼便到信使面前，伸手一拂，点中其百会穴。
信使话还未完便一头栽倒，顷刻变作臭皮囊。
范贲往帐外喊道：“来人啦！”
两名弟子进来，见信使栽在地上，莫名其妙。
范贲一副悲悯的神色，说道：“信使跋涉而来，竟力竭而死，尔等将其好生安葬。”
张九、李素得令，将信使的尸首抬了出去。
杜云和朱焘在城中，十余日不见叛军来攻，只知其人多势众。这日，探马来报：“叛军汹汹，往此地而来。”
朱焘对杜云道：“可那范贲名声显赫，已聚众数万，不能力敌，不如你我守在城中。”
杜云说道：“若不能于城外挫敌，雒城恐为其所困。那时，敌军只需深沟坚垒，围而不攻，再引兵去取成都，你我奈何不得。”
朱焘说道：“敌军纵然要深沟坚垒也非一日一夜可成，且不知其粮草几何？”
杜云说道：“我愿领兵两千前去袭营。”
朱焘皱眉道：“只怕其营垒坚固，难以攻取。”
杜云回头问胡不二：“不二以为如何？”
胡不二说道：“司马可领一千人在外，使叛军有所顾忌。不必与之斗力，只作袭扰。倘若敌军围城，则城上以烽火为号，趁夜内外夹击。”
朱焘听只出兵一千，于守城无碍，说道：“也罢。”
胡不二又道：“烽火难免被叛军知晓，如西门燃起烽火，则攻打东门外敌军，反之亦然。”
朱焘点点头：“安之多备干粮，小心谨慎。”
杜云拱手称是，领兵出城。
叛军携带辎重，行四十里路，抵达雒城，将至午时。这次并无晋军阻挡，斥候禀报范贲：“圣王，城南五里有一支晋军。”
范贲问道：“多少人马？”
斥候说：“怕有两三千。”
隗文禀道：“臣愿率军前去破敌！”
范贲摸须道：“此乃疲兵之计，想让我军难以安营。不必使大军前去，只消出兵五支，每支五百人，张旗而进，晋军自退。”
隗文以大军围城，搭设营垒，又出兵五支，大张旗鼓去攻杜云，有如五爪。
杜云也是大张旗鼓，一千人看上去有两三千，都是虚张声势。听探马禀报：“叛军正于城下扎营，又分兵五支来攻我军。”
杜云琢磨道：“五支，多少人马？”
探马说：“每支怕有八百。”
胡不二说道：“我军寡不敌众，恐被其所包围。若范贲再以大军前来，我军必败。”
晋军是步卒，若被众多叛军所包围，想跑也只能是溃逃，不然跑不了。如果跑不了，就是被尽灭。杜云说道：“我军先退，引它远离大军。”下令往东撤退。
五支叛军追至五里之外，合并一处。裨将姜华勒住人马，却不受杜云引诱。只叫杜云难以袭扰大军围城结寨便好，又派出斥候刺探其动向。
夜幕降临，姜华引兵退回城南营寨。
叛军刚打好营帐，面城的一侧架设了拒马，阻止晋军出城。堑壕尚未挖好，只多燃灯火，叫弓手防备。
城南的中军帐内，范贲对隗文说道：“我军只消深沟坚垒围住雒城，再以大军前去攻打成都。”
隗文说道：“圣王，成都亦难攻取，只怕粮草不济。”他已怀疑粮食不敷，邓定送粮则已，不必提前禀明。
范贲听他提粮草，脸色阴晴不定，说道：“以我名声，大可召四方百姓献粮。何况我大军抵达成都城下，城中百姓必然心向道义。周抚若敢激起民变，我军则有机可乘。”
隗文自李萌奔袭成都失败，而与晋军数战皆不能胜，已觉得邓定的策略大有道理，应占据巴郡，广积钱粮，修兵甲、造战舰。如今被周抚反客为主，诱至此地，反而进退不得。他心中对于范贲所言实不以为然，嘴上却说：“圣王义旗一至，百姓无不箪食壶浆以迎。成都早晚将破，只是我军仍旧力寡，不如先招降蜀中大族，用作辅弼。”
范贲当然知道那些大族掌握土地、佃户，可借为助力。不过他当年正是由于大族在朝廷的排挤，才辞官归隐。起兵以来，光靠百姓箪食壶浆怎能支撑大军？李势败坏朝纲，各郡入不敷出，民生凋敝，哪有余粮？若非如此，百姓也不会踊跃加入义军。邓定重担压身又不能抢劫百姓，只能强迫各地大族缴纳粮食，美名其曰“筹粮”。
晋军则不同，可名正言顺收缴赋税，又从荆州调集粮草，一面安抚、起用蜀中大族。此时，这些人站在哪一边，不言而喻。
范贲点了点头：“待我军攻破成都，蜀中士民必然归心，那时大可起用有才德者为官，都督可做丞相。”
隗文听了悦耳，喜笑颜开：“多谢圣王，臣愿肝脑涂地！”
正说着，斥候入帐禀报：“圣王，晋军于东城楼燃起烽火。”
范贲面色不改，摸摸白须。
隗文拱手禀道：“晋军必是要从东门出兵，袭我营寨。”
范贲说道：“那烽火是知会城外敌兵，好里应外合。”
隗文说：“臣愿率弓弩手去城东御敌。”历经数战，叛军的弓手已所剩无几，又缺乏弩，而新兵则多不会射箭，因此隗文将所有弓弩手编作一部，共七百余人，以便调动。
范贲点点头：“去吧，切莫自乱阵脚。”
隗文称是，退出帐外。
杜云望见烽火，脖子上系上白巾，率部趁着月光，绕道城西。一声鸣镝，士兵杀向叛军营寨。城上见城西已乱，大门一开，周楚领三千人马杀出来，内外夹击。
夜里，叛军被攻破营寨，不知晋军底细，受惊而自相践踏，溃往中军。
杜云和周楚率军跟在溃兵后面，只管破营，好似摧枯拉朽。
张九、李素护着范贲出营，率军往南奔逃。好不容易勒住人马，命斥候前去打探。
斥候回禀：“晋军正攻城东。”
张九说道：“师父，我军是否回援？”
范贲摇头说：“夜里难辨敌我，且让隗都督与之厮杀。”
晋军遭隗文抵挡，战至天明，又从西门退回城中。
范贲赶回城下，辎重被烧去许多。隗文血染战袍，脸上黑一块，白一块，下跪禀报：“圣王，我军已击退敌兵，只是折损许多人马。”
范贲伸手将他扶起来，说道：“幸亏都督拼死力战，我军方无大败。”
命人收拾营寨，点算粮草，大军尽归于城东结寨，其余两面先放着不围。
眼看夜幕降临，叛军营寨却灯火通明。
粮官清点完毕，禀报范贲：“粮草只够七日之用。”
范贲挥挥手，让其退下。一夜无事，天又启明。
中军帐中别无他人，隗文劝谏范贲：“圣王，我军难以破城，粮草又不济，臣请圣王退兵涪城。”
范贲面露微笑，说道：“都督所言差矣，我军若不能破雒城，就该去攻成都。如今退兵，将不战自溃。”
隗文说道：“成都比之雒城更难攻取，且雒城之敌将乘机袭我军后背。”
范贲说道：“不然，只消留一支军在此，雒城之敌便不敢妄动。孤将领兵去攻成都，都督可愿守在此地？”
隗文心道：“圣王怕是糊涂，雒城守军上万，我如何挡得住？再者粮草将尽，难以为继。”嘴上却道：“军中缺粮，何以用兵？”
范贲说道：“粮食足够七日之用，都督只需守在此地六日。”
隗文稽首道：“圣王……切不可以身犯险，臣请圣王还师涪城！”
范贲拉下面孔，说道：“范某本隐居山林，尔等非要拥我举兵，如今骑虎难下，却叫我退守穷城，哪得脱身？”
隗文哑口无言，退兵涪城，不过是权宜之计，终究要被晋军乘胜讨伐，若不能足兵足食，必败无疑。他又说道：“圣王，恕臣无能！今攻成都胜负难料，不如重回巴郡。”
范贲说道：“哼，都督有所不知，江州已陷敌手。”说罢，将邓定的帛书从袖中取出，扔在隗文膝前。手中则暗自运气，眼瞧隗文顶门。
隗文捡起来一看，才知情势比之自己所猜测的更为险困，可叹范贲却秘而不宣。他面带悲色，说道：“如此一来，我军将败，圣王何不早说？”
范贲脸色诡异，说道：“只叫你做个明白鬼。”
隗文未及惊讶，范贲的手掌已至。“啪”，顶门碎裂，隗文一头栽倒，因有头皮包着，倒是不见他脑浆涂地。
范贲收手于衣袖中，脸色复又如常，心道：“有异心者将坏我大事，留之何用？”朝帐外喊道：“来人啦！”
张九、李素入帐来，见隗文倒在地上，大惊失色。张九向范贲行礼，问道：“师父，大都督他……”
范贲说道：“隗文屡战屡败，我每每恕他。今日又乱我军心，怯敌欲逃，着实军法难容！”
张九问道：“师父，隗文既死，何人领兵？”
范贲看着他们说：“就由你二人掌军，且在此牵制雒城之敌，为师引兵去攻成都。”
张九说道：“可是我二人从未掌军。”
范贲说道：“无妨，只坚守营寨便是。”
张九、李素不敢有违，躬身领命。
