皇甫家的馆舍之中，送走庾公子，老蛮王对皇甫清说道：“此人文质彬彬，论气度尚不如诸葛邪，论孔武有力则不及彪儿一根指头。况且他家已衰落，实不足为鱼儿夫婿。”
皇甫鱼躲在屋外窗户下，听得笑眯了眼。
皇甫清何等聪明，拱手问道：“丈人莫不是被那丫头哄骗，才轻视庾公子吧？”
老蛮王说：“鱼儿所言丝毫不差，此人确实文弱，又怎配当本王外孙婿？”又捋银须道：“庾家遭天子所憎，还是谨慎为妙。”庾家遭天子所憎，是皇甫鱼早说给他听的。
皇甫清说：“丈人言重了，想诸葛征夫可娶庾氏为妻，我家何以不能择庾公子为婿？”
老蛮王说：“听闻那诸葛邪在京师之时就浮浪轻薄，皇甫家怎能比得？”
皇甫清愕然，心想：“丈人素来厌恶纨绔子弟，但诸葛征夫毕竟是本地郡守，平时还需给他三分薄面才好。”说道：“然而小婿已与庾家立有婚约，只待庾家下聘，即可择定婚期。”
老蛮王心下踌躇，即便蛮人也重誓约，扼腕叹息：“哎，你未免太性急了些！亏你读那么多道经，竟不知恬淡之理？”
皇甫清被训得脸红，稽首道：“小婿知错，老丈人息怒。”
这时，有下人前来，看见皇甫鱼在屋外。只见她手指竖在唇上，使着眼色。
皇甫鱼走下台阶，低声问下人：“你来此做甚？”
下人说：“诸葛郡守求见大王，小人正要禀报。”
皇甫鱼朝他摆了摆手：“莫说我刚才在此。”一溜烟跑了。
下人哪里敢多言？就连刚才皇甫鱼说的话也只当没听见，走到门外，朝内说道：“启禀大王，诸葛郡守求见！”
里面响起老蛮王的声音：“就说我不见客！”
下人刚要离开，又听里面说：“呃，请他进来！”下人莫名其妙，走往院外通报。
过了一会儿，下人领着诸葛邪、杜云进来。
主宾寒暄已毕，老蛮王问诸葛邪：“郡守可有要事相商？”
诸葛邪从左手袖囊中取出一绢帛，捧给老蛮王说：“武溪王请看此图。”
老蛮王不知其意，接过绢帛一看，上面画着机械，名为“龙骨水车”。蛮疆也有水车，不过形似车轮，奇大无比，用来舀水引灌，可将低处的溪水送至岸上的耕地。只是这种大水车固定在一处，难以搬动，且要靠流水转动，于平静的池塘则无可奈何。
这龙骨水车得自《木圣机巧》，是木圣马钧于洛阳所创，不过衣冠南渡之后，此物却没带来江南。只因江南多雨，汉人又居于平原河湖之畔，不用水车浇灌，所以这龙骨水车并无用武之地。
老蛮王半信半疑，问道：“这水车看似精巧，不知能用否？”
诸葛邪早有所料，说道：“武溪王如若不信，可随我往城外一看。”
老蛮王看了皇甫清一眼，说道：“待本王有闲，再去不迟。”
诸葛邪笑道：“也罢，还有一图。”说着，又从右手袖囊中拿出一卷绢帛。
老蛮王接过来一看，是具织机。这织机不同于荆州民间，民间的织机有五十根经线，分五十蹑（蹑即踏板），极为繁复，而这种织机只十二蹑，虽然简化，却更精巧。
蛮人也织绫造布，以做衣裳，而绫、布又可抵钱用。虽然喜爱织造，无奈有技艺者少，皆因织机粗笨，非巧妇难为。
老蛮王心中痒痒，问道：“这织机哪里有？”
诸葛邪说：“这织机比寻常的织机要快四五倍，江东就有，可惜能造者少。”之所以能造者少，自然是江东世族将南渡的好技师都据为己有，此等生财之事，怎能便宜别人。
老蛮王眼中冒光，盯着图画，捋须不语。
诸葛邪说：“本官博览群书，也能造之。”
老蛮王看他官帽都戴歪了，还敢厚颜自夸，更加蔑视，说道：“郡守未免夸口。”
杜云却知道诸葛邪所言不虚，心想：“清风聪慧过人，依图而造也并非难事。”
皇甫清说道：“丈人有所不知，诸葛郡守神思巧妙，精于机械，有孔明之才。”
老蛮王咧嘴而笑，说道：“莫不又是一个幄珑先生？”他生性不拘，敢藐视汉官，出言轻慢。
皇甫清额上冒汗，对诸葛邪稽首道：“在下替老丈人赔不是，还望郡守见谅。”
诸葛邪摇了摇头，叹道：“哎，与孔明相比，我自叹弗如。诸葛孔明学究天人，曾于汉中筑山河堰，灌田五万亩，泽被后世。本官之才不足孔明十一，只能做些引水灌渠的机械。如今汉寿遭水贼之患，我已下令减免赋税、徭役，犹觉得不能使百姓安居乐业，因此食不甘味。”
皇甫清看他面色，并不像食欲不振的样子，似乎无需调理。
杜云挠了挠耳朵，心想：“清风怎变得如此多愁善感？看来当官着实不易。”
老蛮王听他爱惜百姓，重视农桑，肃然拱手道：“郡守能有此心，本王佩服！”
诸葛邪摇了摇手，说道：“不敢当，既然武溪王不得闲暇，本官改日再来拜会。”说罢，起身告辞。
老蛮王反而有些羞愧，说道：“郡守诚心相邀，本王岂敢轻忽，这便随你出城一看。”
诸葛邪笑道：“哦，有请！”
众人出门来，武溪王领了二十侍卫，随诸葛邪往城东去。
出了城门，又有一队蛮兵执旗赶来，人数怕不下两百。
一路来到胡不二的军营，营外有小河，水边架着龙骨水车，两个士兵踩动拐木，将河水引上来，流入水渠，再灌入十亩菜地。菜地中种着菘菜、蔓菁，为士兵食用。
老蛮王看了，大喜过望，摸了摸银须。看踩水车的士兵长得健壮，对他们说道：“尔等下来，让本王试试！”
亲自踩着水车，也不大费力，这才站在拐木上对诸葛邪笑道：“郡守好机巧，这水车让给本王如何？”他有船只，可沿沅江载回武溪。
诸葛邪手说道：“武溪王若是喜欢，尽可拿去，一架水车值得什么？”
老蛮王看他如此爽快，心中反而不安，从水车上下来，问道：“郡守不吝相赠，难道无有所求？”
诸葛邪说道：“本官别无所求，武溪王这边请！”
又带他往营中走，在一个作坊内，墙上挂着织机器件尺寸图，又有模具。铁匠分作铸件、打磨，木匠也分粗工、细工。光依图中尺寸难免有所差别，诸葛邪师法秦制兵器，无论铁件、木件最终都需与模具吻合，如此同样的器件可相互替代，便于流水作业，扩展规模。
作坊旁的凉棚中，一个满脸胡须的士兵正用做好的十二蹑织机织绫，粗手笨脚。随老蛮王来的皇甫清和侍卫一看之下，人人目瞪口呆。
老蛮王摸了摸织出来的绫，惊讶道：“果然如图上所画，这织机比寻常的织机轻巧许多。”想一粗鲁士兵尚且能够织绫，那么他族中的女子自然不输男儿。
诸葛邪说：“这织机本是为内子所造，武溪王倘若喜欢，我便以之相赠。”
老蛮王当然喜欢，无奈倔强，不愿欠他人情，说道：“无功不受禄，本王岂会白要？”
诸葛邪一副无可奈何的模样，说道：“既然武溪王好颜面，本官也不强求。就以一架织机换一头水牛，如何？”
老蛮王心想：“那龙骨水车我可使族人依样造来，这织机却是难造，以牛相换丝毫不亏。”寻常要去买织机，汉人也未必要牛。他对诸葛邪说道：“一言为定。”
皇甫清心中痒痒，说道：“何须劳动丈人，小婿从庄中赶几头牛来就是。”
老蛮王倒不推拒，知道女婿家财万贯。
皇甫清又对诸葛邪说：“郡守不妨多造些，鄙人全买下来。”
诸葛邪露出愁容，说道：“无奈廪库空虚，本官雇不来匠人。”
皇甫清说：“这有何难？我庄上的铁匠、木匠拨一半给郡守用就是。但不知这织机的价钱……”
诸葛邪说：“同样值一头耕牛。”
皇甫清都不好意思，拱手说：“这，这，郡守真乃贤士。”
诸葛邪摇头说：“惭愧，惭愧。呃，还有劳先生的工匠自备粮食，我军中乏粮。”
皇甫清睁大眼睛：“啊，竟有这等事？无妨，我明日便让人送一千石粮食来。”
诸葛邪拱手说：“多谢！本官之所以要耕牛，是想送给那些贫苦百姓。”一副悲天悯人的样子。
老蛮王一听，刮目相看，心想：“这诸葛郡守倒是个好官。”
杜云乘机对武溪王说：“大王，在下杜云有一事相求。”
老蛮王问道：“何事？”
杜云说：“家师曾言要隐居武陵山中，如今却不知其归处。大王若能寻到家师，在下感激不尽。”
老蛮王不知他师父是谁。
身边的皇甫清介绍道：“安之的师父乃莫虚之，丈人或许听过。”
老蛮王这才仔细打量杜云，看他身高九尺，佩带双刀，眉宇间自有一股刚霸之气。讶异道：“原来是莫真人的弟子，怪不得，怪不得。”
皇甫清说：“莫兄与我私交甚厚，丈人若是遇见，可使人来柳叶庄告知。”
老蛮王说：“些许小事，不足挂齿。”
杜云作揖道：“谢过大王。”
回到郡衙中，诸葛邪对庾公子说：“内兄，今日我赠给武溪王龙骨水车、织机，可是为你讨了不少人情。”
庾公子拱手说：“多谢妹婿，只是鱼儿似乎……”
诸葛邪说：“哎，内兄不必多虑。父母之命，媒妁之言。皇甫鱼即便心有所属，也非嫁你不可。”
庾公子带笑道：“梧桐凋零，凤凰不落。只可惜我家道中衰，而今反要仰人鼻息，倒是蒙皇甫家不弃。”一脸自嘲。
诸葛邪看他神情，说道：“内兄心藏志气，何不另择佳妻？”
庾公子问道：“何来佳妻啊？妹婿莫要戏弄于我。”
诸葛邪说：“中郎将殷浩乃我故交好友，其从兄现任豫章太守，有一女恰待字闺中，内兄是否有意？”
庾公子惑然，又问道：“那殷家何等显赫，怎会垂青于我？”
诸葛邪笑道：“我不过是一问，那殷氏患有眼疾，反配不上内兄。”
庾公子点头道：“哦，原来如此。”又问：“能否医好？”
诸葛邪摸摸唇上胡须：“天下名医有二，一为皇甫氏，一为花氏。”
庾公子张口结舌，心想：“终须求诸于皇甫家。”
诸葛邪又说：“那殷氏已被送来临沅，就在别院。”原来殷家收到他信，借着贺喜将女儿送来求医。
庾公子心中噗噗，问道：“那可否见她一面？”
诸葛邪说：“这有何妨？让内子带你前去便是。”
庾公子起身告辞，去寻妹妹。
看过殷氏，庾公子又找诸葛邪，说道：“殷氏温婉清丽，可惜双目失明。”
诸葛邪说：“我请皇甫明之替她医治便是。”
庾公子眼珠灵动，问道：“也不知能否医好？”
诸葛邪笑道：“若皇甫家都医不好，只怕反有损名声。”
庾公子说：“那医好了，我，她……”
诸葛邪心想：“他是怕医好了，这殷家反要嫌他。”说道：“姻缘天定，内兄何不顺其自然？”
庾公子被他窥破心机，想道：“天定？说来都是天子所定。皇甫家自甘淡泊，我庾家又岂能受制于人？不如离开荆州，去往豫章。”豫章属江州，不受桓温管辖。
庾公子说：“妹婿，此事不妨交由我处置，我请人替她医治。”
诸葛邪问：“除了皇甫家，谁人可医？”
庾公子额上冒汗，说道：“我正要请鱼儿来。”
诸葛邪说道：“也罢，有劳内兄了。”
庾公子拱手道：“好说，好说。”
皇甫鱼正与杜云走在街上，看到一首饰铺，两人走进去。店家看是皇甫鱼，脸上都笑出褶子来，打躬道：“鱼儿驾到，小店不胜荣幸！”又朝杜云拱拱手。
皇甫鱼见怪不怪，略一拱手，说道：“店家不必多礼，可有新到的步摇？”
店家赔着笑，看皇甫鱼身着湘妃色衣裳，拿出一个黑漆描金匣子，打开来，给皇甫鱼过目：“鱼儿请看，此步摇乃巧匠所制。”
皇甫鱼看那步摇为赤金，雕有孔雀，凤尾垂下，缀以翠玉。也不拿起来，说道：“哪里巧？俗物而已。”
杜云看了看，也不知道哪里不好，只觉得颜色不错。
店家收起黑漆匣子，又拿出一个雕海棠花圆盒，放在案上，对皇甫鱼说：“鱼儿请过目。”说罢，揭开盖子。
皇甫鱼一看，那盒子中有丝绸衬里，丝绸上放着一支步摇，一对耳坠。那步摇以黄金为枝，红玉为花，碧玉为叶，枝头坠着三颗红玉花苞。耳环也是金子做的，同样坠着红玉，作海棠花苞状。精雕细琢，栩栩如生。
皇甫鱼嫣然一笑，说道：“不错，不错，这步摇、耳坠多少钱？”
店家看她喜欢，也笑眯眯的道：“作价一万五千文。”
杜云一听，倒吸了一口凉气。
皇甫鱼对杜云笑道：“杜郎，快些给钱。”
杜云咽了咽口水，从肩上取下包袱，拿出钱囊，松开囊口，从中掏出金子来。一粒粒的，掂在手上或有一斤，余下一百多铜钱，不值什么。一斤黄金只值万钱，杜云对店家说：“店家，若只买步摇，多少钱？”
店家盯着金子不挪眼，说道：“恰好一万钱，不过这步摇与耳坠不分开卖。”
杜云额上冒汗，心想：“要卖了马才有余钱。”
皇甫鱼说道：“看来，杜郎吝惜钱财。”
杜云说道：“店家卖得太贵，我囊中羞涩。”
店家赶忙摇着双手说：“这位侠士莫要诬我，小店向来童叟无欺。”
杜云心想：“卖这么贵，还说是小店。”为难道：“我尚欠钱。”
店家道：“侠士可有抵押之物？”
杜云想了想，从包袱里拿出侯印，给店家看，问道：“这印信价值几何？”
店家看上面刻着“关内侯印”，膝盖发软，说道：“这，抵得，抵得。”将杜云的金子称了，算上铜钱，值九千五百文。收了铜印，将海棠盒交给皇甫鱼。
皇甫鱼谢过店家，手捧海棠盒，走出铺子。杜云则愁容满面，跟在她身后。
店家送至门外，还朝杜云嘱咐：“请关内侯早日来赎印信！”
杜云眼下身无分文，手提着瘪瘪的包袱。
皇甫鱼说：“既然杜郎好礼相赠，我定会叫阿翁多派人手去寻找尊师。”原来，她在街上逮到杜云，以此为要挟，让他买首饰相赠。
杜云挤出笑脸，说道：“多谢鱼儿。若无他事，我这便告辞，回郡衙向征夫讨些钱来。”心想：“从前都是清风找我借钱，今日却要反过来。”
皇甫鱼说道：“何必找他借，如今他又有了夫人，想必更难拿出钱来。”
杜云一愣，心忖：“不错，清风花钱如流水，未必拿得出五千文来？”
皇甫鱼笑眯眯的说：“不妨跟我借。”
杜云睁大眼睛：“啊？”手中的包袱差点掉地上。
皇甫鱼说：“走吧，随我回医馆取钱去。”
杜云心下叹气，见前边走来几人，为首的正是庾公子手下蒜头鼻。
蒜头鼻找到皇甫鱼，赶忙上前行礼道：“鄙人见过鱼儿。”
皇甫鱼脸色不见了笑容，拱手道：“有礼了。”
蒜头鼻说道：“我家公子有请鱼儿去郡衙别院。”
皇甫鱼不知其意，问道：“所为何事？”
蒜头鼻说：“想请鱼儿瞧病。”
皇甫鱼不知殷氏已到郡衙，只因此事不宜声张。她眼睛发亮，问道：“庾公子染了病？”
蒜头鼻说：“呃，公子他……”
这时，走过来罗腾、霍聪。这两人只爱看热闹，婚宴方过，城外武溪王的兵马犹在，所以他们并未离开临沅。
两人上前给皇甫鱼行礼罢，霍聪瞧了一眼杜云，又问蒜头鼻：“怎么不见庾公子？”
蒜头鼻说道：“公子身在郡衙。”
皇甫鱼却说：“庾公子抱恙。”
蒜头鼻看她会错意，忙摇手说：“我家公子无恙，请鱼儿前去郡衙。”
皇甫鱼板着脸道：“庾公子无恙，我去作甚？”
杜云莫名其妙，看蒜头鼻掺杂不清，对皇甫鱼说：“鱼儿，不妨先取钱给我，再去郡衙。”
皇甫鱼正要借此脱身，笑道：“安之说的是，我们这便回医馆！”将海棠盒抱在怀里，伸出右手拉着杜云转身就走。
蒜头鼻对着皇甫鱼的背影“哎哎”两声，却没能唤她回头。
罗腾问霍聪：“鱼儿不是与庾公子有婚约么，怎会拒人千里？”
霍聪抱着剑，用嘴努了努杜云，说道：“想必那厮仗着莫真人与皇甫先生的交谊，从中作梗。那日我给他南珠不要，今日偏偏问鱼儿讨钱，无耻小人！”
罗腾脸上不悦，说道：“岂有此理，欺人太甚，我定要替庾公子讨还公道！”
蒜头鼻听了，赶忙劝道：“二位请息怒，我家公子只是有事相求鱼儿，别无他意，谈不上受辱。”
霍聪瞪他一眼，说道：“你这庸人，看他们何等亲昵，竟还要低声下气不成？”
蒜头鼻不为主人说理，反替他人开脱，自然有难言之隐，被霍聪斥责，支支吾吾的说：“这，这，我……”
罗腾说：“庾公子待我不薄，岂能袖手旁观？”又对霍聪说：“霍贤弟，不如我等合力教训那厮。”
霍聪摸摸下巴，说道：“你我前后夹击或有胜算。”
罗腾心想：“上次输得大意，今次定要讨还颜面。”对霍聪说道：“我去截住他，请霍贤弟施以援手！”
蒜头鼻说道：“此事自有我家公子做主。”话还没说完，罗腾已追出去，他老被霍聪抢先，今日不落人后。
蒜头鼻又对霍聪说：“霍兄切莫惹出事端！”
霍聪提剑说：“我自有道理！”
蒜头鼻有些急了，拱手说：“切忌疏不间亲。”
霍聪一想：“他此言不无道理呀，庾家与皇甫家终归有亲事，而我不过是个外人。还是不要枉做小人，且恐非那杜云对手。”嘴上却讨巧道：“是，就看在庾公子的情面上，君子动口不动手。”
蒜头鼻听了，这才安心。
罗腾追到皇甫鱼、杜云的前边，先给皇甫鱼拱拱手，横枪挡住杜云说：“足下乃莫真人的高徒，可惜恃强凌弱，寡廉鲜耻！”在他看来，庾公子虽有门客做帮手，但确实比杜云弱。杜云敢勾搭人家未婚妻，何止无耻，简直是败类。
杜云一脸愕然，心想：“他已知我底细，却为何无端辱骂？”
皇甫鱼蹙眉道：“罗兄有话好说，何必出口伤人？”
罗腾看了皇甫鱼一眼，心想：“若说他们授受不亲，恐损及鱼儿颜面，吃罪不起。”虽然是江湖儿女，又不像后世那般以礼教禁锢人心，但与未婚夫之外的男子过分亲昵，仍有伤风化。
罗腾对杜云说道：“那日足下以宝刀削断我两头枪，胜之不武！”此时罗腾手中的枪只有一个头，与他所学招式不合。
杜云看了他枪，心想：“哦，原来说的是此事，我确实胜之不武。但若说恃强凌弱，也是他们先以多欺少。至于寡廉鲜耻，未免言重了。”他却也会错了意，对罗腾拱手道：“在下当时但求自保，得罪之处，万望见谅！兄台的枪，自当赔偿。”突然想到自己囊中空空，当真打嘴。
罗腾尚还要脸，没想着让他赔，“哼”了一声说道：“我今日定要讨还公道！”
杜云问道：“兄台意欲何为？”
罗腾瞧见霍聪已从杜云身后走来，歪嘴笑道：“嘿嘿，自然是再比过！”一挺枪，朝杜云当胸刺去。
皇甫鱼不便插手，这江湖比武乃寻常之事，何况她料罗腾也非杜云对手。街上的路人瞧了，纷纷避让，以免被殃及池鱼。
杜云往后一退，抽出破月刀来，免得又削断他长枪。一式云起龙骧，刀撩罗腾的长枪，待他收枪，再踏步而上，连劈两刀，破他后招。
罗腾本欲以另一端来刺，可惜没有枪头，反被杜云两刀逼得后退三步。一甩枪，“铛”，击在破月刀的刀背上。却见破月刀纹丝不动，顺着刀背，刺向杜云手腕。
杜云撩起刀背，踏步向前，劈向罗腾胸口。
罗腾往后一跃，拉开距离，心知杜云力大，舞动枪头，刺向他下盘。
杜云看罗腾枪法尚不及张氏兄弟，这刺向自己双腿的招式并无高明之处，往后却步，轻易避开。其实这也怨不得罗腾，他那枪少了一个头，招式也损及一半。
过了几招，耳目所及，已发觉身后的霍聪。杜云不敢大意，待霍聪接近，往后踏步，转身一式光照云海，挥刀横劈。
霍聪本欲分杜云之心，剑未出鞘，看他刀来，忙连退两步，堪堪避开锋芒。威势所及，使人气血翻涌。
霍聪睁大眼睛，背上一热，冒出汗来。真要与杜云相斗，还怕白驹剑给他削断了。
杜云复又向前，正好对上罗腾出招，见他长枪刺向自己胸口。杜云脚踏九宫，快步闪避，一式星飞云散，左掌蓄势在胸前，右手出刀斜斜劈砍。刀势如水泄，既冲着罗腾的长枪，又朝其中门而去。
罗腾看他此招蓄势极大，长枪匆匆变招，下沉躲过刀锋，再刺杜云小腿。但九宫步难料，一枪刺虚，杜云刀势已上来。
罗腾连忙后退，方躲过刀锋，又见他左掌拍至。心知莫虚之门下以内力见长，哪里敢接？急切间，竟使出驴打滚，滚出两步远，这才避开杜云掌力。
罗腾一脸狼狈，眼看杜云没追来，赶紧爬起身子，用手正了正帕头。
心忖不是杜云对手，瞧见霍聪尚未出剑，罗腾出口喊道：“霍贤弟，快出招相助！”
霍聪看皇甫鱼目光过来，忙一副若无其事的样子，拱手道：“呃，我特来相劝，君子动口不动手。”
罗腾讶异，说道：“可是，你方才不是这么说的。”
霍聪说道：“比武需约定时日，罗兄未免性急了些。”
杜云一听，心想：“这姓霍言之有理，怎能当街找我比武？”
罗腾愁眉苦脸，说道：“说好的两人合力。”
霍聪撇清道：“你非他对手，自然要找人合力，此乃常理。时候不早，我先行一步，改日再会。”说着，快步离去。
罗腾一脸尴尬，对皇甫鱼拱拱手说：“献丑了，献丑了。”追着霍聪而去。
杜云看他们走远，对皇甫鱼说：“我欲隐居山林，不想与他们比武，鱼儿可否对其好言相劝？”
皇甫鱼说：“你刀法平平无奇，是该躲进山里去，免得遭人笑话。”
杜云心想：“我几时得罪了她，又惹来言辞相激？”说道：“我不是胜过你么？”
皇甫鱼昂首说：“你只能胜过小女子，算不得大丈夫。”
杜云摇头笑道：“那败在鱼儿手下的又算什么？”
皇甫鱼眼珠一转，说道：“小虾米。”又说：“家兄是山中猛虎，胜过你这飘来飘去的臭云。”
杜云哭笑不得，心想：“云哪有香臭之分？”说道：“令兄武学多有进益，想必远胜于我。”他虽没再与皇甫彪比试，不过三年来自己四处奔波，疏于习武。所谓逆水行舟，不进则退，怕是难以取胜。
皇甫鱼说：“你倒有自知之明，若想胜过家兄，就该与我每日切磋。”
杜云心想：“与她切磋必然大有进益，不过胜败于我如浮云。”说道：“此事慢说，先还了店家的钱再说。”
两人回到医馆，皇甫鱼命下人取来黄金十两。一斤黄金价值万钱，半斤八两，五千钱。
杜云看了，心想：“也好，多余的权当盘缠。”送了礼还要欠她钱，真是古今少有。方要接手，却听皇甫鱼说道：“皇甫家的钱可不能白拿。”
杜云想起之前七指鼠拿到黄金十两，问道：“鱼儿可是让我抓谁？”以为抓个人就能得钱，还免了欠账。
皇甫鱼抿嘴一笑，说道：“眼下太平，并无悬赏之事。”
杜云有些失望，心想：“从哪里赚些钱来？”说道：“那只好先欠着。”
皇甫鱼说：“月利可免，可不许赖账。”
杜云心想：“你家这么有钱，还收什么月利？”拍着胸脯道：“杜某绝非赖账的小人！”只差指天盟誓。
皇甫鱼说道：“不许不辞而别。”
杜云一愣，心想：“只要她不耍蛮，我又何必怕她？”饶是如此，仍暗暗担心，嘴上却说道：“这有何难？”
皇甫鱼这才将金子给他。
杜云接过钱，告辞而去。
蒜头鼻请不来皇甫鱼，庾公子只好厚着脸皮亲自去请。
皇甫鱼来到郡衙别院，得知是殷氏，心中已有数：“看来诸葛邪果不食言。”
殷氏只有几个仆人侍奉，一个亲人也不在身边。倒不知她父母是已不存幻想，还是不怜惜此女。
皇甫鱼瞧过她眼睛，又把了脉，不禁眉头微蹙，问仆人说：“她这病是几时生的？”
仆人说道：“她三岁时发温病，医生下药之后，病虽好了，却两眼失明。”所谓温病乃温邪入体，属于伤寒，可致发热而渴，不恶寒。后世的发烧，也在温病范畴。
皇甫鱼心想：“从她脉象上看，其少阳三焦经、胆经已有损伤，定是当年医生下药失当所致。无奈此疾已久，针石难医。”
庾公子看她表情，问道：“阿柔的病情如何？”这殷氏的闺名原来是个柔字。
皇甫鱼看他眼睛。
庾公子的目光匆忙闪避。
皇甫鱼心忖：“看来庾公子有情，若说难医，又怕他断了心思。”嘴上说道：“此旧疾不知当时用药，还需细细诊治，待我邀家兄、兄嫂前来。”
庾公子也知道“花氏之药”，拱手说：“有劳，有劳。”
皇甫鱼梨涡浅现：“庾公子倒是有心了。”
庾公子脸上发热，说道：“啊，郡守与殷家交谊匪浅，着我好生待客，不敢疏忽。”
皇甫鱼也不再激他，说道：“我先告辞，改日再来。”
庾公子送出门外，皇甫鱼上马，头也不回的去了。庾公子看着她背影，摇了摇头，心想：“江湖女子与大家闺秀迥异，一者青芒骥骜，一者红袖轻罗。”
过了两日，皇甫鱼果然请来其兄长、嫂子。
庾公子在别院门口相迎，朝皇甫彪、花仁作揖道：“贤伉俪亲来，庾某有失远迎！”
皇甫彪还礼说：“公子不必多礼。”
花仁打量庾公子，心想：“此人仪表不凡，比之诸葛邪要端正多了。”诸葛邪经常衣冠不正，花仁所说倒也不错。
皇甫彪看他衣袖被风一吹，显出白白嫩嫩的手臂，心想：“此人文弱，只怕要受鱼儿欺负。”不过两家的婚事由不得他做主，此来只尽为医之道。
进屋去，看过阿柔的病情，皇甫彪对花仁说道：“夫人，依我看该先补益其少阳三焦经、胆经。单凭针灸难见其效，还需良药相济。”
花仁摇了摇头，说道：“此沉疴已久，可惜我并无良药可医。”
庾公子皱眉道：“这么说来，阿柔不能重见光明？”
皇甫鱼看他表情，心忖：“难道阿柔不能复明，你就舍弃了她不成？”
花仁说道：“阿柔经脉受损，有如树被折枝，时日一长，必然枯萎。想要枯木逢春，岂非难事？”
庾公子说道：“若两位都束手无策，那天下谁人可医？”
皇甫彪与花仁对视一眼，没有作声。
阿柔闭着双眼，露出笑容，似乎对病情不以为意，说道：“庾公子莫要为难人家，此乃天意。”
仆人说道：“我等曾求医于京师，问药花太医，终究无济于事。”
皇甫鱼一听，心想：“既然都问过花太医，看来确实无药可医，这可怎么是好？”额上冒汗，比庾公子都急。
花仁听说他们已经找过父亲，自己却不知道，心想：“殷家何等显耀，定是阿父登门医治。”她所料不错，殷家有求于天子，才得太医上门诊治。
总不能断了庾公子念头，皇甫鱼说道：“我求阿父前来，定然可以医治。”
庾公子听了，赶忙说道：“何劳令尊亲来，我送阿柔前去柳叶庄就是。”
皇甫鱼点了点头，心中却想：“也不知阿父能不能医好她？”“哎！”叹了口气。
花仁瞧在眼里，问道：“鱼儿何以叹气？”
皇甫鱼睁着圆溜溜的眼睛：“呃，自叹医术浅薄。”
花仁微微一笑。
皇甫鱼以为被嫂子看穿，别过脸去。
一行人出了屋子，走过月门，恰巧遇见杜云、夏侯泓。这别院分作东西，中间隔着一道院墙，杜云和夏侯泓就住在东院。
瞧见皇甫彪等人，杜云上前团团作揖：“杜某有礼了！”
庾公子看着杜云，心想：“听妹婿说此人乃杜太傅幼子，难怪器宇不凡。”上前作揖道：“见过关内侯。”
杜云衣着简朴，身无长物，如何看都不像官宦子弟，何况是关内侯。他朝庾公子拱手道：“庾公子不必称我爵位，叫小字即可。”
皇甫彪看夏侯泓独独在原处傲然而立，不加理会，对杜云笑道：“安之何不来柳叶庄小住？”
杜云瞧了一眼皇甫鱼，心想：“如今欠了鱼儿一柄宝剑，十两黄金，怎还敢去住？”嘴上却说：“征夫要在城南修一庙宇，让我帮着料理。”这理由分明牵强。
皇甫彪倒不在意意，皇甫鱼却是有心，问道：“不知杜郎还会造屋，或是要入庙中做一沙弥？”
花仁听了，掩嘴而笑，不禁想起杜远。看杜云眉眼，却没觉得与其仲兄有半点相似之处。
杜云满脸尴尬，呵呵笑道：“我还问征夫何不建一道观，他却说道观没有晨钟暮鼓，诸位说可不可笑？”
皇甫彪崇道，觉得这理由更加无稽。道观讲究清静，何须晨钟暮鼓？
皇甫鱼说道：“当真？我去找他问个究竟。”心中却想：“得找诸葛征夫出个计谋。”
庾公子却说：“郡守陪舍妹郊游，并不在城中。”
皇甫鱼“哼”了一声，说道：“他倒清闲。”
皇甫彪听了，责备道：“鱼儿不得无礼！”
皇甫鱼一噘嘴，也不告辞，溜出门去。
皇甫彪挂不住颜面，对庾公子抱拳说：“惭愧，舍妹鲁莽，还望公子见谅。”
庾公子摇手笑道：“鱼儿烂漫无拘，天性使然。”
皇甫彪如杜云一般尴尬，呵呵干笑两声，与花仁告辞而去。
庾公子朝杜云拱了拱手，退回西院。
夏侯泓走至杜云身边，说道：“安之，那皇甫鱼似乎对你有意。”他旁观者清。
杜云惊讶道：“啊？博文可别乱说。”指了指西院。
夏侯泓一脸冰霜，说道：“天色不错，不如去吃鱼。”
杜云咽了咽口水，自欠了皇甫鱼十两黄金，就决心节衣缩食，每顿只吃馒头、面条。对夏侯泓说道：“博文有所不知，在下囊中羞涩。”
夏侯泓说道：“我也囊中羞涩。”原来他的钱也所剩无几。
杜云心想：“他身在异乡，又无亲友，确实为难。”摸了摸钱囊，说道：“那今日我请你吃鱼。”
夏侯泓说道：“我意思是去江边捕鱼，烤来吃，这样就不必花钱。”
杜云哑然失笑：“博文，捕鱼可非易事，何况你我并无鱼竿。”
夏侯泓一笑不笑，说道：“我有渔网。”
杜云一愣，看他脸色又不知真假。
夏侯泓回屋，果然拿出来一捆渔网，又有火石、火镰。
杜云笑道：“好，好，这就去捕鱼！”
两人往城南去，走至江边，望见渔船来往，却无人下网。此处水流湍急，哪容易捕鱼？
沿着江边走，有一道小河，夏侯泓就在这河口撒网，果然捕上来几条鱼。杜云一拍脑袋：“早知如此，我也该买张渔网才是。”又问夏侯泓：“博文怎知此处有鱼？”
夏侯泓难得露出笑容，说道：“我见有渔夫在此撒网。”原来是有样学样。
拾来干柴枯草，点燃篝火，将鱼烤上。
西天一片红霞，凉风袭来，夏侯泓说道：“天将入冬，幄珑先生说山中草木凋零，更易寻找莫真人。”
杜云心想：“他念念不忘此事，哎。”
夏侯泓又说：“我若寻仇，安之可要阻挡？”
杜云将鱼肉火上转着，说道：“愿为师父而死。”
夏侯泓看见一只秋蛾扑入火中，说道：“那时你我再一决生死。”
杜云慨然而笑：“一言为定！”
一条巷陌，七指鼠悄然落地，对皇甫鱼拱手道：“见过鱼儿。”
皇甫鱼说道：“你去郡衙别院刺探一番，看庾公子待阿柔究竟如何？”
七指鼠搓着手，笑道：“这，恐怕得罪不起。”庾公子乃皇甫家东床快婿，此事费力不讨好。
皇甫鱼摘下钱囊，扔给他，说道：“以你身手还不能藏形匿影？”
七指鼠掂了掂钱囊，一摸便知是金子，拱手道：“小人得令！”起脚一跃，上房而去，连瓦片都没踏出声音。
皇甫鱼笑了笑：“这厮天赋异禀！”
隔日，七指鼠回禀皇甫鱼：“庾公子有君子之风，并无不雅之事。”
皇甫鱼走来走去，问道：“这可如何是好？”
七指鼠奇怪道：“鱼儿还有疑虑？”
皇甫鱼也不瞒他，说道：“哎，我欲解除婚约，成他两人之美。”
七指鼠笑道：“原来如此。可惜阿柔双目已盲，怎比得鱼儿倾城之貌？”
皇甫鱼脸上飞霞，也不知是听七指鼠夸赞，还是理亏。对七指鼠说道：“殷家受皇帝恩宠，名声显赫，也不亏了庾公子。”
七指鼠说：“我倒有一计，不知当讲不当讲？”
皇甫鱼听了，说道：“快些说来。”
七指鼠搓了搓手，笑出两颗兔牙。
皇甫鱼知其心意，摘下钱囊，扔给他。
七指鼠抄手接住，然后说道：“何不使美男计，与庾公子相争，迫他出手？”
皇甫鱼眼珠一转，说道：“我已有人选。”
这日，庾公子送殷氏前往柳叶庄。路上，庾公子骑在马上，冲轿子里问道：“阿柔，渴不渴？”
阿柔在轿子中说道：“谢过公子，阿柔不渴。”
庾公子说道：“皇甫家医术无双，定能医好阿柔。”
阿柔说道：“蒙公子垂怜，阿柔受之有愧。”
庾公子笑道：“举手之劳，何足道哉。”
这时，后面奔来一队骑士，跑到前头，横在路上。为首的正是周公子，朝庾公子一行人拱手问道：“敢问谁是殷柔？”
庾公子莫名其妙，让人落轿。
蒜头鼻护在他身前，对周公子抱拳，问道：“不知周公子此来，所为何事？”
周公子下马，上前笑道：“听闻豫章太守之女往柳叶庄求医，特来护送。”
蒜头鼻不知殷柔又这等名声，侧身看着庾公子，由他定夺。
庾公子看周公子面如傅粉，俊美非凡，已心生厌恶。对其说道：“有庾某相送即可，何劳周公子大驾？”
周公子说：“我道是谁，原来是征西大将军之子，哈哈！”庾公子之父庾翼生前任征西将军，并非征西大将军，如今的桓温才是征西大将军。
庾公子脸色一沉，心想：“此人存心羞辱，着实可恶！”
周公子又傲然说道：“既然有足下相送，周某少陪。”翻身上马，引人往前头奔去。
阿柔掀起轿帘，喊道：“庾公子。”
庾公子走近轿子，说道：“我在这里。”
阿柔问道：“方才那人是谁？”
庾公子说：“乃天门郡望，周家长子。阿柔不必理会，我们这便启程。”
阿柔点了点头，放下轿帘。
来到柳叶庄，庾公子看桥头马厩中系着几十匹马，似乎就有周公子的坐骑。走到宅门前，有门房相迎道：“可是庾公子？”
庾公子拱手还礼：“正是。”又指着轿子说道：“鄙人送殷家千金前来就医。”
门房让开道路，说道：“快快请进。”
将轿子抬入大门，庾公子扶殷柔出来，由玄衣弟子引着往医舍去。
医舍之前有园圃，圈着篱笆，篱笆内有冬桑、苦菊。阶下有一人相迎，正是周公子。
庾公子诧异道：“周兄怎会在此？”
周公子上前作揖：“在下恭候阿柔已久，两位请到屋中坐。”他正说话，屋门打开，是一名侍女。
侍女对庾公子说道：“夫人有请。”
庾公子听是皇甫夫人，不禁腿脚一哆嗦。比之皇甫清，他更怕见这未来岳母。
庾公子让仆人扶着阿柔入内，自己跟在后面。见皇甫夫人果然在，却是一副笑脸。
庾公子上前下拜道：“小侄拜见皇甫夫人。”
阿柔也被仆人搀着稽首道：“阿柔见过神医。”
皇甫夫人笑道：“快快免礼，请坐！”
周公子竟也作陪。
待他们入座，皇甫夫人说道：“这位就是殷家娘子？”
庾公子说道：“正是，因她患眼疾，特来求医。”
皇甫夫人说道：“听小儿说，此病难以医治。倒是贤侄不辞辛苦，替她求医。”
庾公子额上冒汗，说道：“殷家与诸葛郡守素有交情，只因我那妹婿忙于公务，小侄这才代为延医问药。”
皇甫夫人说道：“这么说来，你和阿柔并非旧识？”
庾公子摇了摇头。
周公子笑眯眯的说：“我还道庾家与殷家有旧。”又朝皇甫夫人稽首道：“万望夫人医治阿柔，周某感激不尽。”
庾公子莫名其妙，心想：“阿柔的病与他何干？”
皇甫夫人笑道：“医者父母心，我看阿柔就如同自家女儿，定会尽力而为。”说罢，起身，走到阿柔席旁坐下来。摸了摸她额头，看她双目呆滞，黯淡无光。又把她脉，说道：“难怪阿仁说医不得，她经脉已大损。”
庾公子听了，心中咯噔一下，说道：“不知皇甫先生可在庄上？”
皇甫夫人说：“拙夫在后山采药，不久即还。贤侄莫不是以为我医术不济，故而有所轻视？”
这话有些诛心，庾公子赶忙摇着双手，说道：“岂敢，岂敢，夫人的医术闻名遐迩。”他这话也有些违心，皇甫夫人解毒固然闻名遐迩，但除此以外的医术并不为人所称道。
皇甫夫人从衣袖中拿出一个锦囊，囊上绣着柳叶。解开囊口，从中取出一木片，木片成深色，似乎沁着什么东西。
在阿柔鼻子前轻轻晃了晃，皇甫夫人问道：“阿柔可嗅到什么？”
阿柔思忖道：“樟木香，似乎还有一股甜的药味。”
皇甫夫人又对旁人说：“你们谁来闻闻？”
庾公子坐着不动，心中犹豫，却见周公子滴溜溜的走起，经过自己身前，来到阿柔的席边，坐下来。
周公子接过皇甫夫人手中的木片，拿到鼻子边闻了闻，然后说道：“确实有樟木香，哪里甜了？”
常人闻药味，本分不出甜与苦。只因尝过的药大多为苦味，闻到相似的就以为是苦药。
皇甫夫人笑道：“周公子请回座。”
待周公子落座，皇甫夫人这才说道：“这木片上其实沁有甘草汁，却为樟香遮掩，由此可见阿柔的嗅觉胜于常人。虽胆经受损，胃经却善，也算是失之东隅，收之桑榆。”
庾公子心想：“鼻子胜过常人又如何，终归目不见物。”
周公子却说：“皇甫夫人说的有理，塞翁失马，焉知非福？我明春将去豫章贩些茶叶，正好往阿柔府上拜望。”
庾公子一听，脑袋嗡嗡作响，看周公子脸白如玉，如吞了只苍蝇，心想：“这白面郎想做什么？”
阿柔露出微笑，说道：“周公子若来，必好酒相待。”
庾公子听了，一脸呆然。
皇甫夫人说道：“饮酒更损胆经，阿柔还是忌之为妙。”
庾公子忙帮腔说：“是，是，这酒还是不饮为妙。”
周公子说：“那便饮茶，我带天门茶往豫章去。”
阿柔说：“敢问夫人，饮茶可好？”
皇甫夫人说：“无妨，茶有调和肠胃之效。”
正说话，门外走来一人，正是皇甫清。
皇甫清进门，见众人稽首，忙拱手还礼说：“不知贵客前来，鄙人多有怠慢。”看夫人坐在一女子身边，问道：“夫人，这位是……”
皇甫夫人说：“殷家千金。”
皇甫清说：“哦，夫人已诊过脉了？”
黄夫人笑道：“夫君的医术高我一筹，不妨替她把脉，且看如何医治。”命侍女拿了个蒲团给他。
皇甫清将蒲团放在木地板上，隔着案坐在阿柔对面。这两夫妻毫无架子，也不拘俗礼，于外人看来不可思议。
皇甫清把过阿柔脉象，又看过她双目，说道：“她这眼睛难治，除非经脉重生。”
皇甫夫人说：“莫非夫君束手无策？”
皇甫清挺了挺胸膛，说道：“夫人哪里话？为夫可施针于她丝竹空、瞳子髎、阳白、鱼腰、上明、太阳、球后等穴，经年累月必有疗效。呃，虽如此，仍需良药补益。”
皇甫夫人看他模样，笑得灿烂，说道：“仁儿曾为其诊病，也苦无良药。”
皇甫清一愣，说道：“这，可有些为难。”面有惭色。
皇甫夫人说：“我有一药可以医治。”
皇甫清睁大眼睛，半信半疑：“果真？”
皇甫夫人说：“不过此药有毒，虽可复其三焦经、胆经，却有损大肠经。”
皇甫清咽了咽口水，问道：“那会如何？”
皇甫夫人说：“多半可以复明，目力却不能及远，再者大损嗅觉。”
皇甫清拉她起身，走开两步，附耳问：“药入肠胃不会有差池吧？”
皇甫夫人推了他一把，说道：“夫君信不过我？”
皇甫清正色道：“既然有毒，断不可服食！”
皇甫夫人说：“此药并非从口而入，而是由鼻孔吸入。”
皇甫清一拍脑袋，说道：“啊，原来如此！哎呀，是我错怪夫人了，哈哈！”打了个哈哈，给夫人揖了一揖。
皇甫夫人对阿柔说：“阿柔，可听见我方才所说？”
阿柔说道：“夫人有药可医治我眼睛，却会大损嗅觉。”
庾公子心想：“只要双目复明，闻不到又有何妨？”
皇甫夫人说：“此事疏忽不得，还需叫令尊、令堂知晓。”
皇甫清捋须道：“正是，万万疏忽不得。”
阿柔说：“小女子双亲身在南昌。”南昌乃豫章郡治。
周公子忙说：“阿柔来去多有不便，在下愿往南昌报信。”
庾公子听了，心想：“这厮真多事！”说道：“周公子毕竟是外人，阿柔有仆役，何劳公子前往？”
阿柔说道：“我欲回南昌，面禀父母。”
周公子接口道：“不才愿陪阿柔同往，也好有个照应。”
庾公子问：“你不是明春才去豫章么？”
周公子说：“此事哪里等得？我家有船，来去倒也方便。”
庾公子说：“洞庭有水贼……”话未说完，就听周公子哈哈一笑，说道：“我周家的船水贼怎敢拦阻？”
庾公子暗道糟糕：“我家在江安，由水路定赶不上这厮。”
皇甫清看他两人争执，心中揣度：“这庾公子莫非又对阿柔有意。”“哼”了一声，说道：“我看由周公子送阿柔回去就是。”
庾公子察言观色，闭口不语。
周公子拱手道：“有我在，定然无虞。”
庾公子心中急转，苦思良策。
皇甫夫人说：“时候不早，恕我等少陪。”拉着皇甫清说：“夫君，我新得了一匹好布，正要给你裁一件冬衣。”
皇甫清笑道：“好，好。”不及给众人致歉，被夫人牵出门去。
庾公子看他们走了，起身去扶阿柔。
待阿柔要走，周公子也起身，整了整下裳，笑道：“有劳庾公子送阿柔出庄，我叫人来接。”
庾公子一脸怒气，说道：“此事有我，周兄何必插手？”
周公子说：“哎，我是为阿柔好，庾兄何以见怪？气量未免狭小了些。”
庾公子脸上半红半白：“你，这……”
阿柔握着他手臂，说道：“庾公子莫要与人争执。”
周公子说：“还是阿柔知书达理。”
庾公子“哼”了一声，带着阿柔和仆役出门而去。
庾公子一行人往庄外去，后面紧跟着周公子的十几匹马。庾公子心想：“这班人阴魂不散，如何是好？”
前面又出现几骑，来得近了，却是皇甫鱼领着几个玄衣弟子。
庾公子下马来，上前拱手道：“庾某见过皇甫娘子。”
皇甫鱼一脸笑意，问道：“庾公子，阿柔瞧过病了？”
庾公子说：“不错，令堂自有妙药。”
皇甫鱼点了点头。
周公子上前来，朝皇甫鱼拱手说：“见过鱼儿。”
皇甫鱼一脸诧异：“周公子也在？”
周公子笑道：“令尊让在下送阿柔回南昌，不敢不从。”
庾公子瞪了他一眼，心想：“这厮假借皇甫先生之命，分明包藏祸心，可恶！”
皇甫鱼说：“你答应我去成都买蜀锦，莫不是要反悔？”
周公子忙摇手说：“岂敢，岂敢！待我将阿柔送回南昌，便往成都去。”
阿柔掀起轿帘，说道：“既然周公子另有他事，阿柔不敢有劳。”
周公子说：“这……”
阿柔又喊：“庾郎，庾郎。”
庾公子听阿柔喊得情意绵绵，额上冒汗，答道：“诶，我在。”瞧一眼皇甫鱼，见她浑然不觉有异，心想：“还好鱼儿大意。”
阿柔说：“庾郎可否送我还乡？”
庾公子说：“些许小事，庾某敢不答应？”
阿柔一笑，放下轿帘。
皇甫鱼说：“庾公子若有事可以先行！”
庾公子告辞先行，身后传来皇甫鱼声音：“轻诺而寡信，岂是君子所为？周公子这便想走，没那么容易！”他不禁露露出笑脸，心想：“被鱼儿纠缠，看这厮如何脱身？”
待庾公子走远了，皇甫鱼朝周公子拱手道：“有劳公子相助。”
周公子笑道：“能为鱼儿效命，乃周某之幸。”
皇甫鱼打了个手势，玄衣弟子呈上一个包裹。
周公子接过包裹，打开来看，是一本书，名为《寒阴掌》。周公子笑得合不拢嘴，说道：“多谢鱼儿，多谢鱼儿！”原来他早有所求。
皇甫鱼说：“不忙谢，这只是上半册，下半册待事成之后再奉上。”
周公子拿起书来，翻了翻，果然只有半册，说道：“无妨，呵，庾公子是何居心，我岂能不知？”似乎是情场老手。
