永兴紧皱眉头，在殿上慢慢踱步，问莫奇燮道：“如今刘祚重伤，西线亟需支援，这统兵之人你可有甚建议？”
朝廷众臣一直想要将东卫这支皇帝直属的暴力机构纳入朝廷体系，至少也要做到情报共享，但百余年以来每一任皇帝都对此事绝不松口，再加上东卫监察天下的职能，长久以来，便形成了文官集团对于东卫的厌恶与惧怕。
若是让他们得知朝廷的军情竟然还快不过东卫的消息渠道，永兴担心马上又要掀起轩然大波。也因此他虽然提前一些得知了前线的消息，却不敢马上拿出来与群臣商议，只能让莫奇燮这知情人参谋一二。
但莫奇燮却对永兴的问题感到异常棘手，东卫毕竟独立于朝堂之外，他作为皇帝的心腹，只管做好自己的本分之事即可，这贸然插手朝堂事务，不光有失东卫本身的立场，也容易给皇帝留下一个野心勃勃的印象。
可是皇帝既然开口发问，不回答也是不行，莫奇燮一时之间紧张得额头上都沁出了汗珠。
眼见永兴的神情逐渐变得失望，他突然灵机一动，有了一个主意：“陛下，臣为陛下执掌东卫，本不应该对朝廷大事指手划脚。如今拓跋昊叛乱，陛下为西北整日殚精竭虑，臣愿为陛下分忧，自请督师西线战事，尽臣所能克敌平叛，让西北五州尽快恢复秩序，百姓重归安居乐业。”
“臣乞陛下恩准！”莫奇燮伏下身子，额头顶在大殿的青石板地面上，一动不动。
陛下你这问题太难，臣实在不敢回答，只得拼了这身富贵，报答陛下知遇之恩。
永兴闻言先是眼睛一亮，随后却又黯淡了下来。莫奇燮本为武将出身，也曾在边关统军与金人交战，如今更是堂堂三品大员，按说由他去督师西线汉军，乃是一个绝佳的选择，可问题便在他是东卫指挥使，自己最信任的耳目。若是任命他统兵出征，那东卫又该交到何人手中？若是空着职位待他得胜回朝，万一……平叛之战要打上个一年两年甚至更久，岂非是让东卫陷入无人管理的混乱之中？
此策不可采纳！
永兴担心，失去了莫奇燮的东卫，会很快陷入一团混乱之中，失去其原本的监察作用。作为一位帝王，看待问题的角度永远是从所谓的大局出发，而帝王最看重的大局，自然是自身的安危与皇位的稳固。文帝的前车之鉴才过去不到百年，永兴绝不愿意让自己手中最锋利的武器离开。
“爱卿平身，此事朕却还要再仔细考量，爱卿要知道，东卫可是离不开爱卿。”永兴的安慰听在莫奇燮耳中无异于惊雷，浑身汗毛都竖了起来。
“陛下！东卫乃是陛下之东卫，而绝非臣之东卫！东卫离开臣，照样能依制度运转；臣窃据指挥使之位，也并非臣的能力出众，全是因陛下对臣的信任。陛下！臣愿立即辞去这指挥使一职，到西北战场上多杀几名叛军，以报陛下知遇之恩！”
莫奇燮霎那间直是汗流浃背，很快浸透了官袍，话语中也尽是颤抖，不知道为何官家突然对他起了猜忌之心，只觉得心下无比惶恐，手足发软，只能趴在地上不停磕头。
永兴神色愕然，差点被莫奇燮的举动吓了一跳。他一时之间哪里能料到，自己不过一句安慰的言语，竟然被莫奇燮联想到了许多事情来？
见自己的心腹爱将惶恐不堪的模样，永兴先是有些好笑，立刻便要出言劝慰；可他转念一想，一位合格帝王，不能让自己的臣子预测出心思和喜怒，所谓天威难测，又或者所谓雷霆雨露皆是君恩，要让臣子们最帝王有足够的敬畏，一些必要的威严不能摒弃。
有了这样的想法，永兴收拾好自己的表情，话语声中也多了几分威严：“爱卿的忠心，朕自然是清楚的，爱卿不必多想。只是这统兵之事，朕也要与诸位大臣商议之后再做决断，爱卿的心思还是要放在东卫之上，须知那是朕的眼睛、朕的耳朵，能让朕不被蒙蔽，这可要比西北平叛战事更为重要，你明白了吗？”
莫奇燮唯唯诺诺：“臣明白，臣一定替陛下管理好东卫，不做其他想法。”
永兴估摸着火候差不多了，再敲打下去只怕莫奇燮会丧失进取之心，当即又安抚道：“你将东卫管好，便是最大的忠心，其他的事情，暂时到也不用想太多，朕自然都记在心里，嗯？”
“是，是”莫奇燮没口子地答应。
“你下去关注好枢密院，若是有军情传到，速速报知于朕。”
“是，微臣告退。”
莫奇燮退出大殿，转身离开皇宫，走在御道边上，这时候才发现自己双股战战，全身虚弱无力，旁边值守皇城的禁军看着这威名赫赫的东卫指挥使，只觉得他彷佛一下子衰弱了许多，突然变得有些老态龙钟起来。
“唉，陛下天威莫可能测，我这番可是弄巧成拙，平白让陛下起了猜忌，这可真是……”莫奇燮摇头苦笑，往日威严的身形此刻居然有些佝偻起来。
大汉西北发生叛乱，造成的影响如何暂时还不知道最终的结果，但北方金庭反应极快，当即便派出了使者南下来到汴梁，要求就此事与大汉进行商讨。
金人使者唤作刘六符，却是名汉官，态度极其桀骜不可一世，对前来负责接待他的鸿胪寺丞元训只是不假言辞，异常冷淡，一直嚷嚷着要见永兴。元训进宫两次，永兴均先是表示待金使休息好以后再说，后又以身体抱恙为由，并不与之见面，对刘六符暂时以拖延为主。
永兴原本的打算，是等汉军以雷霆之威平叛之后再见金使，那时候尘埃落定，金人在想如何插手也没有机会。谁料金人对此事如此上心，大汉派去金国的使者算算时间还在半途，这刘六符便已经从上京出发，显然金国朝廷在一开始接到叛军派遣出去的使者之后没有多久，便下定了决心，要干涉大汉的平叛。
说到底还是因为拓跋昊筹划周密，以至于朝廷白白丢失了一个多月的时间，才陷入如此被动。如今平叛战事不利，金人若是强行威胁大汉又将如何应对？万一金国朝廷不顾生灵涂炭，趁火打劫悍然发动南侵，大汉又当如何？
为了解决这些可能发生的问题，永信与司马辉、赵通、李思、唐正等执宰两月以来多次商议，最后统一了意见。
燕云之地已失，若是再丢失西北，则大汉不光再无养马之地，也无开拓奋进之空间，甚至连想据险而守也不可得，势必只能在金人与项人的联手打压之下逐渐没落，汉家百姓将全部沦落为异族的猎物，大好河山沉沦于异族的铁蹄与马刀之下！
因此，无论金人是何态度，大汉这西北平叛之战也一定要打下去。无论遇到多大困难，西北五州绝不能失去。若是西北五州真从大汉版图独立成功，那么也就意味着大汉朝末日的到来。
为此，枢密院已经传令天下，特别是北方的各州府路，全部加强战备，以应对这可能爆发的，会动摇到大汉朝根基的战争。永兴甚至再次裁剪宫中用度，将节省出来的钱财，连同自己内库的一半交由政事堂使用。在皇帝的带动下，继勋贵们主动捐款后，朝廷百官也纷纷捐出自己的部分家产和俸禄，要为朝廷尽一份自己的力量。
大汉朝堂虽不说为战争的到来已经厉兵秣马做好了全盘准备，但至少是做好了心理上的准备，而这一切最终的走向，便将在不久的未来水落石出。
皇城中的永兴总算等到了朝臣的求见，以司马辉为首的几位在京重臣面目严肃地走进了凉阁。
“皇上，臣等有紧急军情向陛下禀告。”
说话的是司马辉，如今首相空缺，他这位次相其实上便是实质上的首相。
“夏松已经围困了龙州，不日便能将其攻克，只是西线刘祚……”司马辉偷眼看了一下永兴，见皇上面无表情，一丝笑容也无，心中不禁有些忐忑，难道官家已经提前知道了？这却是极有可能，东卫的消息渠道一直都是只有官家才知道的机密……
司马辉心中不断猜测，嘴上继续禀报：“刘祚因兵力不足之故，被叛军穿过防线缝隙，将囤积于后方的军粮烧毁大半，不得已退入清平城中固守待援。此战我军步兵损伤轻微，概因刘祚亲率骑兵断后，也因此骑兵损失惨重，刘祚也身受重伤。此外……我军辎重损失殆尽，无法再维系进攻……刘祚上了请罪折子，并请求朝廷尽早派出援军……”
随着司马辉的汇报，永兴脸上的神情越发冰冷，司马辉心中也越发忐忑起来。
司马辉担心的并不是这一次的战败会牵连到自己，尽管他所推荐的是主帅夏松。
