密米尔王国东南边境外，有一片广阔的草原。
在边境内曾经有个叫「费罗格尔」的小镇，是离那片草原最近的一个小镇。
小镇坐落在山脚下，因为地处最边境，镇上很少有外来者，镇民们也几乎没有和镇外的人打交道的机会。
在小镇外的山丘上有一片红枫林，那是小镇内外唯一称得上美景的地方。
每当秋季来临，天边便被染得橙红一片，色彩最为浓郁的深处，或许能看到一两支远道而来的商队。
除极个别前往边境的冒险家外，几支往返各地的商队可以说是镇上与外界唯一的交流了。
三年前，一支从国都哈奥拉斯出发的商队穿过了那片红枫林。
他们给小镇带来的除了大都城的商品货物和资源外，还有一个身受重伤的男人。
这个男人是在那片红枫林被商队里的人发现的——重伤的身躯被火红的枫叶掩埋，凝固的血块夹杂枫叶，包裹着他赤裸的躯体。
这副情景看起来更有一种奇异的美感，再加上那男人长得极为俊美，商队的人们不禁看呆了，不过很快便反应过来，立马将重伤的他带到车上。
商队的人把他被送到了镇内唯一的神殿——月神缇莱伊神殿。
神殿里只有掌殿神官一人，除此之外再没有别的修士祭司，更别谈主教了。
神官名叫塔罗格，是个须发斑白，面容严肃的老人。
他将男人从鬼门关前救了回来，在发现男人失忆后照顾了他很长时间。
密米尔王国所有神殿的书库都不得让任何外人进入，但塔罗格却没有阻止失忆的男人进入缇莱伊神殿的书库。
他在书库里待了很长时间，每日除了饮食睡眠便是看书，就这样持续了很长时间。
男人和老神官对各自都不甚了解。
所以男人不知道，这个神殿内藏书覆盖的知识面之广，远非普通神殿能够相比。
老神官也不知道，这个男人的记忆力和学习能力之强，远非普通人类能够相比。
又过了一阵子，南方山岭中的兽人和地精们突然撕破了和平协议，越过草原里的那面破墙入侵密米尔王国。
所幸有王国密探的警示，军部提前得知了信息，边境周边城镇的平民纷纷被安排逃离到了前线军事基地——波顿堡垒后方的城镇中。
但这位信仰坚定的塔罗格老神官却自称余寿殆尽，决定与神殿共存亡。
被他照顾了很长时间的男人自然也要跟随镇民逃到后方的城镇中。他无法说服塔罗格神官，但也不愿就这样作罢。
当老神官面对其想要报恩的想法后，便将自己的孙女沐·塔罗格托付给了男人，希望他能把自己的孙女当作他的妹妹照顾。
这个男人就是纽芬兰。
也就是在那之后，纽芬兰才开始照顾沐的饮食起居。
塔罗格神官告诉过纽芬兰，沐的父母也是冒险家，在进入了一个三等遗迹后再也没有回来过，他是她这世上最后的亲人。
虽然于心不忍，但对缇莱伊的月神的信仰在塔罗格的心中占据更重要的位置。
纽芬兰感受到了塔罗格的坚定，从书中也得知神殿的神官们大多都拥有着坚定不移的信仰，但他的内心始终不理解所谓的信仰，也终究没能让塔罗格回心转意。
纽芬兰带着失去了最后亲人的沐来到纳维斯镇，加入暗士公会后成为了初级刺客，几个月后又让她加入弓手公会，再之后帮助她进行了冒险家的训练。
丝竹酒馆的胖胡子老板巴卡曼，也是他在此期间相识的。
那段时间里，两人的日常开销一直由纽芬兰负责，虽然纽芬兰的收入不多，但勉强能维持两人拮据的生活。他们一同在破旧的残屋中躲过雨，一起为了午饭在镇外肮脏的水池里捉过泥鳅，为了躲避街上不知的混混，或是落魄打劫的冒险家，在小镇里东躲西藏。
但就从结果而言，沐从来没有饿过一顿，尽管很多时候她也不知道纽芬兰是从哪赚来的钱。
等到沐成为初级鹰击手，拥有了成为冒险家的资格时，纽芬兰带着她一起加入了一个同为新手的冒险家小队。
一年后，小队在一个六等遗迹中陷入危机，除了纽芬兰和沐，其余伙伴全部遇难。
托队长贝尔平日里人缘好的福，纽芬兰将沐托付给了熟人托娅的小队，自己却转职成刺客，然后离开了小镇。
自此，他便如人间蒸发般消失，再没人知道他的下落。
直到又过了两年，纳维斯镇外的遗迹出世。
他仿佛幽灵一般重新出现在了镇上。
……
……
正如此时此刻。
黑影从山丘上掠过，遁入黑暗之中，不知匿于何处。
身为术士的伯德诺尔虽能感知魔力，但却感知不到元素，无法判断根据土元素的变动来判断对方的位置，也无法增幅自身的感知，更不会闻声和夜视。
他只能用肉眼注视着黑暗，这毫无用处。
他自己也明白这一点，所以张口问道：
“请问阁下是她们的朋友吗？”
伯德诺尔可以断定黑暗中的那人敢在山崖间行走，不是刺客便是盗贼，但这个女子冒险小队中的已经有个握着匕首的棕色短发少女，她的左手捏着些什么，想来便是盗贼的秘筒。
如此一来黑暗中的那人必然是个刺客，但一般小队肯定不会有刺客与盗贼两个职业的成员，所以那人更可能是路人或者她们的友方，又或者，是前来寻仇的人。
伯德诺尔那中气不足的声音在空中回荡。
过了几秒，黑暗中仍没有任何声音回应他。
伯德诺尔眼睛一眯，留恋地看了一眼沐小队的六人说道：
“今天天色已晚，就不再叨扰了。那么，各位晚安。”
伯德诺尔回头不急不缓地走出了她们的营地，神色之间却没了来时的从容与淡然，直到他回到自己的营地为止都在警惕着周围的环境。
在伯德诺尔离开后，丝蕾菈和托娅依然警惕着山丘间的黑暗。
伯德诺尔不清楚黑暗中那人的身份，她们同样也不知道其究竟是敌是友。
在无法判断是否是出得龙潭，又入虎穴的情况之前，她们一点都不能放松警惕。
沐对她们说道：“没事了。”
托娅诧异说道：“可是，这不是还有个……”
沐柔声微笑道：“不用担心。”
就在她说话的时候，几人的侧前方，有一人，从火光间的阴影中走了出来。
……
……
天色尚明的时候，阿卡特带着小队进入了巨树。
从入口进入，穿过漆黑的树洞，来到巨树内部。
脚下的地面像是普通的土地，又像是植物。棕色夹杂着深绿，其间还泛出点点黄绿荧光，如微小的萤火虫般在土地的表面飞舞。
一根根十余米的柱子连接着地面与顶壁，像是要支撑起天地，又像是在连接着天地。这些柱子并非玉石所造，内部皆是木头，完全是活着的植物。
巨树内部没有阳光，但是并不黑暗。当然，想要照明的话，仅仅依靠土地中的荧光是办不到的。
每隔十余米会有一朵拳头大小的淡蓝色花苞，或是生长在枝叶上，或者连接着藤蔓，或是从土地中冒出来，甚至有无茎无根紧贴在石壁上，附在头顶的壁上悬挂在半空中的。
从花苞中施放出了柔和的乳白色光芒，如同路灯般照亮一方。
光芒来自被花瓣层层包裹住的三根花蕊，并不刺眼，但笼罩的范围极广，可见度令人惊异。
但一旦将其摘下，在那瞬间光芒便会消失，花苞立即枯萎，宛如被抽取了所有水分般瘪如枯叶。
阿卡特向远望去，满是纵横相错的树木枝干、草藤花叶，如果说外面的树木生长得规律而显得单调的话，那里面的植物便是极为杂乱却因此显得自然。
阿卡特喃喃道：“这里就是「荆棘迷宫」啊。”
芬诧异问道：“荆棘迷宫？你怎么知道这里叫什么的？”
韦恩带着怀疑的目光看了过去。
艾尔蒙德那温和的声音响起：“因为，这里写着嘛。”
他站在一棵树。
树边有块一人高的石柱，材质有些眼熟。
在那石柱上，用太初之月大帝国曾经使用的古文字歪七扭八地刻着“荆棘迷宫”四个大字。
芬两三步走到石柱旁，端详着这几个字。
经常出入遗迹以及古迹的冒险家都要学习这些文字，阿卡特小队全是高级冒险家，自然也全都是认得的。
艾尔蒙德伸手摸了摸树柱的表面说道：“大概是两三个月前刻下的。”
他这句话排除了其他冒险家别有用心的恶作剧的可能，虽说只是伪造一个名字也看不出是什么恶作剧，但是谁知道呢。
布鲁凯恩看向阿卡特说道：“看来你在信里写的是真的。”
众人默默点头，心中的情绪都高涨了几分。
芬依然在端详着那几个字，肯弗达问道：“怎么了，还有什么不对的吗？”
“不对劲的地方倒是没有。”芬摩挲着下巴说道，“就是你们看这几个字吧……”
众人又看了过去。
荆棘迷宫，的确是这四个字，也没有什么相近的字会让人认错，字上面也没有任何后添的痕迹。
虽然，稍微有那么一些……
“这字是不是丑了点。”芬说道。
布鲁凯恩点点头：“是丑，好丑。”
伊薇尔无奈说道：“里面那位会写我们人类的字已经很不错了，说不定之后还会给我么提示。虽说用的是月帝国的古文字，嘶，这样说来写字的那位应该很老了，不是老爷爷就是老奶奶了。”
芬说道：“我觉得不一定，既然是妖精，必然是长寿种，说不定现在还是一副年轻的样子，我觉得应该是一位美丽的女士。”
布鲁凯恩说道：“要我说都不一定有性别，说不定是个活了很久老人妖呢！”
这个小队里最正经的艾尔蒙德苦笑道：“嘘，你们这话说不定会被听见的，别这样恶意揣测啊。”
阿卡特全程都带着微笑，然后看向神情随他们的话语不断变化的蕾娅问道：“怎么了？”
蕾娅身体一颤，努力地展现出一副平静的样子摇摇头道：“没事啊。”
肯弗达一直望向远处有一片紫红的地方，说道：“那里看起来像入口。”
“别废话了。”神色阴沉的韦恩撇嘴道，看向阿卡特：“我知道你心里肯定有什么计划，所以等到现在才进来，但既然已经进来，就没必要再浪费时间了吧。”
像他这样追求效率的冒险家才是大多数冒险家的样子，毕竟他们不是旅客，进入遗迹不是为了赏景，也不止于探索，归根结底是为了寻宝，当然避免不了争夺、斗争甚至厮杀。
所以快人一步就会避免很多这样的事情，而如今他们已然慢人一步，自然不能再在这块入口拖延时间了。
一直使用着闻声的高级盗贼肯弗达问道：“后面那些人怎么处理？”
阿卡特小队进入巨树后，有两支冒险小队跟在他们后面也进来了。
艾尔蒙德缓声道：“说不定只是也要进来的小队，没必要处理吧。如果他们有什么奇怪的举动再动手吧。”
阿卡特将视线从蕾娅身上收回来，似乎是没有在意他们的话，很随意地点头道：“嗯，那我们就先进迷宫再说吧。”
……
……
