“老爷，六姨太回来了！”林婶高兴的跑了进来。
“什么？！”程祖佑从凳子上站了起来，宋锦茹也连忙站了起来，看着程祖佑，难以置信，“老……老爷。”
“她怎么回来的？”程祖佑自言自语，十分纳闷。
“不是老爷?”宋锦茹看着程祖佑，“我还以为她……”
“见过老爷，见过大姐。”邓书宁走进了厅堂，宋锦茹赶紧把话咽了回去。
邓书宁跪了下去，怜人的模样梨花带雨，“书宁谢过老爷的大恩大德。”邓书宁泪水扑簌簌的落了下来，“书宁还以为再也回不来了呢。”
“你怎么回来的?”程祖佑十分疑惑。
虽然觉得老爷如今平淡理智，和当听到土匪头子说赎金已到，自己心中想的那个，宁愿花五万块钱救自己回来的深情丈夫的形象，反应不太一样。不过邓书宁还是细细回答。
“土匪们说老爷既然拿钱赎了我了，就放了我。后来他们就把我装在麻袋里，带到程府门口了。”
“是啊老爷，”林婶在一旁说道，“我就是在门口看见的六姨太。”
“哦，那你扶六姨太下去吧，一路惊扰，回去歇歇。”程祖佑的语气里听不出其他意思。
“是。”
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“老爷，您什么时候……”
“程府的账目你不清楚?我什么时候去拿钱了。”程祖佑打断宋锦茹，眯着眼睛思索，“赎她的人，另有其人。”
。。。。。。。
“妹妹，”姜曼妮和张芝蕴连忙赶进了偏苑，姜曼妮声音焦急清尖。“我听说你回来了。这不我和芝蕴连忙就赶来了。”
邓书宁看了眼张芝蕴，浅浅一笑，冲姜曼妮说道。“嗯，回来了，还多谢了老爷，宁愿花那么贵的赎金救书宁回来。”
“书宁啊……”
姜曼妮话没说完，一旁的张芝蕴暗暗拉住姜曼妮。张芝蕴看着邓书宁，欣慰道，“平安回来就好。”
“书宁，”姜曼妮看着邓书宁，关切又为难，“那些土匪……没难为你吧?”
“难为?”书宁有些奇怪，“没有啊，可能因为他们还指着我要赎金吧，又知道我是程府姨太太，所以没让我干什么粗活。”
“真是个榆木疙瘩。”姜曼妮小声嘟囔了一句。
“什么?”邓书宁没听清。
张芝蕴用胳膊肘怼了下姜曼妮，引得她一阵吃痛，脸上是藏不住的欢喜。“曼妮说让你好好歇着。”
“我说什么……”姜曼妮看向张芝蕴刚想问，却被张芝蕴瞪了一眼，“啊对，我说的，”姜曼妮口中嘟囔，声音懒散。“好好歇着。”
——
“咳咳咳……”邓书宁躺在床上，紧了紧被子，擤着鼻涕。
“太太，您这风寒怎么总是不见好啊？”双喜给邓书宁掖了掖被角。“喝了汤药也不见好。”
“身子骨就这样，弱一些，咳咳咳。”书宁又是一阵咳，小小的脸上竟是病态的憔悴。
“太太，要不，”双喜有些迟疑，“这个月的月钱就别给您娘家哥哥了？多买些好用点的西药……”
“不行，咳咳咳……”邓书宁一阵急咳，“现在刚入一月，眼见着就过年了。我那几个侄儿连件新棉袄都没一件，咳咳咳……”
“太太，可你的身体重要啊。”
“无事的，从前在娘家时，也是这样，咳一个多月怎么也好了，不必花那些钱。况且，”邓书宁看着手中握着的纸团，“现在程府上下都知道我是个不受宠的、生不出来孩子的妾室。去医院，若是钱不够了，回账房支的时候又是一阵难堪，还不如就喝些汤药得了。”
“太太……”
“好了，双喜，你下去吧。”
“双喜说的对，”姜曼妮摇曳着腰身走了进来。
“三姐你来了?咳咳咳……”邓书宁刚想起身，被坐在床边的姜曼妮止住。
“都这样了，还迎三姐呐?”她笑了笑，“双喜说的对，该去医院还是要去的。”
“不必的，汤药都有按时喝的……”
“你就犟吧。”姜曼妮看着书宁，要是芝蕴在，也得跟我一起劝你。”
“芝蕴姐姐?”一丝自己都没料到的浅笑掠过嘴角，“她回娘家探亲也有一个多月了，我还真有点想她呢。”
“就一点?”姜曼妮笑着问道。
“嗯?”邓书宁看着姜曼妮，片刻，也不自禁的笑了笑，“嗯，挺想的。”
“有你对芝蕴的这份挂念，就不枉她花了五万块赎个你……”
“什么？”
姜曼妮这才反应过来，“我……”姜曼妮心想自己这是说了什么啊，明明答应了芝蕴。
“三姐说，”邓书宁怀疑的看着姜曼妮，清澈的眼眸如小鹿一般。“是芝蕴姐姐救的我?可是，不是说老爷……”
“唉，”姜曼妮本就是个爽快人，心想事已至此，也没什么可瞒的了。“是，当年那五万块是张芝蕴拿出了全部私房钱，又给娘家哥哥发的电报借的钱，才凑够了赎你的。”
“她为什么要这么做……”邓书宁自问着，有些失神。
“当时老爷也是的，”姜曼妮不忍心太伤了邓书宁，“还不是他扣，不想花那五万块。芝蕴是怎样劝说都没用，后来才……”她看着邓书宁，“你也别太过伤心，咱们，一个妾室罢了。”
“是啊，我一个妾室，何德何能让程家大老爷拿出五万块赎我一命，”邓书宁自嘲的笑笑，“之前从我回来，一个多月了，老爷从未来过我房里。双喜就跟我说，有可能是因为我比芝蕴姐在驼峰岭多待了三日，老爷以为我身子不干净了。当时我还说她瞎说，不能这样去揣测他。现在想想，”邓书宁看着姜曼妮，眼含热泪，更添一份娇弱。“这也应是真的吧。”
姜曼妮无奈的点点头。邓书宁的泪沾湿了被面。
“书宁，咱们女人，生在这个世道，就是这个命。命好了，投生富贵人家，在闺中享几年悠闲。命不好，就是一丝浮萍。你看老五，她还是商会会长的独生女儿呢，为了生儿子，那七月末生的毓芙，现在才刚一月，这肚子都快两个月了。”
