夙念北似是一瞬间明白了乔白术的悲伤，女帝大乔白术四岁，乔白术几乎是跟在女帝身边长大的。她那一晚哭的伤心，大抵是觉得这世上只剩她一个人了。
回京城后，夙念北寻着乔白术，一言不发的把她领到隐蔽处，缓缓将她的头发拂至耳后，轻轻吻在乔白术额头：“白术，你记着，你还有我。”
乔白术看着他愣了许久，忽而伸手拦着他的脖颈，在他耳边呢喃：“夙念北。”
“我在。”
女帝留下遗诏，擢奕王继承大统，乔白术在新皇登基的第三天请旨为女帝祈福，新皇应允。
乔白术出发的那日，在宫门口看见了夙念北。夙念北穿着便装，牵着两匹马，一匹通体黢黑，毛皮光滑，另一匹是白色的，脑袋上却长了一撮黑毛。
见乔白术的马车出了城，夙念北牵着马上前，乔白术微微掀开帘子，听夙念北指着那匹白马说：“这边是臣帮着接生的那匹马，是跟在臣身边长大的，名字唤作踏云，公主不如随臣骑马去南山？”
乔白术下了马车，看着夙念北说：“将军近来无事？”
他笑道：“微臣闲官一个，能有什么事情？”
乔白术抬头，正对上他含笑的眸。
南山上法门寺是大周历来祈福的地方，乔白术上午在佛前诵经祈福，下午便被夙念北拉去山上散心。
初冬微寒，早有草木枯黄之态，树叶葳蕤，只余几棵松柏还隐隐透着些生气。乔白术对踏云格外的上心，出来散心时也总要牵着。
夙念北无事时就教乔白术养马，从每日喂食到日常洗澡。乔白术是个好学生，夙念北说的每一条都认认真真的记好。
转眼已是次年三月，淡烟晓雾，春暖花开的好时节了。乔白术拉着马去山下的小河边洗澡，夙念北听了信匆忙下山。
正看到乔白术认真的拿着马刷，踏云偶尔调皮，甩甩长毛，溅了乔白术一身的水，乔白术也不恼，搂着踏云的脖子笑的开怀。
夙念北站在一旁，几乎失了神。
刚才，皇宫来了急诏，说是江浙一带暴民作乱，朝中无人领命，故诏夙念北回京。
夙念北接了旨，先去后院寻了乔白术，乔白术坐在凳子上神色紧张，看着他说：“阿北。”
夙念北应下，伸手将乔白术揽入怀里，“等我回来，我就去同皇上求亲。”
夙念北返京是在三个月后。
彼时关外北戎使者前来求亲，京中都传陛下有意把璇玑公主嫁过去。
原因无非是璇玑公主嫁过一次，坏了名声，左右京中权臣是嫁不得了，不如嫁去北戎，缓和关系。
夙念北再见到乔白术是在皇宫中的一条长廊里。正是初秋，长廊两侧的菊花娇艳欲滴，有干枯的树叶从两侧吹落在地，长廊最深处的石桌上，乔白术与北戎使者相谈甚欢。
前边的皇帝顿了顿步子，似是无意道：“阿术打小喜欢塞外，这次北戎使者来，到常与她聊聊，看来阿术嫁过去，该是开心的。”
夙念北没有说话，只是安静的低下头去。
第二天上朝，夙念北公然在朝堂之上情皇帝赐婚与他和璇玑公主。满朝哗然，陛下震怒。
