在百花宫稍作停留后,燕然便由笋儿领着,向果园方向去了。
二人出得百花宫,笋儿一翻手,便召来一片笋壳。这笋壳呈黑青色,形似一叶小舟,与青蔓真君代步用的那片叶子,倒有异曲同工之妙。
燕然见状,心中猜道:“看来笋儿和青蔓真君都是妖精得道,并非人类。”只是这种事情,他也不便相问,便只能在心里想想。
正想着,却听笋儿唤道:“发什么愣呢?快上来。”
燕然忙攀上笋壳,却见笋儿单手一晃,又变出一根竹竿来,往空中一撑,笋壳便似小舟一般,倏地蹿出老远。
笋儿便真似划船一般,时不时用竹竿撑一下,笋壳便慢悠悠地,向着果园前进。撑得一阵,燕然说道:“你不累么?我来帮你吧。”
笋儿闻言一愣,旋即一笑,双眼中露出狡黠之色,笑道:“好呀,你来吧。”顺手将竹竿递给了燕然,坐了下来。
燕然起身接过竹竿,正要往下面撑,忽地感觉体内的阳火似山洪倾泻一般,猛地被竹竿吸走。他当即便脚下一软,差点跪下,手中的竹竿也随之一松,掉进云雾中了。
空气之中,尽是尴尬……
忽地,笋儿爆发出一爽朗的笑声。“哈哈,哈哈哈……”她笑得眼泪都快出来了,好一阵,才擦着眼泪道:“这笋壳可是我的法器,你还在通窍境,怎么支使得动?哈哈,哈哈哈……”
说着,笋儿又笑了起来。
燕然脸色微红,也是汗颜。原来,只有修为到了蓄气境,才能以灵气御使法器。燕然贸然帮忙,虽是好意,却闹了个大笑话。
想通此节,燕然也觉自己好笑,当下便摇头自嘲。
笋儿止住笑声,说道:“好啦,你坐着吧,我来就行。”站起身来,又变出一根竹竿,撑着小舟慢慢地往果园去。
燕然这回老实了,乖乖地坐下。
此事虽然尴尬,却也让燕然和笋儿之间陌生感消弭了许多。笋儿觉得燕然十分有趣,再加上常在百花宫中,很少见得生人,也有心相和燕然多说几句,便道:“你是从哪里来的?怎么大老爷收你弟弟做弟子,却不收你呢?”
笋儿天性烂漫,不通世俗,这等尴尬的事竟能直接询问,却并非有意嘲笑燕然,而是性格直率。燕然也不介意,笑道:“我弟弟天赋比我好些,他是天生的七窍俱通,再加上我另有师承,所以老师只收我当记名弟子。”
“哦,原来是这样呀。”
笋儿点了点头,恍然大悟道:“天生的七窍俱通,倒还算不错,怪不得大老爷会收他当弟子呢。”
“是啊。”燕然也跟着点头。
这话头一起,接下来的交谈,便要顺畅许多了。笋儿没什么心机,几句话就把自己的老底都给交代了,原来她是归仙崖上的一根竹笋得道,从诞生灵智起,就没出过归仙崖。
因此,笋儿对外界的事情十分好奇,经常向别人打听。燕然虽然也见识不广,却总比笋儿要多些,便投其所好,捡了些有趣的讲给她听,逗得她咯咯直笑。
便在这般交谈中,果园很快就到了,笋儿用竹竿一指下方,说道:“呐,那就是果园,以后你就在那儿住了。”
燕然向下一看,却见下方是一片树林,一颗颗果树,只有十来尺高,果树之上的果子,皆呈葫芦状,颜色却各般不一,有青的,也有红的。果林旁边,有一间茅草屋,虽是茅草屋,却干净整洁。
“那些就是百灵果了,有客人到归仙崖来,你就摘些果子送到各处;偶尔也会有一两个老爷开炉炼丹,也需要你送过去。”
笋儿一边把笋壳往山坡上靠,一边向燕然说道:“马上我带你去见老吴,具体的事情,老吴会给你讲的。”
“多谢你了。”
燕然点点头,走下笋壳。
笋儿轻轻一挥手,笋壳便化作一团流光,钻入她的袖中。随后她带着燕然走到茅屋边,示意燕然稍等片刻,上前敲门道:“老吴,老吴,快开门!”
“唔……,来了!来了!”
茅屋之中,响起一道慌乱的声音,紧接着是脚步声。片刻之后,一个肤色黝黑,四体粗壮的中年男人开了门。
“是笋儿啊,你今天怎么到这儿来了?”
中年男人向笋儿笑了笑,神情有些尴尬。
笋儿没有答他,小鼻子抽了抽,说道:“好呀,老吴!你又偷吃百灵果!我要告诉阿姨去,看她罚不罚你!”
中年男人老吴吓了一跳,急忙否认道:“我,我没有……”
笋儿哼了一声,说道:“怎么?你是说我冤枉你了么?”
老吴苦着脸,忙恳求道:“不是,我没这个意思。我就吃了一颗,真的只吃了一颗。那一颗是品相太坏,要扔掉的。笋儿,好笋儿,别告诉青蔓真君了吧。”
“哼哼,这还差不多。”笋儿见老吴承认了,也不与他纠缠,只教训了一句:“以后别再偷吃了,不然让阿姨知道了,有你好受的。”
“一定,一定……”老吴神色一喜,连忙点头。
笋儿教训完了老吴,才把燕然叫过来,向老吴说道:“这是新来的,叫燕然,以后就跟你在果园做事了。你带带他吧。”
老吴上下打量了燕然两眼,点头道:“好。”
笋儿又交代了燕然两句,便又乘坐着笋壳,回百花宫去了。燕然和老吴二人,把笋儿送走,这才回到茅屋,各自坐下。
老吴十分客气,先给燕然倒了杯茶,才笑道:“在下吴山,你就叫我老吴吧。实在不好意思,兄弟你第一天来,就让你看笑话了。”
燕然知道老吴指的是刚才的事,可不会当真,便轻轻一笑,摇头道:“哪里的话,以后还要请你多多指教呢。”
老吴笑道:“互相指教,互相指教。”顿了一顿,他忽而脸色谨慎地,向燕然问道:“敢问兄弟,你拜在哪位真君门下?”
“我么?”燕然一愣,却不知他此问是何用意。
老吴见燕然有所犹疑,便道:“兄弟你直说便是,虽说归仙崖有规矩,后人弟子不做不食,可规矩是死的,人是活的。你但说无妨。”
燕然听得此话,心中顿时明白了。
原来这归仙崖上,拢共有三种人。
这第一种,自然便是以玉成子为首的诸位修士。他们个个都是修为通天的大修,有移山填海之能,是归仙崖的真正主人。
在这些大修之下,便是第二种,也就是大修的弟子、后辈。归仙崖都是散修,比不得大门大派,所以弟子门人,都是不做不食的。
上述两种,其实加起来也不到百人,比之第三种人,人数就少得多了。这第三种人,便是慕名来归仙崖听道的散修。
归仙崖上,居住着好几个真君,在东海修行界,名头很响。因着出身相同,所以归仙崖对东海的散修大开方便之门,但凡前来听道的,都是来者不拒。
散修就是得了机缘,却没有师门指点的修士。前人的修行经验,是他们最需要,也最难求得的。因此很多散修,便来归仙崖听讲。
作为回报,这些散修也会为归仙崖做些杂活,譬如照看灵兽,种植灵药之类的,总体而言,与弟子后辈们做的事情相差无几。
如此一来,这其中就有操作空间了。
弟子后辈乃真君们的心腹之人,身份比之散修要高一些(虽然这样说不太妥当,但事实的确如此)。散修们自然要讨好他们,便瞒着各位真君,把弟子门人的活儿都给包揽了。
这就相当于“临时工”和“正式编”的关系,久而久之,便成了归仙崖的潜规则。因此老吴一上来,就要先打听清楚燕然的来历,再决定对他的态度。
虽是潜规则,燕然却不愿意占这个便宜,便想了想,笑道:“我哪有荣幸拜真君为师,只是有幸在门下听道罢了。”
此话倒也不错,因为燕然的确是只听道,不传法的记名弟子。认真说来,和老吴这些散修也没有差别。
老吴听得此话,还当燕然也是散修,神情顿时一松,笑道:“那就好,要是安排个弟子过来,我还……”
说到此处,老吴顿觉失言,当即便住了口,讪讪一笑。燕然佯作不知,端起茶碗喝了口茶,仿佛没听到刚才那句话一般。
老吴对此,更加满意,只觉得燕然是个识趣的人,心中便与他更亲近了。当下笑道:“现在天色还早,我带你去逛逛果园吧,也把一些事情,一并给你说了。”
“那就多谢你了。”燕然站起身来,对老吴抱了抱拳。
老吴摆摆手,不与他客气。二人便信步走出茅舍,来到不远处的果园,老吴道:“这些果子叫百灵果,乃是南荒特产,东海除了归仙崖,没有别的地方有。”
“百灵果灵气充沛,常食有疏通经络的效用。各位真君常用来待客,偶尔炼丹也需要用到,到时候真君会派人来通知我们,我们送到宫中便是……”
总体而言,老吴讲得这些,和笋儿之前讲得那些,相差不大。只是有一点,老吴特意神色郑重地,向燕然提了出来。
“兄弟你可千万别贪嘴,偷吃这果子。”
燕然闻言一怔,面色古怪地看向老吴。