中年书生的视线落在将熄的篝火堆上，脸色沉重，压住语气平静说道：“在这中洲大陆上有个最神秘的刺客情报组织，他们的成员可能就是路边的小乞儿，也可能就是临街的小商铺老板，也有可能是当朝官员，总之，他们的人就像是水元一样，无处不在，无孔不入，渗透了这片大陆。”
“我们所能看到的，仅仅是老实泉露出冰山一角的实力，但就这也足以让大陆上无数人噤若寒蝉，唯恐避之不及。”
“传言凡是被老实泉的人盯上的人，没有一个人能逃脱，必死无疑。”
“除了杀人，他们还干很多很多的事，只要客户出得起价钱，就没有他们不敢接的事情。”
“老实泉的人只对一样东西老实，那就是钱。”
夜色微凉，山间一片寂静。
篝火堆里还残留未燃尽的余柴，微弱的火光随风摇曳着。
李小白闻言微愣，自顾自地说道：“这也太爱钱了吧？”少年实在无法理解这种几近疯狂变态的组织。
江梅儿猛然站了起来，“看来前面在芜县追杀我的人，很大可能也就是这老实泉的人，不然这天下有谁敢和我梅花城撕破脸，那到底是谁在背后偷偷付钱来追杀我？”
中年书生听罢，陷入沉思。
斜倚坐在树根上的皇甫北风忽然有些焦虑，“他们会不会已经去四季山庄围杀我爹了，我们得赶紧回去报信。”
丁桃花点点头，“事不宜迟，我们现在就赶路，往小江原走，那里有条隐径，可节省大半路程去往四季山庄。”
言罢，众人便连夜开始收拾东西，准备赶路。
......
清晨的深山里，空气十分新鲜。
皇甫北风拒绝了再多休息一日的建议，坚持要和大家一起穿过小江原，赶到石钟山。但李小白硬是把皇甫北风扶到了自已的那匹兽马上。此间道路崎岖，中年书生和江梅儿也在前头步行，小心翼翼地牵着各自的兽马。
他们已经在这片黑绿相间的地貌上行了数十里路，这片大地似乎被盖上了一层厚厚的石壳，四周裂开的石缝就像蜘蛛网一样密密麻麻，有些地块甚至已经坍塌。
又行了二里路，他们走到一片开阔的草甸上，眼前无边无际的草甸让李小白有些惊叹，他忍不住问道：“这里就是小江原？”
丁桃花也四处张望了一下，似乎在确认方位，缓缓说道:“这里就是小江原，穿过这里最快也要两天。”
“两天？”江梅儿看着这无边无际的草甸，可爱的吐了吐舌头，她觉得用两天的时间穿过这片不见边际的草甸不太可能。
中年书生继续牵着兽马往一片比人还高的草从中走去，细长的草叶摩挲着路过的几个人和几匹兽马，走了好大一会，他们终于走出草从，来到一座小岩山前，那里赫然有一个黑黝黝的洞口。
这就是那条通往石钟山的隐径？
坐在兽马上的皇甫北风凝视着那个黑黝黝的洞口，有些疑惑地问道：“丁叔，这个洞口直通到石钟山吗？我从没听父亲说过有什么隐径。”
丁桃花把兽马的绳子解开，拍了拍兽马，示意它可以走了。
那匹兽马站立不动，有些不解。
旁边的人也有些不解。
丁桃花解释道：“从这个洞口可以直接通到石钟山的一处崖壁，是我前年才探出来的，除了我和庄主，没有人知道。”
“此洞极其适合妖兽在此休养繁衍，前年我也是大开杀戒一番，才从这洞口走了出来，不知道现在是否又有妖兽占据其中。”
“你们都下来吧，里头无法骑行，放这些兽马离去，生死由天。”
李小白有些担心，问道：“里面藏着妖兽呀？打得过吗？”
江梅儿瞥了他一眼，说道：“你的体质可是连兽毒都可以自已清除，你还怕什么？”
皇甫北风挣扎着要下马，李小白赶紧扶着他下马。他看了看李小白，心里有些惊奇，眼前这个和自已一样年纪的同龄人拥有能清除自身兽毒的体质？
他摇摇头，有些不敢相信，因为听他父亲说过，只有修行到极高境界的修行者才可以无视兽毒的入侵，他感应到这个同龄人的气息很是普通，实力境界应该比自已低才是。
只有跨过那道难以跨越的门槛，进入到饮湖境界后，才可以用神念照出对方的真实境界。
所以皇甫北风并不知道李小白的境界其实处在最低层的望涯，也无法探出他的五府是否完全贯通。
皇甫北风想了想，觉得没必要把李小白牵扯进来，于是便说道：“李公子，此事与你无关，你不如带着这些兽马离去。”
话音刚落，青裙少女已经拉着李小白的衣角往洞口走去，因为她看到丁桃花已经跨进那个黑黝黝的洞口。
“哎呀！江姑娘不用拉着我！我怎么会自已离去呢，我肯定会和你们一起呀！”
只见江梅儿绷着微红的小脸，却又藏不住笑意。但她的纤细的小手还在拉着李小白的衣角，两个人便往洞口走去。
皇甫北风愣了愣，江少主和这个人是什么关系？
他抬起双腿，拄着那杆长枪，不紧不慢地跟在后头。
当这三个年龄相仿的小家伙进入到那个黑黝黝的洞口时，才发现里面已经变得亮堂。只见丁桃花高高举起他的那把剑鞘，剑鞘的末端拈着一颗明亮无比的玉珠。
青裙少女的大眼睛亮了，问道：“丁大叔，这是南海产的海珠吗？”其实她的闺房里也有两颗，只不过没有眼前的这个那么明亮。
丁桃花转过头，似乎看出了什么，笑道：“是啊，等这次事了，我就把这颗海珠送给江少主。”
江梅儿那双大眼睛更亮了，不过她却带着惋惜说道：“不用了，多谢丁大叔，其实我也有两颗的。”
皇甫北风看着眼前幽深无比的洞内，洞顶伸着无数尖锐的石尖，洞穴深处不知动何处吹来的凉风，还带着腐朽潮润润的味道，仿佛尘封了数千年一般。
他问道：“这洞走到石钟山要多久？”
丁桃花道：“只需一天一夜。”
......
他们在那颗明亮无比的海珠照耀下，在这幽深不见底的洞里磕磕绊绊地走了不知有多长时间。
石洞旁边不时伸出比刀剑还要锋利的钟乳石拦路，加上皇甫北风的伤势，李小白一直跟在最后，照顾着皇甫北风，所以一行人的速度确实比较慢。
忽然，丁桃花在前面停住了脚步，他立即小声示意后头的人保持安静。
后头的三个人立刻屏住心神，不再发出任何轻微的动静。
隐隐约约之间，前面转弯的石洞深处似乎传来了一些奇怪的动静，好像是有什么经过，擦落了洞旁伸出的尖锐的钟乳石，石头掉落在洞底，一声一声的在石洞深处回荡。
是什么妖兽？完全不躲避洞里各种奇形怪状的钟乳石，那么它的身躯到底有多大？
丁桃花皱了皱眉头。
现在他们再退出石洞，已经来不及，听那些掉落石头的声音，越来越来清晰，说明那妖兽已经越来越近。
他果断回过头，轻轻说道：“躲在洞旁的石壁，看我的先手。”
少女神情一凛，轻轻抽出纤腰畔的梅花鞭，在手里轻轻地摩挲，她紧紧靠在一处凹进去的石壁，利用凸出的石壁和奇形怪状的钟乳石掩住自已身影。
皇甫北风吃力拄着枪，也躲在一处掩蔽的石壁处，他看见李小白向他靠了过来，眼睛里流露出感动之色，这个同龄的少年是想过来照看他，其实他的伤势并不重，只是之前的逃亡消耗了他大量的水元和精气神，一时还未恢复。
他小声地说道：“李公子，我这边没问题，还能打一打。”瘦高少年不愿意被当做拖累。
李小白的身影顿了顿，明白了他的意思，于是就近找了凹陷的石壁，钻了进去，从怀里的碎花布袋摸索出那把黑色的锋利大菜刀，准备迎接那未知妖兽的到来。
那把黝黑的大菜刀在这里幽暗的石洞里依然闪着光芒，寒冷的刀光把皇甫北风的眼睛闪了闪，他一时愣住，好大的菜刀，好锋利的菜刀！
“咚！”
这巨大的声音让皇甫北风身体一紧，身上的每一块肌肉都绷紧起来，眼睛和耳朵都变得锐利和灵敏起来，这是他在战斗前的本能。
似乎是一块大的石头被敲落，掉在了洞底。
除了石头掉落的声音，还有脚步声。
这脚步声绝不是像是一般妖兽的脚步声！
倒像是人的脚步声。
中年书生心里一紧，握紧了手里的剑柄，剑鞘末端的那颗明亮的海珠早已经收进怀里。
“他娘的，这洞里怎么会有这么多拦路的石头，这一锤一锤的，累死老子！”一道粗犷的声音在石洞响起，并向石洞的深处飘去。
“别抱怨了！赶紧干完活回到庄里，说不定还剩些酒喝。”另外一道尖锐的声音响起。
不是妖兽。
是人！
还是两个人！
丁桃花心中感到奇怪，这条密道只有他和庄主知道。
难道是庄主让他们进的这条密道？
不可能。
丁桃花想要跳出来，向那两个人问问清楚，但是一股危险的味道克制了冲动，他决定暂时不动。
