周一早上阳蕊收到一封来自移民与关卡局的信，阳蕊打开扫了一眼，看到“regret”这个词，心就凉了大半。再仔细一看，得，又是拒信，这已经是她第三次收到PR（新加坡永久居民）申请的拒信了。
在新加坡长期生活的外国人，大都避不开申请PR这一关，倒不一定是为了移民或福利，而是大部分人持有的是工作准证，其弊端在于，如果辞职或被解雇、裁员，准证也将随即割掉，如果在准证割掉后一个月以内找不到新的工作，就只能离开新加坡。这还只是其一。其二，与西方许多发达国家一样，新加坡政府的政策非常保护本国人，每家企业聘请外国人不但有quota（名额限制），雇主在申请新外籍员工就业准证前，还必须在新加坡劳动力发展局管理的工作信息库中，刊登至少14天招聘广告，向新加坡人开放，优先考虑新加坡公民和PR。更有些工作，明确表示只招收新加坡公民和PR。这使得外国人不但在工作中充满了危机感和约束感，在就业市场上也处于劣势。
也正是因此，PR申请成了刚需。据说早些年在新加坡拿PR非常容易，2010年以前，像阳蕊这样公立大学毕业的外籍学生，毕业时甚至会直接收到PR邀请信，悦姐就是当时政策的受益人，找到工作就相当于拿到PR了。但此后政策一步步收紧，到阳蕊毕业的13年，不但连PR邀请信的影子也没见着，到如今工作都5年了，还是连连被拒。在阳蕊身边，有许多和她一样来新加坡读研究生、博士生，工作了六七年的朋友，也都没拿到PR。
网上很多人都说，申请新加坡PR是一门“玄学”，因为没有一套像澳洲、加拿大一样明晰的打分系统，从网上汇总的成功案例来看，除了土豪们的投资移民，也没有相对稳定、统一的通过标准，甚至有人开玩笑说，过不过大概看移民官那天心情如何吧。
但阳蕊经过多年研究，觉得标准是有的，但是要以是否能真正融入新加坡作为大前提，通过综合考量进行横向、纵向比较。例如，有不少人高学历、高收入但被拒了，但有很多理工学院毕业（相当于大专文凭），收入两千多的却申请成功。光看表面，可能会得出学历和收入与申请成功率不成正比的结论，但事实上这背后最重要的信息被忽略了。那就是理工学院的学历虽然不高，但很多是通过本地教育考试体系进入理工学院的，最起码实打实地接受过本地教育三年，与新加坡社会融入程度高，而高学历人群有的是在其他国家获得的学历，有的跟阳蕊似的只在新加坡上过一到两年硕士，再加上相对理工学院毕业生，他们更加有能力以新加坡为跳板，去到其他国家继续深造或就业，流动性较大。说句不好听的，可能前脚刚给他们发PR，后脚人家就回国或去欧美澳了。
当然，并不是说高学历倒成申请不成功的原罪了，把同是高学历、高收入的人群做横向比较的话，相信在新加坡呆的时间越久，参加的社会活动越多，从事的行业越是国家大力提倡、发展甚至稀缺的，越容易成功。而纵向比较的话，每年的移民政策是最为重要的，例如有人分析，大选前政策就会收紧，以迎合本地人希望减少外来人口的需求。除此之外，同一个申请人，如果能提供新的、有利于申请的材料，例如升职加薪、买房置业等，相信成功率相对上一次也能有所提高。
不过阳蕊虽然分析起来一套一套的，也知道自己虽然是本地硕士学历，但只读了一年就毕业了，虽然从事教育行业，但也不是政府学校的老师，再加上收入微薄、单身未婚、无产无业，条件实在一般，但她还是不断地申请，期望自己能撞大运。事实证明，撞大运就是撞南墙，头破血流终不悔。
还记得第一次收到拒信的时候，阳蕊难过得要死，觉得特别漂泊无依、前途渺茫，甚至埋怨新加坡为什么这样排外。但后来她想通了，任何国家、城市都要先考虑自己人的福祉和感受，再包容与接纳外来人口。不要说申请一个国家的PR了，就是外地人想要拿到北京上海的户口也是难于上青天的。既然享受在国外或大城市生活、工作的好处，就也得坦然接受随之而来的困难和挑战。这是选择做异乡人的时候，就应该做好的心理准备，否则不如趁早回到自己的家乡，过安稳的生活。
当天晚上，阳蕊就发烧了，39度的高烧，还全身酸痛无力。都说人生病时内心也会特别脆弱，阳蕊平时很少会主动给Jacob发信息，但这一刻她就想听听他的声音。可Jacob始终没有接听，只留下一声声重复的邀请铃声作为回应。
阳蕊关掉音频邀请，感到悲从中来。不是不能忍受病痛的折磨，也不是矫情于对方不接电话，而是发现当她遭遇痛苦和疾病的时候，在这遥远的异乡，她始终是孤零零的一个人。
