戴兰河畔灯火通明的别墅里。查克带着满是血丝的双眼紧盯着茶几，双手则机械地清点着金币的数量。这已经是他数的第六遍了，结果依然是二百五十枚整，分毫不差。
这遍数完，他将清点好的金币再次放入皮箱，深深的打了个哈欠。然后又抓出一把金币，再次数道：“一、二、三……”
“呵啊……查克，你干嘛非得数这么多遍。”艾伦打了个长长的哈欠，说道。
“七、八……这可是我们以后生活的重要资本，必须要认认真真的数清楚。”查克眼中的血丝越来越密集，看上去就像是好几天没睡过觉一样。
“查克，你有没有觉得有一点困……”艾伦挤了挤眼角，神情萎靡的说道。“约翰和亚当竟然都睡着了，这几天我们好像太累了。”
“十四、十五……我的精神充沛，你快把他俩叫起来，伯登先生还在给我们做饭呢，这样太失礼了。”查克死盯着金币，说道。
其实他也已经很困了，他感觉自己视野里的东西都好像藏在水面下一样，稍有不注意，就会妖娆的扭动起来。又感觉周围的一切都像是蒙上了一层薄雾，很多东西的细节都看不清晰。
但就如他所说的。他不想让伯登先生认为他们不尊重他。毕竟人家还在厨房里为了他们忙碌，他们要是睡过去就太不合适了。
“可是我真的很累……我也很想睡。呵啊……”艾伦又打了个哈欠。
“你别说了，实在不行你就睡吧。一会我来向伯登先生解释。嗯？你睡得可真快。希望伯登先生不要责怪我们。”查克话还没说完，就看见艾伦突然倒在沙发上。“算了，我想办法和他解释吧，谁让我是老大呢？”
他又看了看亚当和约翰，尽管他的视野里的东西变得越来越扭曲，越来越模糊。但他还是看得出三个同伴睡得很香，这更加刺激了他的睡眠欲望。
“二十六、二十七……该死，我不能睡。四十……不对，我数到哪了？”查克一边数着金币，一边狠狠的掐了自己的脸颊一把。但这动作好像并没有效果，他越来越疲乏了。
要不我也睡吧，伯登先生应该不会怪我们吧？不行……这样太不尊重他了，他是多么好的人啊！我得撑住。可是，还是好累啊。我该怎么办呢？查克用越来越迟滞的思维思考着，觉得有点进退两难。
就在这时伯登先生的声音突然响起。
“嗯？都睡了？他们也太累了，不是吗？你怎么不睡呢，查克？”
“我？我撑得住，我很勇猛的。就算是让我现在去猎狮子也没问题！”查克强撑起精神说道。
“哦？那正好，我有好东西给你看。”伯登先生笑道。
他的笑容里藏着嘲讽，但感官迟钝的查克并没有发现。
“什么东西？不是要吃饭了吗？”
“那东西就在厨房，你来看看就知道了。来吧。”
查克听到对方这么说，只好缓缓站起。但由于身体太过疲倦，他一个趔趄差点摔倒。他好不容易稳住身形，就看到伯登先生已经转身向厨房走去，他只好赶快跟上。
二人来到厨房，查克看着这里的环境，感觉很奇怪。因为这里没有谷物，也没有蔬菜。而且这里的天花板上还垂着几只锈迹斑斑的大铁钩，其中几个铁钩上是空的，但大部分铁钩上都挂着颜色深红、形状干瘪的大肉块。这里给查克的感觉不像厨房，而像是一件屠宰场，虽然这里没有鲜血。
他尽量仔细的分辨着铁钩上的肉，但发现自己根本认不出铁钩上的肉来自什么动物。要知道他可是常年住在山中的，虽然肉食吃的次数不多，但辨认是绝没问题的。
“伯登先生，您不是说弄食物吗？食物在哪？”查克尽量自然的说道，但他的内心中很不安。
“砧板上不就是食物吗？”
查克扫了一眼砧板，发现全是切成小块的干肉，这无疑是钩子上吊着那种。他正要问这种东西怎么吃时，伯登先生又说话了。
“吃的东西等会再说，我要让你看的东西就在这里。来吧，走近点，能看得清楚一些。”他身体依靠在一个高大的柜子旁，说道。
查克看着伯登先生的脸，觉得对方脸皮下的肌肉好像在不自然的扭动。他心中越发紧张，不敢向对方走去。但不知为何，他的身体像是不听使唤一样，慢慢挪动了脚步。
此时，他的心里已经被恐惧填满。
查克身不由己的，极为缓慢地走到柜子前，缓缓地伸出颤抖的手，拉开一个抽屉。抽屉中，一个圆滚滚的带着黑色毛发的东西映入他的眼帘。他不由自主的伸出双手将这东西捧出抽屉。
查克看着毛发下的暗红色，感受着手中枯槁的毛发以及干燥的触感。声音干涩的问道：“这也是……肉吗？干嘛放在抽屉里？”
“你把它摆正，就知道它是什么了。”伯登先生的声音变了，像是直接从喉咙处挤出，听起来有些含混不清，语气中似乎也满含着恶意。
不等查克反应过来，他的手腕又不由自主的动了起来。他连忙看了伯登先生一眼，发现他皮肤下的肌肉涌动的更加剧烈。
这是幻觉吗？他想着。然后又将视线放在了手中的东西上，但接下来的一瞬间，他的血液近乎凝固。
头！
他的手中抱着一颗人的头颅！他想立刻把这东西丢掉，但根本指挥不动自己的身体。
“仔细看看，这是谁呢？”恶毒的声音在查克的耳畔响起。
他瞪大着满是血丝的双眼，看着因为双手颤抖而不住摇晃的头颅。半晌之后，才艰难的吐出两个单词。
“伯登先生……”
“哈哈哈，答对了！”
突然，查克发现自己的身体回归到了自己的控制之下。他急忙转头，却看见身边那个穿着奢华大衣的富翁已经变成了另一个无比高大的人。
不！那根本不是人！那是一个皮肤灰败，满脸脓疮，双目赤红，并长着翻起的鼻子和一嘴獠牙的怪物！
强烈的惊吓和积攒的睡意一齐袭来，查克昏迷了过去。
怪物看着昏过去的查克，发出了瘆人的笑声。而后他身形一缩，重新变回了伯登先生，并自言自语道：“真可惜，只有这一个人醒着……乐趣少了不少。算了，现在还不是纵情享乐的时候。”
“食粮积攒的越来越多，等我把你们洗干净了，明天就能一起吃掉……啊，过不了多久，我就会拥有强大的力量。到时候，我要杀光那些多管闲事的家伙，然后离开这个破地方。”
然后，‘伯登先生’便一边拖着查克的身体一边向着房间中走去。
……
夜深人静，明月当空。
乔治已经往哈伯斯山方向奔行了近百里，但还没看到任何有关强盗和邪教徒的迹象。但他并不着急，因为他知道，如果按照查克等人的速度来预测，大规模的强盗队伍是不可能在这个距离出现的。
不过此时的他，觉得有些枯燥，旷野中似乎连生命都很少，乔治甚至连几只野兽都没看到。他想了一想，猜测或许是自己过大的体重引发的脚步声和身上的‘傲步’同时在起作用。动物们的警觉性很强，但胆子很小。
他准备停下休息一会，这并不是因为他已经疲倦了，而是他另有考量。
他的身体虽然在血脉能力的加持下无比强悍，但也会有极限，也会有消耗。在还未碰到强盗们的队伍时，要尽量保存体力。等真的碰上敌人了，那就需要耗尽所有力量去奔跑，以尽快将自己看到的信息带回戴兰。
顺便，他还需要处理一下脚底的泥巴。这些被雨水浸润的土壤粘在他的鞋底，已经被踩实了。
揩掉脚下的最后一点泥土，乔治坐在草地上，看着天空中明亮的月亮出神，那里是阿飞的故乡。这让他也不由得也想起了自己的故乡，想起了无数描写月亮的诗篇，想起了自己上辈子的回忆。
渐渐地，他沉醉在这这些回忆中，有些无法自拔。
就在这时，距他背后不远处的一处阴影中，两个人影正缓缓的向他接近。赫然就是被马伦打发走的吉格斯兄弟。此时他们正利用黑暗，无声的交谈着。
“注意点，我听说这小子杀了克伦克和玛丽莲，而且他身上的铠甲看起来也很精良。”
“那是那些外地人太蠢，我刚才已经用煽动术偷袭他了。他现在应该是沉浸在情绪中，不会那么注意外界的情况。”
“还是要小心。我们今天在马伦大人面前丢了脸，这次一定要漂亮的拿下这个家伙。”
“行了，行了。准备好攻击神术。”
两个受福者一起掏出了匕首并施展神术。片刻后，匕首上包裹了一层比夜色还要黑暗的能量。
这是二级神术‘惩戒’，这种神术可以将神力附加在物体——通常是武器表面上，以此来让攻击更加强力。并且，被这种攻击击中，还会令被攻击者受到的疼痛呈几何倍数增加。
两个受福者在距离乔治不到十多米的距离时，交换了眼神。随后一个继续手脚轻巧的继续接近乔治的背后，另一个则在乔治侧面的视野盲区处打开了一个暗影通道。
接着，二人同时紧绷身体，冲着乔治的背面和侧面猛扑而去！
