（29）
谌元璋回到桃树湾时，老娘和婆娘，两个谌王氏在左卧室闲坐着。见谌元璋回来，大谌王氏赶紧热了些饭菜让谌元璋吃了。
饭后，谌元章和小谌王氏回到自己在璜楼的房间。小谌王氏一眼看见了踏板柜子上的牛肉罐头，知道是谌元璋带回来的，拿起来，问道：“这是什么稀罕物件？”“牛肉罐头。”“里面装的是牛肉？”“嗯，从美国运来的。”“要是里面装的牛肉，不管是从美国，还是从哪个国家运来的，都没什么稀罕的。”小谌王氏拿起罐头看了看，又问：“把牛肉装在这盒子里干什么？”“打仗的时候当饭吃。”“干巴巴的好吃吗？”“他们说已经剁碎了，一坨一坨的，像稀饭。”“那不早馊了。”谌元璋没有回答，一来，不知道罐头里的牛肉是不是真馊了，二来，心思不在这上边。
小谌王氏任谌元璋给她解开腰间的盘扣，问道：“你去转溪江的时候，还带它吗？”“不带了，留在家里。你给爷娘送一合。”“这又不是什么人参、燕窝，用得着送这家给那家吗！要是你二爷在家，那不连我也没得吃了。”
小谌王氏聪慧，看到罐头封得严严实实的，上面有个小小的东西，认为这东西一定和开罐头有关，她掀开谌元璋的手，扳了扳那小东西，发现了蹊跷，要谌元璋捏住旋转，果真打开了。里面的东西还不能吃，有用纸包着的，也有更小的罐头。打开一个小纸包，里面包着黑乎乎的东西（是咖啡粉），这东西不能吃，苦！苦得很。小谌王氏把那东西洒在墙角，展开了包它的纸。这纸倒是很特别，油亮油亮的，精致得很。
小罐头和大罐头不同，没有那拧开铁皮的东西。小谌王氏还想打开小罐头，谌元璋不耐烦了，说道：“你都拿着。等我走了你爱怎么弄就怎么弄，现在就不要搞了。”听了这话，小谌王氏只得把这些大小罐头推到一边，脱衣上床。
谌元璋的父亲谌运铎在给红薯地翻土时，听人说四太公没了，赶紧回家，打算换了衣服去屋茅洞看看。他先给祖宗灵位上了香，正要进里屋换衣服，瞥见了谌元璋挂在墙上的长枪，便问大谌王氏：“璋娃仔回来了呀？”“回来了。”“人呢？”大谌王氏大声回答道：“回房了吧！”谌运铎清楚大谌王氏这么大声说话的用意，看了她一眼，没有说多话。
谌运铎换好衣服出门，看见儿子的房门还关着，喊了两声。没听见回答，正想去敲门，大谌王氏用喊声制止了他。谌运铎大声说道：“那有白天关着门不出来的。”说完，又喊了几声，仍不见回音，于是跑到中堂取下枪和子弹，折回到禾坪，熟练地上膛、拉栓，抬起枪口，向天开了一枪，那枪声只震得山谷噼啪作响，远近回旋。
谌元璋半开门问道：“你开枪干什么？”“问你自己。”“你开的枪，问我，我怎么晓得！”“你跟老子出来！”谌元璋掩上门，畏畏缩缩地走到禾坪。谌运铎不待儿子走近，狠狠地说道：“犟嘴是吧，我把你的牙敲下来。”大谌王氏见这两父子要打起来，吃力地挪动小脚站到两人中间。谌运铎问道：“我问你，今天你们是不是要去东面？”大谌王氏替儿子回答道：“就去一趟转溪江，没几步路。”“没问你！”呵斥完大谌王氏，谌运铎接着高声问谌元璋：“那你回家做什么！还不去！”谌元璋低声解释道：“还早呢，没到集合时间！”
谌运铎正要用四太公故去的缘由指责儿子的不孝，小谌王氏从她房里站了出来，说道：“嫁到你们谌家可算是倒霉极了，男人替别人去干掉脑袋的事不说，还生生往外赶，一刻都留不得。”谌运铎并不看小谌王氏，盯着鱼塘边的桃树虬枝说道：“我是他爷，不是别人。再说，我出去，让他在家干活，家里的活哪一件他能干得好！”小谌王氏冷笑一声，说道：“问不着我，他是谌家的人，会不会干活是你们谌家自己的事。”见谌运铎没说话，小谌王氏嘟囔了一句“他能干的事情，你也干不了”就回房了。
谌运铎听到这话气得上气不接下气，干瞪眼。大谌王氏羞愧难当，再次艰难地挪着小脚上阶基、跨门槛，进了堂屋。
“就是你这窝囊废！”稍事缓解，谌运铎觉得也没什么可生气的，好在二弟家没人，家丑并没有外扬，也就不轻不重地骂了谌元璋一句，提着枪，回屋了。
谌玉正和李舜成从坡下跑上来，问是谁开的枪，为什么开枪。刚扒了两口饭的谌运铎连忙上前解释，赔了不是。然后把碗里的饭全部塞进嘴巴，跟着谌玉正下山去了。
