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吴德满的肚子又饿了。羁押所不时有人来看他，有监视他的看守，也有通过看守来看热闹的，这些人有时会留下几句听不懂的诅骂的话。由他们说什么吧，反正听不懂。只是他们中没一人认识，也就不好找他们要吃的。
羁押所，对于他来说，并不陌生。以前，那个谌玉清没事就把他找来消遣几日，能混几天饭吃，他也乐此不疲。有时候，小半年不来，都生了一些念想，心里不得劲。每到这个时候吴德满就会自己作案、自己报案、自己破案：人家谌玉清有文化，管这叫做“一条龙案件”。特别是，年尾，能凑几个破案数，提高年度破案率，这也是令各方都很满意的事情。这个时候，可以向谌玉清要肉吃，通常会给一两餐。
天黑时，又抓来几个人，因为他们没有捆上，吴德满知道这些都是犯小错的人。吴德满被结结实实的捆上了：小黄沙捆了两次，这里捆了一次。想到这些，他暗自说道：“小黄沙的那些蠢货，不会捆，只知道一个劲地勒，人家羁押所的那才叫水平，左右两边都捆紧了，力道均匀。”
吴德满之所以这样得意，那是因为羁押所有不成文的规矩，谁犯的事大，随就是老大：杀人犯比抢劫犯大，抢劫犯比小偷小摸大，小偷小摸比强奸犯大。吴德满是有资格称老大的，所以一有人进来就问人家的情况：哪里人、姓甚名谁、犯了什么事。一问才知道龙潭司实行宵禁，这些人都是没带路条在街上瞎逛抓进来的。一开始还以为这是很重的罪，不狠狠打一顿，怎么着也该戴高帽子游街。后来才知道，这不能算罪，只要有人担保就可以出去，有两个人屁股都没坐热就放了。可见这违反宵禁不算什么罪，所以他们都不和自己说话，几个人把草拢了拢抱着被子就睡下了：他们难得清闲。
议事厅里人声鼎沸，大黄沙、木敖洞、屋茅洞，这几个地方留在龙潭司的人，能来的都来了。来议事厅的还有所有能称得上“文化人”的人：什么高小的老师、保学堂的教习呀，什么读过中学的姑娘、小伙呀：这么说吧，就连最容易被遗忘的谌长发、三秀才，他们都被客客气气地请来了。议事厅里里外外都是人，他们在数量不多的几盏马灯的微弱光线下，欢快地交谈着，激烈地争论着。
谌运铎以英雄的父亲身份也被邀请来了，他和从岩背后赶回来的吴仁景坐在房间角落的一根瘸腿的长凳上。吴仁景问：“你是怎么得到消息的。”“特意请来的。这事都在传，自家没有，那还有好多家呢，就不关心一下，也不该不来。你呢？哦！这几天你就待在这里。”“今早去了一趟岩背后，幸亏赶回来了。”
谌长静领着谌玉清、向新有等人进来了。谌长静还没上阶基，就有人边喊边拨开人群。这也没用，到处都是人，各顾各的，吵得很，就算有人帮忙喊了，还有人堵在了门口，堵住去路。谌长静拍了一下交谈正欢的吴德明，吴德明扭过头见是谌长静，快速闪开，并用手指点了一下更靠里的人。谌长华也来凑热闹，挤过来问道：“要不要准备一些吃的？”“有吗？”“有。”“那就熬粥吧，有腌菜的话也炒一点。”谌长华应承着，拉着张本初去了黑洞洞的后院。
谌长静走上讲台。跟他进来的人，也没有分两边站立，都挤在门口，有的甚至留下门外。谌长静把手中的马灯放在讲台上，招呼大家安静下来，立即有人催促身边的人结束议论，听谌长静讲话。
“告诉大家一个好消息：是的，抓到了！作恶多端的吴德满，我们抓到了！这是我们的一大胜利！这份功劳属于小黄沙的合作队、自卫队，是他们抓到的，我们感谢他们！鼓掌——
“接下来就是怎样处理他。有人说，拉出去毙了，一刻钟也不能让他多活：让他多活一刻钟都是罪过。我不这么认为，我们应当把他犯的罪都调查清楚，一五一十地调查清楚，一项也不能漏了。今天把大家叫来，就是让大家把半个月以来看到的、听到的都说出来，不要遗漏了。不会写怎么办？不要紧，今天还来了这么些‘文化人’，他们是我们龙潭司的秀才。你们只管讲，他们替你们记下来、写下来。”
谌玉清在父亲说完后，站在讲台对众人说道：“大伙听着，写的时候，注意把自己的姓名、住的地方写上，不然不知道是谁说的。写的地方就在前院这两幢楼的办公室，门都开着，里面的东西不要乱动。需要笔呀，纸什么的，找张枫英，她都准备好了。灯盏呢！张枫英那里有十盏新的煤油灯，有些办公室有灯也都可以用，大家将就一下。”
向新有也来代笔，他先和其他人聊了一会运输队明天的安排，说是金鄜的仓库都堆满了，要加快运输速度。青山界打下来后，龙湾庄的物资也走这边了，这就加重了龙潭司的运输压力。
等时间消磨得差不多了，向新有才走进议事厅问还有谁要代笔的，一个看上去比向新有年轻的小伙子走了过来。向新有问道：“你也要代笔？你读过书吗？”“读过，两个半年。”“怎么说？”“在教习所上了两次学，每次半年。”“好吧，你跟我来吧！”
向新有把那人领进自己的办公室，点上了煤油灯，拿来椅子让他坐在办公桌前，自己在办公桌内侧坐下，慢条斯理地摊开纸：向新有没有用毛笔，尽管他的毛笔字写得很好，可以配得上“书法”二字，但他没有用毛笔。这都是要做成案卷的，用毛笔页数多，案卷厚度增加，不利于保存。很快，向新有开始提笔写字。
“你叫是什么？”“吴德海。”“家住？就是你家房子在什么地方？”“你问我们村吧？北胜村，小地方叫石头，也不能写石头呀，就写北胜村。其实你应该认得我，你到过我们那里的，去过我家，有几年了。我家门前有一颗好大的板栗树，那树是从坡下长上来的，在我家屋场坪伸手就可以摘板栗。你去我家的那天，我敲了好多板栗给你吃，你不记得吗？”向新有怎么也想不起吴德海讲的事情，说道：“你说得这么仔细，可我记不起来了。你说的是我吗？”“我记得，记得清清楚楚，是你、肯定是你。你想想！板栗树的树枝、叶子，还有长着刺的果子就在头上，伸手就可以摘到。”
听他这么肯定，向新有依稀记得自己是走进过这么一户人家，沉甸甸的板栗果子，就在头顶。自己当时还弯了腰，生怕被果子上的刺伤着似的。可敲板栗吃的事，他怎么也想不起来。向新有极不情愿地反问自己：“说不定还真的敲过吧？”
见向新有不吱声，吴德海不耐烦起来，说道：“你这人。吃了就吃了，是我自己要给你敲的，不是你要我给你敲的。告诉你吧，那板栗树不是我家的，是别人的。”
向新有也懒得在那多年前鸡毛蒜皮的小事上纠缠，说道：“我记起来了，是有这么回事。”听了这话两人继续着代笔的事。向新有说道：“那你讲一下经过吧。”
“那是初七，日本人到大黄沙的第二天。初七的上午，我家躲在后山的岩屋里。那天晚上都冇睡着过，好恐怖呀！山下传来的枪声、惨叫声，冇停。到了早晨，初七的早晨，打了好一阵子炮，我们听到鹰形山上枪炮响个不停。上午的时候还来了飞机，后面才知道那家伙叫飞机，飞机飞过来，丢的炸弹震得岩屋响，像是要塌了似的。到了快中午的时候，枪炮声少了好多，我爷对我说，鬼子可能走了，要我回去看看。他说：‘要是没看见日本人了呢，就回来报信，要是看见了，他们没走呢，就想办法搞点吃的回来。’
“我从山上下来，经过学爷，就是吴乾学，经过学爷的柴山时，看见里面躲着日本人。他们没看到我，隔着半边山听见声音，我就下了小心，他们冇看见我，我看见了他们。
“我家里被翻得乱七八糟，我也没捡拾。我担心日本人听到，想办法烧燃了木炭，搞饭的时候，冇弄出一点声音。好不容易，煮了一锅饭和腊肉，可回到岩屋，我家的老老少少七口人都被日本人杀死了，我爷……”
等吴德海情绪稍稍稳定，向新有说道：“这事和吴德满没关系呀。”“有关系，怎么没关系？家里人都死了，我也就不怕谁了，我来来回回的背他们到自己的柴山下葬。初八晚上我逃了出来。这段时间，我好几次看见吴德满和日本人在一起，在到处找劳力做事。你知道的，我家的岩屋那样隐蔽，没人知道，年年我家都把苕藏在那里，冇折过。去年，折了。我和我爷猫在那里等，终于等到了，抓住了人才知道是吴德满偷的，把他打了一顿。你想呀！这不是吴德满报复，还能是什么？肯定是他带日本人去我家岩屋的。我爷、我婆娘、两个儿子、女儿、公公婆婆，老老少少七口人都是他杀的，怎么没有关系！”
向新有不知说什么是好：一方面，吴德海把他家人遭殃的事算在吴德满头上，显然缺乏依据，另一方面，他家确实遭了秧，值得同情。他犹豫了很久，最后说道：“还是把你家的情况记下来吧。就算不能成为吴德满的定罪材料，能成为历史材料也好呀。”
于是向新有开始动笔，边写边向他提问。向新有刚提了两三个问题，吴德海不耐烦了，用讥讽口气，笑着说道：“不是我说你，向参议，你不逗人爱。抓了吴德满这么好的事，你好像不太高兴，还说我家的事和吴德满没关系。怎么就没关系了，你一点道理都不懂，只会钻牛角尖。”
向新有听他这么一说愣住了，过了好久才说道：“我也不说没关系，算是证据不足吧，最好是吴德满自己承认。”“你说你好笑不？要他自己承认，他会承认吗？他所有的罪都要他自己承认才能算！那还抓他干什么，这不多余吗？你呀，难怪你只是一个参议。”
向新有强压心中怒火，说道：“我们还是把材料写完吧。”“写个屁！都没有罪了，还写个屁！”说完，吴德海猛地站起来，气冲冲地走了出去，一边走一边喊：“都回去，回去了！汉奸也不用抓了！日本人也不要打了！”。
向新有一脸茫然，坐在那里好久不做声。过了一会，谌玉清进来问怎么回事，见他不吱声，一拍他肩膀笑着说道：“真的就依他的，不打日本了！我再另外喊一个人来。”“莫喊！我不写了，我睡觉。正好既不打雷，也不打炮，我回家睡觉。”
