烟花巷陌，脂粉香混在酒香里，遥遥飘远入巷，也入人的肺腑。
华春街上青楼楚馆众多，或是客人们醉酒吟诗，或是姑娘们浅斟低唱，浅淡的声音从各家各户的门里溜出来，擦过门口挂着的一盏红色灯笼，在街上行人之中散去了。
红阁前院的金锣敲了第二回响，是在催着花魁娘子早早登上铃台。
后院里花魁散了一腔蛮勇，对前路的茫然和畏惧攀上心头，一双水烟般的眸子显得有些暗淡。
不过好在鱼娘早有所觉，看得出她就这么点胆子，尽数化为方才一阵嘶吼，再想提溜起反骨却是不容易了。所以鱼娘巧妙地给她改了妆容，草草一见很难察觉，但若是细细地盯着她的眉眼，就能品到那种忧思带来的美。
既然是商人，自然得物尽其用，没得道理要折损这一位，鸨母也是明白的，等到鱼娘带着花魁下了楼，她便头一个迎了上去。
鸨母的一双手经过了多年保养，并不比小姑娘的手差，此刻虚虚地握着花魁的手，些许热度传到花魁的手上，竟是叫她略微地放松了些，当即便回握了过去。
若不是在青楼，旁人见了将她们错认为母女也不奇怪，就好像方才那场闹剧从不曾发生过。
这一行人最后检查一遍，花魁衣着妆容再看不出问题，也听得外面金锣的第三声响，应是前头的姑娘唱完了下台的时候，鸨母便亲切地挽着花魁的手往前院去了。
鱼娘没有跟上去，不过只是寻常一次表演，能露脸的也都是老人了，摆平花魁闹出的风波，便再难找出一个不听话的，是以前院不需得她这尊大佛出面。
时辰倒还不晚，鱼娘也不叫别人跟着，只是没有回自己的院子里，反而折返回那花魁的绣楼中去了。
屋子里有几个婆子正在清扫，见了鱼娘便慌忙行礼，不知道她为何返回，都惴惴地不敢抬起头来，恨不能将呼吸都停滞下来，生怕搅扰了鱼娘。
“这屋子也不必费心清扫，过会儿花魁回来了，问过她什么东西是要留下的，全装进箱子里送到东院那边新造好的绣楼里去。”鱼娘在屋子里走了一圈，脚下触到一小块碎瓷，一个婆子眼尖，瞧见那块碎片竟被她轻轻一踏就碾成了粉末。“这绣楼临街，还是吵闹了些，往后推倒重建，把那院墙也重新修过。”
也不过是随口提及，并非是在和这几个婆子商量，说完这话她挥挥手，叫她们暂且退下了。
鱼娘似是打发时间来的，随意地在花魁的屋子里转了一圈，最后停在了窗前。
台子上白玉样的月山窑花瓶原本被花魁碰倒了，却是好运气没有跌落在地，那几个婆子打扫的时候不敢改了这屋子里的布置，便连花瓶里已经干枯的一束野花也捡了起来。
鱼娘饶有兴致地看着这束与月山窑瓷器极不相配的野花，手指在台子上轻敲了敲：“倒是我疏忽了，竟然不知道花魁是喜欢这类花草的，恰巧东院那边前面空出一块，到时候叫人莫要栽名花贵草，随意捡点花种撒下去，叫花魁日后自个儿打理去。”
婆子早已退了出去，不过是鱼娘自言自语，但她依旧站在窗前，有些出神。
这绣楼的一面，其实也不算是临街，反而是一条幽僻的小巷，小巷的另一边也归属于红阁，寻常无人出入，只是隐隐约约能够听见女子的轻笑。
等鱼娘推开那一扇窗子探出头去，正见一个女子提着一盏青釉薄纱的精致华灯停在巷子口。她青丝未挽，垂至腰间，似隐入水墨色的斗篷之中，如一幅极尽写意的画卷。又见她的发尾垂扣的蓝宝石瑰美，以及两鬓细细挑出的发上的珍珠如月，清浅随意，却好不奢华。
而最美的还是她挑起眼角望过来，眼中靛色迷幻，比外面街上隐约透进来的暖黄灯火要漂亮多了，只可惜那眸中多情却也冰冷无情。
直叫鱼娘看得微微一凛，怔愣了一瞬，才半真半假地说：“现在才知，‘美人在哪儿，哪儿便是美景。’这话说的不错。青姑娘久未见了，倒还是这般，一个侧影便足以颠倒风月，我是最羡慕的了。”
不过这个时候出现在这里，想来不太可能是偶然路过，鱼娘略沉下目光，思忖着孟青来此的目的，自己又该以何种态度与她相处。
然而在孟青眼中，却是青石砖墙上开着扇乌木菱窗，有红衣美妇倚窗而立，银红宽袖轻晃，露出一截皓腕，腕上两串银铃轻响如击玉，而她白皙手中正托着一白玉的小酒壶，壶中酒液隐约半透，似流香清雅，细细散了凡尘喧闹。
可她的美，偏又不是寻常女子那般，反倒似是刀剑出鞘时的利芒雪亮。谁人不好美人，孟青在江湖上行走，见她便更觉得顺心意。
顺心之时，也许可以暂时忘记一些不愉快的官司，于是孟青微勾了唇角，道：“怎及鱼娘此刻风光？鱼娘执酒推窗，是来邀我共饮的吗？”
那双薄唇不艳，是恰到好处的樱色，那双眼睛更是世间难觅的绝景，好像是星海的倒影。
鱼娘常年在这欢好地，早习惯了笑眼看人，也有方才那般对下恩威并施的时候，与人打交道该是她擅长之处，此刻她却也不敢直视孟青那双美目。
她又想到这人的性情，如果不论其他，孟青漏夜前来却未有拜帖，鱼娘的眉眼之间便该有了细微的变化。
于是她不过是一个眨眼，音色也转带上了一点子微凉：“青姑娘倒是好兴致，我不请岂不是罪过？只是怕我这儿的酒不及你苦酒居的好，若是怠慢了，还请青姑娘不要为难我。”
这酒是她在花魁的屋子里找见的，想来她原来不是打算借酒消愁，便是要借酒行凶，可鱼娘细看过，知道不是什么好酒，只是这酒壶迷惑人罢了，说一句外强中干，倒是莫名应了花魁的性子。
