一切都完了。
坐在温暖的房间里，罗恩心如止水，静静地打量着面前的棋盘。在他的对面，瑞恩爵士端坐着，面带微笑地注视着面前年轻的法师。放心，他不是一个击剑人，他只是由衷地欣赏罗恩的沉稳和睿智。
呃，虽然听起来还是挺像击剑的。
随着罗恩在决斗之中完胜庞撒，汉默顿家族立刻抓住了这个千载难逢的天赐良机，在南部会议之中大肆质疑庞撒作为贵族，却在决斗中使用禁忌能力的行为。被抓了个现行，西姆丽也是有苦说不出，再加上内部长老会喧天的吵闹声，就算是亚德修斯在外部运作许久，依旧抵挡不住这股攻势。
最终的结果是，庞撒被永久褫夺贵族之位，放逐二十年，西姆丽则为了承担罪责，自愿辞去了西姆丽家族的族长之位，作为补偿，汉默顿家族将夺去西姆丽家族的两个会议席位。不要小看这两个席位，就是这两个新增的席位，汉默顿家族正式成为了南部会议之中的第一家族，曾经与之旗鼓相当的西姆丽家族则退居其次。
同时，这也是高岭之花一系在西姆丽家族中的绝唱。在西姆丽退位之后，族长之位陷入了暂时的空缺，之前齐心协力扳倒嫡系的长老们终于要开始相互残杀了，接下来的几年里，西姆丽家族都将陷入彻底的混乱之中，无力对外进行任何大规模的行动。
这也就意味着，汉默顿家族已经预定了南部第一大家族的地位，数年之内，不可动摇。
“瑞恩爵士，该你了。”拍下一枚棋子，罗恩摇摇有点昏沉的脑袋，抬起头来。
望着棋盘上复杂交错的局面，瑞恩一时也陷入了沉思。这一次，则轮到罗恩神游天外了。
对于罗恩来说，这次决斗的最大收获，便是让西姆丽家族陷入了混乱之中。混乱的西姆丽家族无力外顾，这也就意味着，横亘在诺索河入海口处的西姆丽领，彻底落入了他的掌心。最多三五年，他就可以在那里重建城市，届时，他就彻底封住了外来势力进入诺索河流域的可能性！
至于狩猎典礼，罗恩根本就不担心。随着决斗的结束，汉默顿家族的成功已成定局，狩猎典礼也就从原本的重中之重变成了一场无足轻重的郊游。再说了，艾丽希娜带着四个圆桌骑士参与狩猎，还有人能干的过她们？
唯一还需要提防的，就是不知道藏在哪里的巫毒会议了。这次，他们借庞撒的手试图杀死自己，如果不是自己得到了克制黑暗属性的破败咒怨，决斗时还拉满了警惕心，罗恩说不定真的会被庞撒拉走！
不过说到底，这些东西都已经过去了。
“对了，罗恩爵士，几天前西姆丽来找你，是什么情况？”瑞恩突然想起了这件事。当时罗恩向吉利德斯告知时，吉利德斯忙着去追查庞撒的情况，没来及去问这件事。后来，吉利德斯回味了过来，于是交代了瑞恩，让他代为询问。
“春天我带领队伍南下的时候，和她见过一面，”罗恩抿了口茶，“顺便借用了一下她的骑士，就是那个菲利普。”
“原来如此，无妨，小事而已。”瑞恩松了口气，点点头。他最怕的就是罗恩有什么把柄捏在西姆丽手里，不过仔细想想就知道，要是西姆丽手里有罗恩的把柄，还至于等到现在才出手？
棋局一时陷入了焦灼之中。罗恩和瑞恩一时间都丢掉了各种乱七八糟的想法，专注于棋局的搏杀之中。这种风行伊莱帝国的棋子名为驯龙棋，据传是一位前往传说中龙之国度的冒险家发明的，因其复杂的难度而被贵族们追捧为极致的风雅。罗恩和瑞恩自然都掌握着驯龙棋的技巧，厮杀起来也是旗鼓相当。
“罗恩爵士，您的骑士请见。”一位侍者走了进来。
“让她们进来。”罗恩头也不回地说道。
很快，身上还带着雪花的艾丽希娜等人就走了进来。坐在温暖的壁炉旁，几人的状态显然都极为振奋，诺萨莉甚至发出了舒适的呻吟。
“怎么样？”罗恩看了看她们，看来她们没有遭遇什么危险。罗恩还担心巫毒会议会对她们下手，现在看来，巫毒会议可比西姆丽狡猾多了，一击不成远遁千里，罗恩想找都找不到他们。
“无事发生，您预想中的敌人并未出现。”艾丽希娜轻声回答道。
“瑞恩爵士，庞撒使用的黑暗力量来源查清楚了吗？”罗恩转头看向了瑞恩。
“并没有，西姆丽家族忙着死斗，没时间给我们查这种东西。”瑞恩耸耸肩。在高岭之花的嫡系崩盘之后，西姆丽家族怕是要花十几年时间来决出新的嫡系，就算是和旁系们勾结在一起的汉默顿家族，也很难对其施加影响。
“罢了，就当无事发生过好了。”罗恩叹了口气，丢下了棋子。在棋盘上，他的棋子已经被瑞恩吞吃殆尽，这一局已经无了。论驯龙棋这种资深贵族的技艺，他还是比不过瑞恩这种老牌贵族。毕竟罗恩的时间基本都花在领地和魔法上，而瑞恩则有大把的时间去研究这种无用的技艺。
“那么，我就告辞了。”艾丽希娜等人回来，也就意味着罗恩在蓝十字城最后的等待就要结束了。马上，他就要回到自己的领地之中去了。
“一路顺风。”瑞恩也没有多加挽留。他们之间的关系，不需要惺惺作态。
离开了瑞恩的房间，罗恩带着骑士们径直走向了自己的房间。汉默顿公馆确实是极为奢华，但这不意味着罗恩会陷入其中乐不思蜀。他的父亲和家族的关系之差，至今还没被他忘掉。
罗恩缓缓推开了白鹭之间的大门。
“嗯哼？”罗恩眼神一凝，看向了客厅之中坐着的那个身影。
与此同时，在帝都的帝宫之中，瓦伦纳静静地走入宫殿。不过，他的心情一点也不平静。
“你来了，瓦伦纳，”皇帝的声音回荡在宫殿之中，“南部的情报传了过来，你应该看到了吧？”
“我选人不当，罪该万死，请陛下责罚。”瓦伦纳毫不犹豫地跪下请罪。伴君如伴虎，他早有这样的决心。
“无需如此，亚德修斯傲慢无礼，这也算是他应得的报应，”皇帝沉重地叹了口气，“帝都贵族一向看不起帝国之内的其他贵族，但在实际做事的时候，还未必比得上他们。”
瓦伦纳忐忑不安地悄悄抬头，看了看通道尽头的那处亭子。皇帝在召见臣子时从不显露自己的真容，也从不过分抒发自己的情绪，这是帝国之主的度量。不过这些年来，皇帝的情绪越来越容易变化了，这可不是一个好事。一个无情的帝王，才是帝国的希望。
“那么，汉默顿家族，你打算怎么办？”
哦，这个该死的问题。瓦伦纳重新低下头去，开始将自己的构思徐徐展开。
