“致至高无上的帝都主宰，无可违逆的诸国之父，伟大的迈耶·伊莱索斯陛下：
“奉陛下命令前往帝国南疆诺索河流域探索的罗恩爵士，于瓦斯塔亚之海中发现了一条秘密的寂静航道，沿线的风暴极为稀少，具体路线是……这条航道通向苏萨斯半岛，通向荒火氏族的领地，而罗恩爵士在和巨魔作战的过程中，发现了一些来自于兽人的战略物资……
“忠诚的南部会议，随时恭候陛下的谕令。”
装裱精美的信件被随意地丢弃在了一旁，洁白的信纸则被一双苍老的手掌捏着，被一对略显浑浊但依旧深邃沉寂的眼珠注视了片刻。接着，眼珠上方的眉毛抖动了一下，眼帘则略微下沉，遮住了绝大部分眼瞳，反映出其主人正在思索的现实。
这里是帝都正中央，是伊莱帝国的中枢所在——帝宫的一处偏殿，簇拥在一片大花园之中，连同周围的几座楼台、水池一起，被称为“美神宫”，修建于大约二十年前，是当今皇帝最喜爱的一处宫殿。在没有朝觐大事的时候，皇帝基本都在这里休憩，偶尔看一下下面送上来的公文，当然，得是有足够分量的那种。
而这份公文，无疑就属于那个档次。
“罗恩做的不错，稳住巨魔之后，居然还有余力向海上发起探索。”皇帝笑了笑，和气地将信纸折了起来，放在了一边，而候在一旁的侍者早有准备，或是说已经习惯，将信纸恭谨地拿起，接着送去了外面等候多时的皇家法师们。在那里，法师们会用拓印术将这封信转化为皇室文件，保存起来。
“罗恩爵士是一位真正的贵族，同时也是一位强大的超凡者。”桌子旁边，一个穿着黑色服饰，挂着几枚勋章，有深黑眼瞳和短发的年轻男子附和道。
“嗯。”皇帝没有肯定也没有否定，随便嗯了一声，就拿起了第二份报告。随便扫了几眼之后，轻笑一声，将它丢到了年轻男子的面前。
“一分钟，告诉我你的答案。”
“是，父皇。”男子精神一振，迅速拿起文件看了起来。
“罗恩·汉默顿通过法师协会的渠道向卢登·费内切尔和邓恩·康诺德分别发去了信件，内容均为明确的招揽。在前者的信件中，罗恩提及了瓦斯塔亚之海的秘密航线，在后者的信件中，罗恩点了几下闪米特家族，语焉不详。目前，二者均已做好准备，前往罗恩领。”
一件无关紧要的小事，被送过来的原因，恐怕只是因为罗恩·汉默顿这个名字。年轻男人很快就有了判断。他很清楚，罗恩·汉默顿是皇帝钦点，黑羽密切关注的人。
“说吧。”皇帝随口说道，虽然没有计时工具，但传奇强者的心念就足以计数。
“是，”男子恭谨点头，然后说道，“首先，可以确定，罗恩·汉默顿正在诺索河流域急速铺开他的领地。在豺狼人动乱结束之后，那里一片空白，随时可以引来其他贵族的觊觎，即便有汉默顿家族撑腰，他也不能完全挡住潜在的觊觎者，因此，他做出了较为激进的选择。”
“显而易见。”皇帝的声音毫无波澜。
男子的心头略微一紧，但还是继续说了下去：“不过，卢登和康诺德家族，显然不足以帮他完成整个领地的统治，这更像是行政力量的补充，以及关系网络的初步构建。罗恩应该已经初步建立了自己的政务体系。从罗恩选定的寄信方式来看，他对汉默顿家族有一定提防。”
“继续。”
“这就引申出了两个问题，一个，是罗恩身上固有的谜团，”男子清了清嗓子，“他似乎掌握着源自古代的力量，身边接二连三地出现强者，像那个突然冒出来的回归之母教派，以及跟随在他身边东征西讨的女性骑士团，我们根本找不到她们的来历。我想，罗恩的政务体系，应该也是这样，古怪地突然出现。”
“第二个，是罗恩对帝都的了解。卢登和康诺德家族，都是帝都里的边缘角色，罗恩本应该没什么了解才对，尤其是后者，罗恩离开帝都之后，他们才来到这里。可是，罗恩似乎对他们极为了解，一下就抓住了他们的命门，招揽得极为轻松。”
“呵呵，尤其是轻易地绕开了你和塔瑞萨的关系网，让你们两个人都来不及反应或者作出干扰，”皇帝笑了笑，意味深长地看了一眼男子，“帝都里到处都是你们的眼线，可罗恩却如此迅捷轻巧，不留痕迹，一封信解决一切，就像是有一双漂浮在帝都上空的眼睛一样。”
“我会注意的，父皇。”男子小心翼翼地低下了头。他能听出来皇帝话语里轻描淡写的警告。
“还可以，你比以前有不少进步，”皇帝把文件拿了回来，伸出手指弹了一下，“不过，还是有不小的缺陷。”
“什么？”男子有点不可置信地反问道。
“罗恩真的对帝都了解吗？他，一个南部边疆的领主，有多少精力在帝都构建眼线，同时瞒过你们的眼睛？又有多大的意义？”皇帝悠然自得地说道，“况且，如果他真的有那么了解，他的行为就不会这么小心谨慎却又恣意妄为，这简直就是对你们情报网络的嘲讽，要知道，这可是法师协会的通讯，是会留案的。”
“这……”男子恍然大悟，他习惯性地把罗恩放在了自己这个层面上，却没想过后者根本不会也不想去在帝都布置势力！
“明白了吗？你要首先认识到这一点，知道不是每个人都是帝国皇子，”皇帝瞥了他一眼，继续说道，“罗恩八成是利用占卜等方式得到这个结果的，毕竟他身上的秘密不小，占卜虽然属于高层次的神秘，但也不是不可能有。此外，这还是罗恩的一个隐秘的表态，他没兴趣参与你和塔瑞萨的斗争。”
“那……”男子迟疑地问道。
“呵，那么答案就很清楚了，不是吗？”皇帝揶揄道，“罗恩现阶段还忙着在诺索河流域深耕，他有极为强大的隐秘力量庇佑，很有可能是那个回归之母，但这力量还没发展起来，以至于他不得不依赖汉默顿家族的力量。当然，他对那个家族有戒心，毕竟他们本就不是一路人，因此他需要帝都，需要引入外部的制衡力量。”
“我一直想收拾一下汉默顿家族，不要让他们那么放肆，现在看来，罗恩早就察觉到这一点了，甚至还有一定的利用心理。呵呵，我记得他一直把西姆丽家族的上一任族长扣在自己的领地里，看来他早有预谋了。”
听着皇帝的陈述，男子一点点的张开嘴巴，直到最后目瞪口呆，说不出什么话来。
“出去吧。”皇帝摆摆手。
“是……那您还想把歌朵拉嫁给他吗？”男子下意识起身，却又赶紧追问了一句。
“嗯，再看看吧，隐秘不意味着危险，至少在我们这个层次上。”皇帝沉吟了一下。
男子还想再说点什么，不过还是想起了过去的某些事，选择点头离开。注视着男子离开的背影，皇帝啧了一声：“奇恩瓦拉还是很关心歌朵拉的嘛……这一点比塔瑞萨好不少……”
没去理会离开的三皇子，皇帝自顾自地重新拿起了那份文件，用笔在罗恩·汉默顿这个名字上打了个圈，接着在旁边标注了一个单词，最后打上了一个问号。
纪元之子？
