壁炉升起熊熊烈火，城堡里顿时暖和起来。
一根根白色蜡烛照亮了屋子里的每一个角落，柔软的地毯，精美的壁画，雪白的大理石柱子，让进入屋子里的人无不啧啧称奇。
不过他们大都有伤在身，惊叹一番后，大都席地而坐，倚靠着墙壁瞑目休息。
九纹让仆人去准备了一些酒精、棉花、绷带等分发给受伤的士兵，让他们自行处理一下伤势，然后和众人打了一声招呼，便借口换衣服，暂时离开了大厅。
目送九纹离开，各族首领纷纷坐到壁炉前的会议桌旁，快速召开了一次战前会议。
年事最高的兔人族族长霍锁恩·格雷格率先开口道：“此番诸位既然选择归顺九纹大人，那咱们就是一条船上的人，我想知道除了震慑于领主大人的武力外，你们选择归降可有其他原因？”
众人纷纷保持沉默，唯有山羊族的年轻首领西奥多·摩尔根摸了摸下巴，似乎有话要说。
“摩尔根大人，你不妨谈一下？”格雷格看向摩尔根道。
摩尔根抬起头，推了推破碎的眼镜，顿了顿道：“事到如今，也没有什么不好说的。众所周知，豪斯曼·尤金清正廉洁，当了卡门家族三十多年的财务管家，现在家中依然一贫如洗。
而莱顿·巴克则不同了，莱顿家族跟随卡门家族数百年，在老领主去世后，巴克更是手握大权，背着九纹大人没有少干贪赃枉法的事情，据我所知，他城堡内的奢华程度，可一点也不亚于领主城堡。
此次反叛事件，巴克为民除害是假，鸠占鹊巢是真。莱顿家族是不干实事的蛀虫，九纹大人却是满腔热血，一心想要为领地谋求发展，只是他操之过急，而且有太多不良癖好，这才引起众人反目。
归根到底，九纹大人只是疥癣之疾，莱顿家族却是心腹大患，如今九纹大人既然洗心革面，我等自然没有必要扶持蛀虫上位。”
格雷格捋了捋胡须，赞道：“摩尔根大人眼光独到，一针见血，难怪年纪轻轻能当上山羊族的首领。”
他看了看大家，问道：“你们也是这么想的吗？”
众人虽然没有摩尔根想的这么多，听到此番言论，均是赞同的点了点头。
豪斯曼·汉特坐在一旁，铁拳愤恨的捶了一下桌子：“我族兄死得不值！”
狙击手布鲁尔·克拉克双手压着左轮手枪，眯眼道：“现在莱顿家族还不知道山上的战况，今夜过后，我觉得有必要让九纹大人采取果断措施，否则必生祸端。”
众人阴沉着脸，缓缓点了点头。
……
九纹推开大门，熟悉而陌生的场景出现在眼前。
城堡的最顶层全部是领主区域，卧室、书房、客厅、厨房、浴室、实验室相互连通，每一间屋子的采光都极好，一丝丝若有若无的栀子花味道弥漫在空气中，给人以清新优雅，柔媚脱俗之感。
九纹大步跨入卧室，放下蛇骨法杖，拉开衣柜，一件件材质极佳的服装整齐的挂在衣架之上。
冷血动物能调节体温，并非不怕冷，穿上一套保暖的衣服，浑身顿时舒服多了，再挑一件长袍披在肩上，镜子中的自己英武非凡，再看一眼自己火红的长发，九纹竟然有一丝身在动漫中的错觉。
九纹愣了愣，看了一眼镜子中映出的白色门板，忽然想到了什么，转过身去，哗啦一声，推开滑门，柜子里的东西呈现在眼前。
一个人高的十字木桩立在柜子中央，应有尽有……
“咯咯咯……主人，你果然还是想要了……”
媚骨的笑声响起，纤细的手指不安分的伸入九纹的腹沟之中。
“谁……”
九纹触电似的转过身去，一张千娇百媚的面孔出现在眼前。
女子穿着开胸的白衬衣，包臀裙下是一双纤细骨干的小腿，淡黄色的头发盘在脑后，使她看起来干练而性感。
女子满含笑意的媚眼望着九纹，不等他拒绝，踮起脚尖，吻住九纹的嘴唇。
他一把推开女子，呵斥道：“艾姬，够了，现在情况紧急，还不是做这种事的时候。”
艾姬是九纹的秘书，属于猫妖一族，职业为鬼手医生，乃是治疗中比较罕见的一种。
她追随九纹六年，职业天赋使得她的独特手法常常带给九纹意想不到的快乐，因此被委以重任，一直贴身带在身边。
叛乱发生时，她拼死替九纹挡住致命的法术伤害，短暂昏迷过去，在九纹发表讲话时，她已经将身体完全恢复，在暗中保护着九纹。
艾姬会心一笑......
“不……艾姬，你真的误会了！”
艾姬深爱着九纹，即便知道这个男人只是把自己当做工具，可是她却心甘情愿的为他付出一切。
“艾姬，你听我说。”
现在满脑子都是过去和艾姬的荒唐事，纵然自己是一名老司机，这种情形之下，九纹仍然有些惊慌失措。
九纹抓起艾姬的双手，让她乖巧的站在面前。
艾姬眼波流转的望着眼前的男人，有些担忧的问道：“九纹大人，你不喜欢奴家了吗？”
“不，艾姬，你听我说。”
“嗯。”
经历反叛事件，艾姬明显感觉到九纹的气质发生了变化，生怕九纹会抛弃自己，说出什么自己不想听的话来。
“真的，我已经不是过去的九纹了。”
艾姬有些伤感，呢喃道：“所以……你要……”
“我不想把你当做玩物，我觉得……你该有自己的尊严。”
“尊严？”
“如果只是身体上的快乐，任何人都可以带给你的，不是吗？”
艾姬委屈的流出了眼泪，怔怔的望着九纹道：“不，我只喜欢九纹大人一个人，你难道不明白吗？”
“你还没有理解我的意思，我觉得……两个人的结合，应该建立在感情的基础上，难道你不想做我的灵魂伴侣吗？”
“灵魂伴侣？”艾姬愣住了。
九纹不知道该怎么解释好，郑重的凝望着艾姬：“过去我放荡不羁，从来没有认真的爱过任何一个人，如今我洗心革面，我想要真正的体会，去爱一个人，去呵护一个人是什么感觉，你能帮我吗？”
望着九纹认真的表情，艾姬眼底泛起晶莹的泪花，眼眸中绽放出前所未有的光彩：“九纹大人说的是真的？”
前世，作为一名杀手，九纹有太多的女朋友，却都是逢场作戏，他的的确确没有和任何人认真的谈过恋爱：“是的，努力让自己优秀起来吧，这样才有可能让我爱上你。”
艾姬破涕为笑，抹了抹眼泪，答应道：“好，我一定会让九纹大人刮目相看，不可救药的爱上我。”
她看了九纹一眼，给了他一个温暖的拥抱，转过身去，拉开了房门。
九纹嘴角嗫嚅两下，违心的喊道：“还有……我喜欢矜持的女孩儿，以后衣服不要穿那么暴露。”
“知道啦。”走廊上传来艾姬的笑声。
九纹如释重负的坐到窗边的沙发上，用手擦了擦额头的冷汗，眼角余光扫到墙角的阴暗处，忽然心头一跳。
“谁！”
九纹大喊一声，那人闻声一动，身影仿佛一阵风，哐的一声拉开房门，冲出了房间。
九纹跟着追了出去，狭长的走廊尽头，那人跳上城堡的窗台，等待着九纹的到来。
一轮月牙高挂在窗外，婀娜的身姿屹立不动，背上锋利的大剑闪烁着耀眼的白光，寒风呼啸，雪白的发丝随风摆动，潮湿的空气拂过她的身体，瞬间凝结成唯美的柔软，纷纷扬扬的白雪落了下来。
“是你！克莱门斯·美洛蒂！”
九纹站在走廊上，眺望着风中的女子。
美洛蒂缓缓转过冰雪一样的侧脸，不冷不淡道：“若是刚才让我发现你人前一套，背后一套，你的人头已经落地了。”
九纹不由头皮发麻，蛇骨法杖被自己放在床头，所以他根本没有意识到有人闯入了自己的房间，还好自己管住了下半身，否则后果不堪设想。
看着这个冷冰冰的女子，九纹欣慰一笑：“我这算是通过你最后的考验了吗？”
“你别高兴太早，今后若让我发现你为非作歹，我还会来杀你！”美洛蒂转过侧脸，准备从窗台跳下。
“等等，能不能拜托你一件事。”九纹纠结的喊道。
“嗯？”
“能不能帮我把山下加勒城的城防军调来？”九纹认真道。
加勒城是泣泽岭内最大、最繁华的城市，那里还有一万多名城防军驻扎，这些城防军归属七星骑士团，而七星骑士团只听九纹一人调遣。
“我凭什么要帮你？”美洛蒂仰望着暗淡的月光，头也不回的问道。
九纹抿了抿嘴：“我可以用地下室的画来换。”
“你……”无耻这个音消散在风中，美洛蒂握紧了拳头。
过了片刻，她淡淡道：“好，我答应你，希望你说话算话，我要过去的那些东西一件不留！”
“一言为定，我的这枚戒指可以调动城防军，辛苦你跑一趟。”
九纹取下食指上的领主戒指，抛向美洛蒂，后者将它一把抓住。
“记住了，只有七星骑士团冲上山来，你将领主戒指毫发无损的交到我手中，这次交易才算结束。”
“好。”
美洛蒂回答道，纵身跳下窗台。
